Bab 2229.1: Kekaisaran Kultivasi Tingkat Sepuluh

Bagaimanapun juga, Kekaisaran Darklake hanyalah sebuah kekaisaran kultivasi tingkat tiga biasa. Kekaisaran itu pasti akan ditindas oleh sesamanya, Kekaisaran Tianlong, jika bukan karena Lu Tianling, apalagi menjadi mandiri dari Dark Orchid.

Lu Tianling terus-menerus mengerahkan seni rahasia selama ini untuk menyembunyikan tingkat kultivasi Situ Wenxian yang berada di tahap *combination* akhir. Patriark Lu bagaikan dewa bagi sang kaisar. Alih-alih sekadar rasa hormat biasa antara murid dan guru, Situ Wenxian memuja gurunya sampai-sampai menaruh seluruh keyakinannya kepada Lu Tianling.

……

Kekaisaran Darklake yang tadinya bergejolak menjadi tenang sepenuhnya setelah kembalinya Lu Yun. Pasukan besar yang telah berkumpul kembali ke pos masing-masing, tetapi tidak perlu menyembunyikan diri lagi.

Kekuatan Darklake yang tersembunyi di kekaisaran-kekaisaran berperingkat lebih tinggi lainnya pulang membawa sumber daya yang tak terbatas. Penambahan mereka membuat kekuatan sebuah kekaisaran tingkat tiga melonjak lebih dari sepuluh ribu kali lipat lebih kuat dari sebelumnya.

Persyaratan sebelumnya di Darklake untuk bergabung dengan tentara adalah *foundation establishment*. Sekarang persyaratannya adalah *nascent soul*. Hanya mereka yang berada di tingkat kultivasi inilah yang secara resmi dapat menjadi bagian dari tentara.

Para individu yang tadinya menjabat tinggi di Kekaisaran Darklake, yaitu para kultivator *nascent soul*, tidak kehilangan status mereka dengan kembalinya para tokoh kuat dari kekaisaran lain. Karena sudah lama berakar di Darklake, pemahaman mereka tentang wilayah tersebut jauh lebih besar daripada para pendatang baru.

Merekalah talenta-talenta yang dibutuhkan untuk mengadministrasikan negara.

Saat menyusun rencana, Lu Tianling memilih para anggota dari keluarga kelas menengah Darklake untuk dibina. Sekarang setelah mereka kembali dengan sumber daya yang luar biasa, kedudukan keluarga mereka pun ikut naik. Tujuh keluarga besar Darklake yang dulu hanyalah sebuah lelucon jika dilihat dari sudut pandang masa kini.

Klan Yuwen, Ouyang, dan Ling sudah tiada. Klan Zhao dan Yu selamat berkat Zhao Chenguang dan Yu Shuai, tetapi mereka diturunkan ke posisi paling bawah dalam hierarki negara. Adapun Klan Mo yang paling misterius… Semua jejak bahwa mereka pernah ada telah dihapuskan dari Kekaisaran Darklake. Bahkan tidak ada seorang pun di tempat usaha mereka, Pertemuan Immortal (Immortal Gathering), yang tersisa.

……

Lu Yun melepaskan bayi *Origin Ginseng*, *Treasurehunter Rat*, dan *Hadal Bird* di formasi penyimpanan benih di brankas keluarga. Berkat Mu Ge, formasi tersebut telah diperluas hingga berukuran lima ratus kilometer persegi. Meskipun dia adalah seorang *empyrean immortal*, dia mampu mengerahkan kekuatan *golden immortal* karena cederanya telah membaik. Dia duduk di sisi lain formasi dan mengabaikan Lu Yun.

*Origin Ginseng* kecil itu tampak seperti anak berusia satu tahun dan sedang belajar berjalan. Ia sudah terbangun sepenuhnya dan menatap kosong ke arah Lu Yun, tetapi tidak menunjukkan rasa takut.

“Ee umm ahhh.” *Origin Ginseng* itu membuka dan menutup mulutnya, mencoba mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu bagaimana cara berbicara.

“Baiklah kalau begitu, kau akan tinggal di sini mulai sekarang dan merawat kebun ramuan untukku.” Lu Yun menunjuk ke arah kebun ramuan spiritual besar yang tidak jauh dari sana.

Anak itu mengerjap dan sepertinya mengerti perkataan Lu Yun. Ia berjalan terbanting-banting ke kebun tersebut, sama sekali santai di lingkungan yang tidak dikenalnya. *Origin Ginseng* ini berasal dari akar pengurus kebun lama Lu Yun, sehingga ia secara alami merasa dekat dengan pemuda itu dan tidak menolak manusia tersebut.

