Mayat-darah itu seketika menyusut menjadi ukuran manusia biasa, memotong lengan yang telah ia julurkan ke atas tanah. Ia perlahan naik ke udara, berubah menjadi kilatan cahaya merah darah dengan mata merah menyala yang menatap lekat-lekat ke arah Lu Yun.

Pedang Sugato terseret di tangannya, pusaran energi pedang yang cemerlang berputar di sekitar sang gubernur saat ia mengarahkan tatapan tajam pada mayat-darah itu.

“Mati! Kau sudah mati!” teriak zombi mengerikan di dalam Violetgrave dengan penuh semangat. “Mayat-darah ini tidak terkalahkan begitu transformasinya selesai. Kekuatannya akan menyaingi makhluk abadi dao tingkat puncak yang bahkan makhluk abadi biasa pun tidak akan mampu menandinginya.”

“Kau celaka, kau celaka! Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu! Begitu kau mati, Violetgrave tidak akan bertuan dan ia tidak akan menguburku lagi!”

Sebelumnya, ia telah mencoba merayu Lu Yun untuk melepaskannya karena khawatir manusia itu akan pergi melalui Jalur Masuk. Sekarang setelah mayat-darah itu matang, tidak ada peluang bagi manusia itu untuk melarikan diri.

Lu Yun mengabaikan kata-katanya dan terus menatap mayat-darah yang dikelilingi oleh kesembilan tubuh Yueshen.

Auman terdengar.

Tanpa menyerang Lu Yun, mayat-darah abadi dao itu mengerang dan lenyap dalam kilatan bayangan merah.

“Apa? Apa yang terjadi? Kenapa dia tidak memakanmu?!” Zombi mengerikan itu panik. Ia telah menunggu mayat-darah itu melahap Lu Yun dan dengan demikian melepaskannya dari Violetgrave ke dunia luar yang indah.

Namun, mayat-darah yang seharusnya paling mendambakan darah dan mengamuk di antara makhluk hidup dalam pembantaian yang memienokan itu… yah, ia pergi setelah satu geraman saja. Bagaimana mungkin zombi mengerikan itu tidak kehilangan ketenangannya?

“Aku memiliki kesepakatan dengan batasan itu,” Lu Yun menghela napas lega. “Selama aku memerintah Dusk, tidak akan ada roh jahat yang membuat kekacauan di dalam provinsi. Mayat-darah juga merupakan salah satu jenis roh jahat.”

Mayat-darah itu tidak pergi ke tempat lain di dunia makhluk abadi untuk mendatangkan malapetaka, melainkan memasuki makam kuno di pusat provinsi untuk melayani batasan tersebut.

“Hal yang sama berlaku untukmu,” ujar Lu Yun dengan samar. “Jika kau berani memicu masalah di provinsi ini, kau akan segera ditangani.”

Zombi mengerikan itu terdiam. Belum pulih sepenuhnya, ia saat ini hanyalah makhluk abadi dao tingkat puncak, yang membuatnya berada di level yang sama dengan para kaisar surgawi.

Beberapa hari yang lalu, seorang pemuda asing telah menerobos Makam Kepunahan Timur dan menyeretnya keluar dari peti mati kaisar, menguburnya di dalam pedang yang disebut Violetgrave. Dunia makhluk abadi mungkin lebih lemah sekarang daripada seratus ribu tahun yang lalu, tetapi tempat itu juga jauh lebih aneh. Ada makam kuno di atas alam kaisar di provinsi yang miskin ini!

Bukan alam kaisar surgawi, melainkan kaisar abadi!

Berdaulat atas semua makhluk abadi dan pernah menjadi makhluk terkuat di dunia ini, Permaisuri Myrtlestar termasuk di antara mereka. Namun, yang dikuburkan di dalam Makam Dusk adalah seseorang yang bahkan lebih kuat. Tingkat kultivasi seperti itu tidak terpikirkan bahkan pada zaman Myrtlestar, seratus ribu tahun yang lalu.

Meskipun Makam Dusk menyimpan makhluk agung yang lebih kuat daripada para kaisar abadi masa lampau, batasan yang menguasai seluruh Provinsi Dusk jauh lebih lemah. Bahkan kaisar surgawi telah mengatakan bahwa ia akan memusnahkan batasan tersebut, jika bukan karena Makam Dusk.

Dengan memanfaatkan makam itulah batasan yang muncul begitu saja seratus ribu tahun yang lalu berhasil memperoleh dominasi nyata atas provinsi tersebut. Namun, Lu Yun memiliki kesepakatan dengannya, sehingga batasan itu akan meredam segala kerusuhan sebelum itu dimulai—roh jahat asing pun tidak terkecuali.

