“Lu Yun menyapa sembilan kaisar surgawi.” Lu Yun membungkuk dengan gestur salam agung yang penuh hormat ketika ia menghadap kesembilan orang itu.

“Kepala Sekte tidak perlu berbuat sedemikian rupa, kami sudah bukan kaisar surgawi sejak dahulu kala.” Zhao Fengyang tersenyum kepada Lu Yun sambil menggelengkan kepalanya sedikit.

Kesembilan mantan kaisar surgawi itu duduk di dalam sebuah formasi besar, menanggung beban terberat dari tekanan maksimum Gerbang Dunia. Mereka telah menyatu dengan formasi tersebut dan tidak lagi dapat bergerak.

Mereka bukan hanya melewatkan masa-masa kejayaan Dao abadi, tetapi mereka bahkan telah mengorbankan nyawa mereka sendiri demi tujuan tersebut.

Lu Yun memandang kesembilan orang di dalam formasi itu, matanya perih dengan air mata yang tertahan saat ia melihat kondisi mereka.

“…apakah aku bisa menyelamatkan mereka?” Ia menatap Violetgrave.

Violetgrave masih duduk di tanah, memeluk lututnya sendiri. Ia balas menatap Lu Yun dan menggelengkan kepalanya. “Mereka telah menyatu dengan formasi sejak lama sekali. Roh nasens, jiwa, dan roh sejati mereka sebenarnya sudah mati sejak lama sekali juga, dan mereka bertahan dalam tugas mereka hanya melalui secercah tekad yang tersisa.”

Mati.

Para kaisar surgawi sebelumnya telah tewas sejak lama, tetapi tekad mereka menolak untuk padam dan terus menopang tubuh mereka untuk melindungi Gerbang Dunia dan semua makhluk di dunia para dewa/abadi.

Lu Yun telah menemukan hal ini pada kunjungan terakhirnya. Oleh karena itu, ia telah memberikan buah karma kepada sembilan kaisar surgawi agar mereka dapat memulihkan sedikit vitalitas. Namun, alih-alih menggunakan buah itu untuk diri mereka sendiri dan meningkatkan kultivasi mereka, mereka menyalurkan kekuatan buah tersebut ke dalam formasi untuk memperkuat Gerbang Dunia.

Meskipun Lu Yun kini berada di puncak Alam Empyrean, ia tetap belum mampu membangkitkan mereka. Kesembilan kaisar surgawi bahkan tidak meninggalkan sehelai pun kekuatan jiwa.

Mereka juga berbeda dari Fuxi karena Fuxi bersemayam di makamnya sendiri. Kitab Kehidupan dan Kematian dapat dengan mudah memanggil hubungan karma dari makam tersebut untuk membangkitkannya. Di sini, kesembilan kaisar surgawi itu ibarat terekspos tanpa perlindungan. Jiwa mereka telah lama tercerai-berai, roh sejati mereka padam, dan Bunga Neraka tidak dapat berbuat apa-apa untuk mereka.

Kultivasi mereka juga jauh lebih lemah dibandingkan dengan Fuxi, itulah sebabnya Lu Yun berencana menjadikan mereka penguasa sembilan neraka dan menggunakan aspek-aspek tersebut untuk mengumpulkan kembali roh sejati dan jiwa mereka.

“Jangan bersedih, Lu Yun. Seperti inilah takdir dari kesembilan kaisar surgawi selama delapan puluh ribu tahun terakhir. Sungguh luar biasa takdir ini berakhir pada kita.” Zhao Fengyang tersenyum.

Ia hanyalah secercah tekad yang tersisa, tetapi tekad ini bertahan dengan kekuatan yang tak tertandingi. Selama Gerbang Dunia masih berdiri, tekad itu akan tetap ada. Namun, dengan akan segera rampungnya misi mereka, kekuatan luar biasa yang terkumpul di tubuh mereka mulai memudar.

Generasi terakhir kaisar surgawi adalah talenta-talenta yang tak terlukiskan. Sungguh disayangkan mereka lahir terlalu cepat dan melewatkan masa kejayaan Dao abadi. Jika mereka lahir sepuluh ribu tahun kemudian, di zaman modern ini, mereka pasti akan menjadi pakar Alam Kekacauan.

“Karena kau sudah di sini, kami akan pamit. Berjaga di sini selama seratus tahun telah menjadi tugas yang sangat melelahkan. Kami sangat menantikan istirahat kami.” Senyuman di wajah mereka semakin dalam saat mereka memandang Lu Yun.

“Sungguh tanggung jawab yang sangat menguras tenaga… Ayahanda, kau tidak pernah mengatakan bahwa kau akan membebankan beban seberat ini di pundakku saat kau menjadikanku pewarismu bertahun-tahun lalu. Untunglah aku memikulnya dengan gemilang dan tidak mengecewakanmu atau jiwa-jiwa di dunia abadi.

“Kami mungkin telah melewatkan era ini, tetapi melihat kebangkitannya memberi makna pada hidup kami.”

Kesembilan orang itu mendongakkan kepala dengan tawa gembira dan dengan senyuman terakhir, mulai memudar. Dengan cepat hancur berkeping-keping dalam taburan percikan cahaya, lenyapnya titik-titik pijar terakhir menandakan runtuhnya formasi besar tersebut disertai suara dentuman.

