Li Youcai tadinya adalah pria bertubuh gempal dan besar, menyerupai gunung lemak raksasa. Namun, sekarang ia tampak pucat dan kurus kering, kulitnya berwarna kuning tak sehat. Ia tidak lagi tampak seperti pria gemuk yang sehat dan ceria, melainkan pria yang kelelahan dan keletihan.

Di atas kapalnya terdapat para kultivator Dusk, termasuk para kepala keluarga bangsawan yang telah menghadiri Perjamuan Sungai Dusk, serta para kultivator jenius yang tampil dengan baik selama turnamen seleksi ulang gubernur. Tapi sekarang mereka semua berada di sini, berjuang melawan monster-monster mengerikan.

Mereka berada di pinggiran samudra, jadi monster-monster di sini tidak begitu mengancam seperti yang ada di kedalaman, namun mereka tetap terlalu tangguh untuk ditangani oleh para kultivator di atas kapal.

Saat Lu Yun memerhatikan, kadal-kadal berbentuk humanoid merangkak naik dan mencabik-cabik seorang kultivator, membagi bagian tubuhnya untuk dikonsumsi. Jenius itu berasal dari keluarga bangsawan Dusk, dan telah mengalahkan seorang kultivator alam roh di Arena Ujian Inti.

“Tolong, sesama Daois! Tolong kami!” Seruan minta tolong Li Youcai yang serak terdengar tiada henti.

Ada apa ini? Kenapa mereka bisa berada di sini?! Hati Lu Yun berkobar dengan kemarahan. Menurut Aoxue, samudra darah adalah tempat terlarang setelah hilangnya para immortal Dao. Tidak ada faksi yang berani mengirim siapa pun untuk menjelajahi area tersebut. Namun di sinilah para kultivator Dusk berada, terbang dengan kapalbenteng dan menangkis monster-monster samudra.

Pasti ada seseorang di balik semua ini!

Ia juga melihat para immortal dari Klan Lu dan Klan Chen di kapal-kapal lain. “Kalian semua tetaplah berada di dalam perahu dan lindungi Bunga Dao,” katanya kepada kelompok penjarah makamnya.

Puff!

Detik saat ia berbicara, lentera putih di kapalnya meledak dan padam dengan kedipan terakhir.

“Jangan ikuti aku. Kalian memikul beban dunia di pundak kalian. Adalah tugas kalian untuk merevitalisasi dunia.” Ia perlahan naik ke udara tanpa menoleh ke belakang.

Hantu itu telah memberikan dua aturan: jangan berbicara dan jangan menengok ke belakang. Berbicara akan memadamkan lentera yang menyembunyikan energi kehidupan mereka, dan menengok ke belakang akan menarik perhatian makhluk yang bahkan lebih mengerikan di dalam samudra.

Lu Yun telah melanggar satu aturan. Ia tidak boleh melanggar aturan yang lain, atau rekan-rekannya akan menanggung akibatnya. Begitu lenteranya meledak, makhluk-makhluk kerangka dan monster-monster merah darah bergegas keluar dari air untuk menerkamnya.

Swoosh!

Api hitam meledak dari tangan Lu Yun dan membakar monster-monster itu menjadi abu.

Hum.

Cahaya pedang yang tajam berputar di sekelilingnya saat ia memunculkan Pedang Sugato.

Roar!

Seekor naga biru raksasa melayang di udara dan melesat menembus samudra, merobek tak terhitung banyaknya monster menjadi kepingan. Sisa-sisa tubuh mereka jatuh terkulai kembali ke samudra, menciptakan ruang bagi Lu Yun untuk berkelebat ke sisi Li Youcai.

Qing Han ingin membantu, namun peringatan Lu Yun tentang Bunga Dao mengubah niatnya dan membuatnya perlahan duduk kembali.

Bunga Dao adalah musuh bubuyutan dari segala hal jahat. Para roh di sepanjang jalan yang berliku telah menghindar dari bunga-bunga tersebut karena jalur itu adalah tata letak yang telah ditekan oleh hantu berpakaian putih. Jalur itu belum berkembang menjadi Pintu Kematian yang sesungguhnya.

Sebaliknya, monster-monster ini adalah makhluk nyata. Bunga-bunga itu dapat melawan kekuatan mereka, namun jumlah mereka terlalu banyak dan energi darah mereka terlalu kuat. Sangat mungkin bahwa mereka dapat merusak Bunga Dao lagi dengan kekuatan samudra.

Itu bukanlah risiko yang bersedia diambil oleh kelompok tersebut.

