Zhao Zhicheng adalah penguasa Kota Senja (Dusk City), namun Wanfeng tetap memegang kendali atas Provinsi Senja (Dusk Province).

Selama tahun-tahunnya bersama Wayfarer, kultivasinya tidak hanya meningkat pesat, tetapi dirinya juga menjadi sangat tangguh. Keluar dari kepolosan masa mudanya, ia kini menjadi seorang pemimpin yang luar biasa. Terlepas dari Qing Yu dan para Utusan Samsara miliknya, satu-satunya orang yang paling dipercayai oleh Lu Yun adalah Wanfeng.

Setelah menerima perintahnya, Wanfeng langsung bergerak. Pegunungan Skandha dan faksi-faksi yang setia kepada Sekte Setan Bintang (Star Demon Sect) mengerahkan pengaruh mereka, menyebarkan rumor bagaikan api liar yang menentang Dewa Pedang, Dongfang Hao!

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Dongfang Hao tewas beberapa tahun lalu saat mencoba memulihkan alam hampa. Namun, ia kemudian tiba-tiba hidup kembali sebagai Dewa Pedang, sebuah perkembangan yang menanamkan ketakutan di dalam Klan Dongfang karena rinciannya kini telah disebarkan secara luas.

Klan Dongfang berada di jajaran klan puncak, memiliki keabadian dao asal (origin dao immortal) cacat mereka sendiri yang menjaga benteng. Namun di Primus Major, tempat istana surgawi dan Klan Lin mendominasi segalanya, Klan Dongfang tidak akan pernah diizinkan untuk bangkit meraih kekuasaan.

Namun klan tersebut telah mengalami lonjakan kekuatan yang besar dan tidak dapat dijelaskan akhir-akhir ini. Beberapa kultivator berbakat mereka telah mencapai keabadian satu demi satu. Meskipun fenomena kenaikan tingkat mereka tidak mencakup seluruh *major*, mereka berada tepat di bawah para jenius terhebat.

Pada saat ini, masa depan mereka tampak bahkan lebih cerah daripada Klan Lin maupun istana Primus. Banyak yang berspekulasi bagaimana semua itu bisa terjadi, tetapi kejadian-kejadian baru-baru ini dan kebangkitan klan yang tiba-tiba itu sejalan dengan rumor yang beredar.

Beberapa waktu sebelumnya, banyak faksi di dunia keabadian telah menemukan benih jiwa yang ditanamkan pada para jenius mereka dan kehilangan roh pelindung mereka dalam pemberontakan massal. Semua tanda mengarah pada Dewa Pedang yang tiba-tiba muncul.

Klan Dongfang meremas tangan mereka dengan putus asa, karena banyak makhluk abadi yang kuat sedang dalam perjalanan ke Primus Major untuk menuntut penjelasan. Klan tersebut memiliki musuh yang cukup banyak, jadi meskipun Dongfang Hao sudah mati, semua pihak sangat percaya bahwa orang mati adalah Dewa Pedang yang dikenal semua orang.

……

Perayaan berlangsung meriah karena seluruh Exalted Major bersuka cita atas keberhasilan Zhao Wushuang mengatasi kesengsaraannya (*tribulation*). Namun, tidak seorang pun, termasuk sang pangeran sendiri, tahu pasti bagaimana ia bisa berhasil melewatinya.

Setelah diskusi panjang, kaisar surgawi Exalted dan Zhao Wushuang menyimpulkan bahwa kaisar surgawi sebelumnya pasti telah membuat banyak sekali persiapan, yang pada akhirnya membantunya mengatasi kesengsaraannya dengan selisih yang sangat tipis.

Kaisar surgawi membuka lebar-lebar brankas istana dan menyelenggarakan perjamuan besar, menghujani sejumlah besar kristal untuk berbagai bahan, material, dan pil langka bagi para makhluk abadi di Exalted Major.

Suasana gembira meresapi *major* tersebut.

……

Di dalam sebuah gua di gunung belakang Sekte Immortal Exalted berkumpullah kaisar surgawi Exalted, Zhao Wushuang, Lu Yun, Qi Hai, Ge Yanxia, dan Donglin Taihuang. Selain itu, para tokoh terkemuka yang gemar menyendiri dari *major* tersebut juga turut hadir, ekspresi suram mereka menyiratkan bahwa sesuatu yang sangat penting akan segera terjadi.

Ge Yanxia mempermainkan sebuah pusaka dengan kegembiraan yang terlihat jelas. Ini adalah hadiah yang telah dijanjikan oleh kaisar surgawi kepadanya.

“Bisakah kau menyampaikan pengumuman kedua sekarang, Yang Mulia?” Lu Yun memiliki senyum kecil di wajahnya dan juga mempermainkan sebuah pusaka di tangannya—Bagan Exalted (Exalted Chart)!

