Dongfang Hao berada dalam kebingungan dan Holy Lord Ashu pun sama-sama terkejut. Tidak ada alasan bagi Lu Yun untuk membantu Dongfang Hao selamat dari kesengsaraannya. Yang lebih mengejutkan lagi adalah Lu Yun telah menyerap kesengsaraan itu dengan teknik tempur yang aneh!

“Apakah kau memurnikan batang petir dengan teknik tempur semacam ini?” tanya Ashu tanpa berpikir.

Lu Yun mengangguk dan melemparkan senyum penuh arti kepadanya.

“Sialan!” maki sang holy lord. Mengetahui rahasia pemuda itu menandakannya sebagai bagian dari kelompok Lu Yun. Betapa pun ia tidak rela, tidak ada jalan untuk kembali dari hal ini!

Kaisar Yellow Springs adalah contoh yang sempurna. Lu Yun telah menjadikannya sekutu Provinsi Dusk melalui serangkaian intrik, hanya karena ia telah mengunjungi provinsi tersebut secara langsung. Padahal sang kaisar bahkan tidak mendapatkan apa pun dari aliansi itu!

Ashu bukanlah jiwa yang hidup dari dunia para dewa, melainkan penjaga makam dari dunia bawah. Agar bisa benar-benar hidup kembali, ia harus tetap berada di sisi Lu Yun.

Ia menatap tajam gubernur Dusk itu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menghela napas. Ia adalah pria yang cerdas; ia tahu pilihan apa yang harus diambilnya.

“Baiklah, ada apa dengan wajah masam itu? Aku tidak akan menghentikanmu jika kau ingin kembali ke dunia bawah. Namun, jika kau memutuskan untuk tinggal di dunia para dewa, kau tidak boleh menjadi apa pun selain orangku!” Lu Yun menyeringai kepada Ashu bagaikan kucing yang mendapatkan ikan.

“Dunia para dewa bukan milikmu,” gerutu Ashu.

“Belum,” jawab Lu Yun dengan tenang, yang dibalas dengan tatapan tidak percaya dari Ashu.

Belum?

Apa maksudnya? Apakah bocah ini berniat menaklukkan dunia para dewa seperti kaisar abadi primordial di masa lalu?

“Sebaiknya kau bahkan tidak memikirkan hal itu…” Ashu menghela napas pelan. “Dunia para dewa tidak semudah yang terlihat. Jika kau berani menaklukkannya, kau akan berakhir seperti kaisar abadi dari Era Primordial.”

“Jangan bahas ini sekarang… Menurutmu, apa wujud binatang kesengsaraan Dongfang Hao? Jenis naga yang tidak dikenal?” Lu Yun menatap binatang kesengsaraan yang semakin membesar di dalam awan kesengsaraan.

Bentuk, tubuh, cakar, kumis, dan tanduknya semuanya menyerupai naga. Namun, di atas kepalanya, membara bola api hitam yang memancarkan kehadiran yang menghancurkan.

“Naga obor!” seru Ashu. “Naga dewa ini lahir di neraka sebelum Kejatuhan Para Kaisar! Mereka adalah penguasa kehancuran dan dulunya adalah penjaga dao manusia, tetapi dibantai hingga habis dalam pertempuran Kejatuhan Para Kaisar! Jadi mereka juga telah kembali ke dunia?!”

Binatang kesengsaraan didasarkan pada makhluk nyata; mereka adalah proyeksi yang dilemparkan ke dalam kesengsaraan surgawi, yang berarti segala sesuatu yang muncul benar-benar ada!

Kemunculan naga obor dalam kesengsaraan surgawi berarti pasti ada naga obor yang hidup di dunia saat ini. Suku naga dewa terlahir dengan kekuatan yang menyaingi para raja manusia, dan yang paling kuat di antara mereka adalah para kaisar pada masa lalu!

Sayangnya, mereka semua diyakini telah terbunuh dalam pertempuran Kejatuhan Para Kaisar.

“Naga dewa yang lahir di neraka…” Lu Yun jatuh dalam pemikiran yang mendalam. Api di atas kepala naga itu bukanlah api neraka, melainkan jenis api hitam yang lain. Daya hancurnya bahkan membuat Lu Yun bergidik.

Naga obor itu berputar-putar di dalam awan dan mengaum penuh amarah, tetapi ragu-ragu untuk menerjang turun. Kehadiran Pedang Pembantaian begitu mengintimidasi sehingga bahkan naga obor pun merasa gentar terhadapnya.

……

“Sudah waktunya.” Lu Yun tersenyum. “Ayo pergi!”

“Pergi? Apakah kita sudah akan pergi?” Ashu belum bisa mengikuti alur pemikirannya.

Lu Yun tertawa terbahak-bahak. “Kita akan membunuh naga itu dan mengambil esensi kesengsaraan!”

