“Entahlah… jika tebakanku benar, Tianqi akan menjadi anak yang menciptakannya, jadi itu terserah padanya. Aku sudah terlalu banyak ikut campur, jika aku melangkah lebih jauh, aku akan melampaui batas yang bisa ditoleransi oleh era ini.”

Ia perlahan-lahan mulai memahami apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan selama berada di masa ini.

“Sekarang setelah alam baka kosong dan Eternal kehilangan perlindungannya, dia akan sangat rentan terhadap serangan…” Lu Yun mengerutkan kening.

“Jangan khawatir tentang itu, sesama penganut Tao.” Sebuah suara yang renyah tiba-tiba terdengar di telinganya.

Saat ia berbalik, seorang pemuda lain yang mengenakan jubah merah menyala muncul di hadapannya. Rambut pemuda itu berantakan di bagian atas kepalanya dan hampir tidak terikat oleh gelungan rambut; satu tangan memegang pedang dengan longgar sementara sebuah labu anggur tergantung di tangan yang lain. Ia mencapai sisi Lu Yun hanya dalam beberapa langkah.

“Yang rendah hati ini adalah Yuyu. Salam kepada sesama penganut Tao.” Dengan sikap tidak peduli yang menandai setiap gerakannya, penganut Tao itu membungkuk kepada Lu Yun.

“Ge Long?” tanya Lu Yun tanpa sadar ketika melihat pendatang baru itu.

“Hah?” Pemuda itu mengerjap. “Yang rendah hati ini bukan naga bawaan, Anda salah orang, sesama penganut Tao.”

“Bukan apa-apa!” Lu Yun dengan cepat menepis momen itu. Ia mengenali pendatang baru berjubahkan merah mencolok itu—dia adalah Ge Long di kehidupan masa lalunya, sebelum ia menjadi salah satu bawahan Lu Yun yang paling dipercaya. Pemuda berandal tak terkendali yang tidak mengenal batasan itu kini berada tepat di hadapannya!

“Kultivasi yang rendah hati ini telah mencapai hambatan dan guruku memerintahkan aku untuk berlatih di alam baka. Aku bisa membantu menjaga Taoist Eternal selama aku berada di sini,” kata Yuyu sambil tersenyum.

“Kalau begitu aku merasa tenang dengan kedatangan sesama penganut Tao.” Lu Yun mengangkat tangan dengan gestur memberi salam tertutup.

“Kamu langsung percaya padaku begitu saja?” Mata Yuyu terbelalak tak percaya. Ini adalah pertemuan pertama mereka, bukan? Bukankah Lie Shan takut kalau dia akan merebus telur Eternal lalu memakannya?

“Karakter sesama penganut Tao adalah yang nomor satu di belantara raya. Ada banyak orang yang tidak akan aku percayai, tetapi aku akan selalu mempercayaimu!” Lu Yun tertawa terbahak-bahak.

Yuyu menuangkan seteguk anggur ke dalam mulutnya, membalas sesuatu yang tidak jelas dengan semangat yang sama.

“Karena sesama penganut Tao sudah ada di sini sekarang, aku akan pamit!” Lu Yun mengangkat tangan memberi salam tertutup dan melayang keluar dari alam baka, meninggalkan Yuyu yang ternganga di tempatnya berdiri.

“Karakterku adalah yang nomor satu di belantara raya?” Yuyu mengerjap cepat. “Dia begitu mempercayaiku?”

……

Gunung Tai tetap berdiri kokoh di tempatnya, dan jalur alam baka tidak terpengaruh oleh pertempuran sebelumnya. Jalur itu berliku-liku kembali ke belantara raya.

“Apakah dia Ge Long yang melepaskan kepalanya dan menggunakannya sebagai pusaka?” tanya rubah kecil itu dengan rasa ingin tahu.

Taoist Yuyu adalah orang asing di belantara raya saat ini, dan bahkan gurunya Hongjun jarang dikenali. Tetapi sebagai seseorang dari masa depan, Lu Yun secara alami mengetahui nama-nama mereka.

“Benar, itu dia.” Lu Yun mengangguk. “Tidak heran Eternal dekat dengan Ge Long di masa depan. Mereka telah merajut persahabatan bahkan sebelum dia lahir.”

