Ye Chen terkejut ketika Tubuh Astral-nya mendarat di hadapan sosok tersebut. Pemuda ini adalah seorang petarung Peringkat Yang Zun (Heavenly Venerable)! Hanya saja, mengapa dia tetap berada di Menara Giok Tenggelam (Sunken Jade Tower) dan tidak pernah keluar? Apakah karena dia melewatkan waktu ketika Menara Giok Tenggelam dibuka, sehingga dia tidak bisa keluar dan tidak punya pilihan selain tinggal di sini dan terus berlatih?

Lima puluh tahun bukanlah waktu yang lama bagi makhluk mistis maupun Binatang Selestial, tetapi bagi manusia, itu adalah waktu yang sangat lama. Tanpa bantuan energi fisik, manusia biasa yang berada di atas basis kultivasi Peringkat Yang Zun dapat hidup hingga seratus lima puluh hingga seratus enam puluh tahun. Mereka yang merawat diri mereka dengan baik, seperti Master Apoteker Xuanyi yang selalu mengonsumsi energi fisik tingkat atas, dapat hidup hingga dua ratus tahun.

Pemuda di hadapan Ye Chen itu tampak berusia sekitar dua puluh tahun. Usia prima bagi manusia adalah antara dua puluh hingga tujuh puluh tahun. Harus menghabiskan masa-masa prima kehidupannya sendirian di Menara Giok Tenggelam pastilah sangat menyiksa.

Ye Chen berpikir sejenak… Peringkat Yang Zun. Bahkan jika lawannya adalah individu yang berbahaya, dia tidak mungkin menjadi ancaman besar. Dia membawa Sayap Kecil (Little Wingsy) bersamanya dan melompat turun.

Mata pemuda yang sangat dalam itu tertuju pada Ye Chen. Dia menatap lengan kiri Ye Chen dengan penuh keanehan.

Ye Chen mendarat di atas batu besar. Jaraknya sekitar lima hingga enam meter dari orang tersebut. Dia memandangnya dan menyapa, “Senang berkenalan denganmu.”

Pemuda itu sedikit terkejut dengan sapaan Ye Chen dan dia mengangguk ringan.

“Menara Giok Tenggelam sudah ditutup. Butuh waktu lima puluh tahun lagi sebelum menara ini dibuka kembali. Mengapa kau tidak pergi?” Ye Chen mengamati pemuda itu. Dia tidak terlihat seperti individu yang terlalu berbahaya. Dia berkata dengan sopan, “Nama saya Ye Chen.”

“Hai, namaku Sayap Kecil,” sapa Sayap Kecil. Ketika dia melihat Ye Chen memperkenalkan diri, dia mengikuti jejaknya. Sayap Kecil sama sekali tidak berniat licik. Penampilannya tampak halus dan bersih. Tidak ada seorang pun yang akan melihat Sayap Kecil dan mengira bahwa dia sedang merencanakan sesuatu yang buruk.

“Aku Nan Gongze,” jawabnya pelan, suaranya terdengar sedikit canggung. Dia melirik ke arah lengan kiri Ye Chen. Dia memiliki dorongan untuk meraih pelindung lengan Ye Chen tetapi menahan dirinya untuk tidak melakukannya.

Untuk beberapa alasan, mata Nan Gongze tampak bagaikan kolam yang tak berdasar, penuh dengan kebijaksanaan dan kemistikan. Dia berbicara dengan aneh dan sepertinya dia tidak begitu pandai dalam percakapan.

“Apakah kau terjebak di sini karena melewatkan waktu pembukaan Menara Giok Tenggelam?” tanya Ye Chen. Dia tidak dapat menebak orang seperti apa Nan Gongze itu. Telah mencapai Peringkat Yang Zun di usia yang begitu muda, dia pasti benar-benar orang yang unik. Ye Chen tidak sedang mencoba mencari keuntungan dari Nan Gongze. Dia hanya berpikir bahwa jika Nan Gongze melewatkan pembukaan Menara Giok Tenggelam, dia bisa membantunya keluar.

