“Apa?!” Wajah Lu Yun langsung berubah suram.

Gadis berpakaian putih—wujud asli dari hantu ganas itu—telah terbakar habis untuk membentuk percikan harapan yang membangkitkan Bunga Dao. Oleh karena itu, hantu tersebut seharusnya musnah sepenuhnya, beserta segala dendam kesumatnya. Hantu yang dilihat oleh Mo Qitian pastilah bukan dia.

Hantu *akasha*? Alis Lu Yun berkerut dalam-dalam. Jika itu benar, situasinya akan sangat merepotkan. Dia tidak yakin apakah dia bisa memaksa dua makhluk kuat di neraka untuk menghadapinya.

“Aku akan memeriksanya!” Di luar jalur, dia hanya bisa melihat monster-monster yang mewujud dari pegunungan yang melingkar. Area di depan pintu perunggu tertutup oleh lapisan kabut pekat, yang menghalanginya untuk melihat dengan jelas.

“Kami ikut denganmu.” Wu Tulong melangkah ke sisinya. “Jalur kultivasi belum dipulihkan, dan kekuatan Bunga Dao masih ada pada diri kami. Dengan perlindungannya, tidak ada yang bisa melukai kami kecuali hal yang telah memutus jalur itu sendiri.”

“Dia benar.” Qing Han mengangguk. “Para roh tidak bisa melukai kita sama sekali, kecuali jika seseorang menghancurkan Bunga Dao. Faktanya, bunga-bunga itu akan melawan para roh dan bahkan membunuh hantu *akasha*.”

“Baiklah kalau begitu, kita pergi bersama!” Lu Yun langsung menyetujui.

Menghancurkan Bunga Dao? Tidak ada Immortal saat ini yang bisa melakukan itu, begitu pula para hantu *akasha*. Jika entitas yang telah menghancurkan jalur kultivasi dan melayukan Bunga Dao itu turun tangan, kehadirannya saja sudah cukup untuk mengubah mereka semua menjadi abu.

Mo Qitian merasa enggan; dirasuki oleh hantu ganas telah memberinya trauma yang mendalam. Namun, tidak ada jalan untuk mundur sekarang. Kelima orang itu keluar dari ruangan dan menyusuri jalan berliku di bawah bimbingan cahaya *luopan*.

Begitu mereka menginjakkan kaki di jalur tersebut, lingkungan sekitar mereka berubah drastis. Tempat yang sebelumnya terang benderang oleh cahaya keemasan kompas kini diselimuti oleh kabut gelap.

Kabut yang menakutkan dan menyesatkan menyelimuti mereka sementara hantu serta roh meratap dari kedalaman. Rasanya seolah-olah mereka telah menjelajah ke alam orang mati. Bayangan-bayangan melintas di tengah kabut, tubuh dan hantu berkelebat muncul dan lenyap. Satu-satunya hal yang bisa mereka lihat dengan jelas adalah pintu perunggu di ujung jalan.

Sesosok hantu berpakaian putih dengan mulut yang robek dan rongga mata berdarah berdiri di dekat pintu, rongga matanya yang kosong menatap tajam ke arah mereka berlima.

Sangat tidak masuk akal jika jalur tersebut dikaburkan oleh kabut yang begitu pekat hingga mereka hampir tidak bisa melihat lebih dari beberapa langkah ke depan, namun pintu perunggu dan hantu di ujung jalan tetap terlihat jelas oleh mata. Keduanya bertindak sebagai penunjuk arah, memungkinkan kelompok tersebut menemukan jalan meskipun jarak pandang sangat terbatas.

Qing Han, Wu Tulong, Zi Chen, and Mo Qitian mengelilingi Lu Yun. Wujud Bunga Dao mekar di atas mereka dan mengusir kabut, menyingkirkan para hantu dan mayat di dalamnya juga.

Bunga itu lebih berguna daripada api neraka. Lu Yun mengangkat bahu.

Di sini, tidak ada niat jahat atau kebencian, jadi para hantu dan mayat tidak begitu tak terkalahkan. Dia sebenarnya bisa memusnahkan mereka semua dengan lidah api neraka, tetapi Bunga Dao telah mengusir mereka sebelum sempat melakukannya.

Hantu berpakaian putih itu tetap berdiri di dekat pintu, mengamati mereka dalam diam.

“Siapa kau?” tanya Lu Yun.

Yang lainnya menjaga jarak dari hantu tersebut, meskipun dilindungi oleh bunga-bunga. Lu Yun telah mengatakan bahwa hantu putih itu adalah jantung dari empat pegunungan yang melingkar dan dapat memanfaatkan kekuatan penuh dari jebakan-jebakan tersebut.