Ketika Lu Yun menggunakan niat pedangnya sendiri barusan untuk memenangkan Pedang Sugato, petunjuk dari batasan tersebut telah menerangi jalannya. Entitas misterius itulah yang juga telah memanggil mayat-darah tersebut.

Jika mayat-darah itu berani membangkang, batasan itu akan turun ke area tersebut dan membunuh pelanggarnya. Adapun zombi mengerikan itu, ia juga berada di bawah ancaman yang sama. Meskipun ia dapat menyaingi seorang kaisar surgawi, batasan itu tampaknya memiliki kuasa atas semua roh jahat, termasuk jenisnya.

“Tuan Sugato….” Lu Yun menundukkan kepalanya dan melihat ke makam di bawah tanah. “Lupakan dia untuk saat ini. Aku harus pergi ke Laut Utara terlebih dahulu dan mendapatkan Mutiara Naga Langit untuk Qing Han!”

Makam penguasa kuno itu sudah pasti akan dipenuhi dengan segala jenis bahaya. Yang dikuburkan di sini adalah makhluk kuat yang telah melampaui alam abadi dao. Lu Yun sebenarnya tidak sepenuhnya yakin bahwa ia akan mampu menjarah makam tersebut. Yang paling penting, itu bukanlah prioritasnya. Ia harus menemukan Mutiara Naga Langit terlebih dahulu!

……

Kelompok di luar terkesiap kaget ketika Lu Yun muncul di Jalur Masuk. Ketenangan sekali lagi merajai bawah tanah, dan sang gubernur telah keluar dari makam dengan selamat dan sehat. Jelas sekali, zombi itu pasti sudah mati.

“Apa… apa kau membunuh monster itu?!” Wu Tulong melompat ke udara karena kaget.

“Tidak.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Ia telah meninggalkan makam penguasa kuno itu.”

“Apa?!” Kepanikan menyebar di antara kumpulan orang tersebut.

Lengan zombi itu berdenyut dengan kekuatan makhluk abadi yang tiada tandingannya; itulah sebabnya para makhluk abadi tidak berani mendekat. Meskipun mereka juga merupakan makhluk abadi yang tiada tandingannya, kultivasi mereka yang disegel berarti mereka akan berjalan menuju kematian jika menghadapi zombi tersebut.

“Apakah kau tahu apa yang telah kau perbuat, Lu Yun?!” salah satu makhluk abadi menuntut dengan marah. “Pembunuhan beruntai tidak dapat dihindarkan ketika zombi alam abadi yang tiada tandingan berkeliaran di alam liar! Kau telah berbuat salah kepada seluruh dunia kita!”

“Warisan penguasa kuno itu penting, tetapi kami lebih baik melepaskannya daripada membiarkan monster ganas seperti itu berkeliaran!” Jari-jari menuding dan kutukan terlontar, seolah-olah Lu Yun adalah musuh seluruh umat manusia.

“Bagaimana dengan Pedang Sugato?” tanya yang lain. “Apakah kau memilikinya?”

Tatapan penuh semangat menyoroti Lu Yun. Ini adalah senjata yang bahkan tidak dapat disembunyikan oleh langit maupun dikuburkan oleh bumi, dan tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai harta karun terhebat di dunia. Bahkan harta karun tingkat bawaan pun akhirnya berdebu dan terlupakan di makam kuno, menunggu untuk digali oleh para makhluk abadi.

Sebaliknya, Pedang Sugato melesat keluar dari makam setelah bermandikan kekuatan tanah. Itu adalah senjata yang menggoda hati yang paling acuh tak acuh sekalipun.

“Aku memang telah mendapatkan pedang itu.” Lu Yun sedikit mengangguk di bawah pengamatan begitu banyak makhluk abadi.

Energi pedang yang tajam di atas pagoda telah lenyap, begitu pula energi yang membumbung dari bawah tanah. Bahkan jika Lu Yun tidak mengakuinya, orang-orang akan menyimpulkannya sendiri. Jadi, lebih baik mengatakan yang sebenarnya secara langsung.

“Mayat-darah itu tidak berpindah ke tempat lain,” kata Lu Yun, mengalihkan pembicaraan. “Aku memiliki kesepakatan dengan batasan di Provinsi Dusk. Selama aku menjadi gubernurnya, tidak akan ada roh jahat yang merajalela di negeri ini. Sebagai sejenis roh jahat, zombi itu dibawa pergi oleh batasan tersebut.”

Kejutan yang tidak percaya memicu helaan napas cepat di tengah kerumunan. Lu Yun menjadi semakin misterius di mata mereka.