“Hm.” Nan Gongze mengangguk. Dia menatap Sayap Kecil lalu menatap Ye Chen lagi. Meskipun basis kultivasinya baru Peringkat Yang Zun, hanya dengan tiga serangan, dia bisa mengalahkan Sayap Kecil dan Ye Chen. Namun, setelah tertidur begitu lama, ini adalah pertama kalinya dia bisa berbicara dengan seseorang setelah sekian lama. Berbincang-bincang membawanya kembali ke masa ketika dia juga pernah hidup di dunia manusia. Dia menggali memori di dalam pikirannya dan mencari bahasa yang diucapkan oleh Ye Chen dan Sayap Kecil.

“Bagaimana kalau begini? Setelah aku menyelesaikan beberapa urusan di sini, aku akan membantumu keluar dari Menara Giok Tenggelam,” usul Ye Chen. Nan Gongze tidak tampak seperti orang jahat. Orang jahat tidak akan memancarkan aura bermartabat seperti yang dimiliki Nan Gongze. Mungkinkah Nan Gongze adalah anggota keluarga kekaisaran?

“Apa yang harus aku bayar?” tanya Nan Gongze, menyipitkan kelopak matanya.

Ye Chen terkekeh. “Bukan masalah besar. Setelah meninggalkan Menara Giok Tenggelam, kita bisa berjalan masing-masing. Siapa tahu, kita mungkin tidak akan pernah bertemu lagi.” Meskipun Ye Chen telah melalui banyak sekali pertemuan yang kejam, karakternya tetaplah berhati baik secara alami. Jika Nan Gongze adalah orang jahat, Ye Chen tidak akan membuang-buang tenaga untuk orang seperti dia. Karena Nan Gongze tidak tampak seperti orang jahat, tidak ada salahnya untuk membantunya sehingga dia tidak membutuhkan pembayaran atau imbalan apa pun.

Nan Gongze menatap Ye Chen, secercah cahaya aneh melintas di matanya. Tatapannya dengan cepat berubah menjadi lebih lembut saat dia mengangguk ringan.

Setiap kali Nan Gongze mengarahkan tatapannya yang dalam kepadanya, Ye Chen merasa seolah-olah rahasia terdalamnya sedang dibaca tembus. Itu adalah perasaan yang sangat aneh. Nan Gongze hanyalah seorang petarung Peringkat Yang Zun. Dalam hal basis kultivasi, Ye Chen berada jauh di atas Nan Gongze. Mungkinkah Nan Gongze telah mempelajari semacam teknik rahasia?

“Tunggulah sebentar di sini. Aku harus pergi ke lantai tiga.” Ye Chen menekan kecurigaan yang ada di dalam benaknya.

“Apakah kau pergi ke lantai tiga bawah untuk mengantar Mutiara Jiwa (Soul Pearl)?” tanya Nan Gongze.

Ye Chen terkejut. Dia menatap Nan Gongze dan bertanya, “Kau bisa membaca pikiran?” Sangat mengerikan jika Nan Gongze bisa membaca pikiran. Ye Chen bertanya-tanya berapa banyak rahasianya yang sudah dibaca oleh Nan Gongze. Dia tidak bisa menahan diri untuk merasa khawatir.

“Membaca pikiran? Itu mungkin tidak bisa disebut membaca pikiran. Itu adalah Peramalan Surgawi (Heavenly Foretelling),” jawab Nan Gongze. Peramalan Surgawi dapat meramalkan peristiwa yang akan terjadi di masa depan tetapi tidak dapat digunakan untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkan oleh Ye Chen.

“Peramalan Surgawi?” Ye Chen sedikit mengerutkan kening. Ada hal yang begitu menakjubkan seperti ini?

Nan Gongze tidak bisa memastikan mengapa dia mengatakan begitu banyak hal kepada Ye Chen. Jika itu di masa lalu, dia tidak akan mau membuang-buang napas untuk Ye Chen. Sejak tidur panjangnya di Menara Giok Tenggelam, dia tampaknya mengalami sedikit perubahan pada perilakunya.

