~~

“Kakak Gu Lan, baru beberapa hari berlalu dan kau sudah membantuku menghasilkan begitu banyak uang. Beberapa set Armor Iblis Ungu ini bukan apa-apa. Kau harus berhati-hati,” kata Ye Chen sambil tersenyum.

Gu Lan merenung sejenak. Dia tidak tahu apa yang akan dilakukan oleh para bangsawan Kota Suci Yanyun. Nyawanya berada dipertaruhkan, terutama nyawa keluarganya. Dia harus berhati-hati. Setelah berpikir sejenak, dia berkata dengan ekspresi penuh tekad, “Bahkan jika kau meminjamkan keempat set Armor Iblis Ungu ini kepada kami, aku akan mengembalikannya kepadamu setelah badai ini berlalu!”

Melihat bahwa pria itu tidak mau menerimanya, Ye Chen tidak memaksanya dan mengangguk. “Bagaimanapun juga, kita telah menyentuh terlalu banyak kepentingan para bangsawan. Jika mereka diam-diam mengirim orang untuk membunuh kita, kita harus berhati-hati. Kultivator tingkat Dewa Misterius biasa dianggap sebagai bangsawan di Kota Suci Yanyun. Mereka tidak akan menyerang secara pribadi, dan mungkin hanya akan mengirim kultivator alam Laut Spiritual. Dengan Armor Iblis Ungu tingkat manusia, kau bisa menyelamatkan nyawamu.”

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu, Saudara Ye Chen. Pengadilan Dao sangat teliti dan penegakan hukum mereka sangat ketat. Hal seperti itu jarang terjadi di seluruh Benua Tian Yuan. Jadi, bahkan jika Fang Yu sangat membenciku saat itu, dia tidak akan berani mengirim orang untuk membunuhku. Selama kita tidak memasuki Dunia Tian Yuan Kecil, kita akan baik-baik saja,” kata Gu Lan sambil tersenyum.

Ye Chen mengangguk kecil. Meskipun begitu, mengenakan Armor Iblis Ungu selalu lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Xuan An mengirim seseorang untuk membawakan pesan untukmu. Dia ingin kau menemuinya di Kota Suci Yanyun. Ada seorang bangsawan yang bersedia menjual bahan mentah untuk pil Ilahi Asal, tetapi kau harus menyamar,” kata Gu Lan.

Dengan bahan mentah untuk pil Asal Ilahi, Ye Chen bisa mencoba memurnikan pil Asal Ilahi. Ye Chen telah mempelajari semua hal yang perlu diketahui oleh seorang apoteker bintang 1, jadi dia cukup percaya diri dalam memurnikan pil Asal Ilahi. Entah itu di ruang pelindung lengan atau Kuali Pemecah Surga, dia bisa memurnikan pil Asal Ilahi.

“Aku akan mengatur agar kau bisa keluar,” kata Gu Lan dan memberi perintah kepada seorang anggota organisasi di luar halaman. Setelah beberapa saat, ratusan warga sipil bergegas masuk ke halaman dan kemudian berpencar dengan suara bising.

Ye Chen tersenyum. Dia tidak menyangka Gu Lan akan datang dengan rencana seperti itu. Setelah menggunakan teknik pencuri siang hari untuk mengubah penampilannya, dia membaur dengan para warga sipil dan menuju ke Kota Suci Yanyun.

Gagasan Gu Lan terbukti sangat efektif. Semua mata-mata di luar halaman terkecoh total. Betapa sulitnya menemukan Ye Chen, yang telah mengubah penampilannya, di antara ratusan warga sipil?

Semua bangsawan di Kota Suci Yanyun telah dibodohi oleh Gu Lan dan yang lainnya. Ye Chen tidak tahu seperti apa ekspresi Yi Yan dan yang lainnya saat ini. Jika dia bisa melihatnya, Ye Chen sangat ingin melihatnya.

******

Di Kota Suci Yanyun, sekelompok bangsawan sedang berkumpul di sebuah kedai minum.

Ada lebih dari dua ratus bangsawan di seluruh Kota Suci Yanyun, dan semuanya berada di alam Xuan Spiritual ke atas. Hanya ada segelintir orang di alam Xuan Dao, dan kebanyakan dari mereka berada di sini untuk membahas urusan Dunia Tian Yuan Kecil. Dunia Tian Yuan Kecil memiliki manfaat yang begitu besar, jadi bagaimana mungkin para bangsawan ini melepaskannya begitu saja?

