Meskipun Mata Spektral mampu memahami hidup dan mati serta mengamati langit dan bumi, pada intinya itu tetaplah sebuah seni bela diri. Semua seni bela diri memiliki kelemahan, dan Lu Yun hampir terjebak dalam perangkap akibat sesaat kurang berhati-hati. Luopan miliknya kini menunjuk ke arah makam yang sesungguhnya.

Di bawah bimbingan kompas feng shui, dia dan rekan-rekannya perlahan-lahan menyelam menuruni tebing di ujung terowongan. Ruang di sini tampak kacau; jalur tersebut seolah-olah berujung pada jalan buntu, tetapi setiap inci perjalanan membawa mereka masuk ke dalam area terbuka yang semakin luas. Segala sesuatu yang mereka lihat tampak seperti ilusi. Namun, pada saat yang sama, air laut menjadi semakin dingin, dan rasa dinginnya menusuk hingga ke tulang.

“Dingin sekali!” Qing Han merapatkan pakaiannya erat-erat. Jimat yang ia kenakan memungkinkannya bergerak bebas di dalam air, dan tingkat kultivasinya seharusnya bisa menjaga tubuhnya tetap hangat. Namun, ia gemetar tak terkendali saat dikelilingi oleh hawa dingin yang menusuk itu.

“Ya ampun—mayat sebanyak ini!” Pangeran Tuli berteriak tiba-tiba, menatap dengan terbelalak ke arah air di bawah.

Kini, kegelapan yang pekat telah sedikit memudar. Meskipun tetap tidak ada sumber cahaya yang terlihat, ada sejenis pendar aneh yang memberi mereka pandangan lebih jelas di dalam air.

Mayat yang tak terhitung jumlahnya melayang di dalam bentangan air di bawah mereka—berbentuk manusia, ikan, dan makhluk aneh lainnya. Semua tubuh itu tampak membengkak dan kehilangan warna setelah terendam air laut terlalu lama, tetapi secara keseluruhan mereka masih relatif utuh. Sisa-sisa energi yin berputar di sekeliling mereka, mewarnai air menjadi hitam.

Tubuh-tubuh itulah yang menjadi sumber rasa dingin yang membekukan tersebut.

“Kenapa ada begitu banyak mayat di sini?!” Qing Han berseru. “Penyihir mayat hidup yang kita lihat tadi pasti berasal dari tempat ini.”

“Ribuan tahun yang lalu, Pulau Melayang jatuh dari langit dan menghantam Laut Utara. Pulau itu pasti mendarat di atas pemukiman makhluk hidup. Itulah sebabnya ada begitu banyak mayat dan penyihir mayat hidup di s—tunggu!” Ekspresi Lu Yun mengeras saat ia menyadari sesuatu. “Ribuan tahun yang lalu, Pulau Melayang jatuh dari langit!”

“Puncak Segala Formasi juga jatuh dari langit!” ucap Qing Han tanpa jeda.

“Apakah makam ini ada hubungannya dengan gunung itu?” si rubah kecil menggemasakan kebingungan mereka.

Puncak Segala Formasi dulunya adalah sebuah perangkap bagi ras dewa. Sebuah lubang penguburan menganga di dasar puncak tersebut, dan gunung itu telah mencegah mereka yang terkubur di dalamnya untuk melarikan diri.

Sementara itu, Pulau Melayang telah jatuh dari langit… dan membawa serta sebuah makam kuno! Ada terlalu banyak kesamaan di antara keduanya.

“Kapan Pulau Melayang mendarat?” Lu Yun mengirimkan transmisi suara kepada Pangeran Tuli. Para Immortal dari sembilan wilayah utama dan sepuluh daratan tidak begitu mengenal pulau tersebut; mereka hanya tahu bahwa pulau itu muncul beberapa ribu tahun yang lalu, tetapi tidak mengetahui tanggal pastinya. Utusan-utusan Lu Yun juga tidak memiliki jawabannya.

