Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ye Chen mengarahkan pandangannya ke kejauhan tempat Pegunungan Lianyun membentang bagaikan barisan ombak tiada akhir menuju cakrawala, tak pernah terputus; menyaksikan bagaimana puncak-puncak gunung itu menjulang ke langit sementara tebing-tebing gersangnya berdiri dengan gagah, Ye Chen entah bagaimana bisa merasakan pikirannya hampir berkembang seluas bentangan pegunungan tersebut.

Di sebelah tenggara tempatnya berdiri, sekitar enam atau tujuh mil jauhnya, di atas salah satu siluet gunung yang menjulang tinggi, terdapat sebuah kompleks bangunan. Kompleks itu mengusung desain bergelombang untuk melengkapi kontinjen pegunungan tempat ia berada, sekaligus tersembunyi separuh dari pandangan berkat lebatnya dedaunan di hutan. Hanya dengan perkiraan kasar menggunakan penglihatan, seseorang dapat dengan mudah melihat bahwa kompleks ini jauh lebih besar dan lebih luas daripada Kastil Ye.

Kompleks itu adalah Kastil Yun.

Di antara Delapan Belas Rumah Lianyun, Klan Yun selalu menduduki peringkat pertama dalam hal kekuatan bertempur. Oleh karena itu, Ketua dari Delapan Belas Rumah tidak pernah lain adalah Patriark dari Klan Yun itu sendiri.

Gunung tambang ini hanya berjarak beberapa mil dari Kastil Yun. Terlepas dari jalan berbatu yang berbahaya dan lereng licin tanpa akhir yang dapat membuat seseorang jatuh hingga tewas seketika, para pakar seni bela diri mana pun hanya butuh waktu paling lama beberapa jam untuk menempuh perjalanan pergi-pulang di jalan tersebut. Satu-satunya alasan mengapa Klan Yun belum beralih menjarah dan mengklaim gunung tambang tersebut sebagai milik mereka — terlepas dari jaraknya dan sifat serakah mereka yang sudah terkenal — hanyalah karena posisi prestisius mereka sebagai Ketua dari Delapan Belas Rumah Lianyun.

Kendala lain yang harus mereka hadapi adalah bahwa Klan Ye bukanlah target yang mudah. Meskipun Klan Ye pada akhirnya mungkin lebih lemah daripada Klan Yun, jika setiap anggota klan Ye bangkit untuk bertempur, Klan Yun akan menderita pukulan telak. Inilah sebabnya Klan Yun tidak menginginkan konflik langsung.

Ye Chen melakukan patroli singkat di sekitar gunung tambang, tetapi ia tidak berani memasuki pegunungan itu sendirian. Ada area yang sangat luas di dalam pegunungan Lianyun yang terlarang bagi manusia — makhluk-makhluk buas mistis yang kuat berkeliaran bebas di sana dalam jumlah besar. Oleh karena itu, seluruh area tersebut bisa sangat berbahaya.

Hari sudah hampir waktunya makan siang. Ye Chen mulai menapaki jalan kecil yang mengarah kembali ke rumahnya.

Saat itulah Ye Chen melihat dua pria datang dari semak belukar di kejauhan. Alisnya terangkat dan dalam sekejap, ia merangsek ke balik semak-semak untuk bersembunyi.

Kedua pria itu mengenakan pakaian abu-abu dan tampak berusia sekitar tiga puluhan. Karena mereka tidak melihat Ye Chen, mereka melanjutkan perjalanan dan mengobrol.

“Demi Tuhan, penguasa Klan kita benar-benar banyak menuntut, bukan? Percaya atau tidak, kita harus melewati jalan busuk ini dan berjalan kaki ke Kastil Ye setiap hari, pergi-pulang?”

“Sialan, kakiku bakal patah suatu hari nanti!” Salah satu dari mereka jatuh terduduk di atas sebidang rumput yang empuk. “Omong-omong, menurutmu berapa lama lagi Klan Ye ini bisa bertahan? Aku bertaruh tidak akan lama — seperti belalang setelah musim gugur!”

“Apa yang membuatmu berkata begitu?”

“Yah, kita bisa mulai dari fakta bahwa Ye Zhantian menghabiskan setiap sumber daya yang dimilikinya hanya untuk menyelamatkan putra kesayangannya yang berharga. Lihatlah berapa banyak yang telah ia habiskan, dan berapa banyak yang ia tuntut dari anggota klan nya sendiri untuk berkontribusi. Begitulah caramu membuat sebuah Klan mulai terlihat kumuh dan kehabisan sumber daya.”

“Hei, tapi aku mendengar sesuatu yang berbeda. Kudengar saluran meridian putra Ye Zhantian telah disembuhkan…!”

“Oh, ya? Ada sumber yang kredibel?”

“Aku tidak tahu siapa yang mulai mengatakannya.”

“Yah, itu tidak akan menjadi masalah pada akhirnya, bukan? Bahkan jika saluran meridian putranya telah pulih, aku tidak tahu kapan Penguasa Yun akhirnya akan menunjukkan kekuatannya, tapi aku tidak akan terkejut jika ia menyerang Klan Ye kapan saja. Maksudku, kenapa lagi dia terus mengutus kita untuk melakukan tugas pengawas?”

Makin memudarnya sosok kedua pria itu di kejauhan memicu kilatan cahaya dingin di mata Ye Chen. ‘Kalian pikir kalian sudah siap untuk menaklukkan Klan Ye sekarang, bukan? Apakah kalian pikir kalian akan bisa pulang dengan gigi utuh setelah mencari masalah dengan kami?’

Tentu saja, tidak ada alasan untuk menahan kedua pria ini karena mereka tampaknya berasal dari keluarga jauh yang sepertinya tidak tahu apa-apa tentang berita penting. Namun, jika Klan Yun terus memantau setiap langkah Klan Ye, maka pastinya sesuatu sudah ada dalam genggaman mereka.

Ye Chen terdiam beberapa saat sebelum melesat ke arah Kastil Ye.

Ia mengenakan kembali pakaian normalnya begitu tiba di tempat tinggalnya dan pergi ke kantin keluarga untuk makan siang. Dalam perjalanannya ke sana, ia berpapasan langsung dengan Ye Moyang.

Mata pria itu dingin dan dipenuhi rasa kebencian saat ia menatap tajam ke arah Ye Chen dengan ketajaman seperti ular beludak. Sebagai balasan, Ye Chen membalasnya dengan tatapan murka yang kejam hingga keduanya saling berpapasan di jalan.

“Kakak Ye Chen,” Sebuah suara jenaka terdengar di dekat telinganya.

Ye Chen menoleh dan tatapannya secara insting melunak saat melihat wajah Ye Rou yang imut dan cantik.

“Menyelundup keluar Kastil hari ini, kan?”

“Bagaimana kau—?” Ye Chen terpaku.

“Tebakanku benar, bukan?” jawab Ye Rou sambil menyeringai lebar.

“Kau tidak boleh memberitahu siapa pun,” Ye Chen buru-buru menyusul. Jika paman-paman mengetahuinya — ia akan berada dalam masalah besar!

“Yah, hanya jika kau berjanji padaku bahwa lain kali kau pergi ke Kastil Yun, kau akan mengajakku.”

“Baiklah, baiklah!”

“Jangan menarik kata-kata!”

Keduanya melanjutkan obrolan ringan saat mereka melangkah masuk ke dalam kantin. Setiap anggota klan yang lebih muda tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke arah mereka, mata mereka terpaku pada Ye Rou sejenak sebelum dengan cepat mengalihkan perhatian mereka. Keanggunan Ye Rou yang tenang dan anggun selalu membuat seseorang merasa terlalu rendah untuk bersanding dengannya. Namun, mungkin Ye Chen yang gagah dan tampan — yang sedang bercanda di sisinya — bisa menjadi pasangan yang sempurna untuknya.

Begitu para anggota klan melihat Ye Chen masuk, mereka langsung menyambutnya dengan penuh hormat. Sejak ia menjadi Patriark Penerus, kedudukan Ye Chen di antara klan hanya berada di bawah Kepala Klan, Mantan Kepala Klan, Ye Zhanlong, dan beberapa orang pilihan.

Setelah makan siang, Ye Chen pergi ke area penyimpanan keluarga dan mencari beberapa sendawa (saltpeter), arang, dan bahan-bahan terkait untuk mulai mencampurkan semuanya di tempat tinggalnya sendiri.

Ye Chen dapat mengingat dengan jelas rumus pembuatan mesiu dari bahan-bahan ini, termasuk proporsi setiap bahan dalam campurannya. Berbekal pengetahuan itu, ia mulai bereksperimen tepat di halaman rumahnya sendiri.

Kediaman Patriark

“Kakak, menurutku, ada enam Tingkat ajaran dalam Teknik Kaisar Petir. Berlatih dengan Tingkat Pertama memungkinkan seseorang mencapai Tahap Keenam, Tingkat Kedua memungkinkan seseorang mencapai Tahap Kedelapan, dan Tingkat Ketiga akan memungkinkan seseorang mencapai Tahap Kesepuluh—tetapi apa yang terjadi ketika seseorang terus mengejar Tingkat yang lebih tinggi dari itu?” tanya Ye Zhanlong sambil menatap Ye Zhantian. Semakin mereka mempelajari Teknik Kaisar Petir, semakin banyak misteri dan pengetahuan yang mereka temukan darinya. Ye Zhanlong tidak pernah bermimpi bisa melihat ajaran seni bela diri yang luar biasa dan tiada tara seperti itu.

“Kudengar ada satu petarung yang unik, bahkan lebih kuat dari Tahap Kesepuluh. Petarung agung yang tak tertandingi dengan gelar Yang Terhormat. Seratus tahun yang lalu, tepat di Kekaisaran Xiwu, master yang tak tertandingi seperti itu pernah ada,” tambah Ye Changxuan. “Keluarga tempat Yang Terhormat itu berasal? Tidak lain adalah klan He* dari Xijing!”

Klan He dari kota Xijing — klan terbesar di seluruh Kekaisaran Xiwu kecuali keluarga kekaisaran!

Semua orang menarik napas dalam-dalam. Betapa sempurnanya, betapa tak tertandinginya level seorang Yang Terhormat! Jika seseorang dapat mencapai Tahap tersebut dalam seni bela diri, tidak akan ada lagi penyesalan dalam hidup seseorang.

“Bahkan, penguasa kita saat ini, Kaisar Agung Mingwu, juga seorang Yang Terhormat. Sekarang kita memiliki Wacana Kaisar Petir, aku yakin kita benar-benar bisa lebih dekat ke Tahap itu dalam kehidupan ini! Ayo semuanya, mari kita pelajari Teknik ini lebih dalam lagi dan tercerahkan oleh misteri-misterinya!” seru Ye Changxuan, penuh semangat. Lima atau enam tahun yang lalu, Chi Surgawi miliknya mandek di awal Tahap Kesepuluh. Namun sekarang, ia bisa merasakan bahwa ia sudah mencapai pertengahan Tahap Kesepuluh. Kecepatan kultivasi ini sungguh luar biasa.

Ye Changxuan tahu ia sedang menyaksikan kebangkitan keluarganya ke puncak baru — dan itu semua dipicu oleh Ye Chen.

“Ini semua berkat Chen!” seru Ye Zhanlong.

Mendengar Ye Zhanlong memuji putranya, Ye Zhantian hanya bisa tersenyum bangga.

Tiba-tiba, saat mereka sedang berbicara, mereka mendengar suara gemuruh yang keras dari luar, yang menyebabkan bangunan Kediaman Patriark bergetar.

“Ada apa ini?”

“A-apa mungkin kita diserang oleh musuh Tahap Kesepuluh?”

Kekuatan benturan yang dihasilkan persis sama dengan kekuatan yang dapat dikumpulkan oleh seorang petarung Tahap Kesepuluh dalam satu serangan.

“Oh tidak, itu berasal dari arah Ye Chen!”

Memikirkan hal itu, siluet mereka berubah kabur saat mereka bergegas keluar dari Kediaman Patriark menuju sumber ledakan. Sebagai aset paling berharga keluarga, tidak heran jika mereka sangat mengkhawatirkan keselamatan Ye Chen.

Setibanya di sumber benturan, mereka mendapati Ye Chen berdiri di atas tanah lapang, dengan ekspresi canggung sementara pakaiannya tampak kusut. Di tengah tanah lapang yang gersang itu terdapat kawah besar dengan lebar sekitar dua zhang.

“Chen, apa yang baru saja terjadi?” Melihat Ye Chen selamat tanpa kurang suatu apa pun, Ye Zhantian tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas lega yang panjang. Ia mengalihkan perhatiannya ke kawah besar itu, merasa sedikit tertegun. ‘Seorang petarung Tahap Kesepuluh pun mungkin tidak akan mampu meninggalkan kawah seperti itu meskipun sudah mengerahkan sekuat tenaga,’ pikirnya.

Ye Chen melirik ke arah kawah dan tertawa karena malu. “Um, begini, belakangan ini aku merasa gelisah, jadi aku membuat beberapa mainan.”

‘Membuat… mainan?’ Ye Changxuan dan yang lainnya menatap Ye Chen dengan ekspresi bingung. Mainan macam apa yang mampu menciptakan dampak yang begitu mengejutkan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com