Kejutan dan ketakutan umum menyebar seiring kedatangan pohon tersebut, darah orang-orang di kerumunan mendingin mendengar peringatan Chen Xiao. Pohon Kehidupan Kuno yang sesekali terlihat menjulang tinggi di Padang Pasir Tak Berujung… telah menjadi sesat/berubah menjadi iblis?

Tangan pohon raksasa itu menembus ruang dan tiba di depan Lu Yun, jemarinya dengan kejam melingkar di sekelilingnya. Itu sangat kuat—terlalu kuat. Rasanya seperti lapisan-lapisan ruang menjerat tubuhnya dengan erat, melumpuhkannya seperti lalat yang terjebak dalam ambar.

Lu Yun tidak takut mati.

Memang, selama roh nasibnya di dalam kerajaan neraka tetap hidup, dia tidak akan pernah mati. Tetapi jika tubuhnya hancur, Pohon Kehidupan Kuno yang telah menjadi iblis itu pasti akan kabur membawa Kunci Kehidupan.

Bum!

Cahaya hitam pekat meletus di sebelah Lu Yun. Dengan hantaman yang ganas, Penguasa Suci Ashu menghancurkan tangan raksasa itu berkeping-keping.

“Lu Yun, ini terakhir kalinya aku membantumu. Monster-monster tua dari dunia bawah telah datang ke dunia para dewa dan saat ini sedang melacak jejakku.” Dada Ashu naik turun, kekuatan esensinya bergetar samar.

“Kau tidak perlu melakukan apa pun!” Segel spasial di sekitar Lu Yun kini telah hancur, dia bebas bergerak lagi.

“Wah, Nak, kau bersekutu dengan penguasa suci dari dunia bawah? Berani sekali!” Suara terkejut Qing Buyi terdengar turun dari Pohon Kehidupan Kuno.

“Ada inti kristal di dalam pohon itu. Hancurkan dan kesadaran pohon itu akan terhapus!” Teriakan Chen Xiao datang dari kejauhan. “Katakan pada penguasa suci di sebelahmu untuk tidak menyerang. Penguasa suci dari dunia bawah adalah alasan mengapa pohon ini menjadi sadar diri!”

Ashu bergetar hebat. Baru saja akan melancarkan pukulan lagi, dia secara tidak sadar menarik kembali lengannya.

“Aaaaaaaaaah!!” teriak pohon iblis itu. Akar-akarnya memelintir dan bergabung menjadi sepasang kaki panjang, sementara mahkota dan batangnya terbelah serta berubah menjadi sepasang lengan. Pohon itu sekarang menyerupai entitas pohon raksasa (treant) dan memancarkan aura yang mengerikan.

Energi abadi dan esensi kehidupan dari taman mengalir ke dalamnya tanpa henti, memunculkan aura iblis yang mengepul darinya seperti gumpalan asap. Dalam bentuknya yang rusak, Pohon Kehidupan Kuno itu sebanding dengan dewa iblis dari Makam Suci yang Agung!

Secتercar keraguan muncul di mata Lu Yun, tetapi dia memutuskan untuk tidak mengaktifkan formasi pedang yang menutupi Provinsi Senja. Jika dia melakukannya, pohon itu kemungkinan besar akan hancur oleh hujan pedang.

Hum!

Di ujung utara Provinsi Senja, sebatang pilar hitam melesat ke langit dan menembus awan. Tak lama kemudian, pohon willow hitam raksasa perlahan bangkit di hadapan kerumunan yang cemas, sangat tinggi hingga tampak seperti gunung raksasa yang memikul langit.

Bum! Bum! Bum!

Tanah Senja bergetar setiap kali willow hitam itu melangkah saat berjalan menuju Kota Senja.

Kreeeek!

Sepanjang jalan, pohon willow itu juga mengalami transformasi; akarnya berubah menjadi kaki dan cabang-cabangnya berpilin menjadi lengan. Sama seperti Pohon Kehidupan Kuno di dalam taman kristal abadi, pohon willow itu kini tampak setengah pohon dan setengah manusia.

Willow yang sunyi/desolate willow!

Penguasa tanah suci dao iblis, Pegunungan Skandha!

Willow yang sunyi itu hanyalah makhluk abadi yang tiada tara, tetapi aura yang berkobar darinya seluas lautan. Sosok raksasanya menutupi provinsi tersebut dan melemparkannya dalam bayangannya.

Gemetar, ketakutan melintas di mata Pohon Kehidupan Kuno yang menyerupai patungan batu.

“Willow Iblis… Kenapa kau ada di sini?!” geramnya dengan marah. Berakar di tengah taman kristal, ia tiba-tiba berdiri tegak dan dengan marah menyerap energi abadi di sekitarnya. Saat ia melakukannya, dedaunannya bersinar semakin terang dan daun raksasanya berkilau bagaikan giok hijau.

Tak gentar, willow yang sunyi itu terus melangkah menuju Pohon Kehidupan Kuno dengan langkah penuh perhitungan, mengguncang bumi setiap kali kakinya menyentuh tanah. Jika bukan karena formasi tiga ratus enam puluh lima kota milik Lu Yun yang melindungi Provinsi Senja, willow yang sunyi itu akan membenamkan tanah tersebut ke dasar laut di sepanjang jalan.

