Klang!

Zhao Ling menabrak penghalang cahaya yang dilepaskan oleh karakter *yu* dan langsung terpental kembali.

“Apa-apaan ini?!” Matanya menajam dan melihat Lu Yun sedang bermeditasi di balik penghalang itu, perlahan-lahan memulihkan energi internalnya.

“Jimat Yu!!” Kepenatannya langsung menguap, Chen Xiao melompat berdiri dan menatap kaligrafi itu dengan ketidakpercayaan yang pekat. “Itu adalah jimat yang telah hilang selama hampir sepuluh ribu tahun. Benda itu biasanya dipajang sebagai barang antik karena jumlahnya yang sangat terbatas.”

“Nilainya sekarang setara dengan kota abadi peringkat pertama.” Chen Xiao menghentikan ocehannya untuk menarik napas dalam-dalam. “Harganya setara dengan sepuluh Provinsi Dusk, tapi si pemboros itu mengaktifkannya tanpa berkedip sedikit pun!!”

Provinsi Dusk yang miskin nilainya tidak sampai sepersepuluh dari kota abadi peringkat pertama, sementara jimat itu bernilai sama dengannya! Selain Chen Xiao, banyak makhluk abadi yang hadir juga menatap jimat itu dengan ekspresi penuh penyesalan. Bagi para tetua kolot yang gemar mengoleksi artefak yang hilang, benda-benda seperti Jimat Yu dan Pil Aurum Openia jauh lebih berharga daripada warisan penguasa kuno sekalipun.

“Apakah Lu Yun telah menjarah makam seorang tokoh agung berusia sepuluh ribu tahun? Apakah karena itulah dia memiliki harta-harta ini?”

Teknik Sembilan Belas Naga Pedang Biru adalah petunjuk lainnya. Provinsi Dusk memang miskin, namun sumber daya yang besar tersembunyi di dalam makam-makam kuno di tempat ini.

……

“Jimat Yu?” Zhao Ling menggosok dahinya yang bengkak. “Itu cuma cangkang kura-kura. Akan kuobrak-abrik benda itu!”

Berdengung!

Cahaya keemasan pekat menyelimuti tubuhnya, meresapi kulitnya dengan atribut logam. Kemudian, dia mendekati penghalang itu dan melayangkan tinjunya.

Bam!

Getaran kecil mengguncang karakter di atas kepala Lu Yun saat karakter itu memancarkan kilau seperti giok untuk meredam serangan Zhao Ling. Penantang itu terhuyung-huyung mundur dengan tidak stabil.

“Gaaaaaaaaah! Hancur! Hancur! Hancur!!” Raungan menggelegar mengiringi setiap pukulan yang menghantam titik yang sama pada tirai cahaya itu. Kecepatan dan kekuatan yang luar biasa menciptakan bayangan dari kepalan tinjunya.

Berulang-ulang dia terpental, namun dia selalu bangkit kembali secepat kilat dan kembali ke titik yang sama, menghantamkan pukulan demi pukulan. Cahaya berdenyut melalui tubuh yang tampak menyimpan cadangan kekuatan luar biasa yang tak ada habisnya.

Krek!

Sambil berkedut-kedut, orang-orang melihat retakan sangat kecil pada penghalang cahaya itu.

“Sungguh pemborosan, benar-benar pemborosan yang luar biasa!” Chen Xiao menarik-narik rambutnya. “Sungguh menyia-nyiakan harta karun yang luar biasa!” Dia sangat ingin melompat ke atas panggung, menendang kedua pemuda itu, dan merampas jimat yang mulai retak itu untuk dirinya sendiri.

……

“Hancur!!” teriak Zhao Ling dengan penuh tekad, mengubah tubuhnya menjadi sosok bermaterial logam.

Bam!

Krek!

Jimat itu akhirnya pecah di bawah hujan pukulan yang bertubi-tubi dan perlahan-lahan berhamburan menjadi titik-titik cahaya.

