Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Raja Singa Tong Tian berkata, “Yang Mulia berasal dari Klan Singa Astra Api-Ungu. Generasi terdahulu dari Klan Singa Astra Api-Ungu hampir musnah demi klan singa. Sekarang, hanya Yang Mulia seorang yang tersisa. Hamba tidak berhak meminta apa pun dari Yang Mulia. Meskipun demikian, jika hamba lancang untuk meminta suatu bantuan…”

“Raja Singa, silakan katakan,” kata Ye Chen. Bagaimanapun juga, ketika seseorang menawarkan begitu banyak hal, mereka pada akhirnya menginginkan beberapa keuntungan sebagai balasan.

“Memalukan untuk dibicarakan. Dalam beberapa milenium terakhir, Kerajaan Serigala telah bangkit dengan cepat. Pengaruh Istana Raja Singa tidak lagi sebesar dulu. Hamba berharap, jika perang pecah, Yang Mulia mau membantu Istana Raja Singa. Hamba berbicara atas nama seluruh klan singa ketika hamba katakan bahwa kami akan sangat berterima kasih kepada Yang Mulia.” Raja Singa Tong Tian meletakkan tangan kanannya di dadanya dan membungkuk sedikit.

“Ini…” Ye Chen sedikit ragu-ragu. Itu akan menjadi perang antar Raja Iblis. Jika dia ikut bertindak, bukankah dia akan ketahuan? Meskipun demikian, dia sepertinya tidak punya cara untuk menolak permintaan Raja Singa Tong Tian. Maka, dia menjawab, “Dalam kurun waktu lima atau enam tahun ini, aku harus memulihkan diri. Setelah itu, aku pasti akan membantumu.”

Ye Chen juga seharusnya menemui Tantai Ling setelah lima tahun. Selama periode itu, tidak ada cara untuk mengetahui sejauh mana kekuatannya akan berkembang. Setelah berpikir sejenak, dia memperkirakan bahwa bahkan jika kemampuannya belum mencapai Peringkat Raja Iblis, Si Sayap Kecil seharusnya sudah memulihkan kekuatan Peringkat Raja Iblisnya.

“Terima kasih banyak kepada Yang Mulia,” kata Raja Singa Tong Tian dengan penuh emosi. Bagi para Raja Iblis yang memiliki umur panjang ini, lima atau enam tahun bukanlah apa-apa. Pertarungan antara Istana Raja Singa dan Kerajaan Serigala telah berlangsung selama ribuan tahun. Apa arti tambahan lima atau enam tahun lagi?

“Ada sesuatu yang tidak aku mengerti. Raja Singa, bagaimana kau tahu aku bersembunyi di Kediaman Ye?” tanya Ye Chen. Dia benar-benar tidak tahu banyak tentang faksi-faksi Binatang Surgawi dan binatang mistis. Ye Chen juga menyimpan ketakutan yang mendalam terhadap Raja Iblis Binatang Surgawi. Seorang Raja Iblis Binatang Surgawi terlalu tangguh dengan Pikiran yang dapat mencakup puluhan mil atau bahkan lebih. Bagi Raja Iblis Binatang Surgawi yang perkasa, lembah di Pegunungan Lianyun tidak dapat dianggap sebagai tempat tersembunyi.

“Ah, ini pasti takdir. Berabad-abad lalu, Kekaisaran Xiwu diduduki oleh Kerajaan Serigala dan kaumku jarang menginjakkan kaki di Kekaisaran Xiwu. Ada klan musang di Pegunungan Lianyun. Karena mereka tidak senang dengan kebrutalan Kerajaan Serigala, mereka meminta bantuan hamba, ingin pindah ke Kekaisaran Pusat. Hamba mengirim beberapa orang untuk mengawal mereka. Pada waktu itu, klan musang telah mulai bertarung melawan Klan Serigala Iblis di dekat Pegunungan Lianyun. Untungnya, orang-orang hamba bergegas ke sana tepat waktu dan menyelamatkan beberapa anggota klan musang yang terluka parah. Tepat saat mereka hendak kembali, mereka membunuh beberapa Serigala Iblis dan mengetahui dari salah satu dari mereka bahwa seorang Raja Iblis sedang bersembunyi di Pegunungan Lianyun. Jadi, hamba mengirim Mingyuan untuk mencari Raja Iblis tersebut dan menemukan Yang Mulia di Kediaman Ye. Untung saja Kerajaan Serigala belum menemukanmu sebelum Istana Raja Singa menemukannya.” Raja Singa Tong Tian merasa senang dengan bagaimana segala sesuatunya berubah.

Sebenarnya, Ye Chen-lah yang seharusnya merasa senang! Ketika Ye Chen membawa Musang Kecil ke Kastil Yun, dia telah menggunakan Tubuh Astral-nya untuk menakuti beberapa Serigala Iblis. Siapa sangka serigala-serigala iblis itu berasal dari Kerajaan Serigala.

Ye Chen tidak pernah membayangkan bahwa situasinya pada saat itu begitu genting. Jika Kerajaan Serigala menemukannya, tidak tahu apa yang akan terjadi! Selain itu, setelah mendengarkan perkataan Raja Singa Tong Tian, Ye Chen merasakan kegembiraan yang tak tertahankan. Dia telah mempelajari satu fakta penting lainnya—para anggota klan Musang Kecil masih hidup!

“Bagaimana keadaan klan musang di Pegunungan Lianyun sekarang?” tanya Ye Chen.

“Kami telah diam-diam menempatkan klan musang dari Pegunungan Lianyun di punggung bukit di suatu tempat di Kekaisaran Pusat. Awalnya, hamba ingin membawa sisa klan musang ke Kekaisaran Pusat, tetapi hamba kemudian mengetahui bahwa sebagian dari klan tersebut telah bergabung dengan Kerajaan Serigala,” kata Raja Singa Tong Tian. Dia agak bingung. Mengapa Ye Chen begitu peduli dengan klan musang? Tiba-tiba, dia teringat bahwa Ye Chen memiliki seekor musang yang menyertainya. Raja Singa langsung menyadari bahwa ini adalah sebuah kesempatan. Sejak Ye Chen bertanya tentang klan musang di Pegunungan Lianyun, ini membuktikan bahwa Ye Chen sangat peduli pada musang yang mengikutinya. Klan musang selalu dikenal karena kecantikan mereka. Mungkinkah musang itu adalah wanita Yang Mulia Ye? Ketika Raja Singa Tong Tian menyadari hal ini, dia merasa lega. Dengan asumsi bahwa ini masalahnya, jika Istana Raja Singa berada dalam masalah, klan musang di Pegunungan Lianyun juga akan menghadapi bencana besar yang sudah di depan mata. Dia tidak percaya bahwa pada saat itu Ye Chen masih tidak akan melakukan apa pun!

Ye Chen menjadi tergerak. Ketika dia kembali nanti, dia bisa menyampaikan kabar baik ini kepada Musang Kecil.

Raja Singa Tong Tian telah mengamati ekspresi Ye Chen dan tersenyum tipis. Dia merasa bahwa hipotesisnya sebagian besar akurat dan seketika merasa tenang.

Raja Singa di hadapan Ye Chen ini memang sosok yang bermoral. Sejak dia menyelamatkan anggota klan Musang Kecil, dia bisa dikatakan telah berbuat baik padanya. Jika suatu hari nanti Ye Chen telah mencapai kekuatan Peringkat Raja Iblis, dia mungkin juga akan mengulurkan tangan membantu Istana Raja Singa.

“Raja Singa, apa asal-usul Kerajaan Serigala?” tanya Ye Chen. Kerajaan itu pasti sangat kuat hingga mampu memaksa Istana Raja Singa mundur terus-menerus.

“Selama sepuluh milenium terakhir, Kerajaan Serigala telah menghasilkan tiga Raja Iblis Binatang Surgawi. Meskipun kekuatan mereka tidak ada yang menandingi hamba, mereka selalu menyerang dan mundur bersama-sama, jadi hamba bukan tandingan mereka. Ditambah lagi, jumlah Raja Iblis binatang mistis di Kerajaan Serigala jauh melampaui Istana Raja Singa,” jelas Raja Singa Tong Tian dengan nada tertekan. Dia dikalahkan karena dia tidak memiliki dukungan yang kuat. Sulit bagi dua kepalan tangan untuk melawan empat.

Kerajaan Serigala memiliki tiga Raja Iblis Binatang Surgawi. Terlebih lagi, menurut apa yang diisyaratkan oleh Raja Singa Tong Tian, mereka bahkan memiliki lebih banyak Raja Iblis binatang mistis. Ye Chen bisa merasakan kulit kepalanya menjadi mati rasa. Satu Raja Iblis saja sudah cukup menakutkan, apalagi begitu banyak Raja Iblis. Dia tidak tahu kapan tingkat kultivasinya akan mencapai Peringkat Raja Iblis. Sepertinya hal itu masih membutuhkan waktu yang sangat lama. Tubuh Astral Ye Chen untuk saat ini baru hampir mencapai tingkat Yang Mulia Surgawi, yang mirip dengan Binatang Surgawi Peringkat Ahli Surgawi. Di atas Ahli Surgawi, masih ada Ahli Mistik, dan hanya setelah Ahli Mistik barulah dia mencapai Raja Iblis!

Ye Chen merasa pusing. Dia hanya bisa bekerja keras dalam kultivasinya setelah dia kembali nanti.

Setelah beberapa waktu, Raja Singa Tong Tian dan Ye Chen perlahan-lahan mulai membicarakan tentang Kebenaran Bela Diri. Meskipun Kebenaran Bela Diri Ye Chen tidak memiliki peringkat yang tinggi, hal-hal yang dia katakan sangat mengejutkan Raja Singa Tong Tian, yang merasa dirinya sedang pencerahan oleh kebijaksanaan yang sempurna. Raja Singa Tong Tian menjadi semakin penasaran ketika Ye Chen menyebutkan “Dao”.

“Sistem kultivasi Singa Astra Api-Ungu benar-benar sangat pelik dan mendalam. Pantas saja mereka bisa menjadi eksistensi puncak di tingkat itu. Bahkan jika hamba menghabiskan seluruh hidup hamba untuk mempelajarinya, hamba khawatir hamba tidak akan mampu memikirkan sepersepuluh ribu dari semua itu. Hamba telah belajar banyak hal dari mendengarkan semua yang Yang Mulia katakan,” Raja Singa Tong Tian menghela napas dengan penyesalan, tampak seperti seorang murid yang polos. Meskipun Ye Chen adalah seorang Raja Iblis sepertinya, di dalam hatinya, posisi Ye Chen terus meningkat, bahkan mencapai titik yang mendekati pemujaan. Jika dia bisa mendengarkan Ye Chen berbicara tentang “Dao” setiap hari, dia tidak akan membutuhkan seratus tahun untuk memasuki tingkat pencapaian lain, dan dia juga tidak harus terjebak sebagai Raja Iblis puncak selama ribuan tahun.

“Dao bukanlah materi. Ia tidak memiliki bentuk atau rupa. Hanya hati yang dapat memahami eksistensinya. Ketika hatimu menyatu dengan Dao, tidak ada tempat di mana Dao tidak dapat ditemukan,” Ye Chen berbicara tentang wawasan barunya. Tentu saja, dia tidak begitu dekat dengan Raja Singa, jadi dia hanya membicarakan hal ini secara dangkal. Namun, apa yang tidak diketahui Ye Chen adalah bahwa beberapa patah kata insidental darinya ini telah membawa Raja Singa Tong Tian ke dunia baru. Terlebih lagi, di mata Raja Singa Tong Tian, status Ye Chen telah melonjak tinggi ke angkasa.

“Istana Raja Singa bersedia memuja Yang Mulia sebagai Tetua Agung Tertinggi. Apakah Yang Mulia bersedia?” tanya Raja Singa Tong Tian dengan hati-hati. Saat ini, tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan kegembiraan yang sedang dirasakannya.

“Tetua Agung Tertinggi?” gumam Ye Chen pada dirinya sendiri.

Raja Singa Tong Tian dengan gugup menatap Ye Chen. Jika Ye Chen setuju menjadi Tetua Agung Tertinggi Istana Raja Singa, ikatannya dengan Istana Raja Singa tidak akan lagi biasa-biasa saja. Sebenarnya, klan singa mengendalikan lebih dari sekadar Istana Raja Singa. Istana Raja Singa hanya terbatas di Benua Timur Besar. Jika Ye Chen setuju menjadi Tetua Agung Tertinggi Istana Raja Singa, itu berarti Ye Chen ditarik ke dalam kapal perang metaforis milik Istana Raja Singa.

“Ada banyak keuntungan menjadi Tetua Agung Tertinggi. Kami tidak akan mencampuri kebebasan Yang Mulia. Yang Mulia dapat mengerahkan pasukan apa pun dari Istana Raja Singa kecuali para pengawal kekaisaran. Pada saat yang sama, Yang Mulia juga akan memiliki kekuasaan mutlak atas tindakan-tindakan tertentu dari Istana Raja Singa. Hanya ada satu hal yang harus Yang Mulia lakukan. Selama Yang Mulia bertindak sebagai Tetua Agung Tertinggi, Yang Mulia harus mengerahkan segenap tenaga jika Istana Raja Singa menghadapi krisis.” Di satu sisi, Raja Singa Tong Tian merinci berbagai keuntungan tersebut. Sebelumnya, ketika dia melakukan kontak dengan Pikiran Ye Chen, dia telah memastikan bahwa kekuatan Ye Chen tidak kalah dengan kekuatannya sendiri. Selain Kebenaran Bela Diri Mutlak yang telah dijabarkan oleh Ye Chen, dia merasa bahwa Ye Chen sangat layak untuk menjadi Tetua Agung Tertinggi. Meskipun seorang Tetua Agung Tertinggi akan dapat mencampuri keputusannya terkadang, dia memutuskan untuk melepaskan sebagian otoritasnya. Dia khawatir dia tidak akan bisa membujuk Ye Chen untuk bergabung dengan Istana Raja Singa jika tidak melakukannya.

“Jika suatu hari nanti aku tidak lagi ingin menjadi Tetua Agung Tertinggi, bisakah aku mengundurkan diri dari posisi itu?” tanya Ye Chen dengan wajah datar. Jantungnya berdegup semakin kencang. Dia tahu bahwa Istana Raja Singa adalah kekuatan yang sangat besar. Jika dia menjadi Tetua Agung Tertinggi Istana Raja Singa, akan ada banyak sekali keuntungan. Meskipun demikian, dia tidak bisa menyetujuinya begitu saja.

“Bisa.” Raja Singa Tong Tian mengangguk. Jika Ye Chen bergabung dengan Istana Raja Singa sebagai Tetua Agung Tertinggi, Raja Singa Tong Tian pasti akan melakukan segala cara untuk mempertahankan Ye Chen agar tetap bersama mereka. “Namun, sebelum Yang Mulia menjadi Tetua Agung Tertinggi Istana Raja Singa, Yang Mulia harus menerima pengangkatan di Kekaisaran Pusat. Hamba harus mendeklarasikannya ke seluruh Istana Raja Singa agar Yang Mulia benar-benar dianggap sebagai Tetua Agung Tertinggi.”

“Kekaisaran Pusat? Aku memiliki urusan yang harus kuurus saat ini. Aku tidak dapat pergi ke sana untuk saat ini. Mari kita bicarakan lagi setelah aku selesai dengan urusanku di sini.” Ye Chen menggelengkan kepalanya. Saat ini, dia tidak bisa pergi ke Kekaisaran Pusat.

“Kapan pun Anda dapat datang ke Kekaisaran Pusat, beri tahu Kamar Dagang Tiandu saja, di mana pun Anda berada. Kami akan segera mengirim seseorang untuk mengawal Anda,” kata Raja Singa Tong Tian setelah beberapa saat terdiam. Dia tidak tahu urusan apa yang sedang diurus Ye Chen di sini. Karena Ye Chen memiliki urusan yang harus diselesaikan, dia tidak berani bertanya terlalu banyak.

Ye Chen juga telah belajar banyak sepanjang percakapannya dengan Raja Singa Tong Tian. Bagaimanapun juga, Raja Singa Tong Tian adalah seorang tokoh perkasa tingkat Raja Iblis. Beberapa wawasannya tentang Kebenaran Bela Diri juga cukup membantu Ye Chen.

“Aku harus kembali. Saat aku berada di Kekaisaran Pusat, aku akan menghubungimu,” kata Ye Chen. Dia sudah pergi begitu lama sehingga Musang Kecil dan yang lainnya pasti merasa khawatir.

“Hmm.” Raja Singa Tong Tian mengangguk kecil. “Dalam lelang ini, jika Yang Mulia menyukai sesuatu, tawar saja semuanya. Hamba akan mengirim seseorang untuk melunasi pembayaran untuk Yang Mulia.”

Raja Singa Tong Tian benar-benar tulus dengan niatnya. Ye Chen tampak cukup tenang dan tidak menolak niat baik Raja Singa Tong Tian. Bagi eksistensi pada tingkat Raja Iblis, Pil Pengendapan Chi sejumlah ini bukanlah apa-apa. Ini persis seperti ketika Raja Singa Tong Tian memberikan harta karun tersebut. Mana di antara benda-benda itu yang bukan barang tak ternilai harganya? Tetap saja, Ye Chen menerimanya begitu saja. Raja Singa Tong Tian tidak akan mempermasalahkan hal seperti itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com