“Tiga permintaan?” Di dalam paviliun kecil itu, mata Lu Yun terbelalak selebar piring. “Kristal abadi bukanlah mata uang lelang?”

“Tunggu, kamu tidak tahu?” Pemuda lainnya menatapnya dengan sedikit kebingungan. Lu Yun bukan satu-satunya yang terkejut; kerabatnya, Lu Shenhou, sama bingungnya.

“Apa yang seharusnya aku ketahui?” balasnya cepat.

“Pavilion Panorama sudah diam-diam memberitahu berbagai faksi bahwa alih-alih membayar dengan kristal dan harta karun, kita harus memenuhi tiga permintaan mereka sebaik mungkin!” jawab Wu Tulong, bingung dengan kebingungan Lu Yun. “Mereka mengirim pesan ke Sekte Bela Diri Abadi setengah bulan lalu, tapi kami tidak begitu tertarik jadi kami tidak membuat persiapan apa pun. Apakah mereka tidak memberi tahu Klan Lu?”

“Sepertinya Pavilion Panorama tidak lagi menganggap kita sebagai klan besar.” Lu Shenhou mengatupkan giginya karena penghinaan kecil itu.

“Sebenarnya, apa permintaannya?” Lu Yun tetap bersikap acuh tak acuh, tidak terlalu memasukkan penghinaan itu ke dalam hati.

“Mengenali tumbuhan obat, memproses tumbuhan obat, dan meramu pil,” jawab Wu Tulong. Pemuda itu mengangguk kepada temannya sebagai tanda mengerti sebelum terhanyut dalam pikirannya.

“Kami sudah memberi tahu banyak dari kalian tentang persiapan yang diperlukan untuk hari ini,” suara Peri Qing Xun kembali terdengar dari atas panggung.

Beberapa orang di antara penonton berseri-seri penuh percaya diri, sementara yang lain ternganga kebingungan. Sebelum kelompok kedua sempat merespons, sang pembawa acara memunculkan seribu delapan puluh jenis tumbuhan obat abadi di udara di atas.

“Seribu delapan puluh bahan ini telah punah di dunia saat ini. Perhimpunan menggali mereka dari sebuah makam kuno. Sekarang, biarkan lelang untuk harta karun pertama dimulai. Urat Naga Langit adalah urat dari sisa-sisa naga langit kuno. Urat ini mengandung sebagian kekuatan naga, sekaligus menjadi bahan harta karun yang langka. Siapa pun yang mengenali jenis tumbuhan terbanyak beserta efeknya akan menerima urat ini!”

“Seribu delapan puluh jenis tumbuhan obat….” Lu Yun sedikit mengerutkan kening.

Pengalaman Yuying hanya mampu mengenali seratus tiga puluh empat jenis di antaranya. Ingatan Feinie, Huangqing, Aoxue, dan Xuanxi mungkin menambahkan sekitar tujuh puluh jenis lagi. Namun, memanfaatkan ketajaman utusan pertamanya memberinya firasat bahwa seribu delapan puluh tumbuhan obat ini mungkin dapat diramu menjadi sebuah pil legendaris. Bukan berarti Yuying mampu memahami resepnya saat ini, tetapi tetap saja.

*Jika aku sudah bisa mengenali sebanyak ini, maka sedikit analisis akan membantuku mengenali lebih banyak lagi.* Lu Yun mengerahkan kesadarannya untuk meneliti tumbuhan obat di atas panggung dengan lebih cermat.

Sejumlah orang naik ke panggung untuk mencoba peruntungan mereka. Pavilion Panorama sama sekali tidak takut terhadap potensi pencurian. Semua tumbuhan obat bebas diakses oleh para master pil agar mereka dapat melihat, menyentuh, dan mencicipinya. Beberapa mencoba mencicipi tumbuhan obat tersebut sementara yang lain mengeluarkan kuali pil mereka. Apa pun yang ingin mereka lakukan, Qing Xun memberi mereka kebebasan penuh.

Duabelas jam berlalu begitu saja. Tidak seorang pun di dekat panggung yang repot-repot berbicara selama waktu itu, baik kepada diri mereka sendiri maupun kepada orang lain.

“Ahem!” Seorang lelaki tua berjubah abu-abu tiba-tiba berbicara. “Mohon maaf yang sebesar-besarnya. Aku memiliki pengalaman tiga milenium, tetapi aku hanya bisa mengenali delapan puluh satu tumbuhan obat. Peri Qing Xun benar sekali. Delapan puluh satu tumbuhan ini telah punah di dunia saat ini.”