Beberapa kultivator *nascent soul* yang menyeret cangkul kecil di sekitar kebun ramuan terlonjak kaget ketika melihat *Origin Ginseng* tersebut. Lu Yun mengabaikan mereka. Pengurus barunya itu berada di peringkat nomor enam dalam daftar harta karun dunia dan secara naluriah tahu cara merawat rumput-rumput ini lebih baik daripada kultivator manusia mana pun.

Ia mengalihkan perhatiannya ke *Treasurehunter Rat* yang diikat dengan kuat. Tingginya kurang dari setengah meter, tetapi ekornya sepanjang penuh satu meter. Ia memandang dengan iba ke arah pemuda itu.

“Kau akan mengikutiku di masa depan dan melakukan apa pun yang aku suruh, atau aku akan memberimu makan burung itu.” Lu Yun yang tampak menakutkan menunjuk ke arah *Hadal Bird* yang sedang tidur siang dan berukuran sebesar telapak tangan.

Meskipun *Treasurehunter Rat* adalah seekor binatang buas, ia sangat memahami sifat manusia. Ia dengan cepat menganggukkan kepalanya naik turun untuk menunjukkan kesediaannya mengikuti perintah pemuda itu. Lu Yun melemparkannya ke dalam pagoda pedang. *Treasurehunter Rat* pada dasarnya adalah mahluk yang serakah. Jika dibiarkan berkeliaran dengan bebas di kebun, ia akan membuat kekacauan dalam waktu kurang dari sehari.

“Burung kecil, kaulah yang paling beruntung di antara semuanya kali ini.” Lu Yun tersenyum tipis pada *Hadal Bird* yang matanya masih mengantuk. Menjadi roh api, ia belum menjadi makhluk hidup yang sesungguhnya. Pikirannya belum berkembang sepenuhnya, jadi ia memandang Lu Yun dengan kebingungan karena ia tidak mengerti apa yang dikatakan pemuda itu.

Pemuda itu membalikkan tangannya, memperlihatkan setetes esensi darah *Vermilion Bird* yang ukurannya sebesar kepalan tangan.

Mata *Hadal Bird* langsung mendelik lebar.

Whoosh!

Ia melesat bak garis hitam sebelum Lu Yun sempat bereaksi dan menelan esensi darah tersebut. Berkicau dengan gembira, ia berputar-putar di sekitar kepala Lu Yun dan mendarat di bahunya. Ia mengangkat paruhnya yang lebih kecil dari kuku jari kelingking dan dengan mesra menggesek-gesekkan pipi sang pemuda.

Setelah itu, ia terbang kembali ke udara dan berubah menjadi api hitam sebelum kembali ke *Cauldron of Heaven and Earth*. Lu Yun dengan hati-hati menempatkan kuali itu di dalam formasi penyimpanan benih.

“Kau sepertinya baru saja mengeluarkan esensi darah *Vermilion Bird*.” Mu Ge telah muncul di hadapan Lu Yun pada suatu waktu. Nada suaranya sedingin biasanya.

“Aku mendapatkannya dari Lembah Pemakaman Immortal (Immortal Burial Valley),” angguk Lu Yun, tidak berniat menyembunyikan apapun darinya.

“Ah, Lembah Pemakaman Immortal…” Mu Ge mengangguk, tentu saja pernah mendengar tempat itu. Dia kembali ke tempat duduknya dan duduk bersila. Telaga naga berwarna emas pucat di sebelah memancarkan vitalitas yang melimpah.

……

Gunung Dewcloud adalah gunung terbesar di dalam perbatasan Darklake. Gunung itu seperti Gunung Fallen Leaf dan Pegunungan Barren, membentang hampir lima ribu kilometer dengan puncak utama yang menjulang di atas awan. Itu adalah salah satu tempat paling tenteram di negara tersebut.

Sekte terbesar Darklake—Sekte Pedang Cloudraid (Cloudraid Sword Sect)—menyebut gunung itu sebagai markas mereka. Ada belasan kekuatan *nascent soul* yang bermukim di sana dan sekte tersebut menganggap dirinya terlalu perkasa untuk menundukkan kepala di hadapan Kekaisaran Darklake. Sekte itu tidak menganggap dirinya sebagai bawahan atau mempersembahkan upeti.

