Setelah melintasi Muara Sepuluh Yin, kapal benteng itu melanjutkan perjalanan ke makam kuno. Ketegangan semakin meningkat selama perjalanan, tetapi sepertinya tidak ada yang aneh dari tempat itu.

Matahari cerah menggantung tinggi di langit, dihiasi oleh gumpalan awan tipis. Tidak ada kejadian aneh yang muncul. Bahkan ada cukup banyak makhluk abadi dan kultivator yang lewat, yang semuanya memberi jarak yang cukup pada kapal benteng Lu Yun saat mereka mendekat.

“Apakah ini benar-benar Reruntuhan Firmament?” Dongfang Hao merasa sulit mempercayainya. Akan jauh lebih pantas jika ada roh jahat dan hantu yang mengganggu daerah itu, tetapi tidak ada yang membedakan tempat itu selain tengkorak yang ditandai pada peta.

“Jika ada yang salah dengan tempat ini, itu pasti sudah diperhatikan oleh para elit Xiankan di dekat sini,” kata Wu Tulong dengan sedikit ragu. “Namun, baik istana surgawi dari delapan puluh ribu tahun lalu, maupun istana Nephrite yang berkuasa sekarang, tidak pernah memperhatikan daerah ini.”

“Yin ekstrem menjadi yang ekstrem,” komentar Lu Yun. “Akibatnya, tempat ini tampak tidak berbeda dari bagian dunia lainnya. Siapa pun yang menyadari sesuatu mungkin sudah mati.”

Lu Yun melirik Lu Shenhou, yang mengangguk setuju.

“Tapi tanah itu memang terbuat dari serbuk tulang.” Mo Qitian melihat ke bawah ke tanah. “Jika bukan karena Lu Yun, kita tidak akan pernah memperhatikan komposisi kotorannya.”

Baik makhluk abadi maupun kultivator menganggap diri mereka terlalu tinggi untuk membuang waktu memikirkan tanah di bawah kaki mereka. Kemungkinan besar mereka yang menyadari hal itu sudah mati, seperti yang dispekulasikan oleh Lu Yun.

……

“Kita sampai!” Mata Lu Shenhou berbinar. “Itu adalah kota fana, makamnya berada di sisi seberang!”

Kota itu hanya berukuran sekitar tiga kilometer dengan beberapa ratus penduduk. Beberapa belucur hektar lahan pertanian mengelilinginya.

Ge Long menghentikan kapal benteng beberapa kilometer dari kota dan menyimpannya. Mereka berjalan kaki menuju kota itu. Ukurannya tidak besar, tetapi sangat sibuk dengan energi. Lu Shenhou ingin mencicipi beberapa makanan khas setempat lagi, tetapi memikirkan bagaimana segala sesuatu tumbuh di dalam serbuk tulang telah mengubah pikirannya.

Terletak di sudut barat daya Provinsi Kehidupan, kota itu melihat banyak makhluk abadi dan kultivator berlalu-lalang; penduduk kota tampaknya sudah terbiasa dengan kehadiran mereka.

Lu Yun mengerutkan kening saat masuk. “Ada yang tidak beres di sini!” Sesuatu tentang kota itu mengganggunya, tetapi dia tidak bisa menentukan apa itu.

Hampir tanpa sadar, dia mengaktifkan Mata Spektral. Karena dia sudah bersiap kali ini, dia tidak membiarkan aliran informasi yang tak ada habisnya bergegas masuk ke kepalanya. Dia hanya mengamati para penduduk dengan tenang. Namun, seni kematiannya tidak menemukan kejanggalan.

Qing Han pergi bermain dengan seorang anak perempuan berusia enam tahun yang sedang mengemil manisan hawthorn. Gadis kecil itu terkikik gembira atas godaannya.

“Ada apa?” Dongfang Hao mendekati Lu Yun, menyadari ketegangan di ekspresi sang gubernur.

“Aku hanya merasa ada yang tidak beres di sini.” Kerutan di dahi Lu Yun semakin dalam. Sebagai penjarah makam yang terampil, dia sangat mempercayai intuisinya. Meskipun dia tidak melihat apa pun dengan Mata Spektral-nya, dia mempercayai alarm yang berdering di benaknya.

“Aku setuju,” sahut Wu Tulong pelan. “Orang-orang di sini terlalu gembira, seolah-olah mereka tidak memiliki apa pun untuk dikhawatirkan.”

