Perhitungan singkat menunjukkan kepada Lu Yun bahwa meskipun kuku keledai raksasanya mampu menahan zombi tersebut, ia harus menanggung akibatnya dengan nyawanya sendiri. Ao Qin baru saja menerobos ke tingkat sekuens kedelapan belas dan akan menemui ajal yang mengerikan jika ia pergi. Oleh karena itu, pilihan terbaik adalah mencari para naga dan meminta mereka mengirim seseorang.

Tepat saat ketiganya hendak bergerak, secercah noda darah tiba-tiba muncul di ruang hampa dan mengelilingi mereka. Bahkan Ao Qin tidak memiliki ruang untuk melawan sebelum noda darah itu merenggut mereka pergi.

……

“Jangan bergerak dan jangan bersuara!” Sebuah suara lelah terdengar jelas di telinga Lu Yun. Ketika kilau berdarah itu memudar, seorang pemuda berwajah pucat yang mengenakan jubah ungu duduk di hadapannya. Chu Xingran dan Ao Qin tidak terlihat di mana pun, dan kuku raksasa itu berada di tangan pemuda tersebut.

“…Kaisar Hongmeng asal?” tanya Lu Yun dengan rasa ingin tahu.

“Bagaimana kamu bisa menebaknya?” Pemuda berpakaian ungu itu mengerjap, lalu mengangguk membenarkan.

Jadi, kaisar asal itu masih hidup setelah sekian lama.

“Kedua bocah kecil yang menjaga gundukan pemakaman di atas Hongmeng—Hong dan Meng—apakah mereka anak-anakmu?”

“Ya.” Pemuda itu mengangguk lagi.

Reruntuhan di Hongmeng Tengah, kota kuno yang hilang, dan mausoleum di antara bintang-bintang semuanya adalah sisa-sisa dari pertempuran yang menghancurkan Hongmeng asal. Hong dan Meng telah menjaga mausoleum tersebut karena tak terhitung banyaknya tokoh hebat dari Hongmeng asal yang dimakamkan di sana.

“Meskipun kau tidak mati, kau sudah tidak berbeda dari orang mati.” Lu Yun mengerutkan kening pada pemuda di hadapannya itu.

“Ya, aku telah menjadi hantu. Hongmeng sudah tidak ada lagi dan Dunia Keabadian hampir mengasimilasi Hongmeng Tengah. Tempat itu akan segera menjadi Dunia Keabadian abadi di alam keempat. Tidak perlu lagi menyebut gelar kaisar asal,” pemuda itu menggelengkan kepalanya. “Kehidupan masa lalu dan masa kini hanyalah sebuah mimpi. Apa kebahagiaan dalam hidup? Apa rasa sakit dalam kematian?”

Lu Yun mengamati pemuda itu dari dekat dan mencibir, “Jadi, haruskah aku memanggilmu Meng Wang mulai sekarang?”

Mata pemuda itu melebar dan ia mengangguk secara mekanis. “Bagaimana kau bisa menebak hal itu juga??”

Meng Wang…

Pahlawan yang berani dan ahli strategi cemerlang dari seratus ribu tahun yang lalu, Kaisar Abadi!

Setelah ia melepaskan identitasnya dan menjadi roh senjata luopan, Lu Yun telah mengirimkan pecahan jiwanya ke tepi Bunga Neraka saat kompas itu hancur. Di sana, ia dapat mengumpulkan kembali jiwanya dan dilahirkan kembali.

Semasa hidupnya, Meng Wang menjalankan peran sebagai seorang bijak di Akademi Dao. Pemahamannya tentang dao formula berada tepat di bawah Lu Yun dan Qing Yu, menempatkannya di atas murid kelima Lu Yun—Qi Fengyun. Selain itu, ia memiliki bakat unik untuk menjaga profilnya tetap sangat rendah sehingga orang lain sering kali tanpa sadar mengabaikannya.

Lu Yun tidak pernah membayangkan bahwa saat berikutnya ia melihat Meng Wang, pria itu entah bagaimana adalah kaisar asal! Jadi, kaisar tersebut telah berada di Dunia Keabadian selama ini dan tidak pernah pergi ke wilayah tak dikenal! Ia telah pergi ke Dunia Keabadian untuk menjadi Kaisar Abadi!

Ada apa dengan orang-orang agung dan berkuasa ini yang mengubah diri mereka menjadi roda gigi yang tidak penting? Apakah mereka begitu bosan hingga ingin mengamati berbagai aspek kehidupan?

“Ah,” Meng Wang terkekeh getir saat melihat rasa jijik merayap di wajah Lu Yun. “Pilihan apa lagi yang kumiliki? Raja Kutukan akan membunuhku jika aku tidak melakukannya, kayu yang layu itu juga terlalu mengerikan. Aku terluka parah dan harus memasuki siklus reinkarnasi di Dunia Keabadian.

“Di Ling membawa klannya ke Hongmeng dan kemudian ke Dunia Keabadian bukan hanya untuk melindungi dunia. Mereka juga melakukannya untuk mengawal pecahan jiwaku agar selamat dan kemudian bersama-sama menghapus ingatan itu dari pikiran mereka…

“Aku kehilangan diriku di Dunia Keabadian dan mengulangi siklus reinkarnasi sampai Fuxi dan yang lainnya tiba. Mereka membantuku bangkit dan menjulang ke posisi Kaisar Abadi. Aku mulai menemukan diriku kembali setelah bertemu denganmu dan menjadi sosok Hongmeng itu sekali lagi.”

Sebagai kaisar Dunia Keabadian, Meng Wang telah berjuang di bawah kutukan yang menargetkan gelar “kaisar”. Ia telah menggunakannya untuk melawan kutukan Raja Kutukan guna membantu mempertahankan jati dirinya. Fuxi dan yang lainnya sudah tahu siapa dia sejak awal, itulah sebabnya mereka membantunya.

“Jadi, ini berarti ketika kamu mengambil Di Yin dan Segel Kekaisaran, kamu tidak melakukannya dari makam yang ini? Kamu melakukannya sekalian jalan dalam perjalananmu dari Dunia Keabadian ke wilayah tak dikenal?” Mata Lu Yun melebar.

Meng Wang mengangguk. “Bagaimana mungkin aku memiliki kekuatan sebanyak itu?”

Lu Yun memikirkan segalanya dengan cermat. Itu memang pertama kalinya ia menyaksikan kekuatan kaisar asal. Sebelum itu, ia hanya mendengar tentang tokoh agung tersebut, tetapi bahkan tidak pernah melihat jejak keberadaannya.

Terlepas dari Segel Kekaisaran.

Mungkin karakter ini tidak seseram yang dipikirkan sebelumnya.

Saat ini, Meng Wang sudah mati. Kedelapan belas ahli sekuens telah bersama-sama memukulinya hingga tewas, tetapi ia begitu kuat sehingga ia mempertahankan seluruh jiwanya dan menjadi hantu. Mereka berada di dalam sebuah makam—menjadi hantu adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.

“Kupikir menemukanmu berarti menemukan pendukung. Ternyata malah kau yang membutuhkan perlindungan dariku.” Lu Yun memasang wajah masam pada pria itu dan melemparkan buah karmik kepadanya. Membangkitkan Ao Qin telah menghabiskan seluruh buah dan karma baiknya, tetapi karena dao formula telah matang dan Akademi Formula berkembang pesat di seluruh alam keempat, karma baik terus mengalir menuju Pohon Karmik.

Meng Wang sedikit tenang ketika Lu Yun mengeluarkan buah karmik tersebut. Ia memancarkan cahaya keemasan yang berkilau setelah menelannya dan meregenerasi tubuh fisiknya. Kematian surut dari dirinya, digantikan oleh kehidupan.

Bagi seseorang pada tingkat kultivasinya, hidup dan mati hanyalah masalah kesempatan yang baik asalkan jiwa mereka benar-benar utuh. Buah karmik yang berisi kebajikan tak berbatas dan membawa kehadiran Kitab Kehidupan dan Kematian adalah kesempatan itu.

“Kamu telah mengakses sembilan belas tingkat sekuens?” Mata Lu Yun berbinar saat ia melihat Meng Wang dalam kondisinya yang sekarang.

“Mm.” Pria itu mengangguk. “Saat aku dikepung, saat-saat terakhir antara hidup dan mati membantuku menghancurkan hambatan terakhir ke tingkat itu. Aku menerobos sebagai hantu abadi.

“Kamu harus menghindari zombi itu, tingkatannya bukan sembilan belas. Melainkan dua puluh tingkat. Para Pemurni Mayat sangat licik dan berbahaya—jenius-jenius yang kamu bunuh dimaksudkan untuk menjadi korban. Jika formasi pemanggilan yang kamu hancurkan aktif, mereka akan mendatangkan zombi tingkat kesembilan belas. Tapi karena yang aktif adalah formasi kematian, zombi yang lain yang datang.”

Lu Yun bergidik tanpa sadar. “Pantas saja perhitunganku terus memberitahuku bahwa Ao Qin akan mati dengan mengerikan jika ia mencoba menggunakan kuku keledai itu. Jadi sekarang bagaimana? Apakah kita biarkan saja para Pemurni Mayat menguasai dunia sekuens?”

Ia benar-benar tidak ingin menerima begitu saja. Sekte itu begitu aneh sehingga jika mereka mendapatkan dunia sekuens, itu akan menjadi bencana bagi alam tempat tinggalnya juga.

Meng Wang tetap diam.

“Apa, kaisar asal ini bukan seorang pengecut, kan?” Lu Yun mencibir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com