“Hanya satu dari empat pusaka agung yang bebas dari kontaminasi… dan itu adalah pedang yang kulihat barusan?” tanya Lu Yun secara refleks.

“Benar!” Ashu mengangguk. “Jika tebakanku benar, api mayat yang kita lihat tadi seharusnya milik penguasa agung yang dikuburkan di makam kuno Provinsi Merah. Tingkatannya sama dengan Sungai Senja, tapi ia berubah menjadi api mayat setelah mengalami korupsi.”

Lu Yun bergidik ngeri dan menghela napas lega dalam hati.

Api mayat di luar Rawa Titik Surga bukanlah wujud utama dari api mayat tersebut—itu hanya sedikit energi yang bocor. Meskipun api neraka milik Lu Yun dapat melawan hal-hal yang berbau kematian, ia belum cukup kuat untuk melawan entitas utama dari api tersebut dengan kekuatannya saat ini.

Yang lebih penting lagi, ada orang lain yang sedang mengendalikan api itu.

“Pedang di bawah kita sedang dikorupsi oleh unsur yin ekstrem di dalam Sungai Senja. Begitu pedang itu sepenuhnya tercemar, kita pasti akan mati!” Keringat dingin sebesar biji jagung membasahi dahi Ashu dan wajahnya tampak sedikit pucat.

“Bagaimana kau tahu semua ini?” tanya Penguasa Iblis Mahasuci secara tiba-tiba. “Kau memang seorang raja suci di dunia bawah, ya, tapi kau bukanlah seorang raja agung. Di usiamu ini, kau seharusnya tidak mengetahui rahasia-rahasia ini.”

Ashu melirik sekilas ke arah sang penguasa iblis dan melanjutkan dengan berbisik, “Apa yang kutahu berkaitan dengan rahasia dunia bawah, namun karena replika Lu Yun adalah raja agung keempat, dia berhak mengetahui hal-hal ini.

“Raja Agung Kemunduran ingin membawaku kembali karena dia juga takut kalau aku akan membocorkan rahasia-rahasia ini kepada orang lain…”

“Tunggu, ini ada hubungannya dengan dunia bawah kalian. Aku bersedia mengikuti Lu Yun, tapi aku tidak mau menjadi bagian dari orang-orang dunia bawah!” Penguasa Iblis dengan cepat menutup panca indra dan kesadarannya ketika melihat Ashu hendak membongkar rahasia tersebut.

Meskipun replika Lu Yun adalah seorang raja agung dunia bawah, Lu Yun sendiri adalah kepala Akademi Dao. Ini adalah dua konsep yang sepenuhnya berbeda! Penguasa Iblis bersedia mengikuti Lu Yun, tetapi dia sama sekali tidak berniat untuk mengikuti Raja Agung Xing Chen!

Ashu mengangkat bahu dan melanjutkan, “Ada sebuah gunung besar di dunia bawah yang telah menjadi gunung suci kita sejak zaman dahulu kala. Siapa pun yang berdiri di atasnya dapat mengintip ke dalam sungai waktu dan melihat apa yang telah terjadi di masa lampau.”

Lu Yun mengerjap. “Menarik… Bisakah kau melihat apa yang terjadi di dunia para dewa seratus ribu tahun yang lalu?”

“Ya.” Ashu mengangguk. “Dulu ada seorang lord suci yang hampir menjadi raja agung. Dia berdiri di gunung itu dan mengamati peristiwa seratus ribu tahun yang lalu. Tidak lama setelah itu, dia dibawa pergi oleh hantu akasha.”

“Kalau begitu, apakah dia melihat kebenaran dari apa yang terjadi?” desak Lu Yun.

“Aku tidak tahu.” Ashu menggelengkan kepala. “Dia menjadi pendiam dan menolak untuk mengucapkan sepatah kata pun setelah pengalamannya itu, dan kemudian hantu-hantu akasha membawanya pergi di hadapan semua orang.”

“Apakah para raja agung tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya?”