Lu Yun berdiri di depan Gerbang Dunia—tanpa kata-kata, tanpa suara, tanpa bergerak.

“Mereka semua adalah tokoh-tokoh yang berbudi luhur tinggi. Kau bisa membuat arca mereka dan membuat mereka terlahir kembali melalui pemujaan sebagai dewa,” ucap Violetgrave lembut saat melihat betapa terpukulnya Lu Yun.

Setelah seratus tahun melakukan kontak dekat, ia juga sangat mengasihani dan memuja kesembilan orang tersebut. Betapa mereka tetap berdiri berjaga di sini, seolah-olah masih hidup, padahal mereka sudah mati!

“Tidak perlu melakukan itu.” Lu Yun menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. “Mereka menerima kematian mereka saat pertama kali menginjakkan kaki di sini. Hidup dan mati tidak lagi penting bagi mereka, mengikuti jejak para pendahulu mereka adalah keinginan terakhir mereka.

“Era para kaisar surgawi telah berakhir. Karena mereka berada di masa lalu, biarlah masa lalu berlalu. Jika mereka kembali sebagai dewa, mereka tidak akan lagi menjadi diri mereka yang dulu. Nama kesembilan kaisar surgawi akan hidup abadi dalam sejarah Dao abadi, untuk dikenang oleh para keturunan di masa depan.”

Lu Yun memasang ekspresi rumit di wajahnya; ia sangat ingin kesembilan orang itu terlahir kembali melalui kobaran pemujaan untuk menjadi roh ilahi dari istana surgawi. Namun, mereka tidak ingin hal itu terjadi. Sama seperti yang mereka katakan, mereka sudah terlalu lelah. Sudah waktunya untuk beristirahat.

Para penguasa surgawi saat ini dari sembilan wilayah utama juga jauh tertinggal dari para kaisar surgawi yang lama. Jika tidak, Lu Yun pasti akan mempertahankan gelar kaisar surgawi bahkan jika ia harus menanggung beban kutukan itu sendiri.

Dengan lenyapnya sisa-sisa terakhir kutukan pada Di Ling, gelar kaisar agung dan kaisar surgawi dapat kembali digunakan. Namun, Lu Yun tidak ingin orang-orang yang mediocre dan tidak layak menghina nama-nama tersebut.

Violetgrave menatap Lu Yun dan mengangguk lembut.

“Tinggal satu tahun lagi sebelum Gerbang Dunia runtuh. Kau punya waktu satu tahun lagi untuk bersiap, dan kau harus membawa kami pergi dari sini sekarang,” ucapnya tiba-tiba kepada Lu Yun.

“Baiklah.” Lu Yun mencabut pedang yang tertancap di tanah di depan Gerbang Dunia dan mengirim Diexi, Yueshen, dan Ruyi ke dalam neraka sebelum pergi. Tanpa perlindungan, Gerbang Dunia paling lama hanya akan bertahan satu tahun lagi.

Ia tidak bertanya kepada Violetgrave tentang urusannya. Wanita itu telah membantunya beberapa kali setelah ia memasuki kekacauan; terkadang, menanyakan terlalu banyak hal tentang urusan pribadi hanya akan memicu kerenggangan.

Gerbang Dunia terus-menerus bergetar dan melengkung selama tahun berikutnya. Seluruh dunia abadi dapat merasakan getaran guncangannya. Di tengah-tengah Wilayah Utama Witherdew, bayangan leluhur hantu perlahan-lahan menjadi semakin jelas. Ia tampak siap untuk terlahir kembali kapan saja.

Leluhur hantu adalah bentuk kehidupan aneh yang dapat terlahir kembali dalam jumlah tak terbatas setelah kematiannya. Lu Yun dan Qing Yu belum dapat menemukan cara untuk menghabisinya untuk selamanya, jadi Lu Yun menyegel bagian langit tempat leluhur hantu itu bersemayam.

Pasukan abadi mengibarkan panji-panji mereka di sembilan wilayah utama, sepuluh daratan, empat lautan abadi, dan empat samudra. Kaisar abadi dari dunia pusat memimpin mereka menuju kehampaan tempat Gerbang Dunia berada dan mendirikan formasi ekstensif, bersiap menyambut kedatangan malapetaka tersebut.

Meskipun ada para makhluk abadi yang tinggal di sembilan neraka, aspek-aspek tersebut belum membentuk istana mereka. Kesembilan penguasa hanya menjaga ketertiban sebagai penjaga mereka.

Ketegangan mencapai puncaknya dan saraf-saraf menegang. Semua orang menunggu, menunggu malapetaka menampakkan wujudnya.

……

Pada bulan ketiga di tahun keseratus dalam penanggalan Xuanhuang, leluhur hantu di Wilayah Utama Witherdew tiba-tiba menampakkan wujudnya secara utuh dan melolong ke arah langit.

Suara iblis itu menggema ke seluruh dunia abadi, menghancurkan Gerbang Dunia seolah-olah itu adalah panggilan perang. Tak terhitung banyaknya roh penasaran melonjak masuk melalui gerbang yang rusak dan menerjang ke bawah untuk memangsa mangsa mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com