Beberapa peristiwa besar yang terjadi sebelum Kejatuhan Para Kaisar—memusnahkan klan-klan puncak dan menghancurkan hampir semua pusaka bawaan di dunia—telah diselesaikan oleh Taoist Yuyu bersama dengan Carmine Eternal.

Ketika Kejatuhan Para Kaisar terjadi, Carmine Eternal bisa saja tidak ikut campur, tetapi dia tetap memilih untuk berdiri di sisi Taoist Yuyu dan menyelesaikan tujuannya untuk membantai semua kaisar agung di dunia. Sekarang menjadi lebih jelas mengapa dia melakukannya.

……

Gunung Buzhou segera tampak di depan matanya. Seorang anak laki-laki berpakaian hitam berjongkok di tanah, melirik ke arah alam baka dari waktu ke waktu. Ketika melihat Lu Yun, ia berlari bagai tertiup angin.

“Guru, Anda akhirnya kembali!” Anak itu hampir menangis ketika melihat Lu Yun. Berwajah segar dan berkulit cerah, bibir merah anak itu kontras dengan gigi putih yang berkilau. Ia tampak agak lembut dan kebetulan adalah murid ketiga Lu Yun—Tianqi.

“Tianqi? Kenapa kamu begitu besar?” Lu Yun mengerjap, terkejut.

“Guru, sudah delapan tahun… tentu saja aku tumbuh besar!” Anak itu menyeka air mata dari sudut matanya dan menjawab dengan sedih.

“Delapan tahun… Benar, aku sedang melawan surga di Laut Api Neraka. Aku tidak menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu.” Lu Yun mengangguk.

Dao surgawi tidak akan mengirimkan cobaan biasa saja untuk memusnahkan naga obor; kekacauan yang mengerikan itu telah berlangsung selama penuh delapan tahun. Selama periode waktu tersebut, Lu Yun telah menentang murka surga dan dua dewa iblis utama, mengejutkan dunia dengan prestasi-prestasinya.

“Ada apa? Kamu tampak cukup menderita.” Lu Yun mengerutkan kening ketika melihat Tianqi.

“Yang Mulia Wahuang ingin aku berkultivasi, tetapi rasanya seperti tubuhku seperti merobek setiap kali aku melakukannya…” jawab Tianqi dengan nada mengadu. “Tetapi Yang Mulia bilang itu karena aku malas, jadi dia tetap memaksaku untuk berkultivasi…”

Dua percikan api berkilat di mata Lu Yun saat ia memindai tubuh muridnya. “Baiklah kalau begitu, kamu tidak perlu berkultivasi mulai hari ini. Cukup tetap di sisiku.”

“Terima kasih, Guru!” Tianqi sangat gembira.

“Lie Shan, mengapa mengirimnya kepadaku jika kamu tidak ingin dia berlatih di bawah bimbingan guru?” Wahuang menatap tajam kepada pemuda yang baru kembali itu. “Anak ini bukan dewa iblis bawaan, tapi dia tetaplah intan yang belum diasah. Dia akan menjadi master seni tempur alam kekacauan di tanganku cepat atau lambat. Masa depan apa yang dia miliki bersamamu? Kamu hanya berada di alam empyrean, sama sepertinya.”

“Metode apa yang Anda wariskan kepadanya, Yang Mulia?” tanya Lu Yun dengan rasa ingin tahu.

Para guru besar di zaman ini hampir semuanya menghindari metode kultivasi, karena mereka mengikuti apa pun yang diajarkan oleh para roh ilahi. Wahuang sendiri mengkultivasikan ritme dari semua makhluk hidup, yang merupakan cara dia mencapai ketinggiannya saat ini.

“Metode yang diciptakan Fuxi dari mengamati langit dan bumi, tentu saja. Apakah kamu mengira dirimu lebih kuat dari Fuxi?” Wahuang mulai sedikit panik. Dia tidak memiliki murid atau pewaris untuk warisannya, jadi dia merasakan getaran langka di hatinya ketika Tianqi datang mengetuk pintu. Ini adalah sesuatu yang akan dia pertahankan untuk melawan Lu Yun!