“Mati!” Tanpa jeda, Zhao Ling melangkah maju dan menghantamkan tinjunya ke kepala Lu Yun.

Gubernur itu bahkan tidak bergerak, melainkan hanya mengeluarkan jimat lain dan dengan santai melemparkannya ke udara sebelum serangan itu mendarat.

*Yu!*

Bam!

Klang!

Satu lagi karakter *yu* keemasan muncul di atas kepala Lu Yun, menyamai warna tubuh Zhao Ling. Karena lengah, pemuda itu kembali tersungkur oleh jimat tersebut dan hampir jatuh dari panggung.

“Keparat kau!!” Dengan mata melotot, Zhao Ling hampir memuntahkan seteguk darah—bukan karena benturan, melainkan karena amarah. Dia akhirnya berhasil memecahkan jimat terakhir setelah puluhan ribu pukulan, tetapi si bocah keparat itu malah mengeluarkan jimat yang lain lagi!

Bukankah jimat itu bernilai setara kota abadi peringkat pertama? Sejak kapan benda itu menjadi seperti rumput liar di pinggir jalan yang bisa dicolok keluar satu demi satu?

Chen Xiao duduk bersandar di kursi santainya dan mendengus, “Kantongnya tampaknya sangat tebal. Hmph hmph, jika dia ingin menjadi sepupuku ipar, aku akan meminta hadiah lamaran yang banyak!”

Qing Buyi mendelik tajam ke arahnya. “Itu saudara perempuan yang kau bicarakan. Hadiah lamaran apa pun akan jatuh kepadaku terlebih dahulu!”

Suara mereka dijaga agar tetap pelan dan para anggota keluarga Qing tidak berani mendengarkan, jadi tidak ada yang tahu apa yang sedang dibicarakan oleh kedua iblis itu. Di sisi lain, Qing Han melemparkan tatapan penuh niat membunuh kepada mereka.

Chen Xiao dan Qing Buyi buru-buru memasang senyum meminta maaf dan mengirimkan serangkaian penjelasan melalui transmisi suara. Gadis yang menyamar itu dengan cepat berganti-ganti ekspresi dari memerah padam hingga cemberut murka.

“Lu Yun!!” geram Zhao Ling. “Apakah kau berniat menghadapiku seperti seorang pria atau tidak?!”

Pemuda itu perlahan membuka matanya dan menjawab dengan lemah, “Mohon maaf. Bertarung melawan tiga lawan secara berturut-turut telah menguras energiku. Beri aku waktu lima belas menit untuk memulihkan stamina, setelah itu kita akan bertarung dengan benar, bagaimana?”

Sebagai jawaban, Zhao Ling melangkah maju dan melayangkan tinju lainnya ke arah penghalang, dengan rahang mengeras.

“Sungguh pembuat masalah!” Lu Yun mendesah pasrah. “Kau membuatku tidak bisa mencerna jurus Mo Chenfeng.” Dia melambaikan jimat lain ke atas panggung.

Hum.

Dengan kilatan cahaya berwarna tanah, jimat itu berubah menjadi dua karakter kaligrafi.

Gunung Tai!

Jimat Tai!

Gunung Tai konon merupakan gunung dewa tertinggi di dunia keabadian kuno seratus ribu tahun yang lalu. Semua kaisar selestial masa lalu dinobatkan di sana.

Karakter-karakter itu menghantam Zhao Ling dengan kekuatan pegunungan menjulang, menekan tubuhnya hingga menempel ke lantai panggung dengan anggota badan yang terbentang. Beban seluruh dunia menimpanya.

Lu Yun memejamkan matanya lagi, mencerna apa yang telah ia pelajari dari pertarungan sebelumnya. Ia sudah lama memulihkan energinya, namun ia tetap diam di tempat untuk mempelajari seni pedang Mo Chenfeng yang menyerupai ombak. Ia sebenarnya bisa kembali ke Gerbang Jurang untuk melakukan hal ini.

