Ketika Feinie menyegel celah tersebut, kesembilan wanita itu masuk ke dalamnya secara bersamaan. Bagi Lu Yun, kedatangan sembilan utusannya akan menjadi peningkatan kekuatan yang sangat berarti baginya.

……

Sementara itu, penguasa Dusk dan rekan-rekannya melayang diam-diam di udara sebagai partikel-partikel kecil. Tidak jauh di depan mereka tampak Yueshen; hantu abadi itu akhirnya berhasil melihat dewa yang telah ia kejar.

Itu adalah sebuah patung raksasa dengan tinggi lebih dari tiga ribu meter yang memiliki empat kepala, delapan lengan, dan mengenakan zirah megah di tubuhnya.

Entitas ini tampak persis sama dengan kaisar terakhir dari dinasti ilahi. Keempat kepala tersebut masing-masing merepresentasikan kekuatan dari empat elemen asal, yaitu tanah, udara, air, dan api.

Apakah ini dewa Yueshen?

Apakah seorang dewa yang telah merampas singgasana kekaisaran dan menggulingkan kekuasaan Penguasa Ilahi Yang Agung? Atau mungkin kaisar ilahi terakhir itu sekadar mirip dengan dewa ini?

Yueshen berdiri tak bergerak. Alih-alih meninggalkan tubuh Li Youcai, ia diam-diam mengamati patung tersebut melalui mata manusia itu.

Sebuah altar besar berdiri di depan patung itu, tetapi karena tidak diberi kurban selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, altar tersebut lebih mirip cangkang kosong. Waktu telah merusak permukaannya dengan begitu parah hingga bentuk aslinya mustahil dikenali.

“Yang Mulia, ini adalah altar asal,” bisik Yueshen tiba-tiba. “Pada fajar peradaban sejarah, makhluk hidup mempersembahkan kurban kepada para dewa di altar inilah. Dari situlah roh-roh ilahi lahir… Dan pada gilirannya, roh-roh ilahi itu menjadi para dewa!

“Patung ini menggambarkan roh ilahi pertama yang lahir dari kurban, ia yang mengendalikan empat elemen asal, roh ilahi asal.”

“Bukankah dia sendiri seorang dewa?” Lu Yun yang berukuran sebesar debu bertanya tanpa sadar karena terkejut.

Yueshen menggelengkan kepala. “Dewa sudah tidak ada lagi. Hantu Akasha mungkin berhubungan dengannya, tetapi mereka tentu saja tidak muncul dari kematiannya.”

Bruk!

Li Youcai jatuh dengan kaku ke tanah saat Yueshen menarik diri dari tubuhnya dan kembali ke wujud hantu abadi miliknya. Ia melangkah menuju altar untuk melihatnya dari dekat.

Lu Yun tetap bersembunyi, tetapi Permaisuri Myrtlestar muncul dari Gulungan Penggembala Abadi, cahaya bintang keunguan-emasnya menerangi area tersebut bagaikan perisai cahaya di sekeliling Lu Yun dan Qing Yu.

“Jadi dia adalah Dewa,” gumam sang permaisuri.

“Apa?” Lu Yun berkedip bingung. Mereka terdengar seolah sedang membicarakan makhluk tertentu…

Di dekat altar, Yueshen berbalik tanpa terkejut oleh pendatang baru itu. Ia tahu tentang keberadaan sang permaisuri dan menyadari identitasnya.

“Pernahkah kau melihat Dewa sebelumnya?” Hantu abadi yang terkejut itu menatap Permaisuri Myrtlestar dengan tatapan penuh kerinduan. Ia tadinya mengira telah menyentuh rahasia Dewa, tetapi ternyata, ia hanya mengikuti jejak roh ilahi pertama yang lahir dari kurban di dalam makam tersebut.

Nenek moyang dari para Penguasa Ilahi adalah roh ilahi pertama yang lahir dari alam, bentuk dari dao itu sendiri, dan bukan roh yang lahir dari kurban. Namun, patung dengan empat kepala dan delapan lengan itu adalah rupa dari roh ilahi pertama yang bangkit dari kurban… itulah sebabnya keturunannya ingin—dan akhirnya berhasil—menggulingkan kekuasaan Penguasa Ilahi.

Namun, tidak satupun dari mereka adalah Dewa.

“Aku memang pernah melihatnya.” Permaisuri Myrtlestar mengangguk pelan. “Dewa sudah mati.”

Keheningan yang memekakkan telinga terpancar dari sang hantu abadi.

“Seseorang membunuh Dewa dan menyerap esensinya ke dalam sebuah gulungan lukisan,” tambah Permaisuri Myrtlestar dengan tenang.

Di dalam pelukan Qing Yu, rubah kecil itu gemetar hebat. Mata Yueshen membelalak lebar, dan Lu Yun… mendapati perubahan arah percakapan itu hampir tidak bisa dipercaya. Ia tiba-tiba teringat kata-kata Ashu saat pertemuan dengan Orang Suci Seni dan Siter: Kau membunuh master surgawi ilahi istana dan menggunakan esensinya untuk melukis harta karun tiada tara dari ras ilahi ini.

