Tangan lembut Song Ha-Eun menekan punggung telanjang Kwon Oh-Jin, meremas dengan kuat.

*Squech, squech.*

Ibu jarinya menekan otot-ototnya yang tegang, mengendurkannya dengan sempurna.

“Baiklah, pertahankan tanganmu terentang seperti itu. Aku akan memberimu pijatan yang luar biasa,” katanya.

“Jadi ini yang kau maksud dengan ‘membentangkannya?’” tanya Kwon Oh-Jin.

“Hehe, iya. Kenapa? Kamu memikirkan sesuatu yang jorok?” Dia tersenyum nakal sambil menggulung-gulungkan ibu jarinya di atas bahunya.

“Maksudku, bukankah lebih aneh jika aku tidak memikirkannya?”

Dia membersihkan tenggorokannya, sedikit tersipu. “Yah, kalau kamu bersikeras… m-mungkin aku bisa memenuhi pikiran kotormu sedikit.”

“Tidak usah.”

“Kenapa tidak?”

“Hal semacam itu tidak cocok untukmu.”

Dia memalingkan muka dengan acuh.

“Apa maksudmu tidak cocok untukku?!” gerutunya dengan cemberut. “Kamu tahu berapa banyak pria yang ngiler hanya dengan melihatku berjalan di jalan?! Bahkan kemarin, ketika aku pergi berbelanja—”

“Bajingan mana itu?”

“Hah?”

“Siapa bajingan yang ngiler padamu?” Dia merengut, mengisi ruangan dengan aura pembunuh.

“B-Bukan, itu hanya kiasan, bodoh! Tidak ada yang benar-benar ngiler.”

“Oh, ya ampun.” Aura pembunuhnya menghilang seketika.

“Ha… dasar anak kecil, itu membuatku sangat ketakutan.” Dia berpaling, batuk dengan canggung, tetapi tidak bisa menyembunyikan senyum samar yang menarik sudut bibirnya. “Bagaimanapun, berbaringlah dengan tenang.”

Dia melanjutkan meremas punggungnya.

“Tapi kenapa tiba-tiba pijat?” tanyanya.

“Yah…” Suaranya terhenti, bibirnya menekan erat.

*Karena ini saja yang bisa kulakukan untukmu.*

Pikiran itu tertahan pahit di ujung lidahnya, tetapi dia menelannya.

“Hanya karena.”

Dia selalu menerima hal-hal berharga darinya yang tidak pernah bisa dia balas.

Ketika dia masih anak kecil yang tidak tahu apa-apa, ketika dia pertama kali bangkit, ketika dia dikutuk dan terperangkap dalam kegelapan, dan bahkan sekarang—hidupnya dipenuhi dengan segala sesuatu yang dia berikan.

Dibandingkan dengan itu… apa yang telah kulakukan untuknya?

Secara teknis level bintangnya masih lebih tinggi, tetapi dia sudah jauh lebih kuat daripada orang-orang di levelnya. Dia masih bisa membantu untuk saat ini, tetapi segera, dia akan naik ke ketinggian yang tidak bisa dijangkau lagi.

*Aku… tidak punya apa-apa untuk ditawarkan.*

Uang? Dia sudah menjadi ace asosiasi, menghasilkan kekayaan yang absurd.

Rumah? Apartemen yang dia dapatkan tidak lebih dari gubuk reyot dibandingkan dengan yang Isabella hadiahkan padanya.

Paling tidak, dia ingin memasakkan makanan enak untuknya, tetapi setiap usaha berakhir dengan bencana karena keterampilannya yang buruk.

Setelah memikirkan keras apa lagi yang bisa dia lakukan, yang bisa dia pikirkan hanyalah memijatnya setelah latihan yang melelahkan.

*Tapi bahkan itu adalah hal yang bisa dilakukan orang lain. Aku…*

Bayangan menyelimuti wajahnya sejenak.

“Ha-Eun.”

“Hah? Ya?”

“Ada apa?” tanyanya.

“Ahem! Tidak ada apa-apa.” Dia menekan lebih keras dengan ibu jarinya.

“Agh! To-Tolong berhenti!”

“Hehe, berhenti mengeluh. Kamu kan pria dewasa.”

“Aku tidak mengeluh, kamu hampir membunuhku di sini!”

“Ssst, terima saja pijatanku.”

“Kugh! Aku benar-benar akan mati!”

*Squech, squech.*

Jari-jarinya bekerja dengan kejam di punggungnya. Dia bahkan tidak bisa lagi membedakan apakah sedang dipijat atau disiksa.

Setelah beberapa waktu, bel pintu berbunyi.

*Ding-dong!*

“Hah?”

“Siapa itu?” Dia memiringkan kepala, lalu pergi membuka pintu.

Di seberangnya berdiri seorang kecantikan yang menyilaukan dengan rambut pirang platinum bergelombang dan senyum sehangat angin musim semi.

“Halo! Hehe.”

Isabella Colgrande membungkuk dengan sopan dan riang. Sang Santa dari Roma, seorang Bangun yang terlahir dari salah satu keluarga paling prestisius di Eropa, memiliki ketertarikan yang sangat kuat dan tidak bisa dijelaskan pada Kwon Oh-Jin.

Song Ha-Eun melototi Isabella, menyipitkan matanya. “Kenapa kamu di sini?”

“Hehe. Aku ada permintaan tolong pada Tuan Oh-Jin,” katanya sambil melepas sepatunya. Sebelum Song Ha-Eun bisa menghentikannya, dia dengan lancang berjalan masuk ke rumah dan langsung menuju ruang tamu.

“Hei! Hei! Siapa yang bilang kamu bisa begitu saja masuk ke rumah orang?!”

“Hm?”

Isabella sedikit menyipitkan mata sambil memandang ke bawah pada Kwon Oh-Jin yang berbaring tanpa baju di ruang tamu, berkeringat dan bernapas tidak teratur seperti baru saja menyelesaikan latihan intens.

“Apