Aturan arena berubah setelah Lu Yun melakukan pembantaian, mengincar para kontestan terkuat. Mereka yang tadinya berburu yang lemah seorang diri mulai membentuk tim, dan ketiga puluh enam berkultivasi tahap kembali kehampaan berkumpul menjadi satu.

“Kita harus melenyapkan Qing Yu dan Pengikutnya terlebih dahulu,” kata salah satu dari mereka dengan tegas. “Jika tidak, tak seorang pun dari kita akan selamat sampai akhir!”

Ia adalah seorang jenius papan atas yang telah memperoleh berkah dari Bunga Dao dan menciptakan metode tahap kembali kehampaannya sendiri saat kenaikan tingkat. Ia tadinya berpikir bahwa dirinya tak tertandingi di arena dan tidak mungkin tidak masuk dalam Peringkat Penguasa.

Namun, hanya karena seorang pengikut belaka, ia terpaksa harus bergabung dengan para kontestan top lainnya. Ketiga puluh enam kultivator tahap kembali kehampaan itu adalah yang terkuat di arena!

“Pengikut Qing Yu itu belum tentu lebih kuat dari kita, tapi dia terlalu sulit diprediksi,” keluh kultivator yang lain. “Kita bahkan tidak bisa merasakan di mana keberadaannya!”

Ia pernah melihat Lu Yun menebas seorang kultivator tahap kembali kehampaan hanya dengan satu sabetan; lawannya bahkan tidak sempat melihat Lu Yun sampai saat ia tereliminasi. Jika kultivator ini tidak secara kebetulan menyaksikan adegan itu, ia juga tidak akan menyadari apa pun, karena Lu Yun sama sekali tidak tertangkap oleh indranya; bahkan ketika Lu Yun melancarkan serangannya!

Atau… mungkin jejak yang ditinggalkannya tidak dapat dideteksi oleh para kultivator sezaman.

“Dia telah mengacaukan segalanya!”

……

“Kalian tidak perlu bergabung untuk melawannya,” sebuah suara tenang melayang dari kehampaan. “Aku bisa membunuhnya sendiri.”

Sesosok figur yang diselimuti bayangan perlahan turun dari udara. Tubuhnya tinggi dan tegap, dengan lengan yang begitu panjang hingga melampaui lututnya. Di punggungnya terselip sebuah pedang abadi.

“Siapa kau? Mengapa kau juga bisa membawa pedang abadi ke dalam arena?!” Ketiga puluh enam kultivator tahap kembali kehampaan itu sangat terkejut melihatnya. Pandangan mereka tertuju pada pedang di punggung pria itu. Berbeda dengan harta karun perdukunan milik Lu Yun, ini adalah pedang abadi!

“Kalian bisa memanggilku Dewa Pedang.” Kata-kata pria itu melayang di udara, terdengar begitu dekat seperti bisikan di telinga, tetapi juga begitu jauh bagaikan gema dari cakrawala. Mustahil untuk mengingat suaranya.

“Dewa Pedang… Dia seorang dewa!” Seseorang langsung menangkap bit informasi penting dari nama pendatang baru tersebut.

Ada kaum dewa di antara ketiga puluh enam kultivator tahap kembali kehampaan itu, tetapi bahkan mereka pun dibuat bingung oleh kemunculan Dewa Pedang. Tidak ada tokoh penting seperti dia di antara ras dewa!

Dewa-dewa bayangan yang muncul di akhir Jalur Masuk juga bukan bagian dari ras dewa saat ini. Dewan sesepuh dewa juga tidak tahu siapa mereka sebenarnya. Mereka telah mundur dari panggung utama masyarakat secara keseluruhan, dan tidak ada alasan bagi mereka untuk menjadikan seluruh dunia sebagai musuh—setidaknya, untuk saat ini.

……

“Dengan siapa mereka berbicara?” tanya seorang abadi di Kota Takdir. Tak seorang pun dari mereka yang bisa melihat Dewa Pedang!

“Pengikut Qing Yu berbicara pada udara kosong seolah-olah dia sedang menghadapi musuh terbesarnya selama ronde kedua. Apakah… benar-benar ada seseorang yang tidak bisa kita lihat?” Kesadaran itu membuat tulang punggung setiap orang merinding.

“Sepertinya Pertemuan Penguasa kali ini benar-benar tidak dikendalikan oleh kehendak dao abadi.” Seorang abadi dao asal-usul mengerutkan kening.

“Lihat, Pengikut Qing Yu sedang bertarung melawan Wu Tulong!” seru seseorang.

Wu Tulong!

