Kekuatan elemen tanah yang berwarna jingga itu begitu kuat hingga hanya terpaut sedikit dari energi tanah kuno (connate), membuat akar-akar tanaman biasa mustahil untuk menahannya. Namun, Lu Yun sedang memanggil energi kayu kuno dengan Penguasaan Lima Elemen. Diresapi dengan kekuatan yang hampir menyerupai afrodisiak, tanaman-tanaman itu dengan beringas melahap energi beratribut tanah yang melonjak.

Kayu dapat mengatasi tanah, tetapi tanah dapat menyuburkan kayu.

Pemupukan dari nutrisi yang luar biasa ini hampir memberikan kehidupan pada tanaman-tanaman tersebut dan mengubahnya menjadi nimfa serta peri, semakin memperkuat mereka untuk menyerap lebih banyak lagi apa yang sedang dipanggil oleh sang tetua.

Di mata Lu Yun, ini adalah siklus umpan balik yang menguntungkan, namun bagi sang tetua yang terkejut di sisi lain, ini berarti kehancuran mutlak. Ia tidak menyangka musuh akan memanggil energi kayu kuno tanpa berpikir dua kali dan sepenuhnya menetralkan mantra tanahnya!

Tanaman-tanaman itu melahap setiap inci energi tanah di dalam kekosongan, mengembalikan tanah dari bentuk rawa dan menjernihkan udara yang berkabut. Segala jenis flora bertunas di bawah kaki mereka dan menjerat para raksasa yang sedang menyerbu.

Para raksasa itu sangat kuat karena mereka berada di tingkat immortal asal dao, begitu pula dengan tanaman-tanaman di sini! Yang mereka kurangi adalah pola pikir sadar—yang diselesaikan oleh kedatangan energi kayu kuno, memicu kesadaran diri dan memungkinkan mereka meledak dengan kekuatan yang sama seperti para raksasa.

Tidak peduli bagaimana para raksasa itu meraung dan berjuang, mereka tidak dapat melepaskan diri dari tanaman-tanaman tersebut.

“Energi kayu kuno?! Orang macam apa dia hingga mampu memanggil kekuatan itu? Apakah dia Raja Naga Azure?” Tetua yangkeriput itu tertegun menatap Lu Yun di udara, mata yang diliputi keterkejutan itu dipenuhi rasa tidak percaya. Dalam benaknya, kemampuan memanggil energi kayu kuno adalah teknik bertarung khas dari Raja Naga Azure.

Energi kayu kuno!

Makhluk seperti itu juga pernah ada di zaman sebelum Kejatuhan Para Kaisar. Raja Naga Azure adalah putra dari Naga Azure dari timur, salah satu dari empat tokoh terkenal yang mendirikan empat suku dewa penjuru angin.

Sama seperti ular parit, hanya ada satu contoh garis keturunan Raja Naga Azure, dan garis keturunannya bahkan lebih mengerikan daripada kui atau ular parit. Naga Azure adalah roh dewa yang termanifestasi dari aturan-aturan tertentu, dan Raja Naga Azure adalah keturunan langsung pertamanya.

Meskipun Raja Naga Azure telah mati di era sebelum Kejatuhan Para Kaisar, tidak lama kemudian Naga Azure melahirkan kembali Raja Naga Azure yang sama persis seperti sebelumnya. Sekarang setelah Lu Yun meniru teknik bertarung khas mereka dalam memanggil energi kayu kuno, hal itu memberikan kesan kepada tetua yang masyhur tersebut bahwa Lu Yun adalah inkarnasi terbaru dari mereka.

“Lalu bagaimana jika dia adalah Raja Naga Azure?!” sang tetua tiba-tiba melolong ke langit. “Kalian tidak akan mengganggu istirahat tuan mudaku bahkan jika ayahmu si Naga Azure datang ke sini secara langsung! Kami melindungi Tuan Xuan Yuan sampai titik darah penghabisan!”

Ia tiba-tiba membelah dirinya menjadi lima dan berdiri di posisi lima elemen, kembali melantunkan mantra yang berdengung.

Sinar cahaya pancawarna melesat menembus langit dan meresapi para raksasa dengan kemegahan yang cemerlang. Zirah pancawarna muncul di sosok-sosok raksasa itu dan mereka mengayunkan kapak besar di tangan mereka, menebas tanaman-tanaman tersebut agar dapat menyerbu Lu Yun lagi.

Satu per satu mereka melompat ke udara—bukan terbang, melainkan dengan loncatan dan terjangan yang perkasa dari kekuatan murni mereka.

Hummmm.

