Pedang terbang itu adalah senjata andalan Sang Penegak Kehormatan. Ia telah menempa senjata itu dengan seumur hidupnya dan menggunakannya selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya; ketiadaannya berarti kekuatannya berkurang setidaknya tiga puluh persen. Sekarang Lu Yun mengembalikannya, ia bermaksud agar Sang Penegak Kehormatan mengerahkan kekuatan penuhnya saat melawan Qing Di.

Atau sebagai alternatif, ia ingin Sang Penegak Kehormatan menerima kekalahan yang akan datang dengan sepenuh hati. Ia dapat melihat bahwa cucu bela diri kecilnya itu tidak terlalu menghormatinya.

……

Setelah Sang Penegak Kehormatan mengambil kembali pedangnya, ia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah puncak gunung.

“Aku akan menantangmu secara sungguh-sungguh sekali lagi setelah aku mengalahkan Qing Di. Aku secara pribadi akan mengalahkanmu, bahkan jika kau adalah kakek bela diriku,” gumam Sang Penegak Kehormatan.

Musik sitar tiba-tiba berubah dari nada-nada penuh dari aliran sungai yang tenang dan lembut menjadi bilah-bilah tajam yang dipenuhi dengan niat membunuh yang liar. Qing Di menyatu dengan melodi itu—dialah musiknya, dan musik itu adalah dirinya.

Lu Yun tidak sedang mengendalikan sang jenius melalui sitar; ia menggunakan alat musik itu untuk membimbing Qing Di agar yang terakhir dapat memanfaatkan potensi dan teknik terkuatnya.

Ini juga merupakan bentuk pengajaran yang lain.

Qing Di tidak merasakan sedikit pun ketidaknyamanan atau keengganan atas situasi tersebut—ia sepenuhnya tenggelam dalam musik yang memiliki makna hampir sama dengan dao agungnya. Pedang dan seni bela dirinya dapat dikerahkan sepenuhnya dengan mengikuti nada-nada alat musik tersebut.

Alunan musik terbentang di udara dengan keanggunan yang tenang. Qing Di bergerak selaras dengannya, menampilkan tarian pedang yang memukau dengan keseimbangan yang tak tertandingi.

Cahaya pedang mulai memenuhi kehampaan—tak terhindarkan dan tak bisa dielakkan. Alis Sang Penegak Kehormatan terangkat karena terkejut dan ia mengambil setengah langkah ke belakang.

Namun, langkah kecil ini terbukti menjadi awal dari momentum yang tak terbalikkan; ia harus terus mundur! Qing Di kini secara sistematis melucuti semua serangan tanpa ampun miliknya.

“Apa yang terjadi? Qing Di masih sama seperti sebelumnya. Seni bela diri, metode, dan tekniknya identik—lalu bagaimana dia bisa mendesak Sang Penegak Kehormatan mundur?!” seru beberapa raja setengah langkah di kerumunan.

“Apakah musik sitar itu sedang menyergap Sang Penegak Kehormatan pada saat yang bersamaan?” Naga Giok tidak terlalu yakin dengan dugaannya. Meskipun ia sempat melontarkan gagasan itu dengan suara keras, ia dapat dengan jelas merasakan bahwa Sang Penegak Kehormatan jauh lebih menakutkan di antara keduanya, terutama sekarang karena ia memegang pedang terbang.

Jika sitar itu benar-benar dimaksudkan sebagai penyergapan, maka itu akan memastikan bahwa Sang Penegak Kehormatan tidak dapat berbuat apa-apa. Oleh karena itu, musik tersebut tidak dimaksudkan untuk tujuan itu.

Meskipun tidak ada orang lain yang mengerti apa yang sedang terjadi, para murid Raja Abadi memejamkan mata untuk mendengarkan nada-nada luar biasa itu dengan seksama. Selain Qing Di, merekalah penerima manfaat lain dari bimbingan berkelanjutan Lu Yun.

Bagi mereka, melodi tersebut tampak lahir dari alam dan merupakan satu kesatuan yang harmonis dengan dunia, sesuatu yang membantu mereka menilai dao agung dan metode kultivasi mereka sendiri dengan kejelasan yang lebih besar. Setelah lagu ini, kekuatan mereka secara kolektif akan melompat maju.

Kring!

Dua pedang terbang terus-menerus berbenturan satu sama lain di dalam kehampaan, benturan tambahan dari berbagai seni bela diri dan metode meledakkan *qi* bawaan di udara.

Bum!

Salah satu serangan Sang Penegak Kehormatan mendorong Qing Di mundur; yang pertama memanfaatkan waktu istirahat untuk menata kembali posisinya dan menusuk ke depan, memanggil bayangan naga ungu dari balik punggungnya.

