Zhao Chong!

Adik laki-laki Kaisar Surgawi yang Agung! Dia telah jatuh di bawah kendali Zhao Qing beberapa hari yang lalu dan memasuki Makam Ilahi yang Agung atas perintahnya. Namun, jika dilihat dari nada bicaranya saat ini, versi umum dari peristiwa tersebut sangatlah jauh dari kebenaran!

Zhao Chong pasti sudah menjadi hantu dari makam ini sejak awal! Atau mungkin… Zhao Chong yang sekarang bukan lagi dirinya yang asli, melainkan dirasuki oleh sesuatu yang lain?

Dari sudut pandang Lu Yun, kemungkinan kedualah yang lebih masuk akal.

……

“Liu Chen, apakah sang putri masih ada di sini?” tanya Qi Hai penuh kecemasan setelah jeda keraguan yang panjang.

“Hehehe.” Liu Chen adalah nama raja hantu penumbuh api neraka yang sebelumnya telah dihancurkan oleh Putri Zhao Qing. Namun, sekarang dia berada di sini lagi, mengenakan rupa Zhao Chong dan senyuman di bibirnya.

“Tuan agung ibu kota pertama, kau adalah manusia bangsawan dan kami adalah dewa-dewa yang rendah. Sejak kapan kau peduli dengan keselamatan sang putri?” Dia menatap mata Qi Hai, tatapannya dingin dan penuh kebencian.

Yang terakhir mendesah, “Dulu, aku mencoba mengubah sang putri menjadi manusia…”

“Diam!” Mata Liu Chen berubah menjadi garang. “Yang Mulia adalah putri sang kaisar, pembawa garis keturunannya! Lancang sekali kau menghujat kaisar agung dengan upaya gila-gilaanmu untuk mengubah garis keturunannya?!”

“Garis keturunan kaisar?” Ejekan tersungging di bibir Qi Hai. “Pada saat itu, Kaisar Ilahi yang Agung sudah mati selama bertahun-tahun yang tak terhitung.” Ekspresi ketidakpedulian yang kejam melintas di wajahnya. “Jawab saja pertanyaannya: apakah Zhao Qing ada di sini atau tidak?”

“Sayang sekali!” sebuah desahan berembus di udara. Sebuah kepala naga hitam perlahan keluar dari kehampaan, dan gerbang istana peti mati terbuka menampakkan kerangka putih bersih yang duduk dengan tenang di atas singgasana.

Semua warna memudar dari wajah Qi Hai. Dia tersandung mundur, air mata darah mengalir dari matanya.

“Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana? Qing’er memakan buah umur panjang dan memiliki umur panjang seluas langit itu sendiri… Mengapa segala sesuatunya berakhir seperti ini? Mengapa?!”

Brugh!

Dia jatuh dengan berat ke tanah, muntah darah seteguk demi seteguk.

Liu Chen berdiri dengan tenang di udara, menatap dengan ketidakpedulian yang terlepas pada pria yang dulunya hampir menjadi menantu Kaisar Ilahi yang Agung.

“Apa gunanya bertindak seperti ini?” Tawanya terasa dingin. “Saat kau menolak sang putri, pernahkah kau memikirkan akibat dari tindakanmu?”

Qi Hai mendongak dengan tatapan kosong, matanya terpaku pada kerangka Zhao Qing dan bekas luka pedang di bagian atas tengkoraknya. Serangan pedang itulah yang telah mengakhiri hidupnya. Selama hidupnya, Zhao Qing adalah raja dewa yang tiada tandingannya, salah satu kekuatan terbesar di multiverse. Membunuhnya adalah prestasi yang hanya bisa dicapai oleh sedikit orang.

“Siapa itu, siapa yang melakukannya…” Qi Hai pucat pasi seperti orang mati. Tekadnya yang berusia ribuan eon, keyakinannya yang berusia beberapa era… tidak ada lagi artinya, dan segalanya runtuh menjadi ketiadaan. Jika seandainya dia memiliki kesempatan untuk mengulang semuanya, untuk membuat keputusan dari awal lagi, dia akan memilih untuk hidup menyendiri bersama Zhao Qing, di suatu tempat yang jauh dari pergulatan dunia.

Kemanusiaan…

Mungkin, selama reinkarnasinya yang tiada akhir, dia sama sekali tidak memberikan bantuan apa pun bagi umat manusia.

“Apa? Apakah kau ingin… membalaskan dendamnya?” Liu Chen tertawa kecil dengan kelam. “Dalam keadaanmu saat ini, kau tidak lebih dari sampah. Pembunuhnya bisa membunuhmu hanya dengan meniup ke arahmu. Lagi pula, siapakah dirimu sehingga berani membalaskan dendam sang putri?!

“Jika bukan karena kau, apakah dia akan menentang seluruh rasnya?

“Jika bukan karena kau, apakah dia akan diabaikan oleh kaum kerabatnya?!

“Jika bukan karena kau, apakah dia akan berakhir seperti ini?!” jerit Liu Chen kata demi kata, melampiaskan kemarahan yang tertahan selama ribuan tahun.

“Aku…” Bibir Qi Hai bergetar, tetapi dia tidak tahu sama sekali harus berkata apa.

