Atas saran Violetgrave, Lu Yun melayangkan pandangannya ke arah cahaya itu dan langsung silau oleh pijarnya.

Berkas cahaya pedang yang bagaikan makhluk halus itu melesat ke arah paru-paru dengan kesederhanaan yang memikat. Sama sekali tidak ada yang rumit dari serangan itu, namun Lu Yun melihat ribuan permutasi tersembunyi di dalamnya. Ini bukan lagi sebuah teknik pedang, melainkan sebuah pameran dao pedang.

“Bagaimana bisa?” Pikirannya meledak dalam ketidakpercayaan. Sesuatu muncul di dalam dirinya, lalu langsung ditarik kembali oleh selapis kabut mental. Ia tidak mengerti; bagaimana bisa tebasan yang begitu lugas diresapi dengan begitu banyak makna?

Bahkan seorang dewa pedang sejati pun tidak akan mampu melakukan hal sebesar itu! Ini berada di luar ranah teknik dan, pada kenyataannya, mendekati dao tanpa batas.

Apakah ini kekuatan sejati Violetgrave?

Ia membuka matanya lebar-lebar semampunya, baik mata fisiknya maupun mata Spektralnya. Ia sepenuhnya terpaku pada pedang itu—yang secara paradoks bergerak lambat sekaligus sangat cepat dalam waktu bersamaan. Tebasan itu begitu kuat hingga memengaruhi aliran waktu di sekitarnya.

“Aaaaaah!”

Sebuah jeritan kesakitan keluar dari paru-paru raksasa itu saat sebuah wajah mengerikan muncul di permukaan organ tersebut. Berkerut dalam ekspresi kemarahan yang luar biasa, ia menggigit dengan ganas ke arah cahaya pedang.

*Crrrrrt!*

Pedang itu menembus lubang menganga di bagian mulut wajah tersebut, merobek paru-paru itu dalam cipratan darah hitam pekat. Jeritan itu terdengar semakin keras dan melengking, mirip seperti tangisan kematian seekor hewan yang disembelih. Saat ini, sisa-sisa warna ungu di udara telah lenyap seluruhnya, tetapi niat pedang itu tetap tertinggal. Tebasan demi tebasan melesat ke arah paru-paru raksasa itu dengan tekad yang tak kasat mata.

“Teknik pedang macam apa ini?!” Fokus Lu Yun tidak lagi tertuju pada paru-paru itu. Ia justru terserap sepenuhnya ke dalam dao pedang Violetgrave.

……

“Violetgrave!” sebuah roar kemarahan menggelegar menembus udara. Binatang yin-yang yang sebelumnya telah berubah menjadi patung kembali ke wujud dan substansi aslinya. Ia menerkam dengan lolongan panik ke arah bayangan ungu samar di sudut tertentu.

“Hih, aku sudah tahu kalau itu kau!” Violetgrave melancarkan tebasan lain dengan mendengus kecil. Pukulan itu persis sama dengan yang sebelumnya, tetapi binatang yin-yang itu telah berubah drastis.

Perilaku pengecutnya dari beberapa saat yang lalu telah lenyap. Kehendak lain tampaknya mengalir melalui tubuhnya, memberikannya kekuatan baru yang menakutkan.

Ia melambaikan keempat cakar depannya dengan beringas, melepaskan gelombang demi gelombang udara hitam-putih yang bergelombang. Secara ajaib, mereka berhasil menangkis serangan Violetgrave.

Terbukti, Violetgrave sudah mengenali identitas asli binatang yin-yang itu sejak lama, tetapi menahan diri sebelumnya untuk menghindari menarik perhatian orang yang bersembunyi. Namun, serangannya terhadap paru-paru itu sudah lebih dari cukup untuk membangunkan penguasa tempat ini.

“Cepat, lakukan apa pun yang kalian perlu lakukan untuk menyingkirkan paru-paru itu! Aku telah membunuh roh dewa di dalamnya!” suara pedang itu bergema di kepala Lu Yun.

