Pupil mata Lu Yun sedikit melebar. Dia merasa terkejut, namun juga tidak terkejut, melihat Qing Han ada di sini. Makhluk yang bertanggung jawab atas ilusi-ilusi tersebut telah mengikuti Lu Yun ke ruang batu tempat Yueshen berada. Wajar saja jika ilusi di pintu masuk akan hancur.

Hal yang membuatnya lengah adalah ketujuh pria yang mengikuti Qing Han.

Ada tujuh penguasa kota di Prefektur Duskwater. Mo Yi tertinggal di luar, dan dua dari mereka tewas dalam Dualitas Naga dan Harimau. Hanya dua dari mereka yang tetap berada di sisi Qing Han. Lima orang lainnya di kelompok itu adalah wajah-wajah asing, dan mereka semua adalah para abadi.

“Sebuah portal teleportasi?” Jawaban itu dengan mudah terlintas di benak Lu Yun.

Token komandannya adalah salah satu portal semacam itu. Dia mampu memanggil Pasukan Dusk dari jarak ribuan kilometer secara instan, jadi sangat masuk akal jika seorang keturunan bangsawan yang penting memiliki sesuatu yang serupa.

Namun, portal semacam itu memiliki batasan yang ketat. Hanya mereka yang ditandai oleh portal tersebut yang dapat diteleportasi. Sebagai contoh, Lu Yun hanya bisa memanggil Yin Xuantian dan para prajuritnya dengan token miliknya.

Qing Han dan para pengikutnya tampak sangat kusut dan berantakan. Jelas sekali bahwa mereka telah menghadapi banyak bahaya sebelumnya. Mata utusan kekaisaran itu menyala dengan kemarahan ketika tertuju pada Lu Yun dan Li Youcai.

“Yang Mulia, Tuan Prefek, sudah lama tidak berjumpa!” serunya kepada kedua pria itu.

Pengkhianatan Lu Yun di luar lah yang mendorong Li Youcai untuk melakukan hal yang sama, yang telah menjerumuskan Qing Han ke dalam situasi yang berbahaya.

“Haruskah aku mengurus mereka, Tuanku?” tanya Yueshen dengan lembut saat dia merasakan permusuhan mereka.

Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu.”

“Dengan siapa kau bicara?” Qing Han keceplosan, penuh kecurigaan dan waspada.

“Bukan siapa-siapa.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Kau salah dengar.”

Kitab Kehidupan dan Kematian memberinya kendali atas reinkarnasi, dan memungkinkan Lu Yun untuk melihat entitas dari dunia lain, seperti roh, dewa-demi, hantu, dan spektral. Makhluk hidup lainnya—bahkan para abadi—tidak akan bisa melihat Yueshen kecuali wanita itu sendiri yang menginginkannya.

“Hentikan drama kalian, junior!” seru seorang abadi berpakaian merah di samping Qing Han. Ada sedikit getaran pada suaranya, yang mengkhianati ketakutan yang bersarang di lubuk hatinya.

“Apakah kalian menghadapi para zombi?” Lu Yun berkata dengan cemberut tanpa alasan yang jelas.

Pada saat ini, sebuah suara yang sangat menyedihkan terdengar dari belakang mereka. “Tuan Qing Han, Tuan Utusan, bawahan ini telah bersumpah untuk melayani Anda. Mengapa Anda meninggalkan saya?”

Sebuah sosok terhuyung-huyung ke arah mereka. Dengan senyum mengerikan, dia membuka lebar-lebar tangannya, seolah-olah dia ada di sini untuk merenggut nyawa Qing Han. Dilihat dari pakaiannya, dia adalah seorang penguasa kota Duskwater.

“Bawahan ini merasa sangat tidak enak, Tuan. Tolong bantu saya!”

“Tuan Qing Han!”

“Tolong, Tuan muda!” Sekitar belasan zombi berjalan keluar dari terowongan.

Mereka semua mengenakan pakaian yang mirip dengan pakaian kelima abadi Qing Han, yang dengan jelas menandai mereka sebagai bagian dari para kultivator yang dipanggil oleh utusan itu ke sini. Rupanya, hampir semuanya telah menemui ajal sebelum waktunya.

Wajah Qing Han yang muram berubah pucat pasi. Dia mundur dan menuntut dengan lantang, “Apa—apa kau masih hidup?!”

Namun para zombi itu terus mengulang frasa yang sama: kata-kata terakhir yang mereka ucapkan sebelum kematian mereka.

“Lari!” Dua penguasa kota yang selamat saling bertukar pandang. Pedang tiba-tiba muncul di bawah kaki mereka dan mereka berlari kencang menuju danau kecil di belakang mereka.

*Byur.*

Sesuatu menerobos permukaan air yang tenang. Satu demi satu, lengan pucat melesat keluar dari danau dan mencengkeram kedua penguasa kota saat mereka terbang melintas, menyeret mereka ke dalam air. Jeritan siksaan mereka berdengung dan bergema di ruang kecil itu.

“Apa—apa itu?” Qing Han menjerit.