Ye Chen melirik Nan Gongze. Mungkinkah Nan Gongze adalah anggota Sekte Peramal (Oracle Sect)? Teknik Peramalan Surgawi ini benar-benar luar biasa! Ye Chen tidak tahu bahwa teknik Peramalan Surgawi yang digunakan Nan Gongze berada pada tingkat yang sepenuhnya berbeda dari teknik yang digunakan oleh Sekte Peramal.

“Tunjukkan Mutiara Jiwa itu padaku,” Nan Gongze mengulurkan tangan kanannya.

“Untuk apa?” Ye Chen menatap Nan Gongze. Tidak ada keserakahan atau motif tersembunyi apa pun di mata Nan Gongze. Jika orang lain mengatakan hal seperti itu, Ye Chen secara alami akan mengira bahwa orang tersebut memiliki motif tersembunyi. Namun, Nan Gongze tampaknya memiliki energi misterius di sekitarnya yang mampu membuat orang-orang di dekatnya menurunkan kewaspadaan mereka.

“Anggap saja itu sebagai bayaran agar kau membantuku keluar dari Menara Giok Tenggelam. Aku akan memasang segel permanen pada Mutiara Jiwa itu sehingga tidak akan pernah bisa dilacak oleh hukuman surgawi di masa depan,” jelas Nan Gongze dengan tenang. Sepertinya memasang segel permanen pada Mutiara Jiwa adalah tugas yang sangat mudah baginya.

“Sayap Kecil, keluarkan Mutiara Jiwa itu,” kata Ye Chen, menatap Sayap Kecil.

Ye Chen ingin bertanya kepada Tuan Singa (Master Lion) atau Tetua Tuntian (Elder Tuntian) mengenai apa sebenarnya urusan dengan Nan Gongze ini. Tuan Singa sedang sibuk di dalam Segel Astra Surgawi (Heavenly Astra Seal) saat ini, jadi lebih baik dia tidak mengganggunya. Sementara itu, Tetua Tuntian tetap diam di dalam Mutiara Jiwa selama ini, bahkan tidak menampakkan wujudnya.

“Hm.” Sayap Kecil tidak berpikir terlalu panjang dan menyerahkan Mutiara Jiwa kepada Nan Gongze.

Ketika Mutiara Jiwa itu mencapai telapak tangan Nan Gongze, benda itu melayang ke udara dengan sendirinya. Nan Gongze mulai merapal sejumlah segel dengan tangan-tangannya saat sinar segel yang menyilaukan melesat ke udara dan masuk ke dalam Mutiara Jiwa. Teknik susunan (array technique) itu sangat misterius.

Setelah beberapa saat, Nan Gongze menyelesaikan segel tersebut. Mutiara Jiwa itu jatuh kembali ke telapak tangannya. Nan Gongze mengembalikan Mutiara Jiwa itu kepada Sayap Kecil dan berkata, “Segel ini akan mampu menyembunyikan energi Mutiara Jiwa. Benda ini tidak akan bisa dilacak oleh hukuman surgawi lagi! Bahkan jika dilacak, paling buruk, itu hanya akan menarik hukuman surgawi Tingkat Ketujuh dan tidak akan mampu menghancurkan segel ini.”

“Benarkah? Kalau begitu, Tuan tidak perlu khawatir lagi tentang hukuman surgawi?” Sayap Kecil merasa sangat senang mendengarnya.

Ye Chen merasa ragu. Apakah semudah itu? Dia telah menyaksikan kekuatan hukuman surgawi Tingkat Kelima dengan mata kepalanya sendiri. Sekarang, mereka berbicara tentang hukuman surgawi Tingkat Ketujuh yang membuat Tetua Tuntian ketakutan setengah mati! Apakah segel sederhana bisa menghentikan hukuman surgawi Tingkat Ketujuh? Naluri Ye Chen mengatakan bahwa Nan Gongze mengatakan yang sebenarnya karena dia tahu tentang hukuman surgawi Tingkat Ketujuh dan hal-hal semacam itu.