“Tidak. Banyak dari mereka yang tewas dalam perang besar seratus ribu tahun yang lalu, hanya menyisakan tiga orang untuk melindungi dunia bawah. Oleh karena itu, perang besar menjadi topik yang tabu bagi mereka.” Ashu seolah bisa membaca pikiran Lu Yun. “Para raja agung tidak pernah menginjakkan kaki di gunung suci, dan mereka juga tidak pernah melihat ke sungai waktu dari sana. Hanya para lord suci yang bosan seperti kami yang berdiri di sana dan mengintip masa lalu untuk membunuh waktu.”

Dia tampak seperti sedang mengobrol biasa, namun itu adalah pesan yang jelas bagi Lu Yun bahwa tidak ada satu pun raja agung yang pernah mendaki gunung tersebut. Tempat itu adalah tanah terlarang bagi mereka.

Lu Yun tidak merespons sampai ia tiba-tiba berteriak, “Penguasa Iblis Mahasuci, gunakan Segel Pembalik Langit untuk menghancurkan pusaran air itu!”

Pada saat yang sama ia mengeluarkan Pedang Sugato dan memanggil tirai cahaya biru untuk melindungi tubuhnya. Ketika Xuanxi melihat ini, ia dengan cepat menyimpan dekrit ilahi miliknya dan mendarat di samping sang tuan.

Penguasa Iblis masih berada dalam kondisi tidak sadar, namun Lu Yun menggunakan kekuatan Kitab Kehidupan dan Kematian untuk menembus segel-segel yang menutupinya. Begitu mendengar instruksi tersebut, ia dengan sigap melemparkan segel itu ke arah pusaran air yang besar.

Booooooom!

Pusaran air itu hancur dalam terjangan air yang dahsyat dan sebuah area di Sungai Senja berhasil dibersihkan. Sebuah bilah pedang pendek berwarna hitam pekat muncul dari tengah-tengah air, tertancap kokoh di udara tepat di atas bagian tengah sungai.

Sabit-sabit qi pedang melesat berdesing di sekitar bilah pedang, membentuk gasing kematian yang berputar-putar di sekeliling pusaka tersebut. Pusaran itu menukik ke dalam Sungai Senja, mencincang monster-monster di sana berkeping-keping dan merubah mereka menjadi energi yin. Energi tersebut kemudian merambat naik melalui qi pedang yang berputar untuk ditelan oleh bilah pedang yang berkilau dengan cahaya hitam dan setipis sayap jangkrik.

Cahaya hitam itu semakin pekat seiring dengan banyaknya energi sungai yang ditelan oleh pedang pendek tersebut.

“Ketika cahaya hitam itu sepenuhnya menyelimuti pedang pendek dan mengubahnya menjadi cahaya juga… saat itulah pedang itu akan sepenuhnya terkorupsi,” gumam Ashu sambil memperhatikan pemandangan itu. “Energi yin mengubah sebuah pedang yang ditempa dari esensi logam… Pedang itu akan diubah menjadi cahaya, sebuah konversi materi itu sendiri, seperti ketika Lu Yun menggunakan batu dan rumput untuk membentuk pil.”

“Menggunakan energi yin untuk mengubah pedang yang terbuat dari esensi logam?” Berniat menghancurkan tatanan di hadapan mereka, Lu Yun menghentikan gerakannya di tengah jalan. “Aku kebetulan sedang kekurangan pedang yang praktis. Violetgrave sedang menekan Gerbang Dunia, jadi dia sibuk. Pedang Sugato melahap kristal abadi sebanyak satu lautan setiap kali aku menggunakannya… Pedang tanpa hulu di sungai ini sangat cocok!”

“Ge Long.” Lu Yun tiba-tiba mengirimkan pikirannya ke dalam neraka sebagai proyeksi dan memwujudkannya di hadapan sang pelayan tua.

“Tuan!” Ge Long buru-buru bangkit berdiri.

“Bisakah aku mengambil pedang itu?”

