Pulau itu sendiri membentuk makam bagi makhluk hidup. Pulau itu mengapung naik dari jurang, ditarik oleh energi *yang* murni antara langit dan bumi. Sekarang energi tersebut mulai menghilang, pulau itu mulai tenggelam kembali ke kedalaman yang merupakan tempat asalnya.

Merasakan perkembangan baru ini, Lu Yun berteriak, “Kita harus pergi!” Sekarang bukan waktunya untuk meneliti seni kematian baru yang baru saja ia peroleh. Membalikkan badan, ia berlari menuju formasi delapan trigram.

Tiga makhluk abadi di dalamnya memucat karena ngeri.

“Sudah terlambat,” ratap Mo Yi, wajahnya pucat pasi sementara keputusasaan mewarnai suaranya. “Sebuah penghalang telah terbentuk di sekitar pulau dan memutus hubungan kita dengan dunia luar! Kita sekarang terjebak.”

“Jalur Masuk!” Lu Yun berteriak dengan mendesak. “Feinie, kumpulkan Jalur Masuk!”

‘Formasi penguat’ miliknya saat ini sedang menekan ujung lain dari jalur tersebut, tetapi ada juga formasi transportasi yang tersembunyi di dalamnya. Feinie langsung bereaksi setelah diingatkan. Ia mengerahkan Bola Formasi di tangannya dan buru-buru mengaktifkan formasi transportasi. Jalur Masuk, musuh bubuyutan para formasi, akan sangat berharga sebagai harapan mereka untuk melarikan diri dari kedalaman.

*Hummm—*

Dalam ledakan cahaya putih menyilaukan, jalur tersebut, serta formasinya, lenyap tanpa jejak.

*Rumble—*

Seluruh pulau tenggelam di bawah permukaan air. Namun, alih-alih terendam air seperti yang dipikirkan akal sehat, pulau itu langsung tiba di dalam jurang yang kedalamannya tidak terukur.

“Lihat ke sana!” seru Qing Han.

Melihat ke arah yang ditunjukkan Qing Han, Lu Yun dan Mo Yi melihat sebuah tengkorak kolosal tertanam di dinding jurang, seekor naga melingkar di satu sisi dan seekor harimau berjongkok di sisi lainnya.

Itu adalah peti mati mayat yang terbuat dari Yueshen. Namun, hancur bersama gundukan pemakaman, benda itu kini terbaring hancur berkeping-keping.

“Belum sampai sehari sejak kita pergi dan sekarang kita di sini, kembali lagi,” keluh Lu Yun dengan putus asa.

“Apakah ini tempat yang kaujelajahi sebelumnya?” tanya Mo Yi sambil mengamati kepala raksasa itu, merasa ngeri.

Lu Yun dan Qing Han saling bertukar pandang, lalu mengangguk bersamaan.

“Dan sekarang, kita kembali,” gumam Qing Han.

Cahaya merah pulau itu telah menghilang, tetapi kekuatan penyerap kehidupan itu tetap ada, masih berlomba untuk supremasi melawan formasi Lu Yun. Saat pulau itu terus turun dengan stabil, semakin banyak monster grostesk yang muncul di bidang penglihatan mereka, muncul satu demi satu di tebing.

“Benda apa sebenarnya itu?” Qing Han tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

Makhluk-makhluk itu beristirahat di tebing, tidak bergerak, datang dalam segala bentuk dan rupa. Kebanyakan berwujud humanoid, tetapi jauh lebih besar daripada manusia biasa. Masing-masing tingginya setidaknya tiga puluh meter, dan beberapa bahkan melebihi tinggi tiga puluh meter.

“Mayat-mayat yang mengering, semuanya,” identifikasi Lu Yun dengan sungguh-sungguh. “Semacam monster tampaknya telah memanjat naik dari dasar, hanya untuk melihat esensi kehidupan mereka tersedot di tengah jalan.”

Sisa-sisa jasad berserakan dengan padat di tebing, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung.

“Apakah pulau itu melahap esensi kehidupan mereka?” tanya Mo Yi, agak tidak percaya.

Lu Yun menggelengkan kepalanya perlahan. Kematian-kematian ini jauh mendahului keberadaan makam bagi makhluk hidup.

Berkat pengetahuannya, Mo Yi hampir tidak bisa mengenali beberapa makhluk. Semuanya milik spesies yang telah lama punah. Meskipun mereka selamat dari perang besar makhluk abadi seratus ribu tahun yang lalu, mereka telah lenyap dari dunia sejak saat itu. Hanya catatan kuno dari faksi-faksi besar yang masih mencatat keberadaan mereka.

Siapa sangka dia akan melihat begitu banyak dari mereka berkumpul di satu tempat!

“Dewa Gandharva!” Mo Yi tiba-tiba menunjuk ke arah makhluk humanoid yang tingginya lebih dari enam puluh meter, tubuhnya berwarna merah cemerlang.