Pada tahun-tahun terakhir dao manusia, para dewa, roh monster, iblis, dan semua ras lain di dunia mengkhianati umat manusia. Namun, Zhao Qing, pemimpin agung para Dewa yang Agung, tetap setia sampai akhir. Dia menahan para dewa dengan kekuatannya sendiri agar umat manusia memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, betapapun kecilnya peluang itu.

Sayangnya, Qi Hai sudah mati pada saat itu, kembali ke roda reinkarnasi. Dia selalu yakin bahwa wanita itu hidup di dalam Tempat Peristirahatan Terakhir ras dewa. Bagaimanapun juga, sisa kekuatan ilahi yang ditinggalkan oleh Kaisar Ilahi yang Agung masih ada di sini. Namun, ternyata dia juga tewas pada akhirnya.

……

“Hahahaha!” Tawa melengking tiba-tiba bergema di langit, diikuti oleh sekelompok besar anjing laut berbulu yang berpusat di sekitar sosok humanoid gemuk: Ge Yanxia mendekat dari kejauhan, beserta anjing laut berbulu di bawah komandonya.

“Kaisar Ilahi yang Agung adalah seorang idiot, yang dengan mudahnya tertipu oleh beberapa trik sederhana dari raja iblis.” Kesombongan tampak jelas di wajahnya, Ge Yanxia menatap sosok Qi Hai di tanah, lalu pada Liu Chen yang melayang di udara. “Benar saja, sang putri yang legendaris ada di sini… Tubuhnya akan menjadi tubuh baru sang tuan!”

Bum!!

Saat riak hitam bergelombang di depan anjing laut berbulu itu, kekuatannya melonjak dari alam abadi dao aether langsung ke alam dao asal!

Seorang abadi dao asal primordial!

Srekk!

Pakaian yang dikenakannya robek berkeping-keping, tetapi alih-alih memperlihatkan lipatan-lipatan lemak yang bergelambir dalam kemegahan telanjang mereka, terdapat lapisan hitam di kulitnya yang menyerupai minyak—seperangkat zirah cair. Ketika Lu Yun menembak Ge Yanxia dengan meriam kristal, zirah cair inilah yang telah menyelamatkan nyawa anjing laut berbulu itu.

“Anjing laut berbulu? Raja Iblis?” Jantung Liu Chen berdegup kencang saat kemungkinan mengerikan terbentuk di benaknya. Hampir seluruh kekuatan Putri Zhao Qing digunakan untuk menekan jiwa sejati kaisar ilahi yang telah dirasuki iblis. Tapi mungkin… jiwa sejati itu tidak dirasuki iblis sejak awal. Mungkinkah… itu telah dirasuki oleh sesuatu yang lain, sangat mirip dengan inangnya saat ini?

Jiwa sejati adalah inti dari makhluk hidup, asal usul dari pikiran dan kesadarannya. Dirasuki berarti makhluk aslinya telah lenyap selamanya dari dunia, tidak akan pernah berinkarnasi lagi, dan segala sesuatu yang menandakan keberadaannya jatuh ke pangkuan orang lain.

Adapun metode untuk merebut kendali atas jiwa sejati… Lu Yun telah memikirkan satu cara—benih jiwa.

“Anak-anakku, saatnya membuktikan nilai kalian telah tiba! Persembahkan segalanya kepada raja iblis yang agung!” Melayang di udara, Ge Yanxia menjerit sambil tertawa. “Kalian berdua bisa tinggal dan menyaksikan kelahiran raja iblis dengan mata kepala kalian sendiri!”

“Dia akan mengorbankan kelompok anjing laut berbulu itu dan memberi makan daging serta jiwa mereka kepada janin iblis… Hentikan!” Liu Chen menjerit sekuat tenaga. Dia ingin bertindak sendiri, tetapi kekuatan mengerikan yang terpancar dari Ge Yanxia membuatnya terpaku di tempat. Seolah-olah ruang itu sendiri telah berubah menjadi kolam amber yang besar, mengubah segala sesuatu selain anjing laut berbulu menjadi serangga yang terjebak.

Bum!

Tiba-tiba, tidak kurang dari sepuluh pilar cahaya putih tebal melesat menembus udara dan menguapkan kelompok anjing laut berbulu itu dengan kekuatan yang menghancurkan. Tidak ada yang tersisa setelah ledakan energi yang mengerikan itu—tidak ada darah, tidak ada daging, tidak ada jiwa.

Ge Yanxia menatap kosong ke arah sebidang tanah yang kosong, begitu tertegun hingga dia tidak bisa mengumpulkan akal sehatnya.

Dengan meriam kristal yang masih berasap di tangannya, Lu Yun keluar dari kehampaan.

Bum!

Satu lagi pilar cahaya putih menghantam keras ke arah Ge Yanxia, tetapi sebuah kerutan bergelombang di depannya, membuat makhluk itu tetap tidak bergerak.

“Siapa kau yang berani merusak rencana besar sukuku?!” Mata sapi Ge Yanxia menatap tajam ke arah Lu Yun dengan kekejaman yang luar biasa.

Errr…

Oh benar, Lu Yun masih menyamar sebagai Yin Qingran. Pria malang itu telah menjadi kambing hitam yang begitu besar hingga orang hampir bisa mendengarnya mengembik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com