“Apa yang kalian lakukan? Bahkan tidak bisa mengawasi satu orang pun!” Orang yang selalu tampak lembut dan beradab itu juga menunjukkan ekspresi marah pada saat ini.

“Tuan Yi Yan, beberapa ratus dari mereka bergegas keluar sekaligus. Kami bahkan tidak dapat mengenali mana yang merupakan Ye Chen dan Gu Lan.” Yu Feng dan yang lainnya membungkuk, hati mereka bergetar karena ketakutan.

“Sekelompok sampah, benar-benar tidak berguna!” Yi Yan membanting cangkir teh di tangannya ke lantai dengan suara “bang” sambil mengutuk dengan marah.

“Tuan Yi Yan, bukan berarti mereka tidak berguna. Hanya saja Ye Chen, Gu Lan, dan yang lainnya terlalu licik,” Feng Yao berbicara mewakili Yu Feng dan yang lainnya. Dia baru saja berhubungan dengan seorang bangsawan melalui Yu Feng, jadi wajar saja jika dia harus membela Yu Feng.

Dengan suara “prak” yang tajam, Yi Yan menampar wajah Feng Yao dengan keras, menyebabkannya jatuh ke lantai. Dia mendengus dengan jijik, “Menurutmu siapa dirimu, beraninya kau berbicara di sini! Aku menyuruh kalian mengawasi mereka berdua, tetapi kalian belum mendapatkan informasi yang berguna sejauh ini!”

Tetesan darah mengalir dari sudut mulut Feng Yao, dan matanya dipenuhi dengan air mata. Dia menatap dengan memelas kepada bangsawan yang telah berhubungan dengannya, tetapi orang itu dengan dingin memalingkan kepalanya ke samping.

Bibir bangsawan itu melengkung membentuk senyuman dingin. Lelucon apa ini, menyinggung Yi Yan demi seorang mainan? Dia tidak sebodoh itu!

Cahaya di mata Feng Yao meredup. Dia akhirnya mengerti bahwa di mata para bangsawan ini, dia bukan apa-apa! Dia menggigit bibirnya dan menatap Yi Yan serta yang lainnya dengan kebencian di matanya, tetapi dia menunduk dan tidak berani mengatakan apa pun.

Yi Yan dan yang lainnya bahkan tidak melirik Feng Yao. Wanita rendahan seperti itu sama sekali tidak layak untuk mendapatkan perhatian mereka. Mereka melanjutkan diskusi tentang masalah ini.

“Kita tidak bisa berbuat apa-apa jika mereka tidak memasuki Dunia Tian Yuan Kecil. Kita hanya bisa menghentikan sementara pasokan berbagai macam barang. Namun, kita tidak dapat mengendalikan daging monster jiwa yang mereka bunuh di Dunia Tian Yuan Kecil.” Xu Qing merenung sejenak, dan cahaya dingin melintas di matanya. Dia tersenyum dan berkata, “Sepertinya kita hanya bisa memasang perangkap dan membiarkan mereka jatuh ke dalamnya sendiri!”

Mendengar kata-kata Xu Qing, Yi Yan mengetuk meja dan mengangguk kecil. Metode ini cukup bisa diterapkan.

******

Ye Chen mengubah penampilannya dan berjalan melalui jalan-jalan di Kota Suci Yanyun. Dia melewati sebuah gang yang panjang dan sempit. Di ujung gang itu, ada sebuah toko obat. Bagian depan toko tampak agak bobrok. Penjaga tokonya adalah seorang pemuda berusia tiga puluhan. Dia mengenakan jubah panjang dan sibuk merapikan ramuan obat.

“Apa yang kau butuhkan?” tanya pelayan toko itu dengan sangat sopan.

“Aku ingin bertemu tuanmu.”

Pelayan toko itu mengamati Ye Chen dan berkata dengan suara dalam, “Tuan kami tidak ada di sini.”

Ye Chen tahu bahwa ini adalah kode rahasia yang telah disepakati oleh Xuan An dan bangsawan tersebut.