“Kaki Penarik Hantu,” kata Lu Yun dengan suara dingin. Itu adalah tata letak feng shui ganas yang bertujuan untuk membunuh. Di Bumi, banyak perenang yang baik masih berujung pada kematian karena tenggelam tanpa alasan yang jelas. Mereka semua adalah korban dari Kaki Penarik Hantu.

Dia tidak menyangka tata letak feng shui yang begitu mengerikan tersembunyی di dalam danau kecil ini. Tata letak yang dia ketahui hanya dapat menciptakan arus di dalam air untuk menenggelamkan orang. Namun di sini, hal itu terwujud secara fisik.

Dengan pengetahuannya tentang formasi, dia dapat mengatakan bahwa tata letak feng shui tersebut sesuai dengan formasi penjebak. Lengan-lengan pucat itu telah membentuk formasi penjebak sebelum mereka mendekati para penguasa kota, melumpuhkan mereka. Kalau tidak, mereka tidak akan tertangkap dengan begitu mudah.

“Kaki Penarik Hantu?” tanya abadi berpakaian merah dengan gugup. “Apakah kepala-kepala di danau itu milik para hantu?”

“Kepala?” Setelah jeda sejenak, Lu Yun melihat lebih dekat ke arah danau itu. Setiap helai rambut di tubuhnya merinding karena ngeri.

Ratusan kepala manusia berwarna putih pucat mengapung di danau yang bergelombang itu. Mata merah mereka menatap tanpa berkedip ke arah para penyusup di daratan. Lengan-lengan yang menyeret para penguasa kota ke bawah adalah rambut mereka!

“Ikan Mayat!” seru Lu Yun. “Mereka yang menemui ajal sebelum waktunya di dalam air tidak pernah meredakan keluh kesah mereka, sehingga tubuh mereka tidak pernah membusuk. Begitu mereka dimakan oleh ikan, ikan tersebut menumbuhkan wajah manusia, mewarisi keluh kesah dari orang mati dan mencari jiwa yang masih hidup sebagai penggantinya.”

Dikatakan bahwa ikan semacam itu bertanggung jawab atas kemunculan pertama Kaki Penarik Hantu.

“Ada setidaknya ratusan dari mereka. Berapa banyak orang yang mati prematur di danau ini?!”

Pasti ada keluh kesah yang belum terselesaikan yang amat sangat besar agar tubuh tidak membusuk, dan tubuh itu harus tidak tersentuh oleh cahaya yang paling terang—matahari. Tidak peduli seberapa ganas roh-roh itu, selama ada sinar matahari, tubuh-tubuh itu akan membusuk.

Setiap ikan tersebut telah melahap ketidakadilan yang penuh kebencian dari sesosok mayat hingga menumbuhkan wajah manusia.

*Byur!*

Salah satu dari mereka berenang ke daratan, lengan pucatnya menggapai-gapai ke arah Lu Yun dan yang lainnya dari atas kepalanya. Dengan ketakutan, mereka buru-buru menjauh dari tepi danau.

“Tuan, Tuan muda!” Para zombi itu sudah mendekat, mencengkeram Qing Han.

“Apa yang harus kita lakukan?!”teriak seorang abadi. Dia sudah berada di ambang batas ketahanannya.

Qing Han menggertakkan giginya dan menggeram, “Lemparkan para zombi itu ke dalam danau!”

“Benar! Para zombi itu memang mengerikan, tapi mereka tidak begitu kuat. Kita akan melemparkan mereka ke dalam air!” Abadi yang mengalami gangguan mental itu menerjang sesosok zombi dan melemparkannya ke arah danau. Namun, dia menjerit begitu menyentuhnya. Tubuhnya dengan cepat membusuk dan berasimilasi menjadi sesosok zombi sendiri, lalu jatuh ke tanah.

Hati mereka terasa tenggelam.

Semua warna telah terkuras dari wajah Qing Han, dan Lu Yun merasakan simpul di perutnya. Siapa pun yang menyentuh salah satu zombi akan menjadi salah satu dari mereka. Monster macam apa ini?!

“Biarkan aku.” Sebuah suara dingin datang entah dari mana. Sebuah panorama pemandangan perlahan terbentang, membiarkan seorang wanita cantik melangkah ke tempat kejadian. Mengenakan pakaian putih, rambut panjangnya membingkai ekspresi dingin di wajahnya.

*Wus!*

Api hijau zamrud berkobar, langsung mengubah para zombi yang mendatangi mereka menjadi abu.

Yuying mendarat di samping Lu Yun dan membungkuk sedikit. “Tuan.”

Lu Yun menghela napas lega. “Ternyata api adalah kutukan bagi para zombi. Kerja bagus.”

“Terima kasih atas pujiannya, Tuan.” Bibir Yuying melengkung membentuk senyuman gembira, mengusir atmosfer berat dari gundukan pemakaman yang mengerikan itu.

“Itu adalah Api Kabut Zamrud,” gumam Qing Han.

IndoWebNovel – indowebnovel.com