Detik ketika mereka melompat ke udara adalah saat Segel Pembalik Langit tiba. Segel sebesar gunung itu menghantam turun, membanting mereka ke tanah. Meskipun demikian, para raksasa itu begitu tangguh hingga mereka tidak benar-benar terluka oleh hantaman tersebut. Dipaku ke bumi, mereka merengek dan berteriak karena hantaman itu paling-paling hanya sedikit menyengat mereka.

Bagaimanapun juga, itu tetap pemandangan yang cukup mengesankan.

……

Lima ribu kilometer jauhnya, tetua agung Budak Xuan Yuan mengamuk dalam kemarahan. Serangan balik Lu Yun merajalela dengan dominan di ruang di antara mereka, dan tidak satupun mantra sang tetua yang menemukan pijakan di sekitarnya.

Namun, lebih banyak Budak Xuan Yuan berdatangan dari segala penjuru dan memasang perimeter di sekeliling zona energi kayu kuno itu. Lima proyeksi altar besar berdiri di arah masing-masing, memulihkan ketenangan dan keteraturan pada energi tanah yang kacau. Sesosok figur berdiri di atas masing-masing altar raksasa tersebut, sosok-sosok yang menatap dingin ke arah trio penyusup itu.

“Imam Besar yang Dihormati!” Sang tetua gemetar karena kegirangan saat melihat altar-altar itu dan berlutut.

“Budak ini menyambut para imam besar yang suci!”

“Salam kepada para imam besar yang terhormat!”

“Kami menyambut para imam besar yang mulia!”

Salam dan pengakuan bergema bersahut-sahutan dari segala arah. Tampaknya seluruh Budak Xuan Yuan di alam makam ini sedang berlutut di atas tanah dan memuja sosok-sosok di atas altar tersebut.

……

“Para imam besar dari ritual lima elemen! Itu adalah lima imam besar di bawah panji Xuan Yuan!” Ashu membelalakkan matanya menatap altar-altar itu dan sosok-sosok yang berdiri di atasnya. “Tidak disangka mereka masih hidup…”

“Tidak.” Seolah menanggapi perkataan Ashu, bayangan di altar yang paling tengah menajam menjadi fokus sebagai seorang pria sejati. Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan dan mengenakan jubah panjang berwarna kuning cerah. Ia tampak elegan dan tenang, dan secercah senyum hangat dapat ditemukan di wajahnya. “Kelima imam asli telah lama hilang ditelan arus waktu. Tidak ada seorang pun yang bisa bertahan hidup dari era itu hingga sekarang.”

“Tapi kau benar-benar imam tanah, dan kau berdiri di atas altar tanah…” Ashu perlahan bangkit ke udara untuk melihat lebih dekat. “Apakah kau keturunan mereka?”

Imam tanah itu menggelengkan kepalanya lagi. “Paling-paling, kami dapat disebut sebagai penerus mereka. Kami bukan dari garis keturunan mereka.” Pria itu melenyapkan senyum di wajahnya dan berubah dingin. “Katakan, apa tujuan kalian datang ke sini?”

“Limpa!” Lu Yun terbang mendekat juga. “Aku ingin limpa surga dan bumi di makam yin!”

Ia tidak buang-buang waktu bertele-tele karena kelima imam itu terlalu kuat. Jika mereka memutuskan untuk menghentikan ketiganya, Lu Yun tidak akan memiliki cara untuk memasuki makam alam yin, apalagi mendapatkan limpa tersebut.

Budak Xuan Yuan hanya memiliki kekuatan fisik yang hebat dan seni mantra yang aneh. Mereka tidak bisa berkultivasi, namun hal itu sama sekali tidak berlaku bagi kelima imam tersebut. Faktanya, Lu Yun merasakan tingkat kultivasi yang mendominasi dari mereka semua.

Ia tidak tahu apa yang telah mereka kultivasikan, tetapi jika mereka turun tangan, baik Ashu maupun sang raja iblis tidak akan menjadi tandingan mereka. Yang membuatnya terkejut adalah bahwa kelima altar di bawah kaki mereka adalah altar yang asli! Altar-altar itu identik dengan Altar Air dan Logam yang pernah dilihatnya sebelumnya, serta Altar Kayu yang telah dipindahkannya ke neraka!

Ataukah ada lebih dari satu set altar lima elemen di dunia ini?

Para imam itu terdiam mendengar jawabannya.

“Limpa itu telah menjadi dewa dan wabah beracun di Makam Xuan Yuan. Alangkah baiknya jika kau bisa membawanya pergi. Namun, kau tidak akan mampu melakukannya dengan tingkat kekuatanmu saat ini,” ujar imam tanah setelah terdiam cukup lama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com