Lu Yun mendekati Pohon Payung Api dengan ekspresi tegas.

“Sekumpulan bajingan tak berotot yang hanya tahu cara memperburuk keadaan!” serunya tiba-tiba. “Menyerbu ke dalam makam kuno tanpa tahu apa-apa dan hanya membuang nyawa mereka begitu saja seperti orang-orang sialan tak berguna! Kaisar Laut Utara sialan, sampah Klan Donglin, atau Kaisar Surgawi Witherdew—kalian semua akan mati di sini dan menjadi pupuk bagi pohon hantu itu!

“Sungguh sekumpulan orang bodoh yang tak berotot! Ada papan penanda terang-terangan di sini yang mengatakan bahwa ini adalah sebuah perangkap, dan kalian langsung melompat ke dalamnya! Jika kalian sangat ingin mati, pergilah iris tenggorokan kalian di luar!”

Mereka yang masih berlama-lama di pinggiran tanah lapang memasang ekspresi penuh kebencian dan kejengkelan ke arah Lu Yun. Mereka semua adalah para petua kuat yang telah lama membangun reputasi di dunia keabadian, dan kobaran amarah bergejolak mendengar seorang pemuda mempermalukan mereka di depan umum.

“Orang-orang bodoh yang banyak bicara!” geram Lu Yun lagi. “Tidakkah kalian melihat semua makhluk abadi yang mati di tanah telah dihisap sampai kering?

“Namun kalian terus membunuh, membunuh, dan membunuh! Kaisar surgawi Witherdew itu bahkan lebih bodoh lagi seperti penduduk desa yang tak berotot! Membantai orang secara massal dengan Formasi Penjerat Suka Rata? Kalian hanya ingin mempercepat kematian kalian sendiri, bukan?!”

Tuoba Jie bertukar pandang dengan Donglin E, kedua pria itu bergidik ngeri memikirkannya. Sama seperti sang kaisar surgawi, Donglin E secara diam-diam telah merayap kembali sendirian, dengan harapan bisa menjadi burung oriol di belakang belalang dan cicak.

Kedua makhluk abadi dao arcana itu menunduk ke bawah untuk pertama kalinya sejak tiba di tanah lapang dan menyadari bahwa makhluk-makhluk abadi yang tewas saat memperebutkan pohon itu telah menjadi kerangka yang layu, serpihan jiwa, daging, dan darah mereka semuanya telah dilahap oleh sesuatu yang tidak diketahui.

Keserakahan telah memenuhi pikiran mereka dan membutakan mata mereka sebelumnya, mencegah mereka menyadari kejanggalan di sekitarnya atau bahaya yang merayap dari sisi-sisi.

“Andai saja aku tiba bahkan lima belas menit lebih awal,” gumam Lu Yun dengan suara yang hanya bisa didengarnya sendiri. Mereka yang dibunuhnya akan menjadi Infernum miliknya alih-alih diserap oleh Pohon Payung Api.

Jika kelompok makhluk abadi itu menolak pergi sebelumnya, Lu Yun akan membunuh mereka tanpa ragu-ragu.

Di tepi tanah lapang, Qing Han menggigit bibirnya, kekhawatiran terpancar di matanya. Lu Yun yang dikenalnya tidak akan berbicara seperti ini tanpa alasan yang jelas. Dia membentak dan melampiaskan amarahnya pada para makhluk abadi di luar karena dia sangat gugup dan perlu melonggarkan gumpalan energi cemas di tenggorokannya.

Ini bukanlah Pohon Payung Api, melainkan pohon hantu!

Pohon aslinya telah lama dilahap dan diubah menjadi kulit luar bagi pohon hantu tersebut. Pohon semacam ini lahir dari akar roh tingkat superior yang dibangkitkan dari miasma kebencian dan niat jahat yang tak berujung. Dengan terlahir kembali sebagai jenis akar roh baru, kekuatannya bahkan semakin mengerikan, meskipun bukan akar roh bawaan.

Faktanya, pohon itu adalah kutukan bagi semua akar roh. Bahkan Payung Api, harta karun supreme tingkat bawaan yang dirinya sendiri setengah akar roh, akhirnya berakhir sebagai pupuknya.

Pohon hantu adalah eksistensi yin dan kejahatan besar, yang terlahir untuk melahap segalanya di dunia. Jika dibiarkan tumbuh dan memasuki dunia keabadian, bencana besar akan menimpa tanah tersebut dan jiwa-jiwa makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya akan menjadi nutrisi baginya.

Di dalam dantian Lu Yun, Pohon Kehidupan dan Kematian dilindungi oleh lingkaran api neraka yang berkobar. Begitu tumbuh sepenuhnya, ia mungkin tidak akan takut pada pohon hantu itu, tetapi saat ini, ia jauh dari tandingan pohon hantu.

“Sungguh… tempat yang menarik dunia keabadian ini. Pertama aku melihat pohon zombi, sekarang aku bertemu dengan pohon hantu…” Lu Yun memikirkan pohon zombi di alam makam timur dari Makam Kepunahan Skandha.

Pohon hantu itu tidak sebesar pohon tersebut, tetapi jauh lebih kuat. Pohon zombi takut pada api, sehingga ketiga api abadi mampu menghancurkannya dengan mudah. Namun, pohon hantu itu bermandikan api aneh yang bisa menyaingi ketiga api abadi.

Lu Yun menarik napas dalam-dalam saat ia mendekati pohon itu, matanya terus menatapnya. Pohon itu belum sepenuhnya matang, dan membutuhkan lebih banyak daging serta jiwa untuk memeliharanya. Setidaknya untuk saat ini, ia tidak dapat bergerak.

