Mata Mo Bai membelalak dan berseru, “Kau pasti bercanda. Kau menghajar Countess Zilan? Bagaimana kau tega mengangkat tangan terhadap wanita secantik itu? Meskipun Zilan itu beringas dan terkadang berbicara dengan kejam, dan ada desas-desus bahwa dia menyukai sesama jenis, dia tetaplah seorang wanita cantik. Ahh, betapa hatiku merasa sakit!”

Ye Chen memutar bola matanya. Dia sudah tidak tertarik membahas topik itu lagi dan terus berjalan menuju pintu masuk Sekte Api Merah.

Beberapa murid Sekte Api Merah yang mengenakan jubah merah menyala mengangkat tangan untuk menghentikan Ye Chen. Mereka bertanya, “Apakah kalian punya undangan?”

“Punya, punya.” Si gemuk Mo Bai mengeluarkan sebuah undangan berwarna merah. “Bisa aku masuk sekarang?”

“Bisa, tetapi kalian harus meninggalkan binatang mistis terbang kalian pada kami,” kata para murid Sekte Api Merah itu sambil menunjuk ke sebuah bangunan di dekat sana.

“Baiklah, aku akan menitipkan binatang mistis terbangku pada kalian.” Mo Bai berjalan masuk dan berbalik untuk melihat Ye Chen. “Kau tidak punya undangan, bukan?”

Ye Chen mengerutkan kening. Dia tidak tahu bahwa dia membutuhkan undangan. Dia terdiam sejenak sebelum berkata, “Aku lupa membawanya.”

“Maaf, tapi kalian tidak bisa masuk tanpa undangan,” ucap Sekte Api Merah itu tanpa ekspresi. Bagaimanapun, ada banyak orang yang “lupa” membawa undangan mereka hari ini.

Mo Fei memandang Ye Chen dari kejauhan. Dia ingin membantu Ye Chen masuk, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

*‘Haruskah aku pergi mencuri undangan? Atau mungkin aku akan mencari cara untuk menyusup ke Sekte Api Merah?’* Ye Chen mengerutkan kening dalam-dalam.

“Kakak Ye Chen, kenapa kau ada di sini?” Suara terkejut tiba-tiba terdengar. Sosok yang muncul di hadapan Ye Chen dari kejauhan adalah Ye Meng!

Ye Meng keluar dari Sekte Api Merah dan berkata kepada beberapa murid Sekte Api Merah itu, “Dia berasal dari Klan Ye Xiwu-ku. Biarkan dia masuk.”

Di belakang Ye Meng ada pemuda lain yang berusia sekitar dua puluh enam hingga tujuh tahun. Tubuhnya kekar dan dia juga seorang murid Sekte Api Merah. Dia mengenakan jubah merah seragam sekte tersebut.

Murid Sekte Api Merah itu memandang pemuda tersebut dan bertanya, “Kakak Perguruan Wei, haruskah kami membiarkan mereka masuk?” Mereka tidak begitu menyukai Klan Ye Xiwu, tetapi Nona Muda Ye Rou pernah tinggal di Klan Ye Xiwu sebelumnya. Lebih baik jika mereka bertindak dengan sopan.

Wei Ze melirik Ye Chen dan Sayap Kecil lalu mendengus. Ada secercah rasa jijik di matanya ketika dia berkata, “Biarkan mereka masuk.”

Ye Chen melirik Wei Ze tetapi tidak mengatakan apa-apa dan membawa Sayap Kecil serta Kondur Matahari Emas masuk.

Di kejauhan, Mo Bai merasa bingung karena Ye Chen dan Sayap Kecil mengikuti seorang murid Sekte Api Merah masuk ke dalam. Apakah Ye Chen adalah seseorang dari Sekte Api Merah? Jika itu masalahnya, dia tidak perlu lagi mempedulikan Ye Chen dan bisa pergi mencari wanita-wanita cantik saja.

“Kondurmu tidak diizinkan masuk ke gerbang sekte. Kau harus menempatkan kondurmu bersama kondur-kondur lainnya,” kata Wei Ze sambil berjalan. Dia sangat meremehkan orang-orang dari Klan Ye Xiwu, tetapi karena Nona Muda Ye Rou telah menginstruksikan mereka untuk merawat orang-orang dari Klan Ye Xiwu, dia tidak bisa mengatakan hal lain. Bagaimanapun, dia hanyalah murid biasa dari Sekte Api Merah dan tidak berani menyinggung putri pemimpin sekte. Dia melirik Kondur Matahari Emas dan menyunggingkan senyum aneh. “Ada cukup banyak kondur Peringkat Adept Bumi di sekte ini dan mereka sangat kompak. Mereka tidak begitu menyambut orang luar. Kondurmu mungkin akan sedikit dihukum tapi tidak apa-apa. Mereka hanya akan mendisiplinkan kondurmu. Mereka tidak akan membunuhnya!”