Sayangnya, peringatannya masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Pemuda itu masih terhanyut dalam dao pedangnya. Pertarungannya dengan binatang yin-yang telah memberinya banyak pelajaran luar biasa, yang beberapa di antaranya melampaui ranah ilmu pedang semata.

“Cih…” Violetgrave menyadari kurang fokusnya pemuda itu dengan sedikit kesal. Lamunan Lu Yun yang tidak tepat waktu dan keasyikannya dalam mengejar dao pedang jelas berada di luar rencananya. “Sialan, binatang yin-yang ini hanyalah replika dari yang asli. Jika kita tinggal di sini lebih lama lagi, orang yang sebenarnya cepat atau lambat akan menyadarinya.”

Ia menjadi agak cemas, namun tidak ada yang bisa dilakukan sekarang. Ia cukup kuat, tetapi wujud asli binatang yin-yang itu bahkan lebih kuat lagi. Saat ini, mengulur waktu adalah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan.

“Aku masih mengantuk… dan sangat lapar… mungkin aku harus memakan binatang yin-yang itu…” Bergumam pada dirinya sendiri, Violetgrave justru mencuri pandang ke arah Lu Yun. “Tidak bisa makan itu, jangan yang itu. Nanti nyangkut di gigiku…

“Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan… Ini adalah dunia bawah, jadi benda tua itu bisa tiba setiap menit. Jika dia menyadariku, dia pasti akan mencoba memurnikannya.” Ia berputar-putar sambil merenung dengan putus asa di tengah pertarungannya.

*Dengung…*

Udara tiba-tiba mulai berdengung. Serangkaian pintu kuno yang sudah lapuk terbuka dengan suara bergemuruh, memungkinkan sebuah peti mati hitam pekat yang diangkut oleh sembilan mayat naga untuk muncul.

Pembawa Peti Mati Sembilan Naga (The Enneawyrm Coffinbearers).

*Syut, derit—*

Tutup peti mati itu terbuka dengan suara yang cukup bising dan sebuah lengan kerangka raksasa mengulur keluar ke arah paru-paru tersebut.

“Apa itu?!” jerit Violetgrave melihat pemandangan itu.

Binatang yin-yang yang sedang bertarung dengannya juga merasa ngeri dan memekik berhenti seketika.

“Dia… dia… dia masih hidup!” lolongnya. “Tidak mungkin! Dia sebenarnya masih hidup!”

“Siapa ‘dia’?” Violetgrave melihat secara insting ke arah binatang yin-yang itu, yang tidak membuang waktu sama sekali untuk mengubah dirinya kembali menjadi patung. Ia jatuh ke lantai dengan suara gedebuk yang nyaring, memantul beberapa kali sebelum berhenti sepenuhnya.

Roh pedang itu mengerutkan alisnya yang ramping, menyadari bahwa kehendak yang merasuki binatang yin-yang itu telah pergi.

Ia mengintip Lu Yun lagi. Mata pemuda itu kini terpejam rapat dan ia mulai melambaikan tangannya secara liar di udara, menirukan tebasan pedang wanita itu sebaik mungkin.

Tangan kedua keluar dari peti mati, mencengkeram paru-paru itu bersamaan dengan tangan pertama. Organ yang robek itu perlahan-lahan ditarik masuk ke dalam pintu-pintu kuno, setelah itu pintu-pintu tersebut terbanting menutup.

“Itu… adalah Gerbang Ngarai Abyssal umat manusia,” gumam Violetgrave. “Sebuah fragmen neraka terletak di baliknya… jadi di situlah Api Nether berada selama ini.

“Tapi, itu juga bukan neraka yang sebenarnya… itu adalah sesuatu yang bahkan lebih menakutkan dari itu. Mungkinkah dia benar? Apakah benar-benar ada Neraka di dunia ini?”

Ia menggelengkan kepalanya, lalu melebur kembali ke dalam tubuh pedangnya. Bilah pedang itu kemudian lenyap ke dalam tubuh Lu Yun dalam kilatan cahaya.