“Lautan darah telah terbentuk dan pintu perunggu akan segera tertutup. Tempat ini sebentar lagi akan lenyap.” Ada nada bicara yang sama sekali tidak terdengar seperti hantu. “Aku adalah keinginan terakhirnya, di sini untuk menjaga pintu ini demi kalian.”

Jantung Lu Yun berdegup kencang.

Sebagai yang terakhir dari era itu, gadis tersebut tidak hanya menyalakan api harapan dengan tubuhnya sendiri, tetapi juga meninggalkan jejak kehendak yang bermanifestasi sebagai hantu ganas dan menjaga jalan keluar terakhir untuk kelangsungan hidup mereka. Sebelumnya, mereka dapat melihat hantu dan pintu itu meskipun ada kabut, persis karena usaha dari gadis yang telah tiada tersebut.

Gemuruh.

Pintu perunggu itu perlahan terbuka.

“Perahu-perahu kertas di teluk merah tua itu akan membawamu melewati lautan dan kembali ke dunia orang hidup. Namun, jangan berbicara atau menoleh ke belakang selama perjalanan kalian. Bahkan Bunga Dao pun tidak akan bisa melindungi kalian jika kalian melakukannya!” Hantu itu perlahan memudar saat pintu tertutup di belakang mereka. Makam dan ruang itu sendiri menjadi kabur. Seperti yang telah dikatakannya, dunia ini sedang hancur lebur.

“Masuk!” Lu Yun dan yang lainnya bergegas melewati ambang pintu dan disambut oleh lautan darah yang membentang sejauh sepuluh ribu *li*. Segala sesuatu di sekitar mereka berwarna merah gelap. Mereka berdiri di atas pulau tengkorak raksasa di tengah lautan yang dengan cepat tenggelam.

Di tepi pantai terdapat lima buah perahu kertas, masing-masing digantungi lentera putih bersih. Dalam wujudnya yang dipenuhi dendam, hantu itu telah melipat perahu untuk orang mati sesuai dengan yang pernah dilihatnya di lautan darah yang asli. Dengan kebenciannya yang telah sirna, perahu-perahu dan roh di lautan itu telah lenyap, menyisakan hanya lima kapal yang telah dipersiapkan khusus untuk Lu Yun dan rekan-rekannya.

Mereka mengikuti instruksi hantu itu dan berkomunikasi hanya melalui kontak mata, menahan diri untuk tidak berbicara atau mengirimkan transmisi mental.

Kelompok itu dengan cepat naik ke perahu hitam tersebut.

Gemuruh.

Begitu mereka melompat masuk, pulau itu langsung tenggelam sepenuhnya ke dalam air. Ikut tenggelam bersama pulau itu adalah sosok putih dengan senyuman puas.

Lentera pucat di haluan perahu mereka menerangi jalan menuju sisi lain lautan. Yang tertinggal di belakang ilusi yang telah lenyap adalah sebuah jalur berliku, berkelok-kelok melalui kedalaman air dan mengarah ke entah di mana.

Ini adalah tata letak di dalam tata letak!

Lu Yun memindai area di depannya. Lautan itu mengandung kekuatan yang sangat mirip dengan neraka, tetapi dia tidak dapat mengendalikannya. Neraka di bawah kekuasaannya diciptakan oleh Buku Kehidupan dan Kematian, sementara lautan ini adalah ciptaan orang lain. Dia jatuh dalam lamunan yang dalam saat menatap lautan itu.

Cahaya hitam melintas di matanya saat kekuatan Buku Kehidupan dan Kematian muncul, berpadu dengan pikirannya sehingga dia dapat dengan cepat menganalisis apa yang dilihatnya.

Tujuan kematian yang dipupuk oleh lautan itu menyerupai kebusukan yang memengaruhi Bunga Dao. Apakah si penjahat menghancurkan jalur kultivasi dan melayukan Bunga Dao… untuk memelihara lautan darah dengan sifat-sifat kebusukan? Lu Yun mengerutkan kening.

Dengan dibangkitkannya bunga tersebut dan tersebarnya sifat-sifat pembusukannya, lautan darah itu mengambil bentuknya dari tata letak Muara Sepuluh Yin. Ini adalah skema yang sangat luar biasa dan mencakup segalanya untuk memutus jalur kultivasi bagi jiwa-jiwa hidup yang tak terhitung jumlahnya demi menciptakan kembali lautan darah ini.

Bagi Lu Yun, ini adalah dosa yang tidak akan pernah bisa dibersihkan, bahkan setelah dibaptis oleh seluruh air di semua alam. Di manakah lautan darah yang sebenarnya, kalau begitu? Gadis itu mengatakan dia melihat setiap orang dari eranya melayang melalui lautan darah dengan perahu kertas hitam…. Mungkinkah lautan itu masih ada di suatu tempat di neraka?

IndoWebNovel – indowebnovel.com