Upaya rekonstruksi dimulai di Provinsi Senja (Dusk Province) sebagai upaya untuk memulihkan kota-kota, pegunungan, dan sungai-sungai yang hancur oleh api peperangan. Provinsi yang sebelumnya sedang berada di jalur kemakmuran kini menjadi tanah kehancuran dan keन्‍sian, dengan lebih dari enam puluh persen penduduknya tewas.

Terlebih lagi, dunia telah menyaksikan secara langsung betapa menakutkannya kera tersebut. Ia telah menentang batasan dan memperdaya lawannya! Meskipun untuk sementara ia telah melarikan diri kembali ke Laut Utara, matanya masih tertuju pada Provinsi Senja.

Para Immortal di dunia tidak pernah merasa takut pada Lu Yun.

Memang benar, kebangkitannya yang luar biasa dipenuhi dengan pertumpahan darah. Ia telah membunuh terlalu banyak Immortal yang tidak terhitung jumlahnya, tetapi jalan yang ia tempuh adalah jalan yang lurus, adil, dan terang-terangan. Kecuali jika diprovokasi, ia tidak melakukan pembantaian tanpa alasan.

Tidak, mereka takut pada kera besar itu.

Kota Senja itu sendiri kemungkinan besar akan hancur ketika makhluk itu datang lagi. Semua orang telah melihat Kemuliaan Ilahi hampir hancur akibat serangan terakhir yang diluncurkan dalam bentuk meriamnya. Dari sembilan belas meriam di atas kapal, hanya meriam utama yang selamat. Semua meriam tambahan telah hancur, bersama dengan manifestasi fisik dari pembatasan provinsi itu sendiri.

Itu mungkin sebuah kemenangan, tetapi kemenangan dengan harga yang sangat mahal. Jika raksasa kera itu pulih dan kembali dengan kekuatan yang bahkan lebih besar, hasilnya akan tidak mungkin untuk diprediksi.

Provinsi Senja sekarang menjadi tanah yang hancur, wilayah tabu yang diperintahkan oleh berbagai pemimpin faksi untuk dihindari oleh para anggotanya. Sebagian besar penduduk yang tersisa adalah anggota Klan Lu dan Klan Chen, Sekte Star Demon, atau Pegunungan Skandha.

Pegunungan Skandha adalah satu-satunya hikmah di balik pertempuran besar yang baru saja melanda provinsi tersebut. Baik Kera Merah (Scarlet Ape) maupun iblis manusia itu secara naluriah takut pada tempat itu dan menghindarinya selama pertempuran.

Adapun para monster Immortal dari Laut Timur, dan para Immortal manusia lainnya yang datang untuk membantu, mereka pergi setelah para penyerang mundur. Mereka tidak memiliki keinginan untuk bertarung untuk kedua kalinya melawan kera yang menentang akal sehat tersebut.

……

Neraka (Hell).

Sebuah istana raksasa menjulang tinggi di suatu tempat di dunia bawah. Bola Pembentukan Yin dan Yang melayang di langit di atasnya, memancarkan sinar pembentukan yang menerangi sebuah istana yang lebarnya hampir lima ribu kilometer.

Dikenal sebagai Istana Laut Utara (North Sea Palace), itu adalah tempat tinggal sejati para penguasa perairan utara sebelumnya. Setelah memasuki dunia bawah, Lu Yun telah memanipulasi kekuatan neraka untuk melepaskan semua lipatan spasial di istana tersebut.

Bagaimanapun, ini adalah istana naga kuno, sarang para naga purba. Setelah kepergian mereka, sifat asli istana tersebut telah disembunyikan sepenuhnya. Bahkan para naga yang menguasai Laut Utara sepuluh ribu tahun yang lalu tidak menyadari bentuk aslinya.

Sekarang, berkat energi dunia bawah, Lu Yun telah mengembalikannya ke bentuk aslinya.

“A-Apa….” Lu Yun bergetar hebat saat melihat bangunan raksasa itu, matanya penuh dengan ketidakpercayaan. Bukan hanya dia; para utusannya juga merasa ketakutan.

“Ini dimodifikasi dari bangkai Kura-Kura Hitam (Black Tortoise)… Kura-Kura Hitam sejati, dewa ciptaan alam!” Yuchi Tianhuang, salah satu bawahan hantu Lu Yun, bergumam dari samping.

Tubuh pasangan dao-nya mengandung garis keturunan Kura-Kura Hitam dan merupakan sosok yang kuat dari suku tersebut, jadi dia sangat akrab dengan kehadiran ini. Terlebih lagi, Kura-Kura Hitam di hadapan mereka adalah makhluk ilahi yang lahir dari alam itu sendiri, alih-alih makhluk yang mewarisi garis keturunan suku tersebut.

“Binatang ilahi ini dibunuh tiga ratus juta tahun yang lalu oleh seorang ahli naga dan kemudian disempurnakan menjadi Istana Naga!” Berkat Mata Spektral (Spectral Eye), Lu Yun bisa melihat langsung ke masa lalu istana tersebut.