“Bisa!” jawabnya dengan keyakinan kuat dan kepatuhan mutlak kepada Lu Yun. “Kerajaan neraka telah terbentuk dan Anda adalah penguasanya. Sebagai pemilik Kitab Kehidupan dan Kematian, tidak ada satu pun di dunia ini yang tidak dapat Anda ambil!”

Lu Yun tersenyum canggung. “Maksudku… apakah aku akan menarik konsekuensi karma jika aku mengambilnya?”

“Oh, tidak.” Ge Long menggelengkan kepala. “Pemiliknya telah mati dan jasadnya tercerai-berai ke segala penjuru angin. Pedang ini saat ini hanya sedang digunakan oleh orang lain. Anda bisa mengambil pedang tersebut, Tuan. Tidak ada seorang pun yang berani mencari masalah dengan Anda selama pelayan tua ini ada di sini!”

Dia bahkan memiliki keyakinan yang jauh lebih besar pada dirinya sendiri.

“Pelayan tua ini sekarang akan menggoreskan formasi pedang ke dalam kesadaran Anda. Dengan formasi ini, Tuan, Anda akan mampu menaklukkan pedang itu.” Ge Long menarik napas dalam-dalam dan mengirimkan getaran melalui empat peti mati yang berada jauh di bagian lain neraka. Keempat jiwa pedang itu melesat keluar dan mendekati mereka berdua.

“Tunggu,” Lu Yun menyela tindakan pelayan tua itu. “Pusaka agung dari pemilik makam Senja adalah Sungai Senja, api mayat adalah milik pemilik makam Merah. Jika pedang itu adalah milik pemilik makam Perak… lalu bagaimana dengan pemilik makam Biru? Apa pusaka mereka?”

Dia pernah mengunjungi makam itu dan menyegelnya dengan kedua tangannya sendiri. Ada sebuah sungai yang mengalir dari sana menuju Laut Timur yang sangat mirip dengan Sungai Senja, tetapi itu bukanlah sungai yang sama. Sungai yang itu hanyalah sebuah sungai berisi air mayat murni.

Ashu baru saja berbicara tentang tiga pusaka agung, tetapi tidak menyebutkan pusaka untuk makam Biru.

“Anda telah melihat pusaka itu, Tuan, di Pegunungan Skandha,” jawab Ge Long setelah berpikir sejenak.

“Pegunungan Skandha? Pohon willow yang sunyi itu? Bukan, bukan itu, tapi… pohon zombi?!” Hanya itulah satu-satunya hal yang terlintas di benaknya ketika ia memikirkan tentang pusaka-pusaka pamungkas.

Saudara kelima Qing Yu, Qing Hongchen, tewas di tangan pohon itu, yang kemudian dihancurkan oleh Lu Yun dan Qing Yu menggunakan tiga api abadi ketika mereka secara tidak sengaja menemukannya. Di bawah pohon itu terbaring Pohon Sal Kehidupan dan Kematian, sebuah pohon ilahi yang dahulu pernah menopang neraka, serta Raja Naga Biru yang terjalin dengan Pohon Sal tersebut.

“Aku… menghancurkan pusaka itu??” Lu Yun mengerjap.

“Tidak, pohon itu sangat tangguh dan bahkan menjadi jauh lebih hebat setelah terkorupsi. Pohon itu menjadi sangat kuat hingga tingkat ekstrim karena pencemaran ini. Bahkan Pohon Kuno Kehidupan dan Kayu Murni Fusang dari sepuluh akar roh agung pun jauh lebih inferior darinya.”

Ge Long menggelengkan kepala. “Tiga nyala api abadi menghancurkan pohon zombi karena Pohon Sal Kehidupan dan Kematian telah menyerap esensi intinya dan melemahkannya hingga batas yang tak terukur. Dengan perginya Pohon Sal, pusaka itu seharusnya sudah membangun kembali alam makam dan perlahan memulihkan kekuatan aslinya sebelumnya.

“Adapun roh pohon itu… ia memasuki dunia bawah pada zaman purba dan menjadi seorang penjaga makam.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com