Ye Chen tetap diam mendengar perkataan Wei Ze. Beberapa ekor kondur Peringkat Adept Bumi berani menggertak Kondur Matahari Emas? Apakah itu sebuah lelucon?

Ye Meng mendongak dan tersenyum kepada Ye Chen. Dia sangat senang melihat Ye Chen di sini. Jika Kakak Ye Chen tidak datang ke Kekaisaran Pusat dan saudari Ye Rou telah menikahi Tuan Muda Istana Badai itu, Kakak Ye Chen akan menyesalinya seumur hidup. *‘Aku ingin tahu bagaimana keadaan klan.’* Memikirkan hal ini, ekspresi Ye Meng sedikit meredup. Dia tidak tahu bahwa Kerajaan Nanman telah mundur.

Ye Chen, Ye Meng, Wei Ze, and Sayap Kecil berjalan menuju gubuk tempat penyimpanan binatang mistis terbang.

“Kalian semua berdiri di sini. Kondurmu akan ikut masuk denganku!” kata Wei Ze.

Wei Ze membawa Kondur Matahari Emas dan burung itu mengikutinya dengan patuh, tampak sangat jinak.

Setelah beberapa saat, Wei Ze keluar dari gubuk. Dia tersenyum kepada Ye Chen, Ye Meng, dan Sayap Kecil. “Kondur kalian cukup jinak. Lumayan. Dengan begini, dia tidak akan terlalu menderita!”

Wei Ze baru saja selesai berbicara ketika suara ribut terdengar dari dalam gubuk. Suaranya terdengar sangat sengit.

“Sepertinya mereka tidak begitu ramah dengan Kondur Matahari Emas kalian. Jangan khawatir, itu akan segera berakhir.” Sudut mulut Wei Ze melengkung. Dia berpikir dalam hati, *‘Pertarungan di dalam tampaknya cukup sengit. Kondur Ye Chen pasti babak belur.’*

*‘Seseorang dari Klan Ye Xiwu yang kecil datang ke Sekte Api Merah menaiki kondur raksasa. Tentu saja, aku harus merendahkan kalian beberapa tingkat. Jangan berpikir bahwa kalian tidak tersentuh hanya karena Nona Muda Ye Rou melindungi kalian.’* Pikiran bahwa kondur Ye Chen sedang dihajar habis-habisan di dalam gubuk membuat Wei Ze menampilkan senyum tipis.

Pada saat ini, seorang murid Sekte Api Merah keluar dari gubuk dengan wajah pucat pasi.

“Kakak Perguruan Wei, gawat,” kata murid Sekte Api Merah itu dengan cemas dan terengah-engah.

“Ada apa diributkan? Bicaralah pelan-pelan.” Wei Ze pura-pura tenang tetapi diam-diam merasa senang. Akan sangat lucu jika kondur Ye Chen dipatuk sampai mati oleh kondur-kondur lainnya.

“Kakak Perguruan Wei, lebih dari dua puluh ekor kondur di sekte semuanya terluka oleh Kondur Matahari Emas yang baru itu. Mereka bilang mereka menolak ditempatkan bersama dengan Kondur Matahari Emas tersebut,” kata murid Sekte Api Merah itu dengan mendesak.

“Apa? Bisa kau ulangi?” Wei Ze mengira dia salah dengar dan menuntut.

“Kakak Perguruan Wei, semua kondur kita terluka.” Murid Sekte Api Merah itu menciut mendengar bentakan Wei Ze.

Ekspresi Wei Ze tiba-tiba menggelap mendengar perkataan murid Sekte Api Merah tersebut. Dia tidak mengerti. Ada lebih dari dua puluh ekor kondur di sekte mereka dan banyak dari mereka yang merupakan Peringkat Adept Bumi. Bagaimana mereka bisa terluka oleh kondur Ye Chen?

Sebelumnya, Wei Ze bahkan tertawa dan mengatakan bahwa kondur Ye Chen akan digertak, tetapi sekarang, hal seperti ini terjadi. Dia merasa sangat dipermalukan.

“Itu hanya masalah kecil. Bukan apa-apa untuk diributkan,” kata Ye Chen santai. “Jangan khawatir, kondurku sangat jinak. Dia tidak akan mematuk mereka sampai mati.”

*‘Sangat jinak? Apakah dia akan melukai lebih dari dua puluh kondur jika dia jinak?’* Wei Ze ingin mengumpat. Namun, dialah yang sengaja mengurung Kondur Matahari Emas bersama mereka. Apa lagi yang bisa dikatakan Wei Ze? Dengan kibasan lengan bajunya, dia mendengus dingin. “Kalau begitu, kurung saja kondur itu sendirian!” Dia berbalik dan pergi.

Ye Meng mencibir punggung Wei Ze. Dia tahu bahwa Kondur Matahari Emas milik Kakak Ye Chen adalah binatang mistis Peringkat Adept Surgawi. Bagaimana mungkin ia takut pada beberapa ekor kondur Peringkat Adept Bumi? Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa Kondur Matahari Emas telah maju ke Peringkat Adept Mistik.