“Salam, Senior Gu Zun. Aku tidak menyangka Anda akan datang sendiri,” sapa Qing Xun ramah kepada lelaki tua itu.

Gu Zun adalah master pil terkenal di dunia para abadi. Meskipun dia hanya seorang abadi emas, dia bisa meramu pil tertinggi yang bahkan efektif untuk para abadi dao. Lelaki tua itu mengangguk, lalu melanjutkan, “Dari apa yang kupahami tentang khasiat tumbuhan-tumbuhan ini, enam puluh empat dapat digunakan untuk meramu Pil Buah Dao—beserta delapan jenis tumbuhan pelengkap lainnya.”

Dia menambahkan bagian terakhir karena Qing Xun tidak tampak terlalu terkesan dengan hasil kerjanya.

“Pil Buah Dao!” Para abadi yang tadinya bosan langsung gempar di paviliun mereka masing-masing. “Master Gu Zun mampu menyusun kembali resep Pil Buah Dao!”

Pil Buah Dao adalah pil yang telah lama lenyap dari dunia. Sama seperti Pil Keterbukaan Aurum, pil itu sangat populer pada masanya, namun meredup dari eksistensi setelah kematian penciptanya.

Seorang abadi tanpa tandingan harus menyatu dengan langit dan bumi untuk memetik buah dao. Bagian akhir dari terobosan itu sangatlah berbahaya. Kegagalan berarti serangan balik yang mematikan; peluang mencapai keabadian dao terkadang kurang dari satu berbanding sepuluh ribu.

Pil Buah Dao memungkinkan seorang abadi tanpa tandingan untuk berbaur secara bebas dengan langit dan bumi, meningkatkan peluang memetik buah dao mereka sebesar lima puluh persen. Dalam beberapa hal, itu adalah pil ajaib.

Bahkan Qing Xun yang tadinya tenang pun terpengaruh. “Apa delapan tumbuhan obat lainnya, Master Gu Zun?” Jantungnya berdegup kencang saat dia menyuarakan rasa penasarannya.

“Ahem!” Gu Zun memerah. “Delapan tumbuhan obat lainnya juga merupakan bahan tingkat sembilan yang telah punah. Aku hanya sempat membacanya di teks kuno.”

Para penonton mengembuskan napas lega secara bersamaan. Pil Buah Dao begitu kuat sehingga kemungkinan besar akan mengganggu keseimbangan kekuatan di dunia saat ini. Jauh lebih baik jika pil itu tidak muncul.

“Aku hanya bisa mengenali tujuh puluh dua dari ini, tapi aku bisa meramu pil tingkat sembilan dengannya!” seru peserta lainnya.

Semakin banyak master pil yang mulai menyuarakan temuan mereka, tetapi Gu Zun tetap berada di posisi teratas.

“Baiklah, cukup pertengkarannya.” Suara gemerincing seorang gadis terdengar. Bulan perak tampak terwujud di langit. “Aku mengenali lima ratus dua dari mereka.”

Yue Longsha berjalan anggun keluar dari paviliunnya ke atas panggung. Semua orang yang melihatnya tanpa sadar menahan napas. Dia terlalu cantik! Bahkan para abadi tanpa tandingan dan abadi dao merasa sulit mengabaikan keanggunan alaminya. Dia adalah bulan yang bersinar terang benderang yang membuat bintang-bintang di sekitarnya redup.

“Ini adalah khasiat dari lima ratus lebih tumbuhan obat tersebut.” Dia tidak membahas pil apa yang bisa dia ramu darinya, melainkan hanya menyerahkan sebuah slip giok terperinci.

Qing Xun tampak cukup puas. Resep pil apa pun yang memungkinkan hampir tidak penting. Mengetahui khasiat tumbuhan obat jauh lebih baik.

“Sepertinya Urat Naga Langit adalah milikku,” Yue Longsha tersenyum melihat ekspresi yang lain.

“Banyak yang bilang kamu akan menjadi master pil terbaik di Prefektur Nephrite suatu hari nanti, Nona Yue. Beberapa mengklaim kamu lebih berbakat daripada Yuying, Peri Pil dari dua belas ratus tahun yang lalu. Hari ini, aku melihatmu memang pantas menyandang ketenaranmu,” Gu Zun memberikan persetujuan yang tulus kepada gadis itu.

Mengenali tumbuhan obat ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan keterampilan meramu pil seseorang. Sebagai anggota dari salah satu klan terbesar di Nephrite, Yue Longsha memiliki banyak pengalaman yang bisa diandalkan. Namun, menyimpulkan khasiat dan kegunaan lebih dari lima ratus tumbuhan obat sudah menjadi bukti yang cukup atas bakatnya.

