“Sakramen Sungai Senja?” Lu Yun menatap Ge Long dengan kebingungan yang cukup besar. Ia menoleh ke arah Yuying, tetapi wanita itu sama bingungnya dengan dia.

“Apa kau tahu tentang ritual ini, Wanfeng?” tanya Lu Yun kepada pelayannya, yang langsung menggelengkan kepala.

“Ritual ini dimulai seribu tahun yang lalu, Tuan,” jelas Ge Long. “Setiap satu abad, semua penguasa kota di provinsi ini berkumpul di tepi Sungai Senja untuk mempersembahkan kurban kepada dewa sungai tersebut. Kesempatan berikutnya adalah sebulan dari sekarang. Saat itulah Anda harus melakukan perjalanan ke Prefektur Duskwater, tempat sungai itu berada.”

Lu Yun sedikit mengerutkan keningnya, lalu perlahan mengendur saat ia mengerti apa yang sedang direncanakan oleh musuh-musuhnya. “Ah, pantas saja mereka begitu tenang belakangan ini. Mereka sedang menungguku di sana!”

Formasi Asal Usul Sembilan Naga di ibu kota Provinsi Senja menjamin kemenangannya atas penyusup abadi mana pun. Tanpa perlindungannya, ia akan berada dalam bahaya yang jauh lebih besar.

“Tidak ada ritual seperti itu dua belas ratus tahun yang lalu.” Yuying mengerutkan kening. “Air Sungai Senja berasal dari makam kuno tertentu di dalam Provinsi Senja, mengalir dari sana ke Laut Utara. Aku belum pernah mendengar tentang dewa sungai terkait dalam bentuk apa pun.” Ia melirik Ge Long. “Ritual ini… Tentu saja, ini melibatkan kurban? Apa persembahannya?”

“Kurban manusia hidup,” desah lelaki tua dengan kepala yang bisa dilepas pasang itu. “Seribu tahun yang lalu, terjadi bencana di dalam makam kuno. Hantu-hantu jahat yang tak terhitung jumlahnya berhamburan ke dunia, mengalir melalui Sungai Senja sampai ke Laut Utara. Mereka memusnahkan benteng pertahanan tepi laut Pasukan Senja, beserta seluruh prajurit yang ditempatkan di dalamnya. Monster laut dari Laut Utara dan roh-roh pendendam dari makam bergabung menjadi satu, menyebabkan kekacauan besar di Provinsi Senja.”

“Apakah istana kekaisaran Nephrite Major mengabaikan hal ini begitu saja?” Lu Yun merengut.

Ge Long menggelengkan kepala. “Rupanya, tiga puluh enam keabadian emas yang dikirim oleh Yang Mulia dilahap oleh makhluk pelarian yang bahkan lebih menyeramkan. Hanya kedatangan dewa Sungai Senja yang menyelamatkan provinsi itu dari kehancuran lebih lanjut.”

Yuying terdiam, begitu pula Lu Yun. Ada beberapa kejanggalan tentang versi peristiwa ini. Keabadian emas dari istana surgawi dimakan, menyisakan beberapa dewa sungai yang asal-usulnya meragukan untuk meraup seluruh ketenaran.

“Setelah mengerahkan kekuatan luar biasa untuk menyegel makam kuno itu dan mengalahkan monster-monster Laut Utara, dewa Sungai Senja mati karena kelelahan. Sebelum binasa, ia meninggalkan cara untuk memperkuat segel tersebut dengan kurban manusia hidup. Itulah sebabnya Sakramen Sungai Senja tetap menjadi tradisi hingga hari ini,” lanjut Ge Long.

“Dewa sungai ini sepertinya bukan jenis yang baik.” Bibir Lu Yun melengkung sinis.

“Kalau begitu, makam kuno itu sudah tertutup rapat?” Yuying bertanya dengan tegas.

“Tidak, hanya koneksinya dengan Sungai Senja saja. Sampai hari ini, makam itu masih secara berkala menimbulkan kekacauan.” Ge Long menggelengkan kepala.

“Pantas saja Pasukan Senja saat ini begitu lemah. Mereka telah dimusnahkan seribu tahun yang lalu oleh para hantu dan monster laut,” gumam Yuying pada dirinya sendiri.

Lu Yun memanfaatkan kesempatan ini untuk mengubah topik pembicaraan. “Kau tidak datang ke sini hanya untuk memberitahuku tentang hal ini, kan?”

“Ehem!” Ge Long berdehem sebelum melanjutkan. “Tuan, jiwa orang lain telah merasuki tubuh Patriark Ge. Belum ada orang lain yang menyadarinya, tetapi pelayanmu yang rendah ini langsung mengenali keabadian yang tidak wajar itu.”

“Mencuri tubuhnya?” Lu Yun bertukar pandang dengan Yuying. “Pantas saja dia tidak muncul pada malam putranya meninggal.”

“Tuan, aku juga datang ke sini untuk membunuhmu atas perintahnya. Dia memberiku pil racun dan berkata bahwa aku harus membunuhmu untuk mendapatkan penawar racunnya.” Ge Long menyunggingkan senyum miring.

Terlepas dari apakah ia berhasil atau tidak, ia sepertinya tidak akan mendapatkan penawar racun itu. Mengenai apa lagi yang disembunyikan Keluarga Ge setelah kematian pelayan tersebut, Lu Yun sama sekali tidak tahu.

“Kau, takut mati?” Lu Yun dengan santai menampar wajah lelaki tua itu, membuat kepalanya terpelanting melintasi lantai.

Gelinding, gelinding, gelinding.

