Di bawah bimbingan Tuan Singa, Ye Chen tidak perlu meraba-raba jalannya tanpa arah begitu memasuki Pagoda Jiwa.

Di langit kejauhan, tanda-tanda fajar pertama mulai tampak di cakrawala. Kerumunan orang yang bersiap memasuki Pagoda Jiwa menatap penuh harap ke arah pintu masuk.

Sebuah pintu hitam raksasa menjaga jalan masuk Pagoda Jiwa. Pintu itu cukup lebar untuk menampung lebih dari sepuluh orang sekaligus.

“Menurut perkiraan tetua, Pagoda Jiwa seharusnya akan segera dibuka!”

Para petarung dari berbagai faksi bangkit berdiri dan mengerumuni pintu masuk. Perbukitan bergulung di belakang mereka dipenuhi oleh manusia, Binatang Celat yang menyamar sebagai manusia, dan makhluk-makhluk mistis.

Jumlah makhluk mistis melampaui manusia hingga beberapa kali lipat.

“Kelat, kelat.” Pintu hitam Pagoda Jiwa perlahan-lahan terbuka. Di dalamnya, tidak ada apa pun selain kegelapan pekat.

“Terbuka!”

“Sudah terbuka!”

Para petarung dari berbagai faksi langsung merasa bersemangat. Begitu celahnya cukup lebar untuk dilewati seseorang, banyak sosok dengan tergesa-gesa menyerbu masuk ke dalam Pagoda Jiwa secara bergantian.

Pada saat kilatan sinar matahari pertama mengenai bagian atas Pagoda Jiwa, gerbang hitam itu sudah terbuka lebar. Kelompok-kelompok besar mulai berduyun-duyun masuk ke dalam Pagoda Jiwa bagaikan sungai yang mengalir.

Satu per satu sosok memasuki Pagoda Jiwa dan langsung menjelajahi setiap sudut Pagoda Jiwa.

Hingga seratus ribu manusia dan makhluk mistis memasuki Pagoda Jiwa, membentuk antrean yang sangat panjang hanya untuk bisa masuk. Untungnya, Ye Chen berada di barisan depan kerumunan.

Ye Chen mengikuti kerumunan masuk ke dalam Pagoda Jiwa. Pemandangan di hadapannya langsung berubah saat ia mendapati dirinya berada di ruang yang luas dan sangat gelap. Dengan pintu masuk sebagai titik pusatnya, setiap sosok yang memasuki Pagoda Jiwa mulai menjelajahi setiap sudut.

“Binatang Petir, bersamaku!” salah satu Binatang Petir Tingkat Yang Mulia Mistik yang telah berubah menjadi pria berukuran besar memberi aba-aba. Seketika itu juga, puluhan sosok melesat maju bagaikan hujan meteor.

Di wilayah utara, cahaya merah melesat ke langit.

“Itu adalah tanda terciptanya sebuah pusaka. Dewan Tribunal, bersamaku!”

Selain para anggota Dewan Tribunal, tak terhitung banyaknya petarung dari berbagai faksi juga menuju ke arah yang sama.

“Tuan Singa, apa kita harus pergi juga?” tanya Ye Chen saat melihat ribuan sosok menuju ke arah cahaya merah itu.

Ketika Ye Chen melihat ke kejauhan, ia melihat tidak ada apa pun selain kegelapan di dalam Pagoda Jiwa. Medan di bawah dipenuhi oleh lapisan-lapisan lereng. Tidak ada tanda-tanda tumbuhan apa pun yang tumbuh di sana.

“Cahaya merah itu hanya artefak roh Tingkat Lima. Biarkan mereka memperebutkannya. Pergi ke utara, cepat!” Suara Tuan Singa bergema di benak Ye Chen.

Ye Chen terbang ke arah utara setelah mendengar petunjuk Tuan Singa.

Setiap pemimpin mengambil tindakan setelah mereka diberi tahu tentang dibukanya Pagoda Jiwa. Mereka mengerahkan tak terhitung banyaknya petarung untuk mengambil posisi di luar Pagoda Jiwa. Sejak Pagoda Jiwa dibuka, tidak ada jalan keluar setelah memasukinya kecuali ada petarung yang sangat kuat. Tidak mungkin mereka bisa keluar dari Pagoda Jiwa membawa pusaka-pusaka itu!

