Sebagai alat hukuman, belenggu tersebut mengurung hantu akasha dengan erat. Ada kekuatan aneh di ujung lain rantai itu, kekuatan yang mematuhi seperangkat aturan yang tidak biasa. Begitu belenggu itu mengatup rapat, hantu akasha yang tadinya mendesis dan meronta-ronta tiba-tiba menjadi jinak. Tatapannya yang tadinya dipenuhi oleh kebencian tak terbatas berubah menjadi kusam dan kosong.

Lu Yun mengerjap kebingungan; dia tidak menyangka prosesnya akan berjalan begitu lancar. Apakah hantu akasha memang sangat mudah ditundukkan?

“Kumpul!” Dengan lambaian tangannya, Gerbang Jurang Maut terbuka lebar dengan suara dentuman keras dan menarik hantu itu ke dalamnya.

“Yang Mulia, hentikan segera! Kita tidak boleh membiarkan hantu itu masuk!” Suara Ge Long tiba-tiba bergema di dalam kepala Lu Yun. Terperanjat kaget, sang penguasa neraka bergegas menutup gerbang tersebut, tetapi semuanya sudah terlambat.

Sebuah aura luar biasa meledak dari hantu yang tadinya dikurung. Tertangkap basah tanpa persiapan, Lu Yun mendapati dirinya terpental hebat ke belakang, membuat rantai itu lepas dari genggamannya.

Sebelum dia sempat menguasai keadaan, hantu akasha tersebut telah memaksa menerobos masuk melewati Gerbang Jurang Maut dan menyerbu ke dalam neraka.

“Yang Mulia, kumohon jangan kembali ke neraka sebelum kursi Utusan Samsara kesepuluh terisi, apa pun yang terjadi. Atau kalau tidak… neraka akan memiliki penguasa baru.”

Kelopak mata Lu Yun berkedut.

Hum! Hum! Hum! Hum!

Empat pedang abadi yang diberikan Ge Long kepadanya terbang keluar dan melesat ke dalam neraka bagaikan empat kilatan cahaya dengan warna berbeda. Lu Yun berdiri mematung di tempatnya, dengan ekspresi gelisah di wajahnya. Dia sangat ingin kembali dan memeriksa situasi, tetapi Ge Long telah menolak ide itu secara mutlak. Kembali adalah hal yang mustahil, atau neraka akan jatuh ke tangan musuh!

Lu Yun bisa merasakan bahwa, alih-alih hanya ada satu hantu akasha, kini ada gerombolan hantu tersebut di dalam alam baka. Dia mengerjap kebingungan, tidak mampu memahami apa yang baru saja terjadi.

Mengapa seekor hantu akasha tunggal malah menarik lebih banyak bangsa sejenisnya begitu berada di dalam neraka? Lagipula, Gerbang Jurang Maut mungkin memang merupakan pintu masuk, tetapi hantu-hantu lainnya sama sekali tidak mungkin bisa masuk melaluinya.

“Yah… ayo pergi saja, kurasa kita bisa masuk ke dalam Makam Agung!” Setelah sedikit pergolakan batin, dia memutuskan untuk mengesampingkan masalah itu, karena tidak ada yang bisa dilakukan untuk saat ini. Sementara itu, hantu-hantu akasha mengamuk, membantai para roh yin dan berbagai hantu yang tinggal di dalamnya tanpa sisa…

Atau lebih tepatnya, roh sejati para korban mereka berpencar ke seluruh penjuru neraka, berubah menjadi Bunga Neraka atau bersembunyi di dalam Kitab Kehidupan dan Kematian, menunggu krisis itu mereda untuk hidup kembali.

Hal yang membuat Lu Yun paling merasa lega adalah para utusannya dan sebagian besar Infernum penting seperti Ruyi, atau sekutu seperti Raja Zombi Diexi, saat ini sedang tinggal di Provinsi Senja atau pergi berperang di Wilayah Utama Witherdew. Tidak ada satu pun dari mereka yang berada di dalam neraka saat ini, jika tidak, kerugiannya akan jauh lebih besar.

“Untungnya, jiwa Yueshen telah hancur, jadi roh sejatinya kini telah menjadi Bunga Neraka…” Setelah mengamatinya, dia diam-diam mengumpulkan Bunga Neraka yang merupakan jiwa wanita itu dan mengirimkannya ke dalam Kitab Kehidupan dan Kematian agar bisa pulih dengan cepat.

Pada masa normal, Lu Yun bisa memanggil kekuatan neraka hanya dengan sebuah pikiran, namun saat dia mencoba meraih alam baka yang sudah sangat dikenalnya itu, dia terkejut mendapati kekuatan yang mengerikan memenuhi atmosfer. Kekuatan itu membuat hatinya gentar dan melarangnya untuk melangkah lebih jauh. Terlebih lagi, sebuah kesan samar muncul dari Kitab Kehidupan dan Kematian, memperingatkannya untuk tidak masuk ke dalam neraka.

……

“Ada apa? Kenapa ada formasi di sini? Apakah seseorang baru saja menemukan harta karun?!” Sekumpulan anjing laut berbulu yang baru saja bermutasi telah tiba. Melihat Qing Yu melayang di udara dan formasi di dekatnya yang belum memudar, mereka langsung berseri-seri kegirangan.

“Ibu Ratu bilang akan ada harta karun di sini. Benar saja, dia tidak salah!” Berjumlah hampir lima ratus ekor, anjing-anjing laut berbulu itu semuanya adalah anak-anak dan pasangan Ge Yanxia.