“Jika kau bisa hidup tanpa kepalamu, apa yang harus kau takutkan dari pil racun kecil?” Gubernur muda itu memasang ekspresi mengejek.

Ge Long memungut kepalanya, lalu memasangnya kembali di pundaknya. Ia berdiri di samping, sedikit takut untuk berbicara; Tuan mudanya telah mengemukakan poin yang bagus.

“Tetap saja, aku tahu apa yang kaupikirkan. Baiklah, kau boleh tinggal,” tambah gubernur muda itu. “Namun, jika kau berani memikirkan Wanfeng sekali lagi, aku pasti akan menghabisimu.”

“Tidak, tentu saja tidak, Tuan!” Bibir Ge Long bergetar dan ia menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

Terlalu bersemangat, bahkan.

Gelinding, gelinding, gelinding.

Wanfeng sudah cukup terbiasa dengan tingkah laku lelaki tua itu sekarang; hal itu tidak lagi mengejutkannya.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan tentang ritual itu?” Yuying menggigit bibirnya.

“Tidak apa-apa, kita hadapi saja nanti seiring berjalannya waktu.” Lu Yun tersenyum percaya diri. “Paling buruk, aku akan membawa serta detasemen Pasukan Senja.”

Ia sedang mempermainkan Aurum Openia yang dikirim oleh Klan Lu kepadanya. Sambil memeriksanya untuk mencari masalah, Yuying telah menemukan seni kendali yang dipasang padanya; ia akan menjadi boneka bagi siapa pun yang menerapkan seni tersebut.

Mengenai di mana ia bisa mendapatkan versi yang bersih, utusannya memiliki pil dari segala jenis—bahkan pil abadi. Semua barang miliknya disimpan di dalam Panorama Kejernihan, yang merupakan artefak abadi dengan kekuatan luar biasa. Artefak itu telah mengawetkan pil dan bahan-bahan dengan kesegaran yang sempurna selama lebih dari seribu tahun.

“Oh, ada satu hal yang harus kusebutkan. Bisakah kau memanggilku ‘Tuan’ atau ‘Tuan Muda’ seperti Wanfeng? Tolong jangan panggil aku ‘Tuan’ lagi.” Lu Yun menikmati sebutan itu dalam jangka pendek, tetapi lama-kelamaan panggilan itu mulai membuatnya risih.

“Baik, Tuan.” Sebuah kilatan aneh terpancar di mata Yuying.

Namun, Aurum Openia Klan Lu setidaknya telah memberikan Lu Yun sebuah alasan yang sangat bagus. Ia tidak perlu lagi menyembunyikan kultivasinya dari pandangan publik. Berbagai macam pil luar biasa yang disediakan Yuying mendorong tingkat kultivasinya maju dengan kecepatan luar biasa.

Dalam lima belas hari, ia pergi dari tahap awal penerapan qi ke puncaknya. Alam kondensasi qi sudah berada dalam genggamannya.

Fakta bahwa ia harus mengandalkan pil untuk menjadi lebih kuat tidak menghambatnya, karena Kitab Kehidupan dan Kematian di dalam dirinya dengan sempurna mengubah energi obat menjadi qi-nya sendiri.

Aurum Openia milik Yuying membangun kembali konstitusi Lu Yun, memperlebar meridian dan jalurnya. Penguatan pil yang kokoh itu memungkinkan tubuhnya, yang telah lama hancur oleh qi negatif, untuk memulai pemulihan secara alami. Fungsi-fungsi tertentu dari tubuh prianya akhirnya pulih kembali.

“Setelah aku meminum pil ini, aku akan dapat memadatkan qi-ku. Ketika aku mencapai kondensasi qi, aku akan mendapatkan seni lain dari buku itu dan slot utusan lainnya.”

Setiap utusan yang direkrut Lu Yun memberinya seluruh pengalaman dan pengetahuan mereka. Yuying adalah master pil yang ulung, yang berarti ia juga seorang master pil, setidaknya secara teori. Hanya saja ia tidak begitu tertarik untuk memurnikan pil.

Untuk utusan berikutnya, ia menginginkan seorang pakar formasi. Jika ia bisa mendapatkan akumulasi pengetahuan dari seorang master formasi papan atas, ia akan dapat lebih jauh memverifikasi hubungan antara feng shui dan formasi di dunia keabadian.

Pil emas samar itu berubah mengalir menjadi arus energi yang masuk ke dalam tubuh Lu Yun.

Bum!

Pemuda itu bergetar saat kultivasinya menerobos ke alam minor berikutnya. Alam kondensasi qi!

Metode kehidupan dan kematian, prajurit kacang? Lu Yun membuka matanya tiba-tiba, benar-benar bingung dengan apa yang baru saja diterimanya. Melempar kacang ke tanah yang berubah menjadi prajurit? Kembali di Bumi, satu-satunya cara hal seperti itu bisa terjadi adalah karena trik tangan dari pesulap panggung. Jadi itu benar-benar ada di sini, ya?

Secara khusus, metode ini memanggil roh-roh dewa ke dalam kacang kedelai, mengubahnya menjadi prajurit berlapis emas yang tangguh. Prajurit-prajurit ini sekuat pemanggil mereka, dan bertahan selama sekitar empat jam. Hingga tiga puluh enam prajurit dapat dipanggil sekaligus.

“Eh…” gumam Lu Yun, “bukankah ini berarti jika aku menjadi kaisar abadi legendaris, aku akan mampu menciptakan tiga puluh enam kaisar abadi legendaris?”

Ini bahkan lebih baik daripada berjalan di alam yin dan yang!

IndoWebNovel – indowebnovel.com