Ye Chen juga tidak bisa menahan senyumnya. Dia memimpin Sayap Kecil dan mengikuti di belakang Wei Ze.

“Ada banyak tempat di Sekte Api Merah yang tidak boleh kalian kunjungi. Sebaiknya kalian mengingatnya,” kata Wei Ze sambil berjalan. Dia sedang marah dan nada bicaranya tidak menyenangkan. “Ini termasuk paviliun perpustakaan, lapangan seni bela diri, aula pertemuan…”

Setelah merinci semua tempat yang tidak boleh dimasuki Ye Chen, praktis tidak banyak tempat tersisa yang boleh dia masuki.

Ye Chen sangat tidak senang. Ada beberapa tempat yang relatif tidak penting, tetapi Sekte Api Merah juga tidak mengizinkan Klan Ye Xiwu untuk mendekatinya. Klan Ye Xiwu dibatasi pada area yang sangat kecil.

“Ye Meng, apakah kau sudah bergabung dengan Sekte Api Merah?” tanya Ye Chen kepada Ye Meng.

Ye Chen menatap Wei Ze di depannya. Ye Meng menggelengkan kepala dan berbisik, “Kami sudah tinggal di Sekte Api Merah selama beberapa hari. Sekte itu tidak mengusir kami dan hanya mengatur agar kami tinggal di kamar tamu. Selain mengirim Wei Ze untuk memantau setiap gerak-gerik kami, tidak ada orang lain yang memperhatikan kami. Sikap Wei Ze terhadap kami juga tidak terlalu baik. Aku yakin jika Kakak Ye Rou tidak menarik beberapa hubungan, kami pasti sudah diusir. Sekte Api Merah sama sekali tidak berniat menerima kami. Mereka mungkin ingin agar kami merasa jenuh dan pergi sendiri.”

Ye Chen mendengus dingin. “Sekte Api Merah ini sangat tidak tahu malu. Ketika mereka dalam bahaya, mereka memikirkan kita. Mereka secara paksa membawa pergi Xiao Rou dan sekarang mereka bertindak seolah-olah kita masih berhutang budi pada mereka. Kita tidak harus bergabung dengan mereka! Cepat atau lambat, Klan kita tidak perlu lagi menoleransi mereka!”

“Hmm.” Ye Meng mengangguk.

“Di mana Paman Kedua?”

“Paman Kedua dan Kakak Ye Xuan sedang berkultivasi di kamar tamu.”

“Berapa banyak dari kita yang ada di sini semuanya?”

“Totalnya ada enam orang. Kakak Ye Chen, bagaimana keadaan Klan Ye kita sekarang?” tanya Ye Meng dengan sedikit cemas.

“Klan Ye baik-baik saja. Kerajaan Nanman juga telah menarik pasukannya!” Ye Chen tersenyum.

“Baguslah!” Ye Meng tampak bersemangat. “Kalau begitu, bisakah kita kembali ke Benteng Ye?” Dia merindukan kampung halamannya setelah tinggal di sini begitu lama.

“Belum. Mari kita temui Kakak Ye Rou terlebih dahulu.” Mata Ye Chen sedikit menyipit.

“Tapi Sekte Api Merah terlalu kuat. Kita sama sekali bukan tandingan mereka!” Ye Meng juga ingin merebut kembali Kakak Ye Rou, tetapi setelah tinggal di sini untuk waktu yang cukup lama, dia menyadari bahwa Klan Ye Xiwu mereka sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan Sekte Api Merah.

“Jangan khawatir, kita lihat situasinya dulu. Kapan Turnamen Bela Diri Agung Sekte Api Merah akan diadakan?”

“Masih ada satu jam lagi.”

“Baiklah, kita akan pergi melihatnya nanti.” Ye Chen mengangguk. Mereka bertiga mengikuti di belakang Wei Ze dan berjalan menuju kamar tamu tempat Ye Chen akhirnya bertemu dengan Paman Kedua Ye Zhanlong, Ye Xuan, dan yang lainnya. Air mata jatuh dari mata Ye Zhanlong ketika dia mendengar bahwa Klan Ye baik-baik saja. Hatinya telah menderita sejak Ye Zhantian mengirimnya bersama beberapa anak muda ke Kekaisaran Pusat. Dia bahkan tidak bisa membela keluarganya ketika mereka berada dalam masalah di sini. Sekarang dia tahu Klan Ye baik-baik saja, dia merasa lega.

Ye Chen dan Sayap Kecil diberi kamar tamu dan Wei Ze pergi dengan wajah kaku.

Meskipun barang-barang di kamar tamu ini rapi, dekorasinya sangat berantakan. Ye Chen bertanya-tanya sudah berapa lama tidak ada orang yang merapikan kamar ini.

Ada begitu banyak ahli di Sekte Api Merah sehingga Ye Chen merasakan sedikit tekanan. Dengan kekuatannya, akan cukup sulit untuk merebut kembali Xiao Rou dari Sekte Api Merah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com