“Tidak ada? Aku baru saja melihatnya,” kata Ye Chen.

“Ikutlah dengan ku.” Pelayan toko itu memimpin Ye Chen ke ruangan bagian dalam dan melewati koridor yang panjang dan sempit. Dia membuka pintu sebuah ruangan dan mempersilakan Ye Chen masuk.

Begitu Ye Chen memasuki ruangan itu, dia merasa semuanya menjadi sangat luas dan terang. Ruangan itu sangat lapang. Itu adalah ruang tamu, didekorasi dengan emas dan giok. Rasanya seperti sebuah istana. Sulit untuk membayangkan ada dunia baru di dalam toko obat yang tampak bobrok itu.

Setelah pelayan membawa Ye Chen masuk, dia pergi dan menutup pintu.

Di kursi utama ruang tamu duduk seorang paruh baya berpakaian mewah. Dia duduk dengan kaki disilangkan dan mengamati Ye Chen dengan penuh minat.

Ye Chen mengamati pria di depannya tanpa ragu-ragu. Paruh baya ini mungkin telah mengubah penampilannya. Penampilannya sangat biasa, jenis wajah yang tidak akan menarik perhatian di tengah kerumunan. Namun, matanya memancarkan tatapan licik dan bijaksana, memberikan kesan seperti seorang pedagang curang.

“Kau pasti orang yang diperkenalkan oleh Xuan An,” kata paruh baya itu sambil tersenyum dan tidak mempersilakan Ye Chen duduk.

“Benar.” Ye Chen mengangguk. Posturnya tenang saat dia berjalan dan duduk di sebuah kursi di ruang tamu.

“Aku akan memberikan uangnya.” Mata paruh baya itu berbinar penuh minat sambil terkekeh.

“Nama hanyalah sebuah sandi. Aku tidak akan mengumumkannya,” kata Ye Chen sambil tersenyum.

Dari kata-kata Xuan An, dia tahu bahwa nama ‘Qian Lai’ ini mungkin adalah nama palsu. Xuan An tidak tahu bangsawan mana di kota ini yang merupakan Qian Lai, tetapi dia tahu bahwa identitas Qian Lai sangat misterius dan dia memiliki bisnis besar di Kota Suci Yanyun. Dia pada dasarnya melakukan segala jenis bisnis, melakukan apa saja demi menghasilkan uang.

Qian Lai memiliki banyak kekuatan di Kota Suci Yanyun. Dia punya banyak uang, dan dia bisa membeli barang-barang yang tidak bisa dibeli di tempat lain.

“Berapa porsi bahan pil Asal Ilahi tingkat pertama yang kau inginkan?” Qian Lai tidak peduli dengan nama itu dan langsung pada intinya. Dia berkata dengan tenang, “Aku tidak tertarik membeli terlalu sedikit.”

“Aku ingin 50 porsi untuk saat ini. Aku mungkin akan membeli lebih banyak di masa depan.”

“Lima puluh lebih baik daripada tidak sama sekali,” ekspresi Qian Lai sulit terbaca. Dia mengangkat gelas anggur di atas meja dan meneguknya perlahan. Dia menghela napas pelan dan bersandar di kursinya. Dia menyipitkan mata dan berkata, “Namun, aku punya satu permintaan. Kau pasti membeli begitu banyak bahan untuk menyuruh seseorang memurnikan pil. Jika kau ingin menjual pil Asal Ilahi tingkat pertama yang kauurnikan itu, kau harus melalui aku. Jika tidak, kau tidak akan bisa membeli bahan dariku lain kali.”

“Bagaimana dengan harganya?” Ye Chen sedikit mengerutkan kening.

“Harganya pasti tidak akan murah. Menurut harga pasaran, harganya enam juta Emas Bayaran untuk satu butir.” Qian Lai tertawa dan meneguk lagi anggurnya dengan ekspresi menikmati di wajahnya.

“Enam juta Emas Bayaran untuk satu butir? Aku tidak mengerti apa keuntungan yang bisa kau dapatkan dari harga ini.” Ye Chen sedikit terkejut. Dia tadinya berpikir harganya akan ditekan, tetapi dia tidak menyangka harganya akan didasarkan pada harga pasar. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan rasa penasaran.

