Saat cahaya merah tua meledak, seluruh wilayah di dalam Gerbang Jurang Maut diwarnai dengan rona darah yang sama.

“Di dalamnya benar-benar ada naga, bukan monster!” Lu Yun terkejut oleh kehausan darah dan kemarahan yang luar biasa yang terkandung dalam cahaya itu; ketajamannya begitu hebat hingga mengiris bagai bilah pedang. Ia mengatupkan giginya, lalu meraba-raba ke dalam wadah perunggu itu.

“Apakah ini benda itu?” Ia menarik tangannya keluar begitu menyentuh sesuatu yang terasa seperti gulokan gulungan, separuh lengannya ternoda merah oleh cairan di dalamnya. Gulungan kuno di tangan itu berdenyut samar dengan energi kuning terang.

“Itu dia, Profil Keharmonisan!” seru Feinie penuh semangat.

Panorama Kejernihan, Potret Kekosongan, dan Profil Keharmonisan! Masing-masing benda itu berisi Api Kabut Zamrud, Api Kekosongan Bening, dan Api Langit Dewa. Ketiga karya seni ini berasal dari sumber yang sama, dan masing-masing berfungsi sebagai wadah penyegel untuk satu jenis api abadi.

“Satu lagi pusaka di atas tingkat sembilan.” Lu Yun jelas-jelas merasa bersemangat oleh penemuan itu. “Lalu, apa fungsi benda ini?”

Ia teringat pada dua gulungan lain yang telah ia temukan; secara spesifik, Panorama Kejernihan dinamakan demikian karena ia memurnikan pil serta obat-obatan, dan dapat menyimpan berbagai benda serta orang. Di sisi lain, Profil Keharmonisan… ia sama sekali tidak tahu apa fungsinya.

Ia juga tidak berani memurnikan lukisan baru itu begitu saja sendirian. Kecerobohan Li Xing dan fakta bahwa jiwanya dikuasai oleh lukisan itu masih terbayang jelas di benaknya.

Begitu ia mengambil lukisan itu, ia menutup peti luar perunggu tersebut. Penutupan itu membuat pancaran cahaya berdarah lenyap. Lu Xuan dan Lu Huang ambruk ke lantai, mulut mereka berbusa.

“Benar-benar tidak berguna. Apa gunanya pelari suruhan seperti mereka?” Lu Yun menempelkan tangannya ke dahi karena gemas. Para pelayan hantu ini bahkan lebih buruk daripada prajurit kacang yang bisa ia panggil. Mereka setidaknya bisa merasakan bahaya dan bereaksi terhadapnya, sementara orang-orang ini jauh lebih rapuh daripada kertas.

“Ah, ya. Kemana perginya penguasa Kota Sungai Langit?” Ia akhirnya teringat akan sebuah detail yang cukup penting dari tadi.

Ia telah membunuh penguasa kota itu selama insiden sebelumnya di gundukan pemakaman. Karena itu, hantu pria tersebut seharusnya telah memasuki gerbang dan menjadi salah satu prajuritnya juga. Namun, ia tidak melihat bayangan sedikit pun dari pria itu sejak menginjakkan kaki di wilayah kekuasaannya.

“Aduh, Tuanku… saya ada di sini…” Sebuah suara lemah terdengar dari bawah peti luar perunggu.

Lu Yun berkedip, memfokuskan pandangannya pada orang yang tergilas di bawah. Pria itu terentang di atas tanah, tak bisa bergerak karena beratnya beban di atasnya; hanya tangan dan kakinya yang terlihat.

“Oh, eh, kau bisa tetap di situ untuk saat ini.” Penguasa Gerbang Jurang Maut itu akhirnya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa kegunaan para Infernum ini.

Mereka adalah umpan meriam, titik.

……

Meskipun Lu Yun sempat menghilang dan muncul kembali, ia tampaknya tidak bergerak sama sekali di mata orang lain.

Wilayah di dalam Gerbang Jurang Maut itu sungguh luar biasa. Aliran waktunya—dan segala hal lainnya—tampaknya terputus dari dunia luar. Tidak peduli berapa lama Lu Yun menghabiskan waktu di sana, tidak ada yang akan berubah saat ia keluar kembali.

Namun, ia tidak mengajak Feinie keluar bersamanya. Akan terlalu sulit untuk menjelaskan dari mana ia berasal, dan kultivasi keabadian emasnya berarti ada risiko bahwa batasan kuno Senja terhadap makhluk abadi emas akan terpicu, meskipun kekuatannya saat ini sedang ditekan.

“Apakah kau sudah menyimpan mayatnya?” tanya Qing Han. Di matanya, Lu Yun baru saja berbalik setelah melambaikan tangannya.

“Sudah,” angguk Lu Yun. “Apakah kau mengenali benda ini?” Ia mengangkat Profil Keharmonisan, menarik perhatian temannya.

“Itu Profil Keharmonisan.” Qing Han sedikit terkejut. “Benda itu juga berisi api abadi di dalamnya: Api Langit Dewa. Itu berada di tingkat yang sama dengan Api Kabut Zamrud dan Api Kekosongan Bening.”