“Lima ribu tahun yang lalu!” jawab Pangeran Tuli dengan sangat yakin. “Lima ribu tahun yang lalu, sesuatu tampak pecah di langit, dan serpihannya tersebar ke seluruh dunia para immortal.

“Pulau Melayang di Laut Utara dan Puncak Segala Formasi di Provinsi Senja sama-sama muncul setelah kejadian itu!”

Keluarga xiangliu adalah klan kekaisaran Laut Timur. Karena keempat lautan saling terhubung dan menjadi jaringan penghubung bagi sembilan wilayah utama, sepuluh daratan, dan empat lautan immortal, berbagai roh monster yang mendiami berbagai perairan tersebut membentuk jaringan intelijen yang sangat luas.

Meskipun faksi-faksi lainnya mungkin tidak menyadari kebenaran tersebut, para penguasa Laut Timur, Barat, Selatan, dan Utara tidak mungkin tidak mengetahuinya. Lu Yun dan Qing Han saling bertukar pandang.

“Gundukan penguburan Puncak Segala Formasi berasal dari delapan puluh ribu tahun yang lalu, sedangkan makam ini adalah struktur asli dari zaman kuno!” Lu Yun mendongak ke arah tempat langit seharusnya berada. “Apakah ada dunia lain di atas dunia para immortal?”

“Ada!” ucap Qing Han dengan sangat yakin. “Dunia pusat! Dunia pusat mitologis itu berada di atas sembilan wilayah utama dan sepuluh daratan. Banyak orang yang mengetahuinya, tetapi belum pernah ada yang ke sana dan sangat sedikit yang bahkan pernah melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri!

“Delapan puluh ribu tahun yang lalu, ketika para dewa memperbudak semua makhluk di dunia para immortal, dunia pusat tetap tak ternoda. Bahkan para dewa pun tidak mampu mencapai alam misterius itu!”

Ada dua puluh empat faksi di dunia para immortal—sembilan wilayah utama, sepuluh daratan, empat lautan immortal, dan dunia pusat. Itulah pecahan-pecahan dunia yang tertinggal setelah kehancuran dunia kuno. Dunia pusat selalu menjadi tempat yang diketahui oleh semua orang, tetapi tidak seorang pun pernah menginjakkan kaki di sana.

Meskipun ras dewa telah menunjuk seorang raja dewa untuk memerintah masing-masing dari kedua puluh empat faksi tersebut, mereka tidak pernah berhasil menemukan dunia pusat, sehingga raja dewa yang bersangkutan akhirnya tinggal di dalam istana dewa sebagai gantinya.

Bahkan ada desas-desus bahwa ketika sepuluh ribu ras di dunia para immortal melakukan perlawanan balik dan menghancurkan para penindas mereka, pemberontakan itu dipimpin dan dikoordinasikan oleh para pemimpin dari dunia pusat.

“Apakah pecahan-pecahan yang jatuh dari langit lima ribu tahun yang lalu berasal dari dunia pusat?” Lu Yun tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan kemungkinan adanya hubungan antara keduanya.

Gundukan penguburan itu sudah ada sejak delapan puluh ribu tahun yang lalu, sebelum kejatuhan ras dewa, sementara makam tabib racun telah ada sejak zaman kuno. Tampaknya tidak ada banyak hubungan di antara keduanya.

Namun, Puncak Segala Formasi dan Pulau Melayang sama-sama jatuh dari langit lima ribu tahun yang lalu.

“Aku… tidak melihat dunia pusat di dalam Bunga Dao,” sela Qing Han. “Ketika Bunga Dao memulihkan jalur kultivasi, ia merambah ke semua dunia… kecuali dunia pusat! Aku bisa merasakan keberadaannya, tetapi sesuatu di sana menghalangi Bunga Dao!

“Hanya ada dua kemungkinan yang terjadi di sini,” lanjut sosok yang menyamar sebagai gadis itu. “Pertama adalah tidak ada kultivator, jalur kultivasi, atau dao immortal di sana. Itulah sebabnya Bunga Dao dan jalur tersebut tidak dapat memasuki dunia pusat.”