Orang Suci Seni dan Siter dulunya adalah master surgawi manusia, Master Surgawi Zhang! Ia telah membunuh master surgawi ilahi dan menggunakan esensinya untuk melukis Gulungan Penggembala Abadi!

Dewa… Apakah master surgawi ilahi adalah Dewa yang sedang mereka bicarakan ini?!

Dan seseorang… telah membunuhnya?

Hal itu menjelaskan mengapa Gulungan Penggembala Abadi dapat membangkitkan kembali esensi dari Suku Penguasa Ilahi. Setiap roh ilahi, baik yang bangkit dari kurban maupun yang lahir dari alam, berasal dari garis keturunan Dewa, jadi sudah sepatutnya esensi inti Dewa dapat memulihkan garis keturunan Penguasa Ilahi, karena mereka memang terlahir dari garis keturunannya sejak awal!

Yueshen menatap Permaisuri Myrtlestar dengan linglung. “Apakah Dewa benar-benar sudah mati?”

“Jejak Dewa yang kau temukan pasti ditinggalkan oleh master surgawi ilahi. Di antara keempat master surgawi, master surgawi ilahi selalu menjadi yang paling tertutup. Kami juga telah mencoba menyelidiki masa lalunya, tetapi baru setelah aku melihat altar ini, aku akhirnya menyadari kebenarannya.”

Altar asal ini dulunya dikhususkan untuk para dewa. Semua seni pengorbanan di dunia mengalir dari sini. Hanya dewa yang disembah oleh semua makhluk hidup sebelum kedatangan peradaban yang dapat memiliki kemampuan seperti itu.

“Ada kemungkinan bahwa Dewa mati pada titik waktu tertentu, lalu berinkarnasi menjadi Master Surgawi Ilahi Era Primordial. Bahkan sekarang, aku tidak dapat memberitahumu secara pasti apakah master surgawi ilahi itu benar-benar sudah mati atau belum.” Permaisuri Myrtlestar menggelengkan kepalanya perlahan.

“Bagaimanapun juga, ini adalah altar asal, altar induk. Altar lima elemen semuanya berasal dari altar ini, jadi jika kita dapat memulihkannya, kita akan dapat menemukan altar-altar lainnya!” potong Yueshen.

“Jika kau berkata begitu, maka aku akan mengambil saran bijakmu dan menjadikan altar ini milikku!” Tawa bergema terdengar dari udara, diikuti oleh sesosok pria yang tiba-tiba muncul di atas altar.

Donglin Taihuang!

Sebelum ada yang sempat bereaksi, ia melambaikan lengan bajunya dan mencoba mengambil reruntuhan altar besar tersebut.

“Hmm?” Berlawanan dengan harapannya, altar itu sama sekali tidak bergeser. Sambil mengerutkan kening, Donglin Taihuang mengangkat kakinya dan bergerak untuk menendang patung itu agar tersingkir.

“Jangan!!” Wajah Lu Yun berubah pucat karena ketakutan. “Lari! Semuanya, lari!!”

Ia segera mengeluarkan Kuali Penguasa Iblis dan menyedot Qing Yu, Lin Xuan, Lin Yu, Yueshen, dan Li Youcai ke dalamnya, lalu berbalik dan buru-buru melarikan diri.

Sebuah makam dengan ukiran batu mengumpulkan yin dan roh-roh penuh kebencian. Di hadapan kehidupan, roh-roh batu terbentuk. Waspadalah terhadap monster semacam itu. Mengerikan sekali malapetaka di depan!

Roh batu!

Gemuruh!

Sama sekali tidak terganggu oleh tendangan Donglin Taihuang, suara dalam dari bebatuan yang saling bergesekan terdengar dari patung tersebut, dan napas bagai guntur diembuskan dari hidungnya.

Napas Donglin Taihuang tertahan dan matanya membelalak lebar. Membuatnya tercengang, keempat wajah patung itu semuanya identik dengan wajahnya sendiri!

“Jika aku bisa mendapatkan wanita dengan konstitusi kosmik, aku akan mengatasi batasanku dan menjadi immortal dao asal… Apa itu immortal dao asal?” Sebuah gumaman keluar dari roh batu itu, tetapi matanya menatap tajam ke arah tempat Lu Yun melarikan diri tadi. “Dapatkan wanita dengan konstitusi kosmik…”

Gemuruh!

Kaki roh batu itu menghentak turun, menghancurkan altar induk yang tadinya sudah runtuh saat ia mengejar Lu Yun. Adapun Permaisuri Myrtlestar dan Donglin Taihuang, mereka bahkan tidak berani berkedip. Sungguh entitas yang menakutkan!

Sang permaisuri memiliki firasat kuat bahwa roh batu raksasa itu akan mampu menghancurkannya seperti seekor serangga. Bahkan pada masa kejayaannya, ia akan merasa mustahil untuk bisa menandingi monster ini!

Mengerikan sekali malapetaka di depan… sungguh mengerikan!

Ia akhirnya mengerti mengapa Lu Yun menyuruh untuk “lari”.

Lari!

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, gagasan untuk ‘lari’ muncul di dalam benak sang permaisuri agung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com