Namun bagaimanapun juga, alam baka adalah dunia yang hancur dan dipenuhi dengan energi kehancuran. Kembali ke alam baka bisa membuyarkan inspirasi yang sedang tumbuh di dalam benaknya. Oleh karena itu, ia memilih untuk menangkis serangan Zhao Ling dengan Jimat Yu dan meluangkan waktu untuk mencerna seni pedang tersebut. Memulihkan stamina hanyalah sebuah alasan.

“Satu lagi jimat yang telah lama hilang,” gumam Chen Xiao, tercengang melihat karakter-karakter yang membuat Zhao Ling tertelungkup tak berdaya di atas tanah. “Jimat Tai… makam siapa sebenarnya yang telah ia jarah?!”

“Sayangnya, saudari terkasih kita menolak memberi tahu kita apa yang sebenarnya terjadi dengan Lu Yun,” gerutu Qing Buyi. “Dia sepenuhnya berada di pihak Lu Yun!”

“Itu hal yang bagus!” kata Chen Xiao serius. “Itu berarti Lu Yun tulus kepada Yu Kecil, dan Yu Kecil menghargai kepercayaan ini! Jika Yu Kecil memberi tahu kita tentang Lu Yun, aku akan sangat tidak menyetujui hubungan mereka.”

Qing Buyi menatap Chen Xiao dengan tidak percaya dan memaksakan senyuman yang lebih jelek daripada tangisan. “Tapi dia adalah saudari kandungku!”

“Lalu? Dia sudah cukup umur untuk menikah. Kita tidak bisa melindunginya seumur hidupnya.” Nada suara Chen Xiao berubah menjadi muram. “Itu pun, jika dia memiliki umur yang panjang….”

“Jangan khawatir, bukankah kau bilang akar spiritualnya yang terkutuk telah dicabut? Aku yakin Lu Yun akan membersihkannya dari racun aneh itu dalam waktu dekat.” Qing Buyi jauh lebih optimis.

Chen Xiao perlahan mengangguk. “Ya.”

Sementara itu, Zhao Tiefeng terus meraung-raung melampiaskan kekesalannya, namun tidak berani menantang Lu Yun lagi.

Dao keabadian mengikuti aturan dao surgawi, yang di bawahnya mengintai segala jenis bahaya. Dalam pencarian mereka akan jalan surga, para makhluk abadi membutuhkan jalur pendukung untuk membantu mereka. Peralatan, pil, formasi, dan jimat adalah yang paling mujarab di antara pilihan-pilihan pelengkap tersebut.

Dao tambahan diizinkan dalam bentrokan antara makhluk abadi dan kultivator. Arena Ujian Inti dapat menyegel kultivasi seseorang, tetapi keempat dao tambahan tidak dibatasi. Dengan demikian, tidak melanggar aturan bagi Lu Yun untuk menggunakan Jimat Yu dan Tai. Satu-satunya masalah adalah kekuatan luar biasa yang dimiliki oleh jimat-jimat tersebut.

“Selesai!” Setelah beberapa waktu, Lu Yun membuka matanya yang berbinar garang sementara aura pedang bangkit dari tubuhnya dan menembus langit. Dengan lambaian tangannya, Jimat Tai yang berat itu lenyap dalam seberkas cahaya.

Zhao Ling berjuang untuk bangkit berdiri, nyaris tewas akibat tertekan ke lantai.

“Senior Zhao Ling dari Sekte Abadi Agung,” ucap Lu Yun dengan sedikit rasa canggung, “Bagaimana kalau kita istirahat sejenak sebelum bertarung? Aku bisa menunggumu satu jam untuk memulihkan diri.”

“Mati!!” Dengan mata memerah karena amarah, Zhao Ling menganggap perkataan Lu Yun sebagai sebuah penghinaan pribadi dan menerjang dengan raungan penuh kemarahan, berubah menjadi bayangan keemasan yang kabur.