“Apakah kau butuh benda ini?” Lu Yun sudah diberi imbalan yang sangat besar dalam perjalanan ini dengan Orb Formasi dan utusan barunya.

Qing Han menggigit bibirnya, lalu menggelengkan kepala. “Potret Kekosongan sudah cukup bagiku.”

Ia merasa malu, sadar Lu Yun, karena telah mendapatkan potret tersebut. Bagaimanapun, ia tidak banyak membantu apa pun di gundukan pemakaman itu. Sebaliknya—tanpa penguasa Senja yang menjaganya, ia pasti sudah tewas sejak lama.

Ia mengambil Potret Kekosongan karena betapa pentingnya benda itu baginya, tetapi Profil Keharmonisan tidak lebih dari sekadar pusaka kuat biasa di matanya.

*Jika gulungan-gulungan ini berasal dari sumber yang sama, mereka mungkin menyembunyikan kebenaran yang hanya bisa diungkap setelah menyatukan semuanya.* Meskipun berpikir begitu, Lu Yun tidak memaksakan masalah itu. Ia menyelipkan lukisan tersebut ke dalam jubahnya. Pusaka yang berada di atas tingkat sembilan itu terlalu berharga untuk diabaikan begitu saja.

“Bagaimana cara kita keluar dari sini?” Qing Han kembali tegang.

Ruang tambahan itu adalah ruang tertutup. Selain lempengan batu segel naga, sepertinya tidak ada jalan keluar lain. Sayangnya, jalan yang mereka lalui untuk masuk ke sana telah diblokir di sisi sebaliknya oleh sesosok nenek moyang mayat hidup raksasa yang membuat darah mereka membeku.

Sekarang setelah mereka berdua mendapatkan apa yang mereka cari, melarikan diri adalah tujuan utama mereka.

“Apakah kau tahu di mana aku bisa menemukan belatung berwajah hantu?” Lu Yun melirik Miao. Saat ini, itulah satu-satunya cara untuk menghadapi nenek sihir raksasa tersebut.

“Aku tahu,” angguk rubah itu. “Ada beberapa di dalam formasi peti mati mayat darah.”

Wajah Lu Yun menggelap. “Aku… sebenarnya melihat dua ekor di luar tadi.” Ia mulai merasa sedikit mual. Sekalipun ada belatung di dalam peti mati mayat darah, ia sama sekali tidak cukup berani untuk mendekati sarang masalah tersebut.

Dari apa yang ia ketahui sebelumnya, mayat darah itu kemungkinan besar dulunya dipersiapkan sebagai tubuh abadi bagi Yueshen yang baru bangkit.

Tubuh tersebut hanya berubah menjadi mayat darah di bawah keadaan yang sangat tidak biasa. Faktanya, ia memiliki firasat kuat bahwa peti mati mayat itu telah diubah menjadi zombie akibat pengaruh dari mayat darah tersebut… dan mungkin juga pengaruh yang lain.

Merupakan sebuah keberuntungan yang luar biasa bahwa seseorang telah mengumpulkan serpihan jiwa Yueshen terlebih dahulu. Jika tidak, hal itu saja sudah cukup untuk membangunkan peti mati mayat yang telah menjadi zombie itu, dan sesosok zombie yang sangat besar pasti telah menghancurkan seluruh dunia sejak lama.

“Kurasa dua ekor yang kulihat dan belum menetas itu adalah satu-satunya yang dapat diakses di gundukan ini.” Miao mengangkat bahu tanpa berdaya. “Belatung berwajah hantu dan lalat mayat semuanya berasal dari peti mati mayat darah.”

Lu Yun mengerutkan kening, mencoba mencari solusi.

“Nenek sihir itu baru saja pergi!” Suara Yuying memotong pikirannya. Ia telah memerhatikan kepergian mata raksasa di sisi lain tabir api kabut. Tubuhnya yang tambun berjalan dengan berat menjauh ke arah yang berbeda.

“Ada seseorang di sana!” Melalui lubang tersebut, utusan Lu Yun dapat melihat apa yang berada di sisi lain kolam air mayat. Qing Hongchen ada di sana, bersama dengan seseorang lainnya.

Formasi Ketiga Belas! Ia akhirnya muncul kembali. Saat ini, ia sedang sibuk berlari menuju sebuah jalan di tebing di atas kolam, memegang erat keturunan keluarga Qing. Gerakannya telah menarik perhatian nenek sihir mayat hidup raksasa itu, dan makhluk tersebut kini sedang mengejarnya.

“Formasi Ketiga Belas? Tunggu sebentar. Itu bukan dia, itu bahkan bukan makhluk hidup!” Alis Lu Yun semakin berkerut dalam pikiran.

Ada sebuah formasi aneh di sisi lain kolam yang mencegah kekuatan tingkat abadi digunakan. Formasi itu juga berfungsi ganda untuk memanggil monster-monster di dalam kolam guna memangsa apa pun sumber yang ditekan oleh formasi tersebut.

