“Bagaimana ini mungkin?!” Rahang Dongfang Hao ternganga saat dia menatap naga perak raksasa di dalam arena. “Bukankah Zhao Tiefeng menginterupsi proses penciptaan Lu Yun? Bagaimana teknik pedang itu bisa disempurnakan?”

Pertanyaannya mewakili isi kepala setiap orang. Inspirasi sang gubernur telah terhenti sebelum waktunya karena pengunduran diri Zhao Ling. Namun, saat pemuda itu mencoba teknik tersebut di depan umum untuk kedua kalinya, teknik itu jelas sudah sempurna! Bagaimana cara Lu Yun melakukannya?!

Kerumunan orang saling berpandangan, dengan ekspresi kebingungan yang seragam di wajah mereka.

“Bagaimana caranya?” Wu Tulong juga tercengang. “Apakah dia baru saja mensimulasikan seni bela diri itu di dalam benaknya dan menyelesaikannya dengan cara itu?”

“Aku dengar Lu Yun dianggap sebagai sampah di Provinsi Senja dan hampir dicopot dari posisinya oleh Kaisar Surgawi Giok. Apakah Wilayah Utama Giok memiliki standar yang berbeda untuk sampah?” Zi Chen menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. “Jika dia sampah, lalu kita ini apa? Orang bodoh?”

Mereka berempat mengalihkan pandangan mereka kepada Zhao Changkong yang sama-sama kebingungan, dengan punggung yang tegang dan lurus. Pria itu menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut, mengisyaratkan bahwa dia pun tidak tahu apa-apa.

“Jika ada orang yang mengatakan kepada kita lagi bahwa Lu Yun adalah sampah,” ucapnya dengan gigi terkatup, “Kita sendiri yang akan menghajar mereka hingga menjadi sampah!”

“Apakah kalian semua menyadarinya?” ucap Mo Qitian dengan nada serius, “Bukan hanya teknik pedang Lu Yun yang sudah selesai, dia juga telah menyempurnakan seluruh kekuatan mistiknya dan menstabilkan kultivasinya. Rasanya dia sudah menjadi kultivator tingkat *nascent spirit* selama berabad-abad, atau bahkan ribuan tahun. Tidak ada kecacatan atau sedikit pun petunjuk kurang berpengalaman dalam cara dia membawakan dirinya.”

“Saat pertama kali memasuki alam *nascent spirit*, butuh waktu tiga hari bagiku untuk merasa nyaman dengannya, tetapi dia hanya butuh waktu beberapa menit?!” gumam Zi Chen dengan nada ragu. “Mungkinkah dia adalah seorang kultivator kuat yang telah memotong kultivasinya sendiri…?”

“Tidak mungkin!” Wu Tulong menggelengkan kepalanya. “Dia masih mentransformasikan energi dalamnya saat pertama kali menerobos. Energinya belum stabil ketika Zhao Tiefeng menantangnya. Jika dia adalah seorang immortal yang memotong kultivasinya sendiri, dia tidak akan membutuhkan waktu untuk mentransformasikan energi dalamnya.”

Kata-katanya membebani ketiga orang lainnya, dan di balik tatapan mata mereka tersimpan dorongan yang sangat besar untuk menantang Lu Yun.

Gubernur telah menghilang dari panggung. Sebagai gantinya, seekor naga perak yang berkilauan bergolak di dalam lautan energi pedang, berjalin kelok dengan Roh Great Peng di udara.

Baik roh burung maupun seni bela dirinya sama-sama mendominasi seni bela diri bertema naga. Segala sesuatu di dunia ini memiliki penangkal alaminya masing-masing, dan Roh Great Peng adalah musuh alami para naga. Namun, manifestasi naga Lu Yun dari Vast Dragon Seaturner menghadapi burung *roc* itu secara langsung tanpa kehilangan satu jengkal tanah pun.

……

Wajah kerumunan orang membeku karena terkejut. Sebagian dari mereka sempat meragukan ketika kaisar surgawi menganugerahi gelar Penguasa Muda kepada Lu Yun, tetapi keraguan itu kini tidak lagi terlintas di benak siapa pun. Gubernur Senja itu sangat layak menyandang gelar tersebut, bersama dengan Wu Tulong dan yang lainnya.

Apa yang tidak mereka anggap serius adalah klaim Lu Yun bahwa Zhao Tiefeng adalah sampah. Jika sumber daya semata sudah cukup untuk mengubah seseorang yang tidak berguna menjadi seorang immortal yang tiada tara, maka immortal yang tiada tara akan lebih banyak daripada tikus di dunia ini.

“Betapa mengesankannya teknik pedang itu!” Dikelilingi oleh rekan-rekannya dari Wilayah Utama Lazuli, Mo Chenfeng menatap ke arah arena dengan mata berbinar. “Teknik naga biru langit itu terlalu rumit untuk kupahami, tetapi lautan tempat naga itu tinggal berasal dari teknikku!”

Mo Chenfeng menghunus pedang terbangnya dan mulai mencoba-coba di tempat, perlahan-lahan menyempurnakan teknik pedangnya yang cacat. Banyak immortal lainnya yang mengikuti jejaknya dengan pedang dan harta karun mereka masing-masing.