Baik di dalam maupun di luar provinsi, setiap jiwa menahan napas dan diam-diam menyaksikan dua eksistensi kolosal yang tampak sangat mencolok di dalam wilayah Provinsi Senja yang hanya empat puluh ribu kilometer itu.

Gemuruh!

Sambaran petir hitam melintas di langit di atas saat wajah raksasa perlahan muncul di hadapan pandangan.

Dewa iblis! Setelah digagalkan di Laut Utara, dewa iblis tanpa diduga telah datang ke Provinsi Senja!

Tidak dapat diketahui apa yang telah merasuki dirinya kali ini. Bagaimanapun, dia entah bagaimana telah berubah menjadi wajah raksasa selebar ribuan kilometer dan sedang menatap tajam ke arah willow yang sunyi dan Pohon Kehidupan Kuno. Jelas, kedua pohon ini adalah entitas yang dia incar sebagai target rasuah potensial.

Berhenti di jalurnya, willow yang sunyi berbalik dan menatap dewa iblis di langit. Bagaikan tiga kaki sebuah kuali tripot, tiga makhluk iblis yang perkasa saling berhadapan, membentuk sudut-sudut segitiga raksasa. Karena kedatangan dewa iblis, willow yang sunyi kini harus maju dengan hati-hati.

……

“Provinsi Senja ini benar-benar dilanda malapetaka!” seseorang terkekeh. “Tempat ini selalu dirusak oleh beberapa monster jahat. Mendirikan tanah suci? Itu benar-benar sudah berakhir.”

Suaranya tidak keras, tetapi semua orang mendengarnya dengan jelas. Mendengus tertahan datang dari langit, penuh rasa schadenfreude. Sementara itu, keempat gerbang pedang bersinar semakin terang di udara, tergantung di atas Provinsi Senja bagaikan empat matahari yang terik.

Sedikit kewaspadaan muncul di mata dewa iblis, namun dia tetap pada pendiriannya. Dia tidak punya pilihan selain muncul secara langsung. Jika kedua pohon iblis itu saling serang, mereka pasti akan saling melukai dan bahkan mungkin menghancurkan esensi iblis mereka, sehingga merusak tubuh mereka. Oleh karena itu, dia datang untuk mencegah kehancuran timbal balik mereka.

“Lanjutkan apa yang sedang kau lakukan… aku akan menghentikan willow iblis ini,” tawar dewa iblis tiba-tiba.

Auman!

Pohon Kehidupan Kuno yang telah menjadi iblis itu melolong ke langit dan tangan raksasanya sekali lagi mencengkeram Lu Yun. Ia tentu tahu dewa iblis bukanlah jiwa yang berniat baik, tetapi jika ia bisa mendapatkan Kunci Kehidupan dan menyelesaikan transformasinya… iblis itu tidak akan ada apa-apanya selain seekor gnat (lalat kecil) yang menggelikan setelahnya.

Willow yang sunyi ingin menghentikannya, tetapi dewa iblis menghalangi jalannya. Dia melayang di atas salah satu kota utama provinsi tersebut, menjadikannya sandera untuk membuat formasi pedang ragu-ragu sebelum menyerang.

Jika itu turun, formasi tersebut pasti akan meratakan kota, sehingga menghancurkan formasi pelindung provinsi. Kendali Lu Yun atas formasi pedang yang luar biasa itu belum sempurna, jadi dia tidak bisa menggunakannya untuk meluncurkan serangan yang ditargetkan.

Hum.

Cahaya biru tua berkilat saat sebilah pedang muncul di depan Lu Yun dan menghantam tangan pohon itu hingga berkeping-keping. Mengeskalasi pedang dengan mata pisau yang mengalir bagaikan cahaya cair, Lu Feng berdiri di depan adik laki-lakinya.

“Jika kau masih punya senjata rahasia, sekarang saatnya untuk menggunakannya. Aku tidak bisa menahannya lama-lama.” Lu Feng tidak menoleh ke belakang. Pedang di tangannya menebas tanpa henti, meluncurkan rentetan bilah tajam tak kasat mata yang membombardir Pohon Kehidupan Kuno, setiap serangan menguliti kayu dari batangnya dan memotong cabang-cabangnya.

Meski begitu, dia bukan tandingan pohon itu. Lagipula, bahkan Chen Xiao dan Qing Buyi telah dipenjara di dalamnya selama bertahun-tahun.

……

“Formasi Sepuluh Raja Yama!” perintah Lu Yun dengan tenang. Sepuluh warna berbeda bersinar cemerlang di udara saat jumlah aula istana yang megah perlahan-lahan wujud di dalam taman kristal. “Ceritanya akan lain jika kau tidak memiliki fragmen neraka di dalam dirimu, tapi sekarang…”

Formasi Sepuluh Raja Yama!

Kekuatan yang dianugerahkan kepada Raja-Raja Yama oleh Kitab Kehidupan dan Kematian akhirnya membuat kemunculannya yang megah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com