“Ini dia!” Mata Berdarah cerah dan ia berseru dengan suara serak, “Kebangkitan Naga!”

Kebangkitan Naga!

Sang Penegak Kehormatan telah mengajarkannya kepada Senja Salju Fajar, yang kemudian menggunakan teknik tersebut untuk mengalahkan Adipati Berdarah. Bahkan sekarang, ia masih tidak dapat mengidentifikasi penangkal terbaik untuk jurus ini. Jika ia menghadapinya dalam pertempuran lagi, ia akan dikalahkan, lagi!

Ia akhirnya memiliki kesempatan untuk mengamati jurus tersebut yang dieksekusi dengan kekuatan penuh!

Meskipun Sang Penegak Kehormatan pernah mengergakan jurus itu sebelumnya, ia melakukannya hanya secara santai dan tidak pada kemampuan maksimalnya. Kali ini, ia melepaskannya untuk membunuh!

……

“Kebangkitan Naga!” Qing Di meneriakkan nama jurus itu. “Adipati Juara menciptakan teknikmu, tetapi ada tiga ratus titik kelemahan saat ia menciptakannya. Dia telah memperbaiki semuanya, namun masih ada tiga cacat pada milikmu!”

“APA?!” Kejutan umum menyebar di tengah kerumunan. Adipati Juara… Raja Abadi… telah menciptakan jurus yang menakutkan ini??

Hampir semua orang mengira bahwa raja tingkat sembilan yang tak tertandingi berada di balik jurus itu, tetapi Adipati Juara yang merupakan raja setengah langkah justru penciptanya??

Sang Penegak Kehormatan tetap bergeming dan menusuk ke depan dengan momentum yang tak tergoyahkan!

Musik sitar mengalir bagaikan air ke dalam telinga Qing Di, meresap ke dalam hatinya dan menyatu dengan hati dao-nya. Musik itu tidak memengaruhi pikirannya, melainkan hanya memberikan panduan umum untuk alam kultivasinya dan mengangkat dao agung serta seni bela dirinya ke kondisi optimal.

Qing Di membalasnya dengan cara yang sama. Pedang terbangnya melesat keluar sebagai tiga sinar cahaya pedang yang menerobos ke dalam kelemahan-kelemahan di dalam jurus Kebangkitan Naga.

Kring!

Tiga titik benturan yang tertahan terdengar saat ketiga sinar cahaya pedang memantul dari titik-titik kelemahan tersebut. Perubahan mulai terjadi pada serangan Sang Penegak Kehormatan.

Kepala naga yang menjulang megah tiba-tiba turun kembali ke tanah dan menukik ke bawah. Ekor naga yang sangat besar muncul untuk menghantam Qing Di.

Pecutan Naga!

Jurus Lu Yun telah berubah menjadi Pecutan Naga di tangan Sang Penegak Kehormatan!

Kring!

Benturan lain terjadi.

Jari telunjuk dan jari tengah Qing Di disatukan dan menunjuk ke arah titik persimpangan kecil dari jurus Pecutan Naga. Ia menembus tepat melaluinya!

Cahaya pedang biru kabur memanjang dari jari-jari Qing Di dan menusuk lurus ke dahi Sang Penegak Kehormatan, berhenti satu inci dari kulitnya.

“Aku menyerah,” Sang Penegak Kehormatan mengerutkan kening.

“Mmhmm,” Qing Di mengangguk. “Kau tidak menyerah kepadaku, melainkan kepada Adipati Juara.”

Sang Penegak Kehormatan menghela napas panjang dan tidak menanggapi hal itu. “Aku tadinya berpikir bahwa menurunkan Pecutan Naga dari Kebangkitan Naga akan menempatkanku lebih tinggi darinya, bahwa murid telah melampaui guru. Siapa sangka pencapaianku yang paling dibanggakan ternyata begitu rapuh di matanya?”

Qing Di telah menang karena ia terinspirasi oleh musik Adipati Juara. Jika bukan karena sitar itu, ia sudah dikalahkan sejak lama.

“Itu karena kau telah memilih jalan yang salah.” Qing Di mendengarkan sisa-sisa nada yang masih mengalun dengan cermat. “Naga itu sudah mengangkat kepalanya, untuk apa ia harus meronta-ronta? Ia mengangkat kepalanya untuk naik ke langit dan membumbung melalui sembilan surga, bukan untuk mengibaskan ekornya di dalam lumpur. Naga itu sama sekali tidak ingin berjuang dengan ekornya setelah ia mengangkat kepalanya.”

Kata-katanya menyentuh hati banyak anggota ras naga yang hadir.

Sekarang itu cukup mendalam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com