“Haha, kau tidak perlu khawatir tentang itu. Pil Asal Ilahi dikontrol secara ketat oleh pengadilan Dao, dan jumlahnya sangat terbatas. Di pasar gelap, harga pil Asal Ilahi telah lama melampaui enam juta Emas Bayaran.” Qian Lai mengeluarkan sepotong Emas Senja dari suatu tempat dan memainkannya dengan lihai di antara jari-jarinya. Sudut mulutnya melengkung membentuk senyuman penuh misteri.

Melihat ekspresi Qian Lai, Ye Chen tiba-tiba mendapat ide. Jika Qian Lai telah memperoleh pil Asal Ilahi, dia mungkin tidak berniat menjualnya. Berbicara secara logis, sebuah faksi yang memiliki uang dapat dengan mudah menemukan satu atau dua apoteker bintang 1. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa Qian Lai membutuhkan pil Asal Ilahi dalam jumlah yang sangat besar!

“Kalau begitu, sepakat,” kata Ye Chen. Tidak peduli apa tujuan Qian Lai membeli pil Asal Ilahi miliknya, selama harganya masuk akal, Ye Chen tidak punya alasan untuk tidak menjualnya.

Setelah kesepakatan dibuat, Qian Lai meneguk anggur di gelasnya dan tiba-tiba berkata sambil tersenyum, “Jika aku tidak salah, kau adalah Ye Chen, Gu Fei, Gu LAN, dan yang lainnya yang telah membuat banyak keonaran di Kota Suci Yanyun baru-baru ini, kan?”

Secercah cahaya dingin melintas di mata Ye Chen. Pihak lain memang memiliki kemampuan. Dia benar-benar telah menebak identitasnya dengan begitu cepat.

“Kau masih merasa bahwa keuntungan besar dari pinjaman saja tidak cukup, dan kau mengincar keuntungan dari alkimia. Sepertinya ambisimu tidak kecil.” Qian Lai mempermainkan emas di tangannya dan tertawa. “Tetapi aku menyukai orang-orang yang ambisius dan aku suka bekerja sama dengan orang-orang yang ambisius!”

Ye Chen merasa bahwa dia tidak dapat lagi membaca diri Qian Lai. Dia bertanya-tanya apakah Qian Lai adalah kawan atau lawan dan apakah ada perangkap di balik ini. Jika pihak lain adalah musuh, dia seharusnya berpura-pura tidak tahu dan tidak mengatakannya secara terang-terangan.

“Aku pernah dengar bahwa Yang Mulia Qian Lai sangat kaya dan bisa menghasilkan uang dari hampir apa saja. Dengan kebijaksanaanmu, bagaimana mungkin kau tidak tahu bahwa meminjamkan uang kepada warga sipil itu sangat menguntungkan? Kenapa kau tidak melakukannya?” Ye Chen tersenyum tipis dan mengalihkan pembicaraan.

“Memang benar meminjamkan uang itu sangat menguntungkan. Bukan berarti aku tidak memikirkannya, tetapi aku tidak akan melakukannya. Karena berbuat demikian sama saja dengan menyinggung semua bangsawan di Kota Suci Yanyun. Sangat mudah bagimu untuk kehilangan pijakanmu di Kota Suci Yanyun, dan bahkan para bangsawan dari kota lain akan melihatmu sebagai musuh.”

“Jadi ternyata ada hal yang bahkan Tuan Qian Lai tidak berani lakukan.”

“Tentu saja, aku berbeda dengan darimu. Aku tidak kekurangan uang sebanyak itu. Ada ribuan cara untuk menghasilkan uang, dan sangat mudah menarik perhatian jika aku membuat terlalu banyak musuh. Bukankah lebih baik mengumpulkan kekayaan secara diam-diam?” Senyuman di wajah Qian Lai tidak berubah. Potongan Emas Senja di tangannya dilempar ke udara dengan bunyi “ding” sebelum jatuh kembali ke tangannya dengan mantap.

~~(Bersambung) Jika Anda menyukai karya ini, Anda silakan datang ke Qidian.com untuk memberikan rekomendasi dan suara bulanan Anda. Dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya. Untuk pengguna seluler, silakan baca di M.Qidian.com.)

IndoWebNovel – indowebnovel.com