Meskipun setiap faksi kuat mengepung Pagoda Jiwa bagaikan sangkar baja yang terbentuk di sekelilingnya, hal itu tetap tidak mengurungkan niat orang lain untuk masuk ke Pagoda Jiwa berburu pusaka. Laksana burung-burung di alam liar yang mati demi mengejar makanan, manusia mati demi mengejar kekayaan. Pusaka bukanlah satu-satunya hal yang bisa ditemukan di dalam Pagoda Jiwa, karena ada juga beberapa rahasia kuno. Tidak mungkin kekuatan-kekuatan ini bisa menggali rahasia semacam itu dari benak orang-orang!

Di wilayah timur lantai pertama Pagoda Jiwa, menyusul cahaya merah tersebut, beberapa berkas cahaya lainnya juga muncul.

“Dewan Tribunal ada di sini, siapa pun yang mencoba mencuri pusaka harus menghadapi kematian!” raung seorang pria paruh baya mengenakan zirah Dewan Tribunal. Ia mengayunkan pedangnya ke depan dan melepaskan dua gelombang energi pedang. Dalam sekejap, dua kepala terpenggal, darah segar ciprat sana-sini. Ia mengulurkan tangan kirinya dan menangkap sinar cahaya merah itu. Itu adalah sebuah cambuk berwarna merah.

Pusaka didapat!

Pertarungan memperebutkan pusaka mulai pecah di bagian lain.

Pusaka dapat ditemukan di mana-mana di lantai pertama Pagoda Jiwa. Artefak roh Tingkat Empat dan Tingkat Lima beterbangan tanpa henti, mengikuti arus Chi Celestial yang bergolak di dalam Pagoda Jiwa. Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya. Di masa lalu, paling banyak hanya ada satu atau dua artefak roh Tingkat Empat atau Lima di lantai pertama.

“Pasukan satu, tetap di sini. Kirim utusan untuk memberitahu tetua agar mengirim lebih banyak orang ke sini. Sisanya, ikuti aku ke lantai dua!” teriak pria paruh baya dari Dewan Tribunal memberi perintah lalu terbang melesat.

Ye Chen menyerbu maju dengan kecepatan penuh, bahkan melewati beberapa pusaka yang terbang tepat di sampingnya.

“Jangan pedulikan benda-benda itu karena mereka paling tinggi hanya Tingkat Empat atau Lima! Orang-orang di Kota Kuno Tianyuan pasti sudah gila. Begitu banyaknya artefak roh yang muncul di Pagoda Jiwa, pasti ada sesuatu yang sedang terjadi! Karena ada begitu banyak artefak roh Tingkat Empat dan Lima hanya di lantai pertama, pusaka di lantai berikutnya pasti jauh lebih berharga. Tidak perlu memperebutkan benda-benda ini dengan mereka!” Tuan Singa berjuang keras menahan kegembiraan dalam suaranya.

Pagoda Jiwa belum pernah menyaksikan pemandangan yang begitu menghebohkan sebelumnya. Para petarung di Pagoda Jiwa hampir kehilangan akal sehat saat mereka dengan liar mengejar pusaka-pusaka yang beterbangan di udara.

Ye Chen melihat tiga pasukan di depannya yang juga mengabaikan pusaka-pusaka yang beterbangan di sekeliling mereka. Saat ia melanjutkan perjalanannya, ia memerhatikan ada beberapa kelompok lagi yang juga menguntit di belakang.

“Mereka juga tahu di mana jalan masuk ke lantai dua. Mereka punya banyak petarung Pangkat Yang Mulia Mistik, salah satu dari kelompok itu adalah Binatang Petir! Bocah Ye Chen, terserah kau. Paling bagus menghindarinya, kalau tidak, kau tidak akan bisa mendapatkan apa-apa!” ujar Tuan Singa.

“Kita putuskan nanti setelah sampai di lantai dua!” Ye Chen melihat sekelilingnya. Ada hampir sepuluh ribu orang yang juga menuju ke utara, ia hampir tidak mencolok jika berada di tengah kerumunan seperti itu. Ada sejumlah besar petarung Pangkat Yang Mulia Mistik di sini.