“Kedua,” kata Lu Yun setelah menarik napas dalam-dalam, “jalur kultivasi… dan dao immortal secara keseluruhan, telah sempurna di dunia pusat.”

“Benar, pasti itu alasannya! Dunia pusat melestarikan segala sesuatu dari dunia kuno para immortal. Dao immortal mereka sudah sempurna, jadi tidak ada kultivator di sana!” si rubah kecil setuju dengan antusias. “Pulau Melayang dulunya adalah bagian dari tanah suci roh monster, dan tempat tinggal leluhur roh monster kuno. Karena pulau itu jatuh ke Laut Utara, tanah suci tersebut pasti berada di dunia pusat!”

Pulau Melayang adalah sepotong dari tanah suci—dan bahkan merupakan inti dari tanah suci tersebut, karena seluruh wilayahnya telah terpecah-pecah.

Pangeran Tuli tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan oleh kedua pria dan rubah itu, lalu menatap mereka dengan bingung. Ini adalah situasi yang sangat familiar baginya. Mungkin… ia selalu tahu bahwa dirinya berbeda dari orang lain, tetapi hanya tidak ingin mengakuinya.

“Kita akan tahu begitu kita mengunjungi dunia pusat!” Lu Yun mengangguk perlahan. “Namun, aku masih tertarik pada makam yin dan yang. Mari kita pergi dan lihat apa yang begitu istimewa dari Su Xiaoxiao, sang tabib racun kuno!”

Setelah berkata demikian, ia menyingkirkan semua pertanyaan yang belum terjawab. Tidak peduli dari mana Pulau Melayang jatuh, atau siapa yang terlibat dalam insiden itu, tempat ini adalah sebuah makam, dan semua makam berada di bawah keahlian Lu Yun.

*Berdengung.*

Suara dengungan tiba-tiba bergema di dalam air, menciptakan riak yang hampir tak terlihat. Para mayat yang mati sebelum waktunya berbalik secara bersamaan, menatap Lu Yun dengan mata mereka yang sudah membusuk.

“Sial, kita telah memasuki makam yang sesungguhnya.” Merinding bulu roma di lengan Lu Yun saat ia melihat tubuh-tubuh di sekelilingnya. “Aku, eh, secara tidak sengaja melanggar sebuah aturan.”

“Aturan apa?” Qing Han telah menyadari reaksi dari tubuh-tubuh tersebut, tetapi ia sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu setelah mengalami tata letak Sel Avici di dalam makam Bunga Dao dan terombang-ambing di Laut Darah selama tiga bulan.

“Nama pemilik makam tidak boleh diucapkan di tempat peristirahatan mereka, atau malapetaka akan datang mengetuk,” ucap Lu Yun pelan. Ia tidak menyadari bahwa mereka telah memasuki makam yang sesungguhnya; semua mayat ini dikuburkan untuk si tabib racun!

*Kecipak!*

Energi yin berwarna hitam pekat menyembur keluar dari tubuh-tubuh tersebut, menghitamkan area di sekitarnya. Penglihatan kelompok itu yang baru saja pulih kembali menjadi gelap.

“Hehehe…” Tawa yang mencekam dan suram bergema di telinga mereka.

“Sialan, siapa yang meniup telingaku?!” Pangeran Tuli berteriak dan melompat kaget. “Apakah itu kau, rubah kecil?!”

“Jangan bergerak!” kata Lu Yun dengan suara gemetar. “Itu adalah hantu immortal!”

Yueshen adalah hantu immortal yang dibesarkan dengan Metode Pemeliharaan Roh Sembilan Kelopak. Makhluk dari jenis mereka sangat menakutkan.

Lu Yun berhasil menjinakkan Yueshen dengan bantuan neraka dan Kitab Kehidupan dan Kematian, tetapi energi yin di sini terlalu pekat. Berbagai dendam, energi yin, dan energi ganas dari kematian yang tak terhitung jumlahnya telah menciptakan ekosistem tersendiri di dalam makam ini.

