Meskipun hati Ye Chen diliputi oleh gelombang emosi, benaknya masih cukup jernih untuk mengingat gambaran besar bahwa nasib Keluarga Ye yang sangat dicintainya sedang berada di ujung tanduk. Dia harus lebih banyak berlatih alih-alih bermalas-malasan yang tidak ada gunanya!

Seiring dengan upaya latihannya, Benih Ledakan milik Ye Chen juga telah mengalami kemajuan yang mengesankan. Semenjak ia menyelesaikan rancangan kapsul logam Benih tersebut, ia hanya perlu membawa cetak biru itu ke tukang besi internal. Setelah kapsul-kapsul itu selesai, Ye Chen harus mengambil dan memasukkan mesiu ke dalam kapsul tersebut sebelum Benih Ledakan siap digunakan.

Sejujurnya, Ye Chen tidak yakin apakah sang tukang besi mampu membuat kapsul-kapsul ini karena menempa salah satunya terbukti cukup rumit, tetapi jika produk akhirnya persis seperti yang ia rencanakan, kekuatan dari Benih Ledakan yang diledakkan akan kurang lebih setara dengan kekuatan serangan seorang ahli Tahap Kesembilan!

Hal seperti ini pastinya akan sangat berguna dalam berbagai situasi di masa depan.

Dia berlatih sedikit lagi hingga lewat tengah malam. Perlahan-lahan dikuasai oleh rasa kantong, ia naik ke tempat tidur, memadamkan lampu, dan hampir tertidur lelap.

Tiba-tiba, sesosok bayangan putih menyelinap masuk ke kamarnya melalui celah pintu samping.

Di bawah curahan cahaya bulan yang keperakan, bulu seputih salju itu berkilau dengan terang.

‘Itu Rubah Kecil!’

Ye Chen merasa terkejut bercampur senang. Dia menyalakan kembali semua lilinnya dan membuat kamarnya menjadi terang demi menyambut kembalinya makhluk itu, tetapi begitu Rubah Kecil diterangi cahaya, pemuda itu menarik napas tajam.

Terdapat luka-luka berdarah yang masih segar di dada dan perut bawah Rubah Kecil yang begitu dalam, sehingga Ye Chen dapat melihat sobekan daging dan tulang-tulang yang terekspos dari luka tersebut. Aliran darah menyembur keluar dari luka-luka menganga ini sampai makhluk itu basah kuyup dalam genangan darahnya sendiri.

Rubah Kecil berada di ambang kematian. Merasa ngeri, pemuda itu segera mengangkat makhluk kecil tersebut dan membaringkannya di atas tempat tidurnya. Kemudian ia berlari kencang ke arah lemari obatnya dan mengambil perban serta segala jenis obat yang bisa ia temukan.

“Kau makhluk kecil! Aku tidak percaya kau berlari jauh-jauh ke Pegunungan Lianyun!” Sebuah tusukan rasa sakit menghantam dada Ye Chen saat ia menyadari napas Rubah Kecil menjadi semakin lambat dari detik ke detik. Rubah Kecil mungkin hanyalah makhluk liar kecil yang baru saja ia temui, tetapi Ye Chen sudah kadung menyayanginya hingga ia menolak membiarkannya mati.

Ia menyeka luka-luka Rubah Kecil dengan obat. Setelah mengalami banyak kesulitan, Ye Chen akhirnya berhasil menghentikan pendarahan tersebut dengan beberapa balutan perban.

Sepanjang proses membalut lukanya, pemuda itu tidak bisa berhenti memerhatikan betapa lemah dan jarang tarikan napas makhluk kecil itu sekarang. Makhluk itu bahkan merintih pelan kepadanya seolah-olah mencoba mengatakan sesuatu.

Tangan Ye Chen tiba-tiba terhenti. Rasa bersalah dan duka memenuhi hatinya saat sebuah pemikiran muncul di benaknya. ‘Seharusnya aku tidak membiarkannya sendirian di kamar; Ini salahku karena membiarkannya berlari masuk jauh ke dalam hutan…’

Mengingat bagaimana Rubah Kecil menatapnya dengan mata yang cerah dan penuh kesadaran, Ye Chen mengeluarkan desahan penuh kesusahan dan kesedihan.

