Tingkat ketujuh belas neraka: Neraka Pengulitan! Meskipun neraka ini juga sebuah replika, teror serupa ada di sini.

Kembali di replika Neraka Avici, Lu Yun hanya berhasil lolos setelah mengerahkan Petir Pembersih Kayu Yi yang diwariskan kepadanya oleh Raja Naga Azure. Melangkah ke tingkat ketujuh belas neraka membuat bulu kuduknya meremang.

Dia adalah pemilik Kitab Kehidupan dan Kematian serta penguasa neraka, tetapi neraka telah hancur, hanya menyisakan kerangka dari wujud aslinya dahulu. Tempat ini dimodelkan dari Neraka Pengulitan asli oleh beberapa makhluk abadi yang kuat, yang berarti tempat ini tidak berada di bawah yurisdiksi Lu Yun, dan dia pun bisa jatuh ke dalam perangkap jika tidak berhati-hati.

Apakah ini benar-benar makam Penguasa Surgawi Monster? Dia mulai memikirkan pertanyaan itu lagi.

Penguasa surgawi itu dulunya hanyalah seorang makhluk abadi alam primordial. Apakah seseorang benar-benar akan berusaha sedemikian rupa membangun Neraka Pengulitan hanya untuk menguburnya?

Mungkinkah… makam penguasa surgawi itu ditarik oleh Neraka Pengulitan persis seperti sarang kura-kura dan makam qilin? Neraka Pengulitan ini tidak lengkap, tiruan pucat dari yang tercatat dalam Kitab Kehidupan dan Kematian… Mungkin makam-makam kuno itu ditarik ke sini untuk menyempurnakan neraka ini.

Tempat itu pasti belum terbentuk saat rombongan Laut Timur berkunjung, dan batas antara kehidupan dan kematian di makam penguasa surgawi telah rusak. Lalu muncullah makam qilin, sarang kura-kura, sarang kunpeng, dan Jalur Masuk. Dengan demikian, Neraka Pengulitan pun tercipta, dan batas kehidupan serta kematian dipulihkan.

Jika memang begitu, itu menjelaskan segalanya. Alis Lu Yun mengendur. Neraka yang tidak lengkap ini memiliki beberapa cacat besar, yang bisa ia manfaatkan untuk memecahkan formasi di sini.

“Lihat, Tuan!” Zou Longxiu dan Raja Naga-Sisik menjerit. “Itu Fangyang Xing dan Jiangchen Xie!”

Lu Yun juga melihat kulit kedua pria itu ketika dia berjalan mendekat.

“Jadi, jika kulit mereka ada di sini, ke mana mereka pergi? Bagaimana dengan penguasa iblis? Ke mana dia pergi?” Lu Yun melihat sekeliling. Mata Spektralnya memberitahunya bahwa pemilik kulit-kulit itu belum mati, melainkan pergi ke tempat lain, meninggalkan kulit mereka.

Tata letak ruangan ini sederhana: sebuah sarkofagus di tengah dan tumpukan kulit di lantai, tidak ada yang lain.

“Benda apa yang menyeret makhluk abadi dao misterius itu kembali?” Tatapan Lu Yun tertuju pada sarkofagus. “Mari kita buka peti matinya dan lihat apa yang terkubur di dalamnya!”

Terowongan pencuri yang digali Lu Yun adalah tata letak feng shui itu sendiri. Setiap pergeseran dalam sembilan tikungan dan delapan belas belokannya bertindak sebagai simpul, menembus ruang dan memperpanjang terowongan hingga ke kedalaman makam penguasa surgawi.

Dengan demikian, mereka tiba bukan di pinggiran makam, melainkan di intinya. Meskipun ini bukan ruang utama, tempat ini tetaplah ruang pemakaman yang penting.

Gemuruh.

Lu Yun dan Raja Naga-Sisik membungkukkan punggung mereka untuk mendorong penutup sarkofagus sepanjang enam meter itu. Bau logam menyengat memenuhi ruangan saat darah merah tua meluap dari dalam peti mati.

Terkejut, Lu Yun memanggil Jalur Masuk dan meraih kedua pengikutnya.

“Darah apa ini?!” seru Zou Longxiu.

Dalam sekejap, darah yang memicu ketegangan itu memenuhi seluruh ruangan. Kulit yang direndamnya perlahan mengembang kembali ke ukuran semula dan bangkit berdiri.