Dan karena kultivasinya yang masih terlalu rendah, ia tidak bisa mengerahkan kekuatan penuh dari Kitab Kehidupan dan Kematian serta menyalurkan kekuatan dari neraka itu sendiri. Oleh karena itu, ia tidak dapat menjinakkan hantu immortal ini.

Di dalam formasi Pemeliharaan Roh Sembilan Kelopak di gundukan penguburan, Yueshen bisa membunuh sepuluh Qing Quan tanpa kesulitan. Immortal dari sekte Dao Qing telah melukai Yueshen dengan parah dalam pertarungan mereka sebelumnya dan hampir mencerai-beraikan wujudnya hanya karena pertarungan itu terjadi pada siang hari, dan lingkungan saat itu telah melemahkannya secara drastis.

Namun, Lu Yun tidak bisa melepaskan Yueshen di sini, di dalam makam milik orang lain. Jika hantu yang lahir dari dua makam berbeda saling berhadapan, mereka mungkin akan memanggil teror yang jauh lebih mengerikan. Kecuali, tentu saja, jika ada orang dengan konstitusi khusus seperti Li Youcai yang bisa dirasuki oleh Yueshen.

Sebuah wajah pucat pasi mendekati Pangeran Tuli dan berbisik tidak jelas di telinganya.

“Hantu immortal?” tanya Pangeran Tuli kebingungan. “Untuk apa dia meniup telingaku?”

Ia berbalik dan melihat wajah yang tampak sakit-sakitan itu, yang menyunggingkan senyuman mengerikan kepadanya. “Aku… akan… memakan… mu…”

Membuat kulit kepala mereka merinding, Qing Han dan si rubah kecil dengan gugup menoleh ke arah Lu Yun; pria itu tidak bergeming sedikit pun.

“Apa yang kau katakan?” Pangeran Tuli berkedip.

“Aku… akan… memakan… mu…” suara hantu itu menjadi tidak stabil saat ia melanjutkan. “Xiangliu berdarah murni!”

“Apakah kau sedang mengejekku?!” Pangeran Tuli mendelik dengan marah. “Katakan yang jelas!”

Hantu immortal itu tertegun sejenak.

Hantu yang ganas dapat memanifestasikan wujud asli mereka dan melukai orang dengan energi bawaan mereka, tetapi hantu immortal berbeda. Ia harus mengelabui indra mangsanya dan memanfaatkan ketakutan terbesar mereka untuk memengaruhi mereka.

Ketika Yueshen mengendalikan Li Youcai, ia telah menutup panca indra pemuda itu dan menciptakan ilusi untuk membuatnya bertarung demi dirinya. Ketika ia ingin bergabung dalam pertempuran secara langsung, ia harus menggunakan sembilan mayat darah untuk melakukannya.

Namun, Pangeran Tuli tidak bisa mendengar apa pun, dan hantu immortal itu tidak bisa menyampaikan pesan kepadanya karena ia tidak memiliki jiwa.

“Apa kau tidak takut mati, xiangliu berdarah murni?!” nada suara hantu itu turun ke kedalaman baru yang dingin dan mengerikan. Setiap suku kata terbentuk bersamaan dengan embusan fibuan iblis yang membekukan.

“Kau menghinaku, hantu immortal!” kata Pangeran Tuli dengan serius. “Jangan membuat bentuk mulut padaku!”

Kebingungan melintas di mata pucat hantu itu. Dengan putus asa ia menoleh ke arah Lu Yun dan Qing Han, yang pura-pura tidak melihatnya.

“Orang terakhir yang berani menghinaku hampir hancur berkeping-keping dihantam kristalku. Apa kau ingin mencobanya juga?!” Sebuah senyuman buas merekah di wajah sang pangeran saat tubuhnya tiba-tiba berubah menjadi keemasan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com