“Yang Mulia, anak ini akan mengajari Tianqi metode bawaan,” jawab Lu Yun dengan khidmat. “Itu adalah metode yang aku praktikkan!”

Hal itu membuat Wahuang sangat terkejut. “Metode bawaan… metodemu dapat mengerahkan api neraka dari alam baka. Apakah kamu benar-benar bersedia mewariskannya kepadanya?”

Lu Yun melambaikan tangannya dan menampilkan Metode Kehidupan dan Kematian sebagai bentuk tulisan di udara.

“Metode Kehidupan dan Kematian? …kehidupan dan kematian? …reinkarnasi?!” Keterkejutan mencengkeram Wahuang dan dia menghancurkan tulisan di udara dengan lambaian tangan yang tergesa-gesa.

“Wariskan saja metode ini kepada Tianqi.” Dia menarik napas panjang. Reinkarnasi belum ada—itu hanya akan muncul ketika neraka dari dao manusia didirikan. Tapi baru pada saat inilah dia menyadari siapa dewa Gunung Tai ini. Lu Yun telah mengantarkan calon penguasa neraka dan penguasa reinkarnasi di depan pintu rumahnya!

“Namun, identitasnya sangat krusial bagi terlalu banyak hal, jadi aku akan menerimanya sebagai muridku juga. Dia, um, ah, aku perlu mewariskan beberapa langkah penyelamatan jiwa kepadanya agar dia tidak mati dalam kiamat yang akan datang.” Wahuang menyela kata-katanya dengan ekspresi canggung.

“Nah? Cepat beri salam pada guru barumu!” Lu Yun dengan sigap menendang pantat Tianqi.

“Murid Tianqi… memberi salam kepada guru kedua!” Tianqi dengan patuh menurut dengan wajah cemberut.

“Akulah guru senior, dia adalah guru junior.” Wahuang memelototi dengan ganas.

Tianqi menatap kosong ke arah Lu Yun.

“Mari kita selesaikan semuanya sesuai keinginan Yang Mulia.” Lu Yun tersenyum masam. Ia hanya memiliki sisa delapan puluhan tahun lagi di belantara raya. Tianqi masih harus banyak belajar dari Wahuang di masa depan.

“Dimengerti… Guru Senior!” Tianqi ingin menangis lagi.

“Yang Mulia, Tianqi harus berlatih denganku untuk sementara waktu. Aku akan membawanya kembali setelah delapan puluh tahun,” usul Lu Yun dengan sungguh-sungguh.

“Pergilah, metode bawaanmu membutuhkan pengajaran pribadi. Tapi ingat, kamu tidak boleh membiarkannya kembali ke alam baka sebelum dia mencapai alam kekacauan!” Wahuang mengingatkan dengan khidmat.

“Karena kamu telah secara resmi menerimaku sebagai gurumu, aku tidak akan bersikap pelit padamu. Segel ini adalah pusaka bawaan tingkat tak tertandingi yang aku ambil dari tangan si bocah tengil Darkriver. Ini milikmu sekarang, untuk perlindungan diri.” Wahuang menempatkan sebuah segel hitam besar ke tangan Tianqi.

“Murid ini berterima kasih kepada Guru Senior!” Tianqi dengan cepat sujud ke tanah untuk berterima kasih.

“Pergilah sekarang, kalian berdua. Gunung Buzhou akhir-akhir ini tidak tenang. Ah, ya, kamu harus berhati-hati terhadap Ji Du. Kamu menghancurkan salah satu salinannya di alam baka dan mengambil pusaka terhebatnya. Ini bukan terakhir kalinya kamu melihatnya,” Wahuang memberikan peringatan terakhir.

1. Dari tiga alam dalam panteon Tao, Shangqing Zhenjing 上清真境 “Alam Sempurna dari Kemurnian Tertinggi” juga dikenal sebagai Yuyu Tian 禹餘天 “Surga Tanpa Duka”

2. Karakter panjang dalam nama Ge Long sama dengan karakter untuk naga. Yuyu mengira Lu Yun merujuk pada jenis naga yang disebut “Ge”.

IndoWebNovel – indowebnovel.com