Bukan yang berada dalam kepuasan kaisar surgawi, melainkan Bagan yang hampir hancur yang telah melindungi Zhao Wushuang. Itulah hadiah yang diminta oleh Lu Yun.

Meskipun pusaka tersebut berada di ambang kehancuran, benda itu masih sangat berharga baginya. Ia telah mengenali bahan utamanya sebagai bahan yang dikatakan Qing Yu dapat dimurnikan menjadi Batu Sepuluh Orientasi Yang (Yang Ten Orientations Stone).

Itulah sebabnya ia menggunakan Telapak Petir (Thunder Palmstrike) untuk menyerap sambaran petir selama kesengsaraan Zhao Wushuang—semuanya demi melindungi pusaka tersebut.

Banyak dari mereka yang hadir bangkit dan hampir membunuh Lu Yun di tempat ketika ia berani meminta Bagan Exalted sebagai kompensasinya. Pada akhirnya, Zhao Wushuang melepaskan bagian yang rusak dan menekankan bahwa Bagan Exalted adalah pusaka *major* yang sangat penting. Jika Lu Yun menginginkannya, ia hanya bisa mendapatkan separuh yang rusak.

Para makhluk abadi baru tenang ketika Lu Yun dengan senang hati menerima tawaran tersebut. Pada saat yang sama, mereka menganggap tindakannya memalukan. Dialah orang pertama yang ‘melarikan diri’ ketika Kesengsaraan Iblis Pemurnian Dunia (Diabolical Tribulation of World Refinement) turun. Betapa tidak tahu malunya ia meminta Bagan Exalted padahal ia tidak melakukan apa pun yang layak mendapatkannya!

Pertanyaannya tentang masalah kedua semakin membuat mereka kesal.

“Yang Mulia!” seorang pria berambut dan bermata biru berdiri dan menyela ketika kaisar surgawi hendak menjawab. “Lu Yun, Gubernur Provinsi Senja di Nephrite Major, sangat cerdas dan memiliki potensi besar, tetapi pada akhirnya ia hanyalah seorang kultivator. Hamba percaya dia tidak memiliki tempat untuk terlibat dalam masalah ini, mengingat kultivasi dan statusnya. Anda harus mempertimbangkannya kembali.”

Ia tampak berusia dua puluhan, namun matanya menjadi saksi atas perjalanan waktu yang sangat lama. Ia jelas merupakan seorang tokoh senior purba yang telah ada selama puluhan ribu tahun. Meskipun ia menyebut dirinya sebagai hamba, nadanya sama sekali tidak mencerminkan seorang hamba.

Belum lama sejak kaisar surgawi Exalted yang sekarang naik takhta dan ia masih harus mendapatkan penghormatan dari semua orang, meskipun telah mencapai alam keabadian dao asal.

Pembicara berambut dan bermata biru itu adalah Luo Ying, seorang tetua keabadian dao penjelajah (*arcane dao immortal*) puncak dari Klan Luo, salah satu faksi teratas di Exalted Major. Klan mereka mewarisi garis keturunan Suku Ilahi Exalted (Exalted Divine Tribe), yang memberi mereka pengaruh di *major* tersebut yang bahkan menyaingi Sekte Immortal Exalted.

“Senior Luo Ying sangat benar!” seorang abadi dao lainnya menyatakan persetujuannya. “Lu Yun adalah seorang penakut pengecut dengan keberanian sekecil tikus! Meskipun ia membujuk lima faksi puncak untuk pergi ketika kesengsaraan Pangeran Wushuang melanda, ia juga melarikan diri pada saat-saat terakhir. Hamba khawatir dialah orang pertama yang akan kabur juga jika ia menjadi bagian dari misi itu!”

Lu Yun mengerutkan kening ke arah Zhao Wushuang dan melihat wanita itu memandangnya balik. Namun, ada jejak kebingungan di matanya. Ia tidak peduli tentang bagaimana kedua makhluk abadi itu memandang Lu Yun. Faktanya, ia merasa penasaran dan sedikit curiga terhadap pria itu.

Apakah dia menyadari sesuatu? Sambil sedikit mengerutkan kening, Lu Yun memainkan Bagan Exalted di tangannya. Yah, ia tidak khawatir. Karena kaisar surgawi Exalted telah mengundangnya ke pertemuan ini, itu berarti ia harus ikut serta dalam misi apa pun yang mereka bicarakan.

Bahkan jika ia tidak dapat mengambil bagian di dalamnya, Qing Yu akan diundang sebagai gantinya!

“Yang Mulia!” seru Luo Ying. “Gulungan Gembala Makhluk Abadi (Scroll of Shepherding Immortals) sekarang berada di Exalted Major dan begitu pula Lu Yun… Tolong buat keputusan Anda, Yang Mulia!”

Niat membunuh melonjak saat Ge Yanxia dan Donglin Taihuang menoleh ke arah Lu Yun dengan tatapan penuh kebencian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com