Tiga tahun lalu, ia adalah salah satu dari lima penguasa muda dan bertanggung jawab memulihkan tahap kembali kehampaan—yang terakhir dari tahap kehampaan. Sekarang, ia telah naik tingkat ke alam yang sama persis.

Ia tidak membawa senjata apa pun, tetapi energi internalnya yang unik memungkinkannya mewujudkan tombak untuk bertarung melawan Lu Yun. Tatapannya tajam bagaikan elang, dan tidak ada jejak emosi di wajahnya.

Begitu pula dengan Lu Yun, ia tidak menggunakan pedang tulangnya. Ia memilih bertarung menggunakan seni bela diri dao abadi alih-alih teknik perdukunan.

“Sungguh disayangkan kita tidak bertarung tiga tahun lalu, Wu Tulong,” gumam Lu Yun saat keduanya saling mengitari. “Dan sekarang ini akan menjadi penyesalan yang kutanggung selamanya. Kau bukan lagi pria yang kukenal dulu.”

Wu Tulong tertegun setelah bergetar hebat. Sesuatu tampak mendobrak topeng dinginnya.

“Kau… belum tandingan master,” ia tiba-tiba mengalihkan pembicaraan.

“Siapa… siapa mastermu?!” Lu Yun bersemangat. Wu Tulong belum sepenuhnya dikalahkan oleh benih jiwa!

“Bertarunglah!” raung Wu Tulong sebagai jawaban. Tombaknya meledak menjadi bayangan majemuk dan menyelimuti area di sekitarnya. Setiap bayangan itu menerjang Lu Yun dengan kekuatan untuk menghancurkan langit dan bumi.

“Baiklah kalau begitu!” geram Lu Yun.

Bam!

Energi internalnya melonjak dan bayangan seekor qilin besar muncul di punggungnya.

“Metode qilin!! Pengikut itu menggunakan metode qilin!!”

“Kaum qilin telah musnah sepenuhnya dalam perang para makhluk abadi seratus ribu tahun yang lalu dan warisan mereka telah hilang. Bagaimana dia bisa tahu metode qilin?!”

Tidak ada warisan yang ditinggalkan oleh kaum qilin, tetapi catatan gambar tentang metode mereka dapat ditemukan dalam kitab-kitab yang digali dari makam-makam kuno. Membaca buku-buku tersebut memungkinkan orang mengamati metode-metode itu seolah-olah mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Namun, tanpa adanya warisan yang diturunkan, para makhluk abadi sezaman tidak dapat berkultivasi metode qilin apa pun. Oleh karena itu, sungguh suatu kejutan melihat kebangkitan mendadak dari metode yang telah punah ini, apalagi itu adalah salah satu seni bela diri agung dari suku qilin!

Bayangan qilin hitam yang besar terbang keluar dari tangan Lu Yun dan memecah bayangan tombak Wu Tulong. Kemudian tangannya berubah wujud menjadi kaki qilin dan menginjak dada Wu Tulong.

……

“Manusia memang telah melepaskan kebanggaan masa lalu mereka dan kini berkultivasi metode roh monster.” Di atas atap Manor Giok, Kera Merah menatap tercengang ke arah pemuda yang menggunakan metode qilin di Arena Penguasa, sambil memeluk tongkat besi di lengannya.

“Seni bela diri tempur di dunia semuanya diciptakan oleh ras manusia. Bakat alami para roh monster dan dewa dianggap sebagai trik barbar di bawah mereka. Meskipun bakat naga, phoenix, qilin, and kura-kura berperingkat relatif lebih tinggi, mereka tetap bukan tandingan seni bela diri ras manusia.

“Tunggu, metode qilin yang dia gunakan tidak seperti di masa lalu. Metode itu telah menggabungkan kekuatan metode asli dan dao ras manusia… Itu adalah seni bela diri dao abadi… Ras manusia benar-benar tangguh…”

……

Kaki qilin itu menghantam Wu Tulong dan tombaknya hingga terpental, namun mantan penguasa muda itu membalas dengan pedang abadi, mengirimkan gelombang kejutan lanjutan ke seluruh penonton. Itu adalah pedang abadi yang asli, alih-alih senjata yang diciptakan oleh energi internal.

“Berhentilah menahan diri, atau aku akan membunuhmu,” ucap Wu Tulong tanpa ekspresi.

Pupil mata Lu Yun berkontraksi dengan cepat. Rasa bahaya membayanginya saat pedang itu diarahkan padanya. Nalurinya mengatakan bahwa jika ia dibunuh oleh pedang abadi itu, ia tidak akan tereliminasi, melainkan mati sungguhan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com