“Ai… kau menyia-nyiakan fisikmu karena tidak menggunakan gaya bertarung yang tepat. Sungguh disayangkan bakat sebagus kau malah bergabung dengan Sekte Abadi Agung.” Lu Yun memunculkan pedang terbang dengan putaran pergelangan tangannya.

“Ini adalah seni pedang yang kuciptakan dengan menggabungkan teknik gelombang bergulung milik senior Mo Chenfeng dan Sembilan Belas Naga Pedang Biru milikku. Aku ingin tahu seberapa kuat jurus ini.” Mengikuti bayangan keemasan yang mendekat, Lu Yun bergumam, “Akan kuamankan namanya… Penguasa Naga Luas.”

Syuuuing!

Dia membentuk segel dengan pedangnya, meledakannya menjadi replika yang tak terhitung jumlahnya yang melingkari Lu Yun saat dia menghilang ke udara tipis. Panggung itu kini tampak berwarna biru tua, di mana seekor naga putih yang terdiri dari energi pedang menjungkirbalikkan lautan dan sungai, menciptakan ombak-ombak tinggi yang mengancam langit.

“Itu teknik pedangku!” Alis Mo Chenfeng terangkat tinggi. “Bukan, bukan itu. Dia mengekstrak esensinya saja dan menggabungkannya dengan Sembilan Belas Naga Pedang Biru miliknya….” Dia hampir tidak mempercayai matanya sendiri.

“Itulah tanda seorang jenius sejati, Chenfeng,” kata seorang lelaki tua berambut abu-abu yang tersenyum di sampingnya. “Setelah bertarung denganmu, dia mampu menyerap kekuatanmu dan mengubahnya menjadi kekuatannya sendiri, sementara kau hanya mendapatkan sedikit pengalaman bertempur. Itulah jurang pemisah antara kau dan seorang jenius top.”

“Junior ini memahami kebijaksanaan dari kata-katamu, Tetua! Chenfeng akan bekerja lebih keras.” Tekad berkilat di mata Mo Chenfeng.

Lelaki tua itu mengangguk menyetujui.

“Kenapa, kenapa! Dia hanyalah seonggok sampah di Dusk, seekor serangga! Bagaimana mungkin dia bisa melampaui dan berjalan di depanku?” Feng Yin meradang karena marah, terkejut dan iri pada naga kuat yang mengamuk di atas panggung. Dia sangat ingin mencabik-cabik Lu Yun berkeping-keping.

“Diam,” kata seorang pria yang mengerutkan kening di sampingnya. “Amati pertarungan mereka baik-baik. Itu akan sangat memberimu banyak manfaat!”

Feng Yin terdiam, namun matanya dipenuhi dengan kebencian yang gila. Sampah, sampah! Akan kubunuh kau begitu kau keluar dari arena!

Para kultivator yang berkumpul menatap tajam ke arah pertempuran itu, menyerap segala hal yang mereka saksikan. Setiap gerakan dan teknik dapat memberi mereka inspirasi yang belum pernah mereka temui sebelumnya.

Lu Yun sedang dalam proses menciptakan teknik pedang baru yang benar-benar segar. Karena masih berada dalam tahap awal, ia membutuhkan orang lain untuk memberinya berbagai serangan guna membantu mematangkan dan mengasahnya.

Zhao Ling adalah kandidat yang sempurna. Dia adalah seorang petarung berpengalaman, tetapi Jimat Gunung Tai telah menguras tenaganya. Hal itu menempatkannya pada tingkat yang sempurna untuk bertindak sebagai mitra latihan Lu Yun.

Mereka bertarung selama lebih dari seratus embusan napas, lalu Zhao Tiefeng tiba-tiba berseru, “Menyerahlah, Zhao Ling! Dia sedang menggunakanmu untuk mengasah seni pedangnya! Jangan biarkan dia!”

Kesadaran pun menghinggapi Zhao Ling. Dengan tatapan murka yang melingkupi setiap niat penuh kekerasan di dalam tubuhnya, dia menghindari sabetan dan tanpa ragu melompat keluar dari arena.

IndoWebNovel – indowebnovel.com