“Kata-kataku sebelumnya tetap berlaku. Pagoda warisan akan tetap berada di sini di luar Kota Dusk. Orang pertama yang menaiki kesembilan ratus sembilan puluh sembilan lantai dan mendapatkan persetujuan Tuan Sugato akan menjadi pewarisnya.”

Bukannya mendapatkan lebih banyak niat baik dari pengumuman tersebut, benih-benih kekhawatiran justru tumbuh subur di banyak hati. Penguasa kuno itu telah melampaui alam abadi dao! Seberapa besar cobaan yang ada di hadapan mereka?

Di sisi lain, bahkan jika seseorang gagal mendapatkan warisan penuh, upaya tersebut akan memberikan manfaat besar bagi sang penantang. Ini adalah kesempatan mujur yang telah disediakan untuk semua orang. Yang lebih penting, batasan di sini menjadikan Provinsi Dusk sebuah kasus yang unik. Bahkan makhluk abadi dao harus menyegel kultivasi mereka sebelum masuk. Makhluk abadi dengan pandangan jauh ke depan telah dapat melihat pembentukan tanah suci untuk dao abadi.

“Satu hal lagi,” timpal Wu Tulong. “Dongfang Hao, Zi Chen, Mo Qitian, and aku akan mencapai keabadian dalam tiga tahun. Jika masih ada yang tetap tidak yakin dengan gelar kita sebagai Lima Penguasa Muda, mereka dapat menantang kami tiga tahun dari sekarang.” Ia menoleh ke Lu Yun. “Bagaimana menurutmu, Kakak Senior Lu?”

Mereka hanya kekurangan Lu Yun untuk mencapai kesepakatan bulat.

“Baiklah,” setuju Lu Yun. “Dalam tiga tahun, keempat kakak senior dan aku akan berada di sini untuk menerima tantangan dari bakat-bakat muda di seluruh dunia!”

Para kultivator bersorak sorai mendengar pengumuman itu. Turnamen yang berakhir tiga hari sebelumnya telah memberikan inspirasi dan keuntungan yang tak terhitung jumlahnya. Sayangnya, tidak ada faksi di zaman modern yang berani mengadakan acara seperti itu sendiri, jangan sampai hal itu memicu konflik pelik dan masalah tanpa akhir.

Setelah hari ini, tidak akan ada lagi kesempatan seperti itu dalam waktu dekat. Untungnya, Lima Penguasa Muda baru saja berjanji untuk mengadakan turnamen lain. Tidak akan ada yang keberatan, dan acara megah tiga tahun dari sekarang dipastikan akan menarik lebih banyak peserta.

“Para penguasa muda akan naik ke alam abadi dalam tiga tahun, jadi itu berarti akan ada generasi baru penguasa muda setelah pertemuan mereka.”

“Mengapa kita tidak menamai turnamen berikutnya Pertemuan Penguasa? Kita akan menemui para penguasa muda yang baru setelah turnamen untuk menentukan yang terbaik dan tercerdas di antara kaum muda!”

“Setuju!”

“Kalau begitu akan ada Pertemuan Penguasa setiap tiga tahun di Provinsi Dusk. Bukan hanya bagi para kultivator untuk menguji kultivasi mereka, tetapi juga untuk memotivasi mereka agar menjadi yang terbaik!”

“Mari kita tetapkan peringkat yang mencakup semua jenius muda. Siapa pun yang mendapat tempat dalam daftar akan dianugerahi harta karun dan kesempatan dari sembilan sekte besar sebagai hadiah dan pemotivasi!”

“Sebagaimana mestinya!”

“Masukkan roh monster dari sepuluh daratan!”

“Dan para naga dari empat lautan.”

“Seperti yang dikatakan Gubernur Dusk, dunia makhluk abadi hanya sekuat para kultivatornya!” Suara riuh bersemangat muncul dari para makhluk abadi yang terlibat dalam diskusi hangat.

“Momentum ini tidak dapat dihentikan…. Dengan dimulainya Pertemuan Penguasa, provinsi yang miskin ini akan menjadi tanah suci dao abadi!”

Banyak yang berseru dengan penuh emosi, ekspresi mereka berubah-ubah dengan tidak stabil.

Namun, mereka tahu bahwa bahkan tanpa turnamen tersebut, pagoda warisan Tuan Sugato saja sudah cukup untuk menempatkan Provinsi Dusk di peta dan menarik perhatian semua makhluk abadi di dunia.

Terlebih lagi, batasan di provinsi tersebut menegakkan perilaku baik bahkan pada makhluk abadi dao yang berkunjung. Tidak ada intrik atau rencana yang akan berhasil di sini. Para kultivator dan makhluk abadi tingkat rendah dengan potensi besar akan bebas mengembangkan sayap mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com