“Bukankah memang begitu cara manusia fana hidup?” Mo Qitian berhenti sejenak. “Mereka tidak harus berkultivasi atau mengatasi kesusahan, dan mereka juga tidak terlibat dalam intrik dan pertarungan antar faksi yang berbeda di dunia abadi. Mereka dapat menjalani kehidupan yang damai…”

“Itu tidak benar.” Wu Tulong menggelengkan kepalanya perlahan. “Manusia fana juga memiliki kekhawatiran mereka sendiri. Bahkan lebih sulit bagi mereka untuk bertahan hidup di dunia kita. Mereka tidak hanya harus mengkhawatirkan mata pencaharian mereka, mereka juga harus menghadapi ancaman penuaan, penyakit, dan kematian. Terlebih lagi, monster dan buas di dunia dapat dengan mudah membunuh mereka.

“Namun, orang-orang ini terlalu riang.” Dia memperluas kesadarannya untuk mencakup seluruh kota dan menoleh ke Lu Yun. Meskipun para penduduk memiliki perasaan mereka sendiri, mereka tampaknya tidak khawatir sama sekali tentang kesulitan hidup. “Ini tidak normal.”

Sebagai ganti jawaban, Lu Yun mengeluarkan luopan tiga lapisnya. Indikatornya berputar dengan kecepatan tinggi saat dia mengaktifkannya.

Mata Qing Han bersinar melihat harta karun itu. Dia sebelumnya pernah menyaksikan Lu Yun menggunakan Mantra Pencari Naga untuk memanifestasikan sesuatu yang serupa dengan energi batinnya, tetapi sekarang gubernur itu memiliki yang asli. Luopan itu pasti harta karun yang telah disempurnakannya dengan Batu Sepuluh Arah.

“Ada kehidupan dan kematian di dunia, dan yin serta yang untuk segalanya,” lantun Lu Yun.

Hum.

Indikator luopan berhenti. Dengan alis berkerut, Lu Yun dengan hati-hati mempertimbangkan apa yang dikatakan kompas itu kepadanya, kemudian menghela napas ketika melihat slot yang ditunjukkan oleh indikator.

“Jangan ganggu mata pencaharian mereka,” ucapnya dengan nada tersirat yang kuat. “Kita akan memasuki makam.” Dia berbalik untuk pergi.

“Apakah kamu menemukan sesuatu?” Qing Han menyusulnya dan bertanya pelan.

“Ya.” Lu Yun mengangguk tanpa sepatah kata pun.

“Ada apa?” Qing Han mengirimkan transmisi suara saat melihat temannya bertingkah aneh.

“Ini bukan waktunya,” jawab Lu Yun lembut alih-alih mengirimkan transmisi balik. “Akan kuberitahu saat kita kembali.”

Qing Han terdiam. Dia pasti tidak ingin menyembunyikan apa pun dari yang lain, tetapi dia juga tidak ingin mengatakan yang sebenarnya. Utusan kekaisaran itu tidak mendesak, dan yang lainnya juga tidak mengatakan apa pun. Mereka bisa menebak dari ekspresi Lu Yun bahwa dia tidak akan mau bicara.

Luopan itu telah menunjuk ke tempat makam itu berada: di bawah hamparan tandus tanpa medan berunsur feng-shui atau lanskap rumit yang dijaga formasi. Tempat itu tampak sangat normal.

“Ada di bawah sana.” Lu Shenhou menunjuk ke tanah di bawah kakinya. “Kami pergi ke bawah tanah dengan teknik pengendali bumi dan menemukan pintu masuk di bawah tanah.”

Dia hendak melakukan hal yang sama ketika Lu Yun menghentikannya dengan gelengan kepala.

“Bukan begitu cara masuk ke makam.” Dengan jentikan jarinya, dia melemparkan tiga biji kedelai dan memanggil tiga prajurit berlapis baja emas. Mereka menggunakan tangan dan kaki mereka untuk menggali terowongan panjang ke dalam tanah.

“Kita tidak tahu apa yang ada di bawah sana. Mungkin ada formasi rumit yang dapat melawan seni tempur. Ini adalah cara paling aman untuk masuk. Tetaplah di luar dan jaga terowongan ini, Shenhou,” kata Lu Yun. “Jangan biarkan siapa pun menghancurkannya.”

Lu Shenhou mengerutkan kening dalam-dalam, alisnya yang tebal bertaut menjadi satu.