Sayap Kecil tetap bersembunyi di balik baju Ye Chen. Matanya melirik ke kiri dan ke kanan, mengamati pusaka-pusaka yang beterbangan ke mana-mana di sekeliling mereka. Matanya bersinar karena kagum.

Ketika Ye Chen melihat ke bawah, ia memerhatikan tanah di lantai pertama Pagoda Jiwa dipenuhi oleh monster-monster berkulit gelap. Monster-monster ini sangat mirip dengan singa dan citah. Namun, tubuh mereka licin dan tidak berbulu, tertutup seluruhnya oleh segel-segel runik yang aneh. Mata mereka yang tajam bersinar di dalam kegelapan yang tak berdasar. Monster-monster itu mendongak menatap Ye Chen dan semua orang yang lewat lalu meraung ke arah mereka.

“Tuan Singa, makhluk mistis jenis apa ini?” tanya Ye Chen.

“Ini bukan makhluk mistis. Mereka adalah Binatang Roh.”

Ye Chen sedikit terkejut. “Apa itu Binatang Roh?”

“Binatang Roh jauh lebih rendah kecerdasannya tetapi juga jauh lebih ganas daripada makhluk mistis. Satu-satunya tujuan mereka adalah melahap daging. Mengenai asal-usul makhluk-makhluk ini, aku sama sekali tidak tahu. Satu hal yang kutahu adalah daging makhluk-makhluk ini dapat sangat meningkatkan kultivasi seseorang. Setiap Binatang Roh setara dengan seorang petarung Pangkat Yang Mulia Bumi atau Tingkat Adept Bumi. Setiap kilogram daging mereka setara dengan Pil Pengumpul Chi. Bagian tengah otak mereka juga akan berubah menjadi sepotong logam yang sangat berharga dan dapat dijual tidak kurang dari sepuluh Pil Pengendapan Chi. Jika kau menemukan Binatang Roh tingkat tinggi, pastikan untuk membunuhnya karena setiap bagian dari mereka sangat berharga!”

“Binatang Roh tingkat tinggi?” Ye Chen menatap ke kejauhan. Medan di sini dipenuhi bukit-bukit pegunungan dengan kemunculan Binatang Roh sesekali. Tempat ini cukup ideal bagi para petarung Pangkat Yang Mulia Bumi yang tidak tahu cara terbang karena mereka bisa tetap berada di darat dan berburu Binatang Roh. Binatang Roh yang terbunuh juga tidak akan dicuri oleh siapa pun karena faksi-faksi super tidak menunjukkan ketertarikan pada hal-hal tersebut.

“Kakak Ye Chen, apa kita harus pergi merebut pusaka-pusaka berharga itu?” tanya Sayap Kecil kepada Ye Chen.

“Tidak perlu, pusaka-pusaka itu tidak cukup bagus. Kita akan mengincar sesuatu yang lebih baik!” kata Ye Chen kepada Sayap Kecil.

Setelah lebih dari satu jam, sebuah pintu hitam raksasa muncul di kejauhan. Jalan di balik pintu itu sangat gelap. Tidak diketahui ke mana arahnya.

“Kita sudah sampai di pintu masuk. Pintu ini mengarah ke dua bagian terpisah. Kau harus naik ke atas nanti. Di bawah tanah dipenuhi bahaya. Di sana juga lebih sedikit pusaka berharga. Naik ke atas adalah pilihan yang lebih baik!” saran Tuan Singa.

“Mengerti!” Ye Chen mengangguk. Ia melihat banyak orang di depannya menyerbu masuk ke dalam pintu. Ye Chen turut menyerbu masuk. Ia disambut oleh kegelapan pekat dan angin melolong menjerit di telinganya. Ia merasakan dirinya melaju dengan cepat seakan-akan ia sedang melewati terowongan yang sempit dan panjang.

Ye Chen terus terbang ke atas seolah-olah ia sedang melewati terowongan sempit itu. Ia keluar dari ujung satu lagi dengan suara “wus” dan mendapati dirinya berada di ruang terbuka luas lainnya.

Tiga pasukan di depannya berhenti dan diam melayang di udara.

