Gumpalan awan berkumpul di atas kepala Qing Yu—bukan awan kesengsaraan, melainkan sesuatu yang mustahil digambarkan dan didefinisikan. Meskipun terlahir dari hukum kesengsaraan surgawi, awan-awan itu sama sekali tidak berhubungan dengan hukuman atau penghakiman. Murni dan tanpa cela, awan-awan tersebut memancarkan energi suci yang menyelimuti Qing Yu dalam sebuah bola pelindung.

Lebih tinggi lagi di langit, awan kesengsaraan berwarna pekat seperti tinta yang membayangi Dunia Tengah memudar warnanya hingga berubah menjadi gumpalan putih bersih. Kesengsaraan Iblis Pemurnian Dunia yang mengerikan masih tetap ada, tetapi petirnya digantikan oleh kemegahan putih yang menghujani tanah sebagai tetesan cairan putih susu.

Tanah Dunia Tengah yang redup dan retak, yang terairi oleh hujan tersebut, bangkit kembali dengan vitalitas yang luar biasa.

……

Penguasa Iblis Sakrosanct yang Dihormati jatuh ke tanah, tubuh kerangkanya tercerai-berai dan tulang-tulang penyusunnya hancur menjadi berkeping-keping kecil. Tulang-tulang itu jatuh bertumbukan ke tanah, hanya menyisakan sebuah tengkorak yang masih mempertahankan bara api kecil dari Api Tulang Hadal (Hadal Bonefire) di dalamnya. Pedang Sugato dan Segel Pembalik Langit (Skyturning Seal) bergemerincing jatuh ke tanah di samping tengkorak itu, bergetar sangat tipis.

Segel bulu raksasa itu mengaum menantang ke langit. Tubuhnya berwarna merah menyilaukan, menandakan bahwa ia telah kembali ke wujud aslinya setelah menggunakan Rawa Ichor untuk beberapa waktu. Ia sekarang jauh lebih kuat dari sebelumnya, melampaui alam abadi dao dan mencapai alam masuk (*ingress*).

Telur dewa iblis telah retak dan mengelupas, memunculkan seorang pemuda telanjang di udara di atas jurang maut. Ia sangat indah—dengan kulit porselen yang mulus dan otot-otot langsing yang terpahat sempurna. Wujud barunya menampilkan sosok yang tanpa cela.

“Aku akhirnya berhasil naik ke tingkat keabadian dan memasuki dao abadi,” gumam dewa iblis itu. “Tetapi di mana kesengsaraanku? Di mana fenomena kenaikanku?”

Alisnya yang elok mengerut, dewa iblis itu mendongak menatap hujan lembut dari langit.

“Tidak!” serunya secara spontan dengan terperanjat. “Gadis itu berniat memurnikan Dunia Tengah! Terlalu banyak rahasia yang tersembunyi di sini. Dia tidak boleh dibiarkan berhasil!”

Dia sekarang adalah makhluk abadi sejati, tetapi kekuatan aslinya jauh melampaui tingkat kultivasi aktualnya. Bagaimanapun juga, roh sejati miliknya pernah menjadi milik seorang kaisar agung, dan dia telah membangun tubuh ini dengan tak terhitung banyaknya bahan berharga yang bersumber dari seluruh penjuru dunia.

“Sebelum mangkat, kaisar abadi membentuk Bunga Matahari Kaisar (*Emperor Sunflower*) menjadi peti matinya agar benda itu kelak menjadi matahari di dunia ini, mengubah Dunia Tengah menjadi dunia dao abadi.

“Di era dao manusia, hanya ada sembilan akar roh bawaan. Bunga Matahari Kaisar bukanlah salah satunya. Seseorang memelihara bunga ini dengan kekuatan Kayu Murni Fusang, lalu melabelinya sebagai akar roh kesepuluh untuk menyembunyikan sifat aslinya!” Dewa iblis melambaikan tangannya, memunculkan jubah hitam panjang dengan kilatan cahaya untuk menutupi fisik sempurnanya.

“Jadi ini adalah Pagoda Pedang dari Langit Biru (*Green Firmament*)…” komentarnya mengejek pada Pedang Sugato yang tak bernyawa di tanah. “Pagoda ini sudah jauh dari keadaannya yang dulu setelah mengalami kejatuhan. Harta karun buatan manusia terhebat di dunia? Tsk, betapa konyolnya.”

Mengalihkan pandangannya dengan meremehkan dari harta karun tersebut, dia beralih menatap segel bulu raksasa. Binatang itu menggonggong tanda mengerti dan berguling di bawah kaki dewa iblis, berubah menjadi permadani terbang yang membawa tuannya menuju ke jantung Dunia Tengah.

……

“Seseorang sedang memurnikan inti Dunia Tengah!” Di dalam dunia Bunga Matahari Kaisar, para perwakilan dari Langit Merah (*Crimson Firmament*) dan Langit Ungu (*Purple Firmament*) secara bersamaan mendongak dengan terkejut. Mereka langsung mengabaikan ginjal-ginjal tersebut dan bergegas kembali ke dunia luar.