Jika memang begitu, maka mereka tidak perlu membawa Tetua Tuntian ke lantai tiga Menara Giok Tenggelam. Lebih baik mereka kembali ke pintu masuk menara dan mengujinya!

“Kalau begitu, ayo kita pergi bersama-sama,” kata Ye Chen.

Nan Gongze mengangguk kecil.

Tiga serangkai yang terdiri dari Ye Chen, Sayap Kecil, dan Nan Gongze berjalan menuju jalan keluar.

Setelah beberapa jam, kelompok tersebut telah muncul di pintu masuk Menara Giok Tenggelam. Ye Chen telah berhasil membawa Nan Gongze keluar dari Menara Giok Tenggelam.

“Karena kalian ingin menguji segel itu, aku akan pergi duluan.” Nan Gongze menatap Ye Chen dengan matanya yang tak berdasar. “Kita akan bertemu lagi di masa depan dan aku akan mengambil kembali apa yang menjadi milikku!”

Mengambil kembali apa yang menjadi miliknya? Apa maksudnya? Ye Chen berdiri dengan bingung.

Ketika melihat ekspresi Ye Chen, Nan Gongze tersenyum tipis. Dia berjalan pergi dengan langkah-langkah lebar. Langkah kakinya tampak memperpendek bumi dan jarak di antara mereka. Dalam sekejap, dia sudah berada beberapa kilometer jauhnya. Dia telah menghilang di ujung lorong.

Begitu cepat! Ye Chen kagum. Bahkan jika dia mengerahkan kecepatan penuh, dia hampir tidak bisa menandingi sepersepuluh dari kecepatan Nan Gongze.

Sebenarnya siapa Nan Gongze itu? Ye Chen mengerutkan kening. Antara segel yang telah dia pasang dan kecepatan luar biasa miliknya, Nan Gongze adalah sosok yang sangat aneh. Ye Chen bertanya-tanya apa maksud Nan Gongze dengan kalimat perpisahan tersebut.

Ye Chen memiliki segudang pertanyaan di dalam benaknya.

“Kakak Ye Chen, Kakak Nan Gongze sangat hebat!” Sayap Kecil merasa kagum. Langkah kaki Nan Gongze begitu memukau. Bahkan orang luar seperti Sayap Kecil pun kagum melihatnya.

“Hm, ya.” Ye Chen mengangguk.

Pada saat itu, kilatan cahaya terang muncul dari dalam Mutiara Jiwa. Proyeksi Tetua Tuntian muncul di atas Mutiara Jiwa.

“Ya ampun, itu tadi membuatku ketakutan. Kalian berdua bertemu dengan sosok yang sangat menakutkan. Energi iblis yang begitu pekat! Orang itu bisa mengubah orang tua sepertiku menjadi debu di sini hanya dengan pikirannya.” Tetua Tuntian tampak masih memulihkan diri dari rasa terkejutnya. “Energi iblis yang begitu pekat? Apakah yang dimaksud Tetua Tuntian adalah Nan Gongze tadi?” tanya Ye Chen dengan rasa penasaran, “Bahkan tidak ada sedikit pun petunjuk energi iblis dari Nan Gongze. Dia bahkan sangat karismatik dan tampak seperti anggota keluarga kekaisaran.”

“Ya, ya!” Sayap Kecil mengangguk menyetujui.

“Itulah bagian yang menakutkan. Dia telah mencapai puncak energi iblis. Orang yang itu adalah iblis yang sesungguhnya,” kata Tetua Tuntian.

“Tetapi basis kultivasinya hanya Peringkat Yang Zun,” kata Ye Chen, mengangkat sebelah alisnya.

“Kau pikir basis kultivasinya hanya Peringkat Yang Zun?” Tetua Tuntian memutar bola matanya ke arah Ye Chen.

Di antara teknik penyegelan yang misterius itu dan langkah-langkah kaki yang aneh nan menakjubkan tersebut, basis kultivasi Nan Gongze jelas berada di atas Peringkat Yang Zun!

IndoWebNovel – indowebnovel.com