Wus!

Daun-daun kecil api merah menyala saat wajah hantu yang menyeringai muncul dari ketiadaan, mata berapinya menatap tajam ke arah Lu Yun.

Raungan naga terdengar dari puncak pohon, dahan-dahannya tiba-tiba berubah menjadi bangkai naga yang membusuk. Sambil menggeram, mereka mengacungkan cakar ke arah Lu Yun dan melototinya dengan mata pucat yang kejam. Hantu-hantu abadi yang lahir dari anak-anak naga yang mati berputar-putar di sekitar bangkai-bangkai tersebut.

“Jadi ini tempatnya… Kaulah pelakunya yang menghancurkan garis keturunan naga di sarang naga!” Mata Lu Yun membelalak. “Kau menggunakan Permaisuri Naga….”

Permaisuri dapat mengendalikan beberapa hantu abadi di makam tersebut, tetapi itu karena hantu-hantu tersebut adalah naga ketika mereka masih hidup.

“Dia mati di sini, dan kau memakannya!!” Lu Yun mendongakkan kepalanya ke arah bangkai terbesar di atas pohon itu. Itu adalah seekor naga yang diselimuti bersisik perak, dengan sepasang mata perak di kepalanya. Tidak ada tanda-tanda pembusukan di tubuhnya, tetapi ia tetaplah seekor zombi.

Pohon hantu itu tetap tidak bergerak. Mata berapinya tetap terpaku pada Lu Yun—tidak, pada naga muda di bahunya.

“Qing Han… beritahu Senior Myrtlestar untuk berhati-hati,” bisik Lu Yun secara mental saat kesadaran itu menghantamnya. “Tempat yang ditujunya kemungkinan besar adalah sebuah perangkap! Obsesi yang tertinggal dari sang permaisuri kemungkinan besar telah menjadi boneka pohon itu.”

Satu hal yang dipedulikan oleh Permaisuri Naga bukanlah para naga di sarang naga, melainkan naga muda di bahu Lu Yun!

Dengan kebangkitannya, obsesi sang permaisuri seharusnya sudah sirna. Namun, ia masih tinggal, yang berarti ia telah diperbudak oleh pohon hantu! Di mana pun Permaisuri Myrtlestar pergi bersama Permaisuri Naga, tempat itu kemungkinan besar adalah sebuah perangkap!

“Aku… telah kehilangan kontak dengan guruku….” Suara Qing Han bergetar dan tatapan kehilangan merayap ke dalam matanya. Permaisuri Myrtlestar adalah satu-satunya orang terpenting bagi gadis yang menyamar itu selain Lu Yun, Qing Buyi, dan Chen Xiao. Mengetahui bahwa dia mungkin berada dalam bahaya menusuk hatinya bagaikan ribuan bilah pisau tajam.

“Mencari naga dari pegunungan yang melingkar,

Tebing-tebing maut dengan misteri yang bergejolak.

Bahaya menghindar jika gunung menyembunyikan,

Segudang kejahatan bersemayam berlapis-lapis!” Lu Yun mengeluarkan siulan panjang.

Kompas di tangannya memancarkan cahaya keemasan menyilaukan, bayangannya yang besar menutupi seluruh tanah lapang. Tidak ada yang bisa menyembunyikan sifat aslinya dari sinar keemasan luopan tersebut. Formasi dan tata letak pembunuhan menampakkan wujud aslinya, dan bahkan gulungan Formasi Penjerat Suka Rata pun terungkap.

“Apa…-apaan tempat ini?!” Di luar tanah lapang, Tuoba Jie, Donglin E, dan para makhluk abadi yang belum pergi berteriak ngeri. Tanah lapang seluas sekitar sepuluh kilometer itu telah diselimuti oleh api dan cahaya dari Payung Api, tetapi sekarang mereka melihat dunia yang sepenuhnya berbeda.

Kerangka dan mayat membentuk tumpukan di seluruh tanah lapang. Makhluk-makhluk abadi yang tewas di makam—kecuali mereka yang mati di tangan Lu Yun—semuanya ada di sini. Tubuh mereka telah menjadi zombi, dan roh mereka menjadi hantu abadi. Tanah lapang itu hampir terisi hingga penuh.

Inilah kebenaran dari masalah ini!

Tuoba Jie dan Donglin E bahkan melihat sekilas bawahan dan anggota klan mereka yang tewas di tempat lain di dalam makam!

Lu Yun telah menyadari tanda-tanda sesuatu yang tidak biasa ketika ia pertama kali menginjakkan kaki di tanah lapang tersebut. Itulah sebabnya ia pura-pura menginginkan Pohon Payung Api untuk dirinya sendiri dan mengusir semua orang dengan kombinasi intimidasi dan ancaman. Melakukan hal itu telah mencegah musuh menjadi curiga sebelumnya.

Ia ingin Xiangliu Ting dan yang lainnya memulihkan energi batin mereka bukan agar mereka bisa memperebutkan pohon itu, melainkan agar mereka bisa melarikan diri dari tempat ini. Jika lebih banyak makhluk abadi mati di hadapan pohon hantu dan memberinya cukup roh serta tubuh, pohon itu akan benar-benar bangkit.

Maka sarang naga akan menjadi zona tanpa bertuan; tidak akan ada seorang pun yang bisa bertahan hidup. Lu Yun tidak akan punya pilihan selain melarikan diri ke Gerbang Jurang Maut, dan Qing Han serta Situ Zong akan mati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com