“Diberkahi dengan bakat yang kuat, ras dewa adalah yang pertama bangkit dan memperbudak ras lain setelah perang besar. Mereka mendominasi dunia abadi, dan para Gandharva adalah kaum bangsawan mereka!

“Tetapi karena alasan yang tidak dapat dijelaskan, ras dewa lenyap puluhan milenium lalu, termasuk para Gandharva. Hilang merekalah yang telah memberi ras lain ruang bernapas untuk berkembang.

“Apa yang dilakukan mayat ini di sini? Apakah ini tempat yang menarik di masa lalu? Mungkin mereka pernah menjelajahi tempat ini?” Ketidakpahaman memenuhi mata Mo Yi. Berkat latar belakangnya yang luar biasa, ia bahkan memiliki pengetahuan yang lebih besar daripada seorang anak bangsawan seperti Qing Han.

“Ini adalah pangeran mahkota kesembilan puluh sembilan kaisar dewa Gandharva, juga dikenal sebagai jenius terbesar dari suku tersebut. Dia meninggal di sini delapan ribu tahun yang lalu,” tiba-tiba Lu Yun berkata dengan cemberut. Mengapa individu khusus ini masih hidup lama setelah dugaan kepunahan rasnya?

“Delapan ribu tahun yang lalu?! Tidak mungkin!” seru Mo Yi secara refleks. “Bagaimana kau tahu ini?”

Lu Yun menolak berkomentar. Orang mati adalah buku terbuka bagi Mata Spektralnya, di mana ia dapat membaca seluruh sejarah seseorang hanya dengan melihat sebagian kecil dari sisa-sisa jasad mereka. Tapi itu adalah rahasia yang tidak akan pernah ia bocorkan.

Menyadari kekasaran pertanyaannya, Mo Yi mengalihkan pembicaraan setelah jeda sejenak.

“Mengapa ada begitu banyak spesies purba yang berkumpul di sini? Dilihat dari postur terakhir mereka, mereka tampak seperti melarikan diri demi hidup mereka. Makhluk apa yang sebenarnya tinggal di bagian paling bawah?” bisiknya.

Di tempat lain di pulau itu, mayat darah dan raja zombi masih saling berhadapan, tetapi pertarungan telah berakhir.

Gadis zombi itu berpenampilan menyedihkan, pakaian dan rambut merahnya berantakan. Namun, mayat-mayat darah itu tidak dalam kondisi yang jauh lebih baik. Masing-masing kehilangan satu lengan atau kaki. Fakta bahwa ia menghadapi kesembilan mayat itu sendirian telah membuktikan kekuatannya.

*Boom—*

Pulau itu bergetar dengan hebat secara tiba-tiba, seolah-olah menabrak sesuatu, lalu melanjutkan penurunannya yang stabil.

“Apakah itu… Sungai Senja di atas kita?” Qing Han menatap ombak yang membelah kehampaan di atas mereka; perairan hitam itu sangat akrab. Faktanya, air itu identik dengan air Sungai Senja.

“A-apa yang terjadi di sini?” gagapnya, tercengang. Sungai itu berada di atas kepala mereka? Lalu bagaimana dengan jurang yang baru saja mereka lewati?

“Dunia ini terdistorsi di sini,” kata Mo Yi. “Sebuah kekuatan asing mengganggu hukum ruang angkasa. Kita sekarang berada di dasar Sungai Senja, tetapi pada saat yang sama berada di dasar jurang. Airnya tampak sangat dekat dengan kita, tetapi tidak mungkin dicapai dengan kekuatan kita. Bahkan, itu mungkin melampaui kekuatan seorang abadi dao.”

Lu Yun mengangguk setuju. Di dasar retakan itu, tulang-tulang dan reruntuhan memenuhi pandangan sejauh mata memandang, seolah-olah itu adalah lokasi medan perang kuno.

Terus diam sejauh ini, Feinie tiba-tiba berseru tanpa disadarinya, “Istana… Sungai… Senja?”

“Apa?” Mengikuti tatapannya, yang lain buru-buru menoleh ke belakang dan melihat sebuah istana besar yang bobrok diam-diam menjulang di atas dasar. Sebuah plakat tergantung tepat di tengahnya, tiga huruf terukir di atasnya dalam huruf raksasa: Istana Sungai Senja.

“Jadi dewa sungai benar-benar ada,” ucap Qing Han yang tercengang.

“Mungkin,” jawab Lu Yun dengan santai. Ketika Ge Long pertama kali menyebutkan dewa air, ia langsung mencium adanya tipu daya yang sedang dimainkan, sebuah hipotesis yang terbukti setelah mengetahui di dalam gundukan pemakaman bahwa apa yang disebut Sakramen Sungai Senja adalah sarana untuk membangkitkan naga di dalam peti mati luar perunggu. Namun di sini ada sebuah istana sungguhan di ‘dasar sungai’, yang mungkin milik dewa tersebut!

“Tidak, bukan mungkin! Dewa sungai benar-benar ada!” Qing Han menggelengkan kepalanya, lalu menunjuk ke kegelapan tak berujung di belakang istana. “Tepat di sebelah sana.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com