Seperti makhluk mayat hidup pada umumnya, raja hantu terobsesi oleh satu hasrat tertentu: untuk hidup!

Oleh karena itu, emosi raja hantu yang sudah lama dorman meluap tak terkendali ketika ia melihat Lu Yun menghidupkan kembali seseorang dari kematian.

“Biarkan aku hidup!” teriaknya sambil menatap Lu Yun dengan penuh kebencian. Dua kobaran api hitam menyala di matanya, api yang menunjukkan tanda-tanda berkembang menjadi api neraka.

Lu Yun tersentak dan darah mengalir dari wajahnya. Seseorang sedang menggunakan raja hantu untuk memelihara api neraka sejati!

Dengan lahirnya api neraka, sudut neraka ini akan menjadi neraka yang sesungguhnya. Lebih penting lagi, tempat ini terletak di dalam dunia para abadi, dan dengan demikian perlahan-lahan akan menggerogoti dunia yang lebih besar. Di masa depan, tempat ini bahkan mungkin akan mengasimilasi seluruh Exalted Major.

Neraka memiliki kekuatan yang luar biasa, dan tanpa Dao keabadian yang lengkap, dunia para abadi akan mustahil bisa menolak sifat-sifat dan hukum fundamentalnya. Jika neraka ini sampai terbentuk, Exalted Major pada akhirnya akan berakhir jauh lebih suram dan menyedihkan daripada Witherdew Major.

Sebagai perbandingan, neraka Lu Yun adalah fragmen neraka yang asli, tetapi terletak di dimensi yang terpisah. Neraka itu menggunakan Kitab Kehidupan dan Kematian sebagai titik tumpu dan Lu Yun sendiri sebagai gerbang untuk menghubungkannya dengan dunia luar.

Raja hantu ini bukan hanya bukan penguasa sudut neraka ini, tetapi ia hanyalah alat bagi penguasanya yang sebenarnya, alat untuk melahirkan api neraka.

……

“Biarkan aku hidup!!”

Bum!!

Tanpa memberi Lu Yun waktu untuk berpikir, sepasang cakar hantu raksasa jatuh dari langit dan mencoba mencengkeramnya. Sambil terperanjat, ia buru-buru menghindar ke samping, menyebabkan cakar-cakar tersebut menghantam tanah dan mengguncang seluruh area.

Benturan itu mengguncang Jalan Orang Mati dan mengirimkan retakan-retakan yang menjalar di permukaannya.

……

“Ada apa?!” Bingung oleh gempa bumi mendadak yang melanda begitu mereka melangkah masuk ke aula, Zhao Chong dan anak buahnya mulai panik. Bahkan hantu-hantu yang berkeliaran di sekitar mereka menghilang setelah kekacauan itu.

“Apakah Lu Yun yang menyebabkan ini?” Zhao Chong mau tidak mau menelan ludah.

“Milord, ada jalan di depan!” prajurit abadi yang memimpin jalan melaporkan dengan suara gemetar ketika ia kembali.

Wajah pucatnya tidak berdarah, sebuah tanda nyata bahwa ia telah dirasuki oleh hantu. Untungnya, hantu itu telah dibuat ketakutan oleh serangan raja hantu, atau prajurit abadi ini kemungkinan besar sudah mati sekarang, energi yang-nya tersedot habis.

“Jalan? Jalan seperti apa?” Nada suara Zhao Chong terdengar berat. Jika bukan karena nyawa keluarga dan para klan yang dipertaruhkan, ia sudah lama melarikan diri.

Dalam sejarah yang tercatat, tidak ada seorang pun selain Kaisar Exalted yang paling awal yang berhasil melarikan diri dari tempat ini hidup-hidup. Faktanya, catatan mengenai makam terlarang ini telah ditemukan di banyak makam lain di seluruh Exalted Major. Bahkan di zaman kuno, mereka yang cukup beruntung bisa keluar hidup-hidup telah tersambar kematian mendadak tidak lama kemudian.

“Menjawab milord, itu adalah jalur batu kecil yang berkelok-kelok, tetapi penuh dengan lubang seolah-olah dihancurkan oleh sesuatu.” Sambil menarik napas dalam-dalam, prajurit abadi itu menyadari ada yang tidak beres dengan tubuhnya. Ia buru-buru mengeluarkan pil berwarna kuning jingga dari cincin penyimpanan dan menelannya bulat-bulat. Itu adalah Pil Yang Murni, bagian penting dari perlengkapan seseorang ketika menjelajahi makam kuno.

Energi yin bersaing dengan energi hantu di dalam makam kuno, campuran yang bahkan sulit ditanggung oleh para abadi. Namun, para abadi dari berbagai penjuru telah menggali makam kuno selama seratus ribu tahun terakhir, sejak para dewa berkuasa pada akhir perang keabadian yang besar.

Dalam prosesnya, mereka secara alami memperoleh beberapa pengalaman dan mempelajari beberapa kiat dan trik. Pil Yang Murni ini adalah salah satunya. Begitu dikonsumsi, pil ini akan mengeluarkan energi yin dari dalam tubuh.

“Aku dengar Lu Yun menunjukkan keahlian yang mencengangkan ketika ia menyelamatkan banyak makhluk abadi yang terjebak di makam naga Laut Utara… Mungkinkah dia orang yang meninggalkan jalur batu ini?” Mata Zhao Chong berbinar. “Ayo kita pergi dan melihatnya!”

Jalan Orang Mati adalah jalur ketiadaan, jadi sangat sulit ditemukan oleh mereka yang berasal dari dunia orang hidup, termasuk para abadi. Namun, jalan khusus ini lahir dari sudut neraka. Jalan itu hanya menyerupai bentuknya, dan energi hantu yang pekat yang terkandung dalam pukulan raja hantu sebelumnya telah mengungkap wujud aslinya.

“Ini memang sebuah jalur… tapi ketika kau bilang batu…” Zhao Chong berjongkok dan dengan hati-hati mempelajari apa yang disebut batu oleh sang pengintai dengan ekspresi yang semakin suram.

“Apakah ini terlihat seperti batu bagimu? Ini jelas-jelas pecahan tulang!” Wajahnya mengkhianati suasana hatinya yang goyah. “Jalan di depan berbahaya. Jika kita terus melangkahinya, kita hampir pasti akan kehilangan nyawa. Tapi aku memiliki harta pada diriku yang mungkin bisa membuat kita tetap hidup…”

Ia menarik napas dalam-dalam. “Ayo pergi! Jika Lu Yun bisa berjalan di jalan ini, mengapa kita para makhluk abadi yang perkasa dari Exalted Major tidak bisa melakukan hal yang sama?!”

Dipenuhi rasa percaya diri, ia melangkahkan kaki ke Jalan Orang Mati dengan langkah berani. Hembusan angin yin menyapu kulitnya pada saat berikutnya. Dengan sedikit gemetar tanpa sadar, ia buru-buru mengeluarkan Pil Yang Murni untuk menghalau energi yin yang telah meresap ke dalam dirinya.

Adapun rekan-rekannya, mereka menghela napas pasrah, sangat sadar bahwa peluang mereka untuk bertahan hidup sangat minim sekarang setelah mereka datang ke sini. Berbalik adalah hal yang mustahil, jadi satu-satunya jalan yang tersisa adalah maju terus. Jika mereka benar-benar berhasil menemukan Lu Yun dan Qing Yu serta mendapatkan apa yang diinginkan kaisar, mungkin kaisar akan membawa mereka keluar dengan kekuatan mandat surgawinya.

……

Saat Gerbang Jurang Maut menutup, raja hantu berubah menjadi angin iblis dan tenggelam ke dalam tubuh Lu Yun.

“Biarkan aku hidup, biarkan aku hidup…” Suaranya bergema tanpa lelah di kepala Lu Yun, suara menyeramkan dan mengerikan yang membuat darah meremang. Dengan gigih ia melindungi pikirannya dengan Kitab Kehidupan dan Kematian untuk mencegah raja hantu menyerang kesadarannya. Jika raja hantu menguasai pikirannya, tubuhnya tidak akan lagi menjadi miliknya.

“Kau harus, menunjukkan padaku, mayatmu, jika kau ingin hidup!” Lu Yun berjuang untuk berbicara. Raja hantu ini sangat kuat hingga hampir mustahil untuk dilawan!

Dalam kondisinya saat ini, Kitab Kehidupan dan Kematian dapat melukainya, tetapi tidak dapat melenyapkan keberadaannya untuk selamanya, karena sesuatu yang mirip dengan api neraka ada di dalam dirinya.

“Mayat, mayat…” gumam raja hantu itu. Lu Yun merasakan tubuhnya menjadi ringan saat makhluk itu meninggalkannya.

“Bawa orang-orangmu dan ikuti aku… Jangan coba-coba menipuku, atau aku akan membunuh kalian semua!” suara dingin raja hantu itu bergema di udara.

“Ayo ikut aku!” Lu Yun menoleh ke belakang dan memanggil Qing Yu serta yang lainnya.

Qing Yu mengikutinya tanpa ragu, dengan dua bersaudara Lin mengekor di belakang. Bahkan tanpa ancaman raja hantu, Lu Yun tidak akan berani meninggalkan mereka. Di tempat di mana neraka dan makam garis keturunan berdampingan ini, pasti ada eksistensi mengerikan yang mengintai di sekitar selain pemilik makam dan raja hantu.

Jalan itu berputar dan berbelok jauh ke dalam kegelapan. Menjelang ujungnya, bahkan cahaya dari kompas feng shui diredupkan oleh aura kematian yang pekat, penerangannya berkurang hingga jarak tiga meter.

“Lu Yun, ada yang tidak beres dengan kompasmu,” Qing Yu tiba-tiba bersandar padanya dan berbisik pelan di telinganya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com