……

“Tidak mungkin! Benar-benar tidak mungkin! Roh sekte kami dapat mengatasi semua seni draconic! Lebih dari sepuluh tahun lalu, Raja Naga Laut Utara mengerahkan Sembilan Belas Naga Pedang Biru Langit dalam pertarungan melawan ketua sekte kami dan tetap kalah. Jadi, kenapa aku tidak bisa menangkis seranganmu?!” Zhao Tiefeng meraung dari dalam lautan pedang. Tubuhnya telah menyatu dengan rohnya, melancarkan rentetan seni bela diri bertema *peng* yang tiada henti.

Namun, betapa pun gigihnya dia bertempur, naga besar itu tetap utuh, dan bahkan terus melukai sang tetua.

“Itu karena kau berpikiran pendek dan picik,” seru Lu Yun dari tengah lautan pedang, dengan beban yang kini terasa semakin ringan di pundaknya. “Kesadaran seekor *great peng* meliputi langit dan bumi serta membumbung setinggi empat puluh lima ribu kilometer ke langit. Ia ingin melintasi sembilan langit dan bebas dari segala ikatan!”

Suaranya menggelegar bagaikan ombak yang bergulung. “Seni bela dirimu hanya memanifestasikan bentuk dari seekor *great peng* dan bukan jiwanya. Akan kutunjukkan kepadamu seperti apa *great peng* yang sesungguhnya!”

*Screech!*

Jeritan melengking menggema di angkasa, menghancurkan naga perak yang mengarungi gelombang pedang. Sesuatu yang sangat besar telah terbangun dan sedang menantikan kemunculannya yang megah.

*Rumble!*

Seekor ikan raksasa dengan satu tanduk di kepalanya bangkit dari buih lautan pedang.

“Itu… itu adalah *kunpeng*!” Seseorang langsung mengenali makhluk tersebut. Itu adalah makhluk ilahi yang menakutkan yang tinggal di dalam Laut Utara, dan juga wujud asli Beigong Yu. Namun, keyakinan yang umum dianut adalah bahwa *kunpeng* tidak lebih dari sekadar ikan raksasa, yang tidak mampu berubah menjadi makhluk lain. Hanya ada satu *kunpeng* yang tersisa di seluruh dunia para immortal—Beigong Yu.

Dan kini makhluk itu adalah makhluk bawah tanah milik Lu Yun.

Sayap raksasa terbentang dari sisi tubuh *kunpeng*, berubah menjadi burung yang sangat besar. Seekor *great peng*!

“*Great peng* menunggangi angin,” seru Lu Yun, suaranya terdengar sayup-sayup dari lautan pedang, “membumbung setinggi empat puluh lima ribu kilometer ke langit!”

*Wham!*

Cahaya pedang meledak di dalam lautan. *Great peng* yang tercipta dari energi pedang itu mengembangkan sayapnya dan terbang, menghantam Roh Great Peng milik Zhao Tiefeng dengan brutal.

“Tidak mungkin!” Mata sang tetua terbelalak. “Ikan *kun* sama sekali tidak mungkin berubah menjadi *great peng*!!”

Refleksnya masih sangat tajam. Bayangan burung itu mengepakkan sayapnya dan menerjang ke arah sosok yang terbuat dari cahaya pedang tersebut.

“*Kunpeng* menjadi ikan *kun* di dalam lautan, tetapi menjadi *peng* saat membentangkan sayap di angkasa!” Lu Yun tertawa terbahak-bahak. “Entah burung atau ikan, satu-satunya tujuanku adalah kebebasan!”

Dia berkelebat muncul di atas arena, dikelilingi oleh satu miliar kilatan cahaya pedang. Sebuah gerakan segel tangan yang cepat mengarahkan seluruh energi pedang ke dalam tubuh sang burung *roc* agung. Kedua burung raksasa itu berbenturan dengan sengit di udara!

*Wham!*

Riak gelombang merambat di sepanjangbarrier cahaya yang mengelilingi arena, menetralkan hantaman yang luar biasa dahsyat tersebut. Roh Great Peng hancur berkeping-keping saat Zhao Tiefeng terhempas jatuh dari udara. Ada lebih banyak tulang yang patah di tubuhnya daripada yang masih utuh.

“Kau—kau menghancurkan *nascent spirit*-ku!!” Seteguk darah segar dimuntahkan dari mulut Zhao Tiefeng sebelum dia jatuh pingsan, dengan mata yang mendelik ke atas.

*Bam!*

Pedang terbang Lu Yun hancur berkeping-keping tanpa sempat kembali kepadanya. Kekuatan luar biasa yang baru saja dilepaskan melaluinya bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh pedang biasa. Pakaian dan rambutnya sedikit berantakan, dan napasnya memburu. Pertempuran itu telah menguras tenaganya secara signifikan.

Dia mendekati lawannya dan, di bawah tatapan semua orang, menendang pria itu hingga terpental keluar panggung.

“Siapa berikutnya?” tanya Lu Yun perlahan setelah napasnya kembali tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com