Mata Rubah Kecil mulai kehilangan fokus, dan pemuda itu tahu bahwa hal itu menandakan ajalnya sudah dekat, ditambah dengan pemandangan kulitnya yang semakin pucat abu-abu seiring berputusnya nyawa dari tubuhnya.

‘Dia tidak akan selamat.’ Merasa sengsara, Ye Chen memukul tempat tidurnya.

Pada saat itu, sebuah ide terlintas di benaknya. ‘Saluran meridian yang rusak dulu dipulihkan oleh Chi Surgawi yang aneh dari Belati Terbang, bukan? Bagaimana jika Chi Surgawi yang sama itu bisa menyembuhkan cedera Rubah Kecil?’

Didorong oleh kemungkinan tersebut, ia dengan cepat duduk bersila di atas tempat tidur. ‘Aku harus bertindak cepat sekarang. Setiap detik yang terbuang adalah hilangnya kesempatan bagi Rubah Kecil!’

Ye Chen mengedarkan Chi Surgawinya dan memicu Belati Terbang di dalam kepalanya. Sebagai tanggapan, Belati itu memancarkan aliran Chi Surgawi uniknya, yang langsung diarahkan oleh pemuda tersebut ke tangan kanannya. Kemudian ia meletakkan tangannya di tubuh Rubah Kecil dan dengan lembut menyalurkan aliran tersebut ke dalamnya.

Tubuh makhluk itu bergetar. Ye Chen bisa merasakan bahwa tubuhnya perlahan-lahan menyerap Chi Surgawinya. Secara perlahan namun pasti, tanda-tanda kehidupan mulai kembali ke tubuh makhluk itu.

Satu jam berlalu dan Rubah Kecil belum juga sadarkan diri.

Meskipun demikian, makhluk kecil itu juga tidak benar-benar menyerah pada ajalnya. Seiring berjalannya waktu, luka-luka Rubah Kecil terus-menerus dirawat oleh Chi Surgawi Ye Chen yang aneh. Luka-lukanya menutup dengan sendirinya sementara rona sehat perlahan kembali menghiasi bulu seputih saljunya.

Pada titik ini, Rubah Kecil telah mengumpulkan cukup kekuatan untuk mempercepat kecepatan penyerapan Chi-nya.

Karena ingin memenuhi kebutuhan regenerasi Rubah Kecil, Ye Chen mengerahkan Belati Terbang untuk menyediakan lebih banyak Chi Surgawi. Belati tersebut menurut dan gelombang Chi Surgawi yang lebih besar tercurah keluar dari bilahnya.

Dengan sebuah erangan, Rubah Kecil menggeliat dan membuka matanya untuk melihat Ye Chen yang telah mencurahkan seluruh konsentrasinya untuk menyembuhkan seekor binatang kecil seperti dirinya. Saat ia memerhatikan, secercah cahaya berbinar di dalam matanya.

Mungkin karena sifat dari Chi Surgawi yang aneh tersebut, bulu Rubah Kecil perlahan-lahan menjadi semakin cerah hingga melebihi kilau sebelumnya. Pada saat yang sama, luka-lukanya menutup dengan cepat sehingga bisa disaksikan oleh mata telanjang.

Setelah beberapa saat, ketika ia yakin bahwa makhluk itu akhirnya telah melewati masa paling kritisnya, Ye Chen menghela napas panjang yang tertahan sambil menatap si rubah kecil.

‘Makhluk kecil yang beruntung’. Makhluk itu sudah lama tiada jika bukan karena akses Ye Chen ke Chi Surgawi yang memiliki khasiat pemulihan.

Ye Chen melirik sekilas ke arah jam dan melihat bahwa waktu sudah menunjukkan pukul tiga lewat tengah malam. Saat gelombang rasa mengantuk menyelimutinya, ia mengangkat Rubah Kecil dan meletakkannya di salah satu sudut terdalam tempat tidur, lalu menendang selimutnya untuk menyelinap masuk ke dalam kehangatan tempat tidurnya. Khawatir makhluk kecil itu akan kabur ke hutan Pegunungan Lianyun lagi, ditambah dengan keraguan Ye Chen bahwa keajaiban lolos dari maut yang dialami Rubah Kecil bisa terjadi lebih dari sekali, ia meraih salah satu ekor Rubah Kecil sehingga tangan kanannya berfungsi sebagai tali kekang sebelum akhirnya tertidur pulas.

Pagi hari diantarkan oleh kicauan burung-burung pertama.