Ye Chen merasa ada yang tidak beres. Kenapa mereka tiba-tiba berhenti? Ketika ia melihat ke depan mereka, apa yang dilihatnya membuatnya ngeri. Langit di atas dipenuhi oleh Binatang Roh bersayap, mata kosong mereka bersinar, menerangi kegelapan bagaikan bintang-bintang di langit malam.

“Jangan takut, itu semua adalah Binatang Roh Tingkat Adept Bumi. Mereka tidak mungkin bisa mencelakakanmu betapapun banyaknya jumlah mereka!” perintah Tuan Singa, “Menuju ke barat!”

Ye Chen mengangguk. Ia mengabaikan kelompok di depannya dan menuju ke barat sendirian.

“Binatang Petir, ikuti aku erat-erat! Jangan sampai terpisah!” teriak seorang pria berbadan besar hasil perubahan dari seekor Binatang Petir. Namanya Fu Ze, ia adalah anggota elit dari Klan Binatang Petir. Ia juga merupakan petarung Tingkat Yang Mulia Mistik papan atas dan sangat dekat dengan kemajuan ke Pangkat Raja Iblis. Begitu ia berhasil maju, ia akan dipromosikan menjadi tetua di antara para Binatang Petir.

Fu Ze melirik sekilas ke arah Ye Chen yang sedang bergegas ke barat. Ia kemudian membawa para Binatang Petir bersamanya dan menuju ke barat juga. Ada sesuatu yang janggal tentang Pagoda Jiwa hari ini. Tidak ada penjelasan atas kemunculan Binatang Roh dalam jumlah besar. Ia menghantamkan tinjunya ke depan dan membunuh seekor Binatang Roh. Dengan satu pukulan ini, ia berhasil memastikan bahwa Binatang Roh itu hanyalah Tingkat Yang Mulia Bumi. Mereka tidak akan menimbulkan ancaman bagi dirinya dan para Binatang Petir di pihaknya. Ia meraung, “Ikuti aku, menuju ke barat!”

Kelompok-kelompok lain memerhatikan pergerakan Klan Binatang Petir dan turut mengambil keputusan.

“Kuil Perang, bersamaku!”

“Dewan Tribunal, bersamaku!”

“Wus, wus, wus.” Satu kelompok demi kelompok, mereka mulai bergerak maju lagi.

Ye Chen terbang maju dengan kecepatan penuh, ada sejumlah besar Binatang Roh di depannya, mengepakkan sayap mereka dan menyerbunya.

Ye Chen menghunus Pedang Badai, kilatan cahaya biru melintas dalam kegelapan saat seekor Binatang Roh tanpa suara dan dengan mudah dibunuh oleh Ye Chen. Ye Chen merapal mantra, “Teknik Pedang Roh Air!”

Dalam sekejap, bayangan lima puluh hingga enam puluh Pedang Badai terwujud dari udara tipis. “Syu, syu, syu.” Mereka melesat maju, mendarat pada Binatang Roh yang berdiri di jalur Ye Chen. Binatang Roh itu memekik saat mereka jatuh menubruk tanah di bawah.

Teknik Pedang Roh Air yang dilepaskan Ye Chen jauh lebih kuat daripada versi Zong Yi. Tekniknya lebih unggul dalam hal jumlah dan ketajaman individual dari Pedang Badai Chi Celestial.

Selain menggunakan Teknik Pedang Roh Air, Ye Chen terus-menerus melemparkan Belati Terbang Chi Celestial dari tangan kirinya. Belati Terbang Chi Celestial menembus tak terhitung banyaknya Binatang Roh, mencipratkan darah mereka ke mana-mana.

Seekor Binatang Roh yang terbang kepalanya terpenggal bersih, lalu, yang lain terbelah dua oleh Pedang Badai. Tiba-tiba, sebuah cahaya menyilaukan muncul entah dari mana.

“Apa itu?” Ye Chen sedikit mengerutkan kening dan meraih cahaya itu dengan tangan kirinya. Saat ia membuka telapak tangannya, ia melihat berkas cahaya itu adalah sebuah logam bundar. Bentuknya menyerupai koin dan memiliki segel runik aneh yang diukir di atasnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com