“Anda terlalu memuji, Senior Gu,” cibir Yue Longsha terkikik.

“Lebih berbakat daripada Yuying?” tiba-tiba sebuah suara rendah menyela. “Jika Peri Pil ada di sini secara langsung, dia akan mampu mengenali setidaknya delapan ratus jenis. Aku tidak bisa sepenuhnya menandingi dia, tapi aku mengenali enam ratus lebih.”

Pejalan (Wayfarer) terbang ke atas panggung, masih tersembunyi di balik Jubah Penyamarnya. Seorang master pil sejati tidak perlu menyentuh tumbuhan obat untuk mengetahui khasiat yang dimilikinya. Warna, urat, bentuk akar dan daunnya… hal-hal ini memberikan bukti yang cukup untuk memicu dugaan yang sangat akurat. Yue Longsha memiliki keahlian ini, tetapi Pejalan juga memilikinya.

“Ini adalah khasiat dari enam ratus tiga puluh enam tumbuhan obat yang aku kenali.” Pejalan menyerahkan selembar slip giok kepada Qing Xun.

Yue Longsha terdiam, sementara Gu Zun ternganga kaget.

“Prefektur Nephrite memang memiliki banyak pertapa tersembunyi. Urat Naga Langit adalah milikmu, Tuan.” Qing Xun memeriksa slip giok baru itu dengan gembira.

Pejalan menganggukkan kepalanya, wajahnya benar-benar tanpa ekspresi.

“Tuan baru ini tampak agak asing. Bolehkah aku bertanya…” Gu Zun memberanikan diri bertanya.

“Aku melayani Raja Provinsi Sungai. Kamu bisa memanggilku Sang Pelukis,” jawab Pejalan dingin.

“Seorang punggawa sang raja!” para penonton terkesiap mengerti.

Provinsi Sungai adalah provinsi terbesar di Nephrite Timur dan sangat makmur tanpa tandingan. Rajanya adalah… Zhao Changkong, mantan putra mahkota. Setelah kehilangan hak atas takhta, dia malah menerima jabatan yang tinggi; gelar barunya sangat canggung dan merepotkan.

“Ini Urat Naga Langit.” Kibasan tangan Qing Xun yang lain menghasilkan harta karun tersebut, yang dia ulurkan dengan kedua tangan.

“Tunggu!” Suara renyah menyela ketika seorang pemuda berpakaian putih keluar dari paviliun yang berbeda. Dia dengan cepat menjembatani jarak ke panggung utama.

“Ah, Penguasa Muda Pertama. Wawasan apa yang ingin kau tawarkan kepada kami, Yang Mulia?” tanya Qing Xun dengan keheranan. Dia tahu siapa pemuda itu, tetapi tidak percaya dia akan mampu mengenali begitu banyak tumbuhan obat.

Kultivator yang merupakan petarung luar biasa—Lu Yun dan Wu Tulong, misalnya—umumnya menghabiskan sebagian besar waktu dan energi mereka untuk kultivasi, alih-alih jalur pendukung. Terlebih lagi, Pavilion Panorama belum memberi tahu Klan Lu tentang permintaan-permintaan tersebut sebelumnya. Sang gubernur hanya datang dengan beberapa pemuda lainnya hari ini, tidak ada master pil yang menemaninya.

“Wawasan terlalu berlebihan,” Lu Yun tersenyum lebar, “tapi aku tahu semua seribu delapan puluh jenis tumbuhan obat di sini.”

“Apa?!” Klaim liarnya itu membuat semua orang terpana. Semuanya… seribu delapan puluh… jenis tumbuhan obat… di sini? Semuanya telah punah di dunia saat ini! Bahkan para master pil di sini hanya bisa mengandalkan pengalaman mereka untuk membuat deduksi heuristik tentang khasiatnya. Bagaimana mungkin pemuda ini membuat klaim yang begitu berani?

Mata Yue Longsha bersinar penuh minat, sementara Pejalan menyala karena kesal yang haus darah. “Jangan mengarang cerita, Lu Yun.” Zhao Changkong menginginkan Batu Sepuluh Orientasi, tetapi dia secara pribadi mengincar Urat Naga Langit.

“Ini khasiat tumbuhan obatnya, semua seribu delapan puluh jenis. Oh, beserta nama-namanya juga.” Lu Yun mengabaikan sang seniman yang tampak geram.

IndoWebNovel – indowebnovel.com