“Sekarang ini milik kita, ambil semuanya, ambil semuanya!” Tanpa bahkan mencari tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi, kelompok itu menyerbu maju dengan hiruk-pikuk yang hebat.

“Aku hanya butuh satu dari mereka hidup-hidup. Bunuh sisanya!” Lu Yun tadinya memang berencana untuk menangkap beberapa dari mereka sebagai persembahan kurban. Tidak disangka mereka malah datang mengetuk pintu dan menyerahkan diri di atas nampan perak!

Makhluk-makhluk itu sangat kuat karena masing-masing dari mereka adalah makhluk abadi primordial dengan kekuatan yang setara dengan makhluk abadi tingkat kenaikan kekosongan. Namun, pada intinya mereka tidak lebih dari sekadar binatang liar paling dasar, dan tidak memiliki teknik kultivasi atau jurus bertarung yang layak dibanggakan. Terlepas dari kasus langka seperti Ge Yun atau Ge Yanxia, kebanyakan dari mereka menggunakan gigi dan anggota tubuh untuk bertarung.

Jadi, terlepas dari alam kultivasi mereka yang mengesankan, kehebatan bertarung mereka sama sekali tidak ada apa-apanya. Paling-paling, kulit tebal dan lapisan daging mereka hanya membuat mereka lebih tahan terhadap hantutan pukulan.

Qing Yu mengerutkan kening melihat kerumunan hitam berbau busuk yang bergegas mendekatinya. Dia sebenarnya tidak begitu berminat untuk turun tangan sendiri; makhluk-makhluk ini sangat menjijikkan.

“Hmph!” Berbaring di atas kepala Lin Xuan selama ini, rubah kecil itu tiba-tiba melompat berdiri sambil mendengus. Kilatan perak terpancar di matanya.

Berhenti meluncur, gelombang bau menyengat itu buyar seketika, memperlihatkan anjing-anjing laut berbulu yang saling memandang dengan ekspresi aneh. Tanpa berkata-kata lagi, mereka menerjang dan mencabik-cabik satu sama lain secara brutal. Setelah beberapa saat, hanya tersisa satu ekor yang hidup; sisanya telah hancur menjadi bubur daging.

“Ayo kita cari altar pengorbanan!” Sebelum Lu Yun dan Qing Yu sempat mengatakan apa pun, rubah kecil itu melompat turun dari kepala Lin Xuan dan merayap kembali ke dalam pelukan Qing Yu. “Benar saja, tempat ini tetap yang paling terasa nyaman!”

Lu Yun memberinya tatapan tajam.

“Jadi kau tahu juga rasanya takut, ya?” Dia tersenyum dingin.

“Apa yang harus ditakuti di sini?!” Rubah itu meringkuk erat di pelukan Qing Yu, menolak bergeming bagaimanapun situasinya.

Qing Yu tersenyum masam. Bahkan di balik lapisan energi bintang yang tebal, dia mencium aroma kecemburuan di udara.

“Baiklah, ayo kita cari altar. Jangan sampai orang lain mendahului kita lagi!” Dia membubarkan energi kosmik di sekelilingnya dan tersenyum manis kepada Lu Yun.

Pemuda itu merasa cukup tak berdaya. Ge Long telah menyebutkan bahwa keempat pedang itu akan membuntuti harta karun di dalam makam, tetapi… pedang-pedang itu untuk sementara kembali kepada pelayan tua itu dan neraka tidak dapat diakses. Lu Yun hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk saat ini.

……

Diselimuti kabut mental, satu-satunya anjing laut berbulu yang selamat terhuyung-huyung mengikuti kelompok Lu Yun bagaikan mayat hidup.

Li Youcai telah sadar. Karena Yueshen belum pulih, pria itu sadar dan kembali mengendalikan tubuhnya sendiri. Di antara tangisan dan ratapan mengasihani diri sendiri, dia mengeluarkan berbagai makanan lezat dari cincin penyimpanan miliknya dan melahap hidangan-hidangan enak itu dengan lahap.

Menurut kata-katanya sendiri, jika dia harus mati, dia lebih baik mati dengan perut kenyang.

Setelah sekitar dua jam, Lu Yun akhirnya menemukan altar lain, yang jauh lebih besar dari altar sebelumnya. Dengan lebar satu kilometer penuh, altar itu tampak seperti sebuah gunung mini, dan patung berbentuk manusia di tengahnya jauh lebih besar daripada patung sebelumnya dengan tinggi lebih dari dua puluh meter.

Kali ini, dia dengan jelas merasakan secercah kekuatan hidup dari permukaannya. Meskipun masih sangat samar, kekuatan itu jauh lebih kuat dibandingkan dengan altar yang terakhir.

“Bawa kurban itu ke altar. Kita akan turun ke dalam makam!”

Jujur saja, memasuki makam dewa melalui cara seperti ini tidaklah begitu andal. Begitu berada di dalam, semua kemungkinan jalan keluar akan ditutup. Bahkan jika mereka berhasil membunuh janin iblis itu, nasib semua orang di dalamnya akan tetap berada di tangan kaisar surgawi yang Agung.

Namun Lu Yun tidak terlalu khawatir. Dia membawa sepotong cabang Jalan Masuk bersamanya yang dapat menembus ruang dan mengabaikan semua formasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com