“Di mana dagingku? Di mana dagingku…”

“Pernahkah kau melihat dagingku, Tuan Lu Yun?” Kulit makhluk abadi dao misterius itu juga berdiri, memiringkan kepalanya untuk menatap sang gubernur di atas Jalur Masuk, senyum mengerikan tersungging di bibirnya yang kosong.

Namun, perhatian Lu Yun tertuju bukan pada kulit-kulit itu, melainkan pada sarkofagus yang terbuka. Darah segar merembes keluar dari peti mati ke dalam ruangan, dan ada sesuatu berwarna merah yang mencolok sedang menggeliat di dalam wadah batu itu.

Lu Yun menyipitkan matanya. Benda itu… sepertinya adalah daging tanpa kulit. Ada kulit manusia di mana-mana, tetapi benda yang dikuburkan di sini tidak memiliki kulit… Matanya bergerak liar.

Terlebih lagi, cabang Jalur Masuk miliknya memberitahunya bahwa harta karun itu ada di ruangan ini, tetapi tidak ada hal lain yang menarik perhatian selain daging tak berkulit di dalam peti mati itu. Tampaknya seluruh darah di ruangan itu berasal dari gumpalan daging tersebut.

……

Tubuh tanpa kulit itu perlahan bergeser ke posisi duduk, dan sepasang mata pucat tanpa pupil menatap Lu Yun.

Berdengung.

Cahaya merah darah yang luas meledak sedetik kemudian.

Sepasang tangan raksasa berwarna merah tua melemparkan senjata bergerigi aneh ke arah Lu Yun, Zou Longxiu, Raja Naga-Sisik, dan dua kepompong yang berisi biarawati kecil serta Yu Hengluo.

Bertaburkan kait-kait kecil, senjata aneh itu tampak lebih mirip alat penyiksaan daripada yang lain. Senjata itu hanya ada satu, tetapi semua orang merasa seolah-olah senjata itu diarahkan kepada diri mereka sendiri.

“Sialan, menyingkir!” teriak Lu Yun, tanpa sempat berpikir. “Itu alat yang digunakan untuk menguliti orang di Neraka Pengulitan! Jangan biarkan benda itu menyentuhmu!”

Meskipun hanya sebagian kecil neraka yang tersisa, Lu Yun dapat mengakses catatan tentang wujud aslinya dahulu seiring meningkatnya tingkat kultivasinya, berkat menyempurnakan Kitab Kehidupan dan Kematian.

Tombak Pengulitan adalah alat penyiksa tingkat ketujuh belas neraka. Apa pun yang terkena tombak itu, baik makhluk hidup maupun makhluk mengerikan tak berwujud, kulitnya akan dikupas. Lebih penting lagi, tombak itu adalah artefak dao yang lahir dari neraka, yang beresonansi dengan dao agung di Neraka Pengulitan dan dapat mengabaikan kekuatan sebagian besar teknik tempur dan harta karun.

Ada apa ini? Apakah mayat di dalam peti mati itu adalah penguasa terdahulu Neraka Pengulitan? Jika benar begitu, maka Kitab Kehidupan dan Kematian seharusnya bisa menghentikannya.

Lu Yun mendorong harta karun itu hingga batas maksimal, berusaha menghentikan Tombak Pengulitan dengan kekuatannya. Namun, artefak itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat sedikit pun.

“Ah! Tolong, Tuan!” ratap Zou Longxiu saat kulitnya tiba-tiba terkelupas utuh, berayun di atas tombak tersebut.

Prang!

Dagingnya lenyap dalam kepulan asap hitam.

“Menyingkirlah!!” Lu Yun murka. Kitab Kehidupan dan Kematian terwujud di tangannya saat api neraka berkobar dan menyapu mayat tanpa kulit di dalam peti mati itu.

Gemuruh!

Tutup peti mati itu menutup, langsung menarik kembali gelombang cahaya merah darah dan darah di ruangan itu.

Kulit Zou Longxiu jatuh ke lantai, perlahan membusuk, sementara kulit-kulit yang hidup kembali melompati celah yang dibuat Lu Yun dan berlari ke tempat lain.

Lu Yun dengan wajah suram dan Raja Naga-Sisik mendarat di tanah lagi.

“Dia bukan penguasa terdahulu Neraka Pengulitan,” kata Lu Yun dengan cemberut. “Dia orang lain.”

“Tuan…” bisik Yu Hengluo lembut dengan air mata berlinang di wajahnya, melayang dalam kepompong di belakang Raja Naga-Sisik dan terjebak dalam teknik *Ghost Deceives Divine* selama ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com