Mereka melewati aula dewan yang luar biasa besar.

Tanuki Kecil memperlambat langkahnya. Dia mengendus beberapa kali dengan hidung kecilnya dan mulai terbang ke depan.

“Tanuki Kecil, apa yang kamu lihat?” tanya Ye Chen. Dia merasa bingung melihat apa yang dilakukan Tanuki Kecil.

“Iya, Kakak Tanuki, apa yang kamu lihat?” Sayap Kecil mengikuti dengan pertanyaannya.

Tanuki Kecil terus berkicau beberapa kali.

“Kakak Tanuki bilang dia melihat seekor tanuki besar dengan sepuluh ekor sedang menyerang desa para raksasa. Binatang itu membunuh banyak raksasa dan kabur setelah terluka oleh para raksasa,” Sayap Kecil menerjemahkan untuk Ye Chen. Matanya terbuka lebar dan melanjutkan, “Siapa sangka kerabat Tanuki Kecil sehebat ini?”

Mengingat kembali Tanuki Kecil, Ye Chen merasa terkejut. Apakah suatu hari nanti Tanuki Kecil juga akan mencapai tingkat setinggi itu?

Ye Chen berpikir sejenak dan menyimpulkan bahwa kecil sekali kemungkinan hal itu terjadi. Tanuki ekor sepuluh tersebut pasti telah hidup selama bertahun-tahun untuk mencapai tingkat tersebut. Bahkan jika Tanuki Kecil memiliki sepuluh ekor, dia tetap membutuhkan waktu latihan yang tak terhitung jumlahnya untuk mencapai level tanuki ekor sepuluh itu.

Melewati aula besar itu, mereka tiba di sebuah koridor panjang. Seharusnya tidak banyak jebakan yang tersisa di sini karena mereka melihat beberapa ruangan di kejauhan.

Di depan ruangan itu terdapat area terbuka yang luas dengan sebuah kolam di tengahnya. Di dalam kolam tersebut terdapat lima buah teratai hitam. Teratai-teratai itu sangat indah dan lembut, menyerupai giok hitam. Mereka memancarkan cahaya yang jernih, secantik seorang gadis.

“Siapa sangka teratai hitam bisa tumbuh di sini? Saat aku melakukan pengintaian dengan Jiwa Astral-ku, aku sama sekali tidak menyadarinya,” kata Ye Chen, terkejut. Beberapa pengetahuan yang pernah dibacanya terlintas di benaknya. Teratai hitam memiliki khasiat pengobatan yang kuat dan memiliki tingkat toksisitas tertentu. Teratai itu harus dinetralkan dengan teratai putih sebelum dimurnikan untuk menghasilkan pil. Benda itu dapat digunakan untuk menghasilkan beberapa pil obat Tingkat Delapan.

Ye Chen memiliki sekuntum teratai hitam kering di dalam ruang pelindung lengannya. Dia memiliki persediaan ramuan obat lain yang melimpah, tetapi dia hanya memiliki satu teratai hitam di inventarisnya. Terlihat jelas bahwa ini adalah bahan yang sangat berharga.

“Tanuki Kecil, Sayap Kecil, kalian berdua pergi ke dua ruangan di sana dan ambil semua yang berguna. Aku akan memetik lima teratai hitam ini,” kata Ye Chen. Jiwa Astral-nya telah memeriksa sekeliling dan dia tidak mendeteksi adanya bahaya.

Terdapat enam pilar setinggi sekitar lima meter yang mengelilingi kolam tersebut. Pada separuh bagian atas setiap pilar terdapat pahatan batu berbentuk sesosok binatang buas mistis yang terbang. Penampilannya tampak mengerikan. Makhluk itu mirip kelelawar dengan sayap panjang, cakar yang tajam seperti silet, dan seluruh tubuhnya berwarna hitam pekat.

Patung-patung batu ini tampak begitu nyata seperti binatang hidup. Ketika Jiwa Astral Ye Chen melewati mereka, tidak ada sedikit pun tanda kehidupan di dalamnya. Mereka hanyalah patung ukiran batu.

‘Sepertinya pembuat senjata dari klan raksasa memiliki keahlian tingkat tinggi,’ pikir Ye Chen sambil berjalan menuju kolam.

Tanuki Kecil dan Sayap Kecil juga pergi ke dua ruangan tersebut dan mulai memasukkan berbagai barang ke dalam Kantong Langit-Bumi mereka.

Ye Chen berjongkok di samping kolam dan dengan hati-hati memetik teratai-teratai hitam tersebut. Dia memetik batangnya satu per satu dan memasukkannya ke dalam ruang pelindung lengannya. Teratai hitam ini masih memerlukan beberapa perawatan lanjutan, tetapi itu bisa menunggu sampai mereka meninggalkan tempat ini.

Setelah memasuki Istana Nether, Ye Chen terus-menerus memiliki perasaan buruk tentang tempat itu, seperti ada sesuatu yang buruk yang akan terjadi. Meskipun dia tidak dapat menemukan sesuatu yang berbahaya dengan Jiwa Astral-nya, tetap saja ada rasa gelisah di dalam hatinya.

Ye Chen juga tidak tahu persis apa yang disegel di dalam penghalang itu. Kadang-kadang, suaranya terdengar seperti bisikan tertahan seorang wanita dan di lain waktu, terdengar seperti pekikan tajam. Bisikan dingin dan kehancuran yang konstan itu membuat seseorang merasa sangat mudah tersinggung.

Lonjakan haus darah tiba-tiba muncul, membuat Ye Chen ingin melakukan pembantaian berdarah.

Ye Chen terkejut. Dia segera menekan pikiran-pikiran tersebut dengan tekadnya. Untungnya dia telah pencerahan oleh Kebenaran Beladiri Mutlak, kalau tidak, dia pasti akan membiarkan dorongan-dorongan itu mengendalikannya.

Tempat ini memberikan dampak sebesar ini padanya hanya dengan berada di bagian luar Istana Nether. Jika mereka mengembara ke bagian inti pusat, tempat itu akan jauh lebih berbahaya. Bahkan seorang petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi akan kesulitan melawan pikiran-pikiran korup yang berasal dari hati nurani mereka.

Menggunakan Jiwa Astral-nya, Ye Chen merasakan ada energi kuno dan aneh yang terus-menerus merembes keluar dari area terlarang. Energi itu ber 她 di udara, penuh dengan rasa haus darah dan kegilaan. Mereka bahkan bisa mencium sedikit bau darah di udara.

“Kita tidak bisa tinggal di tempat terkutuk ini lebih lama lagi!” putus Ye Chen. Dia segera memberi tahu Sayap Kecil dan Tanuki Kecil menggunakan Jiwa Astral-nya. Sayap Kecil dan Tanuki Kecil tidak dikuasai oleh pikiran-pikiran mengganggu itu, tetapi mata mereka mulai memerah. Mereka tiba-tiba tersadar. “Sayap Kecil, Tanuki Kecil, kita harus pergi sekarang!”

Sayap Kecil dan Tanuki Kecil bergegas keluar dari ruangan-ruangan itu. Mereka telah mengumpulkan barang-barang tersebut.

Saat mereka hendak pergi, Patung Binatang Mista Terbang itu tiba-tiba membuka matanya. Ia mengepakkan sayapnya dan meluncur ke atas, matanya memancarkan kilau merah crimson.

Ye Chen mendongak dan melihat patung-patung batu tersebut. Dia terkejut melihat bahwa Patung Binatang Mista Terbang ini telah hidup! Ketika dia sebelumnya memeriksa mereka menggunakan Jiwa Astral-nya, dia tidak mendeteksi tanda-tanda kehidupan. Mereka adalah enam buah Patung Binatang Mista Terbang Peringkat Yang Mulia!

“Ayo!” Ye Chen melompat keluar. Patung-patung batu ini terlalu aneh. Ye Chen sekali lagi memeriksa mereka dengan Jiwa Astral-nya dan tetap tidak mendeteksi tanda-tanda kehidupan dari tubuh mereka. Mereka masih berupa patung batu biasa namun bisa terbang seperti makhluk hidup.

Ketika Patung Binatang Mista Terbang itu menyadari keberadaan Ye Chen, mereka mengeluarkan decitan tajam, mengepakkan sayap mereka, dan menyerbu ke arah Ye Chen.

Dengan suara desingan cepat, Tanuki Kecil melompat ke bahu Ye Chen. Sayap Kecil menggendong Cumi Kecil dan mengikuti Ye Chen.

Kelompok itu bergegas keluar sementara Patung Binatang Mista Terbang membuntuti dari dekat. Mereka semakin mendekat dan dengan sapuan cepat, dua dari Patung Binatang Mista Terbang tersebut menubruk turun. Cakar tajam salah satu patung mengores punggung Ye Chen sementara yang satu lagi menyerang Sayap Kecil.

“Kecepatan yang luar biasa! Patung-patung batu ini pasti sangat kuat.” Ye Chen mengerutkan kening. Menyadari bahwa dia tidak boleh mengambil risiko melakukan gerakan gegabah saat ini, dia memantapkan kuda-kudanya dan melepaskan Jiwa Astral-nya.

Pada saat yang sama, Tanuki Kecil juga melepaskan Jiwa Astral-nya. Sebagian energinya telah bergabung dengan Jiwa Astral Ye Chen.

Prajurit berlapis baja emas telah terwujud. Ia memasang ekspresi tegas di wajahnya. Saat api ungu berkobar di sekitarnya, prajurit itu mengangkat pedang panjangnya dan menebas ke arah Patung Binatang Mista Terbang.

Syuuut!

Menghadapi prajurit berlapis baja emas itu, Binatang Mista Terbang tersebut tidak gentar dan tidak menunjukkan tanda-tanda mundur. Ia hanya terus menyerbu ke depan seolah tidak takut akan apa pun.

AUM! Prajurit berlapis baja emas itu mengaum bagaikan Dewa Primordial. Sekumpulan energi besar terkumpul di ujung pedang. Saat pedang itu diayunkan ke bawah, serangan tersebut bergabung dengan teknik ilmu bela diri Raja Surgawi Membelah Matahari. Pedang itu menebas ke bawah dan api ungu meledak di mana-mana seolah merobek udara menjadi dua.

Bum!

Pedang prajurit berlapis baja emas itu memotong Patung Binatang Mista Terbang. Api ungu meletus di sekitar Patung Binatang Mista Terbang tersebut.

Ye Chen tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Serangan dari prajurit berlapis baja emas itu hampir tidak melukai Patung Binatang Mista Terbang karena serangan tersebut hanya berhasil mendorongnya sedikit ke belakang.

Patung Binatang Mista Terbang itu sangat tangguh!

Mereka tidak memiliki tanda-tanda kehidupan di dalam diri mereka dan memiliki tubuh yang sangat tahan banting. Binatang-binatang ini praktis tidak bisa mati!

Satu lagi Patung Binatang Mista Terbang muncul di hadapan Sayap Kecil. Sayap Kecil dengan cepat memindahkan Cumi Kecil ke punggungnya dan melayangkan tinju kanannya ke arah Patung Binatang Mista Terbang tersebut.

Duk!

Tubuh Sayap Kecil bergetar. Patung Binatang Mista Terbang itu terdorong mundur lima hingga enam meter akibat pukulannya tetapi tidak mengalami kerusakan sama sekali. Patung itu kemudian mengeluarkan suara aneh “tss tss” dan melompat ke arahnya lagi.

Bahkan seorang petarung Peringkat Yang Mulia Surgawi tidak akan mampu menahan pukulan Sayap Kecil! Batu biasa mana pun akan hancur menjadi debu, namun Patung Binatang Mista Terbang itu hanya terdorong beberapa meter ke belakang dan sama sekali tidak terluka!

“Kakak Ye Chen, monster-monster ini terlalu kuat!” seru Sayap Kecil mendesak, “Aku tidak bisa membunuh mereka!”

“Lari! Kita bahas nanti setelah kita keluar!” jawab Ye Chen sambil bergegas keluar. Ketika dia melihat sebuah Patung Binatang Mista Terbang turun, dia melompat maju dengan cepat tetapi gagal menghindarinya. Patung Binatang Mista Terbang itu berhasil mencakar punggung Ye Chen.

Bagian belakang baju Ye Chen robek berkeping-keping, menampakkan baju sutra di dalamnya. Untungnya, baju itu memiliki kemampuan pertahanan yang luar biasa dan binatang itu tidak dapat menembusnya. Meski demikian, Ye Chen merasakan hantaman keras dari pukulan tersebut yang mengakibatkan beberapa cedera internal.

Sayap Kecil berlari kencang tepat di belakang Ye Chen. Tentakel Cumi Kecil melilit erat di tubuh Sayap Kecil seperti tas yang mencengkeram punggung Sayap Kecil.

Syuuut! Ye Chen dan Sayap Kecil melesat bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya. Namun, secepat apapun mereka bergerak, Patung Binatang Mista Terbang itu terus memperkecil jarak dengan mereka.

Pikiran Ye Chen berpacu saat dia memikirkan trik apa yang harus digunakannya untuk mengalahkan mereka?

Bahkan prajurit berlapis baja emas dalam kekuatan penuhnya pun bukan tandingan mereka! Pukulan Sayap Kecil juga tidak memberikan kerusakan pada mereka. Tidak akan ada bedanya bahkan jika dia menghunus Pedang Pemecah Neraka!

Menghadapi ancaman seperti itu, Ye Chen sebenarnya bisa mundur ke dalam Segel Astra Surgawi, tetapi Sayap Kecil dan Cumi Kecil tidak bisa memasukinya.

Ye Chen tidak akan meninggalkan Sayap Kecil dan Cumi Kecil meskipun itu berarti kematiannya sendiri.

Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak Ye Chen – Pisau Terbang!

Mungkin hanya Pisau Terbang yang mampu melukai Patung Binatang Mista Terbang tersebut.

Saat Ye Chen sedang merenung, tiba-tiba terdengar desiran cepat!

Salah satu Patung Binatang Mista Terbang tiba-tiba mempercepat lajunya dan turun dari atas, mengincar kepala Ye Chen dengan cakarnya.

“Begitu cepat!” Ye Chen terkejut dan dengan cepat menarik kepalanya ke samping. Cakar tajam itu mendesing di samping telinganya dan cipratan darah mengalir dari pipinya.

Patung Binatang Mista Terbang itu telah meninggalkan luka di wajah Ye Chen. cakar-cakarnya setajam bilah baja. Jika Ye Chen terlambat satu langkah saja, kepalanya mungkin sudah tertebas bersih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com