Namun, kekuatan tingkat abadi milik Formasi Ketiga Belas sama sekali tidak memicu formasi itu.

Satu-satunya penjelasan adalah bahwa ia adalah salah satu mayat di dalam gundukan tersebut, yang menyamar sebagai sang penguasa formasi. Hanya penduduk asli gundukan itu yang tidak terikat oleh formasi-formasi di sini.

“Kita harus cepat mumpung nenek sihir itu sedang terganggu!” Terdorong oleh situasi, Lu Yun kembali menggendong Qing Han di punggungnya, lalu merangkak keluar melalui lubang di pintu.

Qing Han tampaknya akhirnya terbiasa dengan tunggangannya dan dengan patuh tetap diam tidak bergerak.

“Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?? Kenapa aku masih bisa melihat begitu banyak pusaka?! Aku hanya ingin hidup! Aieeee!” Li Youcai menangis lagi, membuat Yueshen hanya bisa menggelengkan kepalanya. Si pria gemuk sudah mengalami cukup banyak ketegangan untuk satu hari ini, hingga titik di mana kondisi mentalnya mulai retak karena tekanan tersebut. Yueshen dapat mengaburkan indranya, namun kendalinya atas pikiran pria itu mulai melemah.

“Diam dan ikuti aku!” bentak Lu Yun.

Li Youcai bergetar hebat, tetapi menempel pada pemuda itu seperti perangko. Yueshen melayang tepat di belakangnya, seperti biasa.

“Kita bisa memutar melewati kolam air mayat lewat sini,” kata Miao.

Nenek sihir mayat hidup raksasa itu baru saja berenang menyeberangi kolam dan belum sepenuhnya keluar darinya, jadi rute itu jelas diblokir. Untungnya, roh rubah itu mengetahui celah dari seluruh gundukan tersebut.

Bagaimanapun, ia telah bermimpi di tempat ini selama ribuan tahun.

“Pimpin jalannya,” kata Lu Yun.

Miao melesat maju, dengan rajin memandu yang lainnya melalui labirin tebing dan gua.

“Lewat sini.” Ia menyelam ke dalam sebuah lorong yang sangat luas. Lu Yun dan yang lainnya mengikuti dari belakang. Lorong itu sangat lembap, dan air yang menggenang serta dingin hingga menusuk tulang naik hingga ke lutut mereka.

Gerombolan besar ikan mayat berenang ke sana kemari di dalam air, tentakel mereka yang mirip lengan terus-menerus merapal formasi demi formasi ke arah kelompok tersebut. Yuying membentuk segel pedang, mengirimkan tujuh pedangnya untuk membantai ikan-ikan itu secepat yang ia bisa.

“Hati-hati! Ada makhluk besar di depan!” teriak Miao histeris.

Di hadapan mereka terdapat seekor ikan mayat dengan panjang lebih dari tiga puluh enam meter, mata merah marunnya menatap tajam tanpa berkedip ke arah Lu Yun.

“Kita akan membuka jalan dengan menebasnya!” seru penguasa Senja itu.

Hum.

Ekspresi Yuying tampak sangat dingin dan anggun. Jubah putihnya berkibar di belakangnya, mengiringi melesatnya tujuh pedang dalam kilatan cahaya pelangi. Pedang-pedang itu menyusun diri menjadi formasi pedang di udara, lalu mencabik-cabik ikan mayat raksasa itu menjadi berkeping-keping di detik berikutnya.

Byur!

Kepala ikan itu jatuh ke dalam air, memicu riak berdarah. Lengan-lengan putihnya berputar dan meliuk-liuk, mencengkeram udara kosong.

“Ah…” Yueshen mendesah kecewa. Ia sebenarnya ingin memakan ikan itu, namun peningkatan tingkat kultivasi Lu Yun memberikannya otoritas tambahan yang cukup untuk menekan beberapa insting hantunya. Ia sudah bisa mempertahankan kewarasannya dengan jauh lebih baik.

Lorong itu tampak membentang tanpa ujung. Semakin banyak air memenuhi jalan di depan, hingga tidak ada lagi udara yang tersisa. Lalat-lalat mayat semuanya telah lenyap, digantikan oleh kegelapan yang tak bertepi.

Cahaya dari Orb Formasi seharusnya menerangi jalan mereka, namun benda itu sedang berada di dalam Gerbang Jurang Maut saat ini. Untungnya, kultivasi Lu Yun memungkinkannya menahan napas jauh lebih lama daripada orang normal. Setelah entah berapa lama, cahaya merah marun muncul sekali lagi.

“Oh, tidak…” Nada suara Miao yang ketakutan terdengar. Di sebuah ruang terbuka yang luas dekat ujung lorong, sepasang mata pucat pasi menatap lurus ke arah mereka.

Itu adalah si nenek sihir raksasa.

Makhluk itu telah menunggu mereka di sini selama ini!

IndoWebNovel – indowebnovel.com