Jika bunga-bunga itu rusak, semua usaha mereka akan sia-sia. Alam hampa yang dipupuk di dalam bunga-bunga itu akan hancur lagi sebelum dapat dimasukkan kembali ke jalur kultivasi.

Lu Yun mendarat di atas kapal benteng dengan embusan energi pedang yang kuat, menyelimuti kapal tersebut dengan cahaya bilah pedang yang menghancurkan semua monster dan kerangka yang disentuhnya.

“Apa yang sedang kalian lakukan di sini, Li Youcai?!” bentaknya.

“Yang… Yang Mulia!!” Mata kecil Li Youcai mendelik lebar saat melihat Lu Yun. Ia melemparkan dirinya ke kaki Lu Yun dan mencengkeram paha sang gubernur dengan ratapan dan isak tangis yang keras. “Tolong, Yang Mulia!!”

Bam!

Lu Yun menendangnya menjauh dan membentak, “Bicaralah, apa yang sebenarnya terjadi!”

“Penguasa Dusk mengirim kami ke sini,” ratap Li Youcai. “Keparat tua itu!”

Lu Yun mengerutkan kening. “Penguasa Dusk? Maksudmu pohon willow sunyi di Pegunungan Skandha?”

“Bukan,” sergah Li Youcai tergesa-gesa, “Penguasa Dusk yang baru yang ditunjuk oleh Yang Mulia Kaisar Celestial!”

“Ditunjuk oleh kaisar celestial?” Hati Lu Yun terasa tenggelam. “Bagaimana dengan Mo Yi?”

“Dia menghilang,” kata Li Youcai sambil menyeka air mata dan air mukanya. “Penguasa Dusk menyatakannya sebagai pengkhianat, dan dia sekarang menjadi buronan istana Nephrite.”

“Lalu kenapa kalian ada di sini? Ada apa dengan Klan Lu dan Klan Chen?”

Penguasa Dusk pasti mengirim mereka ke sini untuk mati. Begitu para kultivator Provinsi Dusk mati, agen-agen baru bisa ditempatkan di sana. Tapi mengapa Klan Lu dan Klan Chen ada di sini juga? Mereka adalah salah satu klan teratas di Nephrite Major. Bahkan jika seseorang dikirim untuk mati, harus ada alasan yang sah untuk itu.

“Ada harta karun besar di samudra!” seru Li Youcai. “Sebulan yang lalu, seorang immortal emas kembali dari samudra darah dengan harta tingkat bawaan, menggemparkan dunia! Tempat ini bukan lagi area terlarang, melainkan tempat yang penuh peluang sekaligus bahaya! Meskipun beberapa immortal Dao tewas di sini, seorang immortal emas berhasil selamat!” Pria gemuk itu memasang wajah muram. “Itulah sebabnya istana surgawi mengirim kami untuk menjelajahi samudra.”

“Lalu? Apa yang kalian temukan?” Dengan kibasan tangannya, Lu Yun memusnahkan gelombang monster kerangka lainnya.

Li Youcai menyingkirkan Segel Gunung dan Sungainya dengan ekspresi putus asa. “Kami langsung dikeroyok oleh para monster begitu kami masuk, dan tidak sempat mencari harta karun!”

Kapalnya hancur, karena tingkat kekuatannya terlalu rendah untuk bertahan melawan monster-monster tersebut. Puing-puing kapal benteng yang tak terhitung jumlahnya mengapung di sekitar, menunjukkan bahwa belasan kapal yang ada bukanlah satu-satunya yang masuk ke dalam samudra.

Lebih banyak kapal dan immortal telah menemui ajal mereka di sini.

Kedatangan kaisar baru membawa generasi pejabat baru; sudah wajar jika seorang kaisar baru akan membersihkan mereka yang tidak mendengarkannya atau mereka yang tidak dapat ia percayai. Zhao Shenguang sedang membersihkan rumah!

Yang lebih membuat Lu Yun marah adalah kaisar telah mendepak Klan Lu dan Klan Chen dari surga duniawi masing-masing! Banyak anggota Klan Lu yang sudah tewas di dalam samudra.

“Bagus. Bagus sekali,” cibirnya. Kelompok itu telah mengapung di samudra selama tiga bulan, tapi tidak disangka begitu banyak hal tak terduga yang terjadi selama kurun waktu ini! “Zhao Shenguang bergerak melawan Klan Lu dan Klan Chen. Tampaknya sesuatu telah terjadi pada Qing Buyi dan Chen Xiao.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com