Swoosh!

Api neraka tak kasat mata menyelimuti tubuhnya dan mengisolasi kekuatan hidupnya, setelah itu ia terbang ke dalam awan kesengsaraan. Ashu memilih cara yang paling mudah dan menyembunyikan tanda-tanda vital yang dipancarkannya yang hanya sedikit itu. Setelah penyesuaiannya, ia tampak seperti sepotong kayu busuk, sama sekali tidak bernyawa.

Kesengsaraan para kultivator menargetkan makhluk hidup; hal-hal tak bernyawa tentu saja akan diabaikan.

Ekspresi Dongfang Hao berkedip-kedip tidak menentu. Naga obor itu menghadirkan ancaman besar, bukan dari binatang itu sendiri, melainkan bola api di atas kepalanya. Tampak tidak lebih dari sekadar nyala lilin kecil, bola api tersebut memancarkan kekuatan bencana.

“Mati!” Karena naga obor menolak untuk bergerak lebih dulu, Dongfang Hao meninggalkan perlindungan Pedang Pembantaian dan melesat ke dalam awan kesengsaraan dengan raungan amarah. Ia harus menghadapi binatang kesengsaraan itu tanpa menggunakan Pedang Pembantaian; kekuatannya dikhawatirkan dapat menghancurkan esensi kesengsaraan juga.

Melihat mangsanya melompat ke langit, naga obor itu mengeluarkan jeritan melengking. Api hitam itu melonjak dan membakar awan kesengsaraan.

“Mati!!” geram Dongfang Hao, tubuhnya tiba-tiba berubah.

Bam!

Dengan membentang setinggi tiga ratus meter, ia merobek pakaiannya. Tulang dan dagingnya turut berubah, memberinya empat kepala dan delapan lengan!

Dewa asal!

Dongfang Hao tidak melepaskan tubuh manusianya, melainkan telah menciptakan tubuh seorang dewa melalui teknik tempur fisik yang melekat pada klannya. Energi elemen bumi, udara, api, dan air berkumpul dengan hebat di sekelilingnya, membentuk wujud empat pedang dewa.

Pedang Bumi!

Pedang Air!

Pedang Udara!

Pedang Api!

Manifestasi fisik dari dewa asal dan kekuatan elemen yang menyertainya adalah senjata rahasia Dongfang Hao. Bahkan ketika ia menghadapi Lu Yun di Sekte Immortal Yang Mulia, ia tidak mengeluarkan trik ini.

Untuk membunuh binatang kesengsaraan dan naik ke tingkat keabadian, ia mengerahkan seluruh kartu As-nya. Memanggil Pedang Pembantaian adalah hal yang pasti, dan kini ia telah melangkah lebih jauh dengan mengerahkan teknik tempur dewa asal.

Binatang kesengsaraan memang kuat, tetapi tidak sampai pada titik di mana mereka tidak mungkin dihadapi oleh para kultivator ranah void. Mereka adalah ujian yang disiapkan oleh kesengsaraan surgawi dan dao abadi—bukan instrumen kematian mutlak.

Wham!

Keempat pedang raksasa itu menghantam naga obor bagaikan empat pilar yang menjulang ke langit, menghancurkannya berkeping-keping disertai suara merintih.

Bola api kecil itu terlepas dari kepalanya dan berubah menjadi sebuah kolam seluas kira-kira enam ratus meter di langit, di mana di dalamnya mendidih esensi petir yang memancarkan energi pedang.

Di stratosfer, awan kesengsaraan mulai memudar; energi dalam Dongfang Hao mulai berkembang menjadi kekuatan abadi.

“Apa… begitu saja? Binatang kesengsaraan itu tidak sehebat yang kuduga…” Dongfang Hao terhuyung-huyung karena perkembangan yang antiklimaks itu, tetapi tidak membuang waktu untuk membubarkan manifestasi dewanya dan terbang menuju kolam esensi kesengsaraan.

Boom!

Sebuah kaki raksasa muncul entah dari mana dan menendangnya dengan kekuatan yang luar biasa; kekuatannya yang tak terhentikan melemparkannya menembus udara!

“Siapa itu?!” Dongfang Hao membelalakkan matanya karena panik dan tidak percaya.

Momentum yang melemparkannya ke belakang terlalu besar. Ia tidak bisa mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, dan hanya bisa menyaksikan dua sosok mendekati esensi kesengsaraannya lalu mengambil kolam tersebut dengan kibasan tangan.

“Lu Yun!!” seru Dongfang Hao dalam keputusasaan yang tragis. “Kau dan aku tidak akan pernah bisa berdampingan dengan damai!!”

Bam!

Sebuah pedang muncul di antara langit dan bumi, membentang di seluruh dunia para dewa dan melemparkan bayangan besar di bawahnya.

Fenomena kenaikan tingkat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com