“Ginjal langit dan bumi lahir di Dunia Tengah. Jika seseorang memurnikan dunia ini, tidak akan ada orang lain yang bisa mendapatkan organ-organ itu!” gumam tiruan Rawa Ichor milik dewa iblis, yang dengan cepat mengikuti orang-orang dari kedua Langit tersebut keluar dari dunia akar roh.

Di luar Bunga Matahari Kaisar, Ular Iblis Pemakan Roh mendongakkan kepalanya dan mendesis keras, lalu melesat menuju inti dunia dalam kilatan cahaya biru.

……

Seluruh dunia makhluk abadi terguncang; tak terhitung banyaknya makhluk abadi mendongak dan mengawasi langit. Aspek mereka yang hilang telah bermanifestasi di atas masing-masing dari sembilan wilayah utama (*majors*), sepuluh daratan, empat lautan abadi, dan empat samudera raya.

Qing Yu juga muncul, sebuah eksistensi puncak yang tak tersentuh di atas Dunia Tengah. Api Sejati Sol berkobar di telapak tangannya, perlahan-lahan menyerap aspek tersebut.

Bum!

Dia mengatupkan kedua tangannya, mengubah Api Sejati Sol menjadi matahari menyala-nyala yang sangat besar yang perlahan-lahan beririsan dan menyatu dengan Dunia Tengah. Dengan gemetar dan terguncang, seluruh jiwa yang hidup—dengan Lu Yun sebagai satu-satunya pengecualian—dilemparkan keluar dari aspek tersebut oleh kekuatan yang maha besar.

“Ada apa ini?!” Di dalam Kota Takdir (*Destiny City*), Qi Hai melompat bangkit dan mendongak dengan mata terbelalak. Dia memekik melihat pemandangan yang mencengangkan pikiran itu, “Aspek-aspek surgawi terhubung sebagai satu kesatuan. Seharusnya tidak ada seorang pun yang bisa memurnikan Dunia Tengah kecuali mereka mengendalikan seluruh mandat surgawi!”

“Tidak ada yang tidak mungkin.” Cahaya Perak telah kembali ke Kota Takdir setelah pertempuran di Laut Utara. Dia pun turut mendongak menatap aspek kedua puluh empat yang misterius itu. “Dia adalah penguasa dao abadi tempat Dunia Tengah bernaung… tentu saja mungkin baginya untuk memurnikannya.

“Begitu dia melakukannya, dia akan menjadi jauh lebih hebat daripada seorang kaisar surgawi. Kita harus menghentikannya!”

Mata Cahaya Perak menyala saat ia kembali ke wujud kera merahnya dan melompat ke langit, memunculkan sebuah tongkat besi raksasa lalu mengayunkannya ke arah Dunia Tengah.

Bam!

Cahaya perak meledak keluar dari Dunia Tengah dan menghantam Jalur Ingress yang menghubungkannya dengan Nephrite Major hingga melenceng. Cahaya itu terus melaju di jalurnya menuju Kota Dao di pusat Provinsi Senja (*Dusk Province*), dan disambut balik oleh pancaran sinar serupa yang meletus dari kota tersebut. Kedua sinar itu saling menjalin dan berpadu di langit, menjadi satu entitas tunggal.

Sebuah pembatasan terhadap makhluk abadi!

Pembatasan Senja dan Dunia Tengah bergabung menjadi satu, lalu berputar kembali untuk mengelilingi Qing Yu sebagai satu kesatuan utuh. Dengan selesainya langkah ini, Dunia Tengah perlahan-lahan melayang menuju Provinsi Senja.

“Benar-benar mereka berdua dalang di balik semua ini! Mereka tidak boleh dibiarkan berhasil!” raung Qi Hai. “Dunia Tengah adalah jantung dari dunia makhluk abadi. Lu Yun dan Qing Yu tidak boleh menjadi penguasanya tanpa persetujuan dari seluruh makhluk hidup di dunia ini!”

Dia melesat ke udara dan menyerbu ke arah Dunia Tengah.

“Betul sekali, Dunia Tengah adalah milik kita semua. Kalian harus meminta izin terlebih dahulu kepada kami sebelum melakukan apa pun padanya!” Cahaya Perak, Cahaya Emas, Yin Jiuying, dan para kaisar surgawi dari berbagai aspek tidak bisa lagi tinggal diam. Bahkan kepala Sekte Pedang Kegelapan Utara (*Dark North Sword Sect*) dan para elit Pulau Ingress pun tidak mampu berdiam diri. Mereka semua bergerak menuju tepi aspek kedua puluh empat dalam upaya untuk menghentikan Qing Yu memurnikannya.

……

“Berapa banyak waktu yang kau butuhkan?” tanya Lu Yun dan Xing Chen dengan tenang di sisi Qing Yu.

“Enam jam,” jawab Qing Yu dengan suara lembut, menatap Lu Yun dengan tenang.

Lu Yun mengangguk. “Dimengerti.”

Hm.

Cahaya ungu berkelebat di sekitarnya saat kekuatannya meningkat secara eksponensial, hingga akhirnya, ia mencapai puncak alam dao asal. Sembilan buah dao asal berkilau di dalam kesadarannya.

Inilah kekuatan seorang makhluk abadi dao asal puncak—kekuatan seorang kaisar surgawi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com