“Apa maksudmu dengan ini, Lu Yun?” Ada nada tersinggung yang sangat besar dalam nadanya. “Siapa pun bisa berjaga, jadi kenapa harus aku? Akulah yang menemukan makam ini. Akulah yang pertama kali menyadari bahwa jalur kultivasi telah terputus.” Dia meninggikan suaranya menjadi bentakan. “Dan sekarang kau menyuruhku tinggal di luar?!”

Tatapan Wu Tulong dan yang lainnya pada Lu Yun juga mengeras. Lu Shenhou adalah alasan mengapa mereka tahu tentang jalur kultivasi yang rusak sejak awal dan berada di sini untuk memperbaikinya. Itu akan menjadi kontribusi terbesar bagi dunia abadi dan dunia lain di luar sana. Lu Shenhou ditakdirkan untuk tercatat dalam sejarah sebagai pahlawan besar dan kontributor terhebat.

Tidak membiarkannya turun ke sana bukanlah hal yang benar.

Sementara itu, Lu Shenhou tidak peduli dengan ketenaran atau kejayaan. Dia hanya ingin menyaksikan saat jalur kultivasi diperbaiki.

“Kau tidak diizinkan masuk ke makam bagaimanapun caranya!” geram Lu Yun, memanggil kembali para prajuritnya.

“Lu Yun!!” Mata Lu Shenhou menyala karena amarah, bulu kuduknya berdiri. “Katakan padaku alasannya!”

“Tidak ada alasannya!” Lu Yun membentuk jimat dari udara tipis, sebuah teknik yang menunjukkan penguasaan puncak dao jimat. Dengan kibasan pergelangan tangannya, dia menempelkan jimat itu pada Lu Shenhou dan mengikatnya.

Wus.

Wu Tulong menghalangi jalan Lu Yun.

“Beri aku alasan.” Dia mempertahankan ekspresi tenang, tetapi energi batinnya sepenuhnya dikerahkan.

Lu Shenhou adalah teman sejati baginya. Selama tiga puluh tahun Lu Shenhou pergi dari Nephrite Major, dia menghabiskannya dengan berlatih bersama Wu Tulong, dan pergi berpetualang dengannya. Lu Shenhou ada di sana untuk menyaksikan prestasi Wu Tulong mengalahkan makhluk abadi dao yang ditekan di makam kuno.

Mo Qitian, Zi Chen, dan Dongfang Hao mengikuti langkahnya dan mengepung Lu Yun serta Qing Han.

“Aku tidak ingin dia mati di bawah sana,” gumam Lu Yun.

“Hahahahaha!!” Lu Shenhou tertawa terbahak-bahak. “Mati? Semua orang akhirnya mati! Kenapa kita harus takut mati? Lepaskan aku! Aku tetap akan turun bahkan jika aku menemui ajalku di sana!”

Lu Yun meliriknya dan menghela napas. “Kuharap kau tidak menyesalinya.” Dia melarutkan jimat yang menahan Lu Shenhou dengan jentikan jarinya yang lain.

“Kenapa aku harus menyesalinya?” jawab Lu Shenhou dengan ekspresi bangga. “Aku tidak lebih rendah dari kalian semua. Kenapa kau begitu yakin aku akan mati di makam itu?”

Wu Tulong mengerutkan kening dan menatap Lu Yun.

“Kalau begitu ayo kita pergi. Kau harus mendengarkanku di bawah sana.” Lu Yun berjalan menuju terowongan, enggan mengucapkan sepatah kata pun lagi kepada Lu Shenhou.

“Anak itu bertingkah aneh sejak dia menggunakan benda kompas itu di kota.” Mo Qitian adalah orang yang lebih jeli di antara kelompok itu. Dia melanjutkan dengan sedikit ragu, “Apa yang dia temukan? Apakah itu ada hubungannya dengan Lu Shenhou?”

Karena tidak memiliki jawaban, Zi Chen dan Dongfang Hao dengan tenang mengikuti Lu Yun ke dalam terowongan, sementara Ge Long tetap berada di luar dengan bibir cemberut. Dia ingin ikut juga, tetapi Lu Yun telah melarangnya masuk dan dia hanya bisa mematuhi perintah tuannya.

Setelah mereka bertujuh memasuki terowongan, sesosok bayangan samar berwarna merah tua muncul di dekat mulut terowongan dan duduk bersila untuk menjaganya. Sosok itu tidak lain adalah Huangqing.
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com