Dia tidak mendapatkan seni kematian baru setelah menerobos ke alam kehampaan (void realm), tetapi energi tak terduga memancar dari Kitab Kehidupan dan Kematian (Tome of Life and Death), memperkuat seni kematiannya yang sudah ada sebelumnya.

Hasilnya, Mata Spektral yang digunakannya sekarang adalah versi yang ditingkatkan. Berkat itu, bahkan makhluk yang telah mati selama tiga ratus juta tahun tidak dapat lolos dari detksinya, dan bukan itu saja. Sekalipun dulunya hanya berguna untuk mengumpulkan informasi tentang yang mati dan yang hidup, kini mata itu memiliki potensi ofensif tertentu. Pada saat yang sama, serangan dari seni pupil Mata Spektral hanya berguna terhadap mereka yang berada di sekitar level Lu Yun sendiri.

Selain itu, ia juga menemukan bahwa ia dapat mengerahkan beberapa seni kematian melalui Mata Spektral. Penghakiman Kehidupan dan Kematian (Judgment of Life and Death), misalnya, atau seni Kebangkitan (Resurrection).

“Tunggu sebentar!” Dia mengerutkan kening dan melihat lebih dekat ke istana dengan Mata Spektral. “Ini bukan hanya Kura-Kura Hitam. Aku merasakan kehadiran makhluk ilahi lain yang tidak dikenal di dalam tubuhnya… Ahli naga itu membunuh setidaknya dua jenis makhluk ilahi yang berbeda dan menggunakan daging serta tulang mereka sebagai blok bangunan untuk istana!” Pikiran Lu Yun bergemuruh memikirkan konsekuensinya.

Ternyata, bahkan kekuatan Kitab Kehidupan dan Kematian tidak dapat membangkitkan kedua makhluk ilahi ini dan mengubahnya menjadi utusannya. Ahli naga itu telah menggunakan kekuatan yang mirip dengan penciptaan itu sendiri untuk menyaring tubuh mati mereka menjadi bahan murni dan menghindari siklus hidup dan mati sepenuhnya.

“Seberapa kuatkah orang yang menciptakan istana ini?” Lu Yun menarik napas dalam-dalam. “Kalau begitu, brankas harta karun asli di dalam….” Kilatan tajam melintas di matanya. “Itu pasti brankas ilahi dari para binatang buas yang membentuk istana ini!”

Brankas ilahi!

Para Immortal yang telah melampaui alam Immortal dao dapat menciptakan dunia di dalam diri mereka sendiri. Alam utama di atas alam Immortal dao ini disebut alam dharma ilahi (divine dharma realm) yang terdiri dari tiga sub-alam: *ingress*, *primordial*, dan *principal*. Adapun yang disebut alam kaisar Immortal, itu adalah alam di atas alam dharma ilahi.

Setelah menjadi qilin darah dan mengatasi penghalang waktu, Cangyin telah mewariskan ingatan dan beberapa pemahaman tentang rahasia kuno kepada Lu Yun, serta klasifikasi dao Immortal zaman dahulu.

Sebagai seorang matriark dari suku qilin air, pengetahuan Cangyin bahkan lebih komprehensif daripada rekan-rekan selevelnya.

“Menyempurnakan brankas ilahi menjadi perbendaharaan, melakukan hal seperti itu….” Lu Yun mendesis kaget. Seberapa kuat sebenarnya para naga tiga ratus juta tahun yang lalu? Mampu dengan santainya memangsa makhluk-makhluk ilahi yang lahir dari kekuatan kosmos seperti Kura-Kura Hitam….

“Tapi mendapatkan akses ke brankas ilahi tidak akan semudah itu.” Dia mengeluarkan luopannya dan melafalkan Mantra Pencari Naga (Dragonsearch Invocation) dalam hati. Brankas harta karun yang tersembunyi di dalam istana naga seharusnya berada di titik kehidupannya (*lifepoints*). Dia tidak dapat melihatnya dengan mata telanjang, tetapi kompas tersebut dapat menentukan lokasi mereka.

“Apa-apaan ini… ada sembilan brankas ilahi di sini!” Pupil mata Lu Yun membesar karena terkejut. Dengan kata lain, tempat ini telah disempurnakan dari tubuh sembilan makhluk ilahi alami yang tangguh!

Sembilan!

Dia hanya melihat dua di antaranya, tetapi luopan itu tidak bisa berbohong. Istana itu telah dibuat dari tubuh sembilan makhluk ilahi.

“Sayang sekali. Andai saja aku bisa membangkitkan mereka semua…. Hmm, lagipula, mereka mungkin akan bangkit kembali hanya sebagai Immortal tak tertandingi (*peerless immortals*). Mereka tidak akan terlalu berguna.”

Dia teringat pada Xingzi. Pernah menjadi sosok kuat yang bisa membunuh qilin darah seorang diri, dia hanyalah seorang Immortal tak tertandingi setelah menjadi utusannya. Lu Yun menggelengkan kepalanya dan mengusir pikiran acak tersebut; kemudian, dipandu oleh kompas, ia bergerak menuju salah satu brankas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com