Selama enam bulan ketika aturan buku surgawi tidak aktif, sekte tersebut menutup rapat gunung itu dan menutup mata terhadap semua urusan luar. Pada hari ini, seorang pemuda berjubah putih muncul di luar gerbang depan sekte tersebut.

“Sekte Pedang Cloudraid ditutup rapat selama tiga tahun dan tidak menerima tamu. Silakan pergi, sesama rekan Taois!” Seorang murid *foundation establishment* yang sedang bertugas memanggil pemuda itu.

Lu Yun mengabaikan penjaga tersebut dan melangkahkan kakinya ke puncak utama gunung. Formasi pertahanan yang besar itu sedikit tersendat saat dia memasukinya.

“Gunung Dewcloud ya? Pelafalan karakter nama kalian sama dengan namaku.” Bibir Lu Yun melengkung ke atas. Gunung ini dan dirinya memiliki afinitas bersama.

“Siapa kau?! Sekte telah menutup gunung ini, jadi silakan pergi dengan segera!” Murid *foundation establishment* itu merasa khawatir karena menyadari dia tidak tahu bagaimana Lu Yun bisa masuk ke dalam. Dia buru-buru membunyikan lonceng alarm di gerbang depan dan memicu lonceng-lonceng berbunyi di seluruh puncak utama.

“Ada apa? Apakah seseorang menyerang sekte?” Beberapa kultivator *golden core* berlari keluar dari pertapaan mereka ketika mendengar alarm tersebut. Tetapi ketika mereka tiba di gerbang depan, mereka hanya melihat murid *foundation establishment* yang tampak kebingungan.

“Ada apa, Jing Ming? Kenapa kau membunyikan lonceng?” seorang pria berjanggut hitam mengerutkan kening.

“Seseorang menerobos formasi tadi, tetapi aku tidak melihat tanda-tanda keberadaan mereka lagi,” jawab murid itu buru-buru.

Kerutan di dahi pria itu semakin dalam ketika dia tidak melihat tanda-tanda kerusakan pada formasi.

“Jing Ming, apa kau habis minum?” Seorang kultivator wanita berinti emas (*golden core*) mengedipkan hidungnya ketika mencium bau alkohol pada pakaian murid tersebut.

“Aku…” Jing Ming dengan panik menggelengkan kepalanya, ingin membela diri.

DUARR!

Riak *qi* yang menakutkan meletus di langit. Dengan puncak utama sebagai pusatnya, sebuah pusaran besar yang berputar menyedot semua *qi* di sekitarnya dalam radius lima ribu kilometer ke arah dirinya sendiri.

“Ada apa?!” Sekumpulan kultivator *nascent soul* yang sedang berkultivasi tertutup berlari keluar dari ruang meditasi mereka untuk mengamati puncak utama.

Seorang pemuda berjubah putih berdiri tanpa bergerak di puncak tertinggi. Pakaiannya berkibar dan rambutnya menari-nari tertiup angin. Jumlah *qi* kuat yang mengintimidasi melonjak ke arah pemuda tersebut.

“Itu dia! Orang yang baru saja aku bicarakan!” Jing Ming langsung mengenali Lu Yun; para kultivator memiliki penglihatan yang tajam dan mereka tidak jauh dari puncak utama.

Lu Yun telah memutuskan untuk meminum Pil Dao Rune di puncak gunung dan dengan mudah menjadi satu dengan langit. Dia menarik seluruh *qi* dalam radius lima ribu kilometer ke tubuhnya. Setelah memurnikan pil dan *runa dao* di dalamnya secara menyeluruh, seseorang memiliki kesempatan untuk menjadi satu dengan langit dan merasakan kebenaran tertingginya, sehingga menyerap energi dari sekitarnya.

Pil Dao Rune menyerap energi dari jarak lima ribu kilometer di sekitarnya setelah kultivator berhasil menyerapnya. Ini adalah jumlah yang menakutkan karena bahkan para *empyrean immortal* pun tidak mampu menampung jumlah yang begitu besar!

Lu Yun terus menerus menyerap *qi* dan mengubahnya menjadi *qi Hongmeng*. *Qi Hongmeng* beredar di seluruh tubuhnya tanpa gagal.

Gemuruh!

Petir menggelegar di dalam tubuh pemuda itu! Semua orang di dalam sekte menahan napas mereka—bahkan para ahli *nascent soul*. Tidak ada seorang pun yang mampu melawan Lu Yun untuk merebut energi yang sedang diserapnya, bahkan untuk secuil pun. Begitulah kehebatan Pil Dao Rune.

IndoWebNovel – indowebnovel.com