“Terlalu keras, terlalu tangguh. Gigiku akan sakit! Tidak mungkin aku memakannya… untuk kali ini sungguh-sungguh!

“Sungguh sebuah bencana, kerugian yang besar! Dia sudah memurnikan Violetgrave, jadi aku tidak bisa pergi… dan aku juga tidak bisa memakannya. Apakah aku harus mengikutinya terus selama sisa hidupnya?!” Ratapan muram Violetgrave bergema di udara.

Setelah paru-paru itu ditarik ke dalam neraka, persembahan di atas altar lenyap. Satu-satunya hal yang tersisa adalah keempat sarang tersebut, dan kedalaman jurang kelima penguburan dewa jatuh ke dalam kegelapan pekat.

……

“Inilah esensi dao pedang. Jauh lebih dari sekadar pedang, ini merangkum segala hal!

“Satu tebasan membelah surga dari bumi. Satu tebasan memisahkan yin dari yang. Satu tebasan melahirkan segala sesuatu.”

Dua percikan baja melintas di mata Lu Yun saat ia membuka matanya berikutnya. “Metode pedang yang biasa aku gunakan… Pengendali Naga Luas, Tebasan Aliran Bintang… sungguh lelucon! Satu tebasan tunggal dari Violetgrave dapat menghancurkan niat dalam semua ilmu itu,” tawanya tanpa berdaya pada dirinya sendiri.

“Tunggu sebentar!” serunya terkesiap. “Kemana perginya paru-paru itu? Tanah roh pemula di sini juga berangsur-angsur lenyap…”

Keasyikan memahami dao pedang Violetgrave telah membutakannya terhadap segala hal lain di lingkungan sekitarnya. Ia kini sudah sadar sepenuhnya, tetapi waktu yang sangat lama telah berlalu tanpa disadarinya.

“Eh?” Sebuah pikiran terlintas di benaknya dan ia kembali ke neraka untuk menemukan sepasang paru-paru besar yang melayang di udara. Organ itu bernapas dengan ketenangan acuh tak acuh yang sama sekali tidak ia rasakan.

“Bagaimana benda itu bisa masuk ke sini?” Lu Yun memiringkan kepalanya dengan tidak percaya.

“Lu Yun!” Berdiri di atas puncak susunan kebangkitan yang melayang, Qing Yu memanggilnya. “Apa yang terjadi barusan? Kenapa peti mati itu menyeret paru-paru ini ke dalam?”

Ia menunjuk ke arah Pembawa Peti Mati Sembilan Naga di pusat neraka.

“Peti mati itu yang melakukannya, ya?” Lu Yun menggelengkan kepalanya, pusing dengan implikasinya.

Ia mencoba memanggil Violetgrave, hanya untuk mendapati dunia di dalam pedang itu berpijar dengan kilau hitam. Sama seperti Permaisuri Myrtlestar dan yang lainnya di dalam Gulungan Penggembala Dewa, ia disegel oleh kekuatan neraka.

“Oh.” Sambil berkedip, ia melihat biarawati kecil itu menatapnya.

Entah bagaimana ia telah terbangun dari mantra *Ghost Deceives God*, dan antusiasme terpancar jelas di wajahnya. Sepertinya ia sudah bergabung dengan kelompok belajar Qing Yu.

“Entahlah, sungguh.” Lu Yun menggosok dahinya dengan hati-hati. “Kalian bisa lanjutkan saja. Aku tidak akan tinggal dan mengganggu kalian.”

Ia berlari—ralat, pergi—keluar dari neraka secepat yang ia bisa. Biarawati kecil itu mengerucutkan bibirnya ke arah Qing Yu, yang terkikik geli sambil menutup mulutnya dengan tangan.

……

Sekitar satu jam kemudian, pasir bergas di bawah Jurang Penguburan Dewa sudah tidak ada lagi, tetapi Lu Yun tetap tidak tahu bagaimana cara untuk keluar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com