Ye Chen terbangun dan mendapati makhluk kecil itu sudah terjaga sepenuhnya. Makhluk itu melambaikan cakar-cakar kecilnya untuk mencoba menyingkirkan tangan Ye Chen dari tubuhnya.

Dia terkekeh melihat tingkah menggemaskan makhluk itu, tetapi kemudian mengendalikan diri dan memasang ekspresi garang sambil menggerutu. “Dengar ya, kau si nakal kecil! Kau tidak boleh lagi berlari ke dalam hutan sendirian, paham? Kau sangat beruntung Chi Surgawiku memiliki khasiat penyembuhan yang bisa menyelamatkanmu dari cengkeraman maut kemarin. Jika kau berlari ke Pegunungan Lianyun lagi, kurasa keberuntunganmu tidak akan cukup untuk menyelamatkanmu untuk kedua kalinya!”

Rubah Kecil sepertinya mengerti apa yang ia katakan. Faktanya, makhluk itu langsung merebahkan diri di atas tempat tidurnya dengan tenang karena ketakutan.

Ye Chen sekali lagi dibuat terkejut oleh betapa miripnya Rubah Kecil dengan manusia. Perhatiannya jatuh pada bagian bawah tubuh makhluk itu.

“Wah, apa itu?” serunya terkejut. Itu adalah objek berbulu berbentuk bola yang benar-benar baru tumbuh di bagian bawah tubuh Rubah Kecil! Dia dengan cepat meraih ketiga ekor Rubah Kecil dan mengangkatnya ke samping, menyingkap bokong telanjang makhluk itu. Dengan tangan bebasnya, Ye Chen meraba objek mirip bola yang baru ditemukan itu.

Sebagai tanggapan, Rubah Kecil meronta dengan liar, memekik sekuat tenaga sementara sekujur tubuhnya berubah menjadi kemerahan dengan cepat.

“Jangan bergerak! Ayolah, bersikaplah masuk akal. Aku tidak akan melakukan apa-apa padamu. Hanya saja tiba-tiba ada benjolan tambahan di sini… tunggu. Rubah Kecil, ini ekormu, bukan?! Kau menumbuhkan ekor baru!” gumam Ye Chen penuh semangat. “Hanya saja ukurannya agak pendek sekarang.”

Rubah Kecil awalnya memiliki tiga ekor dan sekarang ia hendak menumbuhkan ekor yang keempat. ‘Apakah ia akan menumbuhkan ekor kelima dan seterusnya? Apakah Rubah Kecil ini sebenarnya adalah rubah iblis berekor sembilan?’

Mendengar perkataan Ye Chen, Rubah Kecil melompat dan langsung menoleh ke belakang untuk memeriksa objek yang membuatnya terpesona itu. Benar saja, seekor ekor baru telah tumbuh dan makhluk kecil itu tampak sangat gembira.

“Senang ya punya ekor keempat itu?” Ye Chen tertawa. Pikirannya melayang ke buku-buku yang pernah dibacanya di masa lalu. ‘Seekor rubah mistis mungkin bisa berubah menjadi manusia. Jika itu benar dan Rubah Kecil berubah menjadi seorang gadis manusia, dia pasti akan menjadi seorang wanita jelita yang luar biasa dan memikat!’

Tentu saja, itu hanyalah pikiran yang lewat dalam sekejap mata. Ye Chen harus mengakui bahwa ia mulai menjadi sedikit terlalu berimajinasi.

“Ayo, Rubah Kecil. Kita sarapan bersama. Kau pasti kelaparan setelah seharian tidak makan,” umum Ye Chen sambil bangkit dari tempat tidurnya. Setelah berganti pakaian, Rubah Kecil melompat dan bertengger di bahunya.

Sepertinya makhluk kecil itu telah melunturkan sebagian besar rasa permusuhannya terhadap dirinya.

Ye Chen mengusap bulu makhluk itu yang lembut dan anggun, lalu tertegun mendapati betapa mirip rasanya dengan menyentuh kulit mulus dan kenyal dari seorang gadis bangsawan.

Namun, tidak seperti percobaan-percobaannya sebelumnya, Rubah Kecil tampaknya tidak keberatan. Makhluk itu hanya merebahkan diri dengan nyaman di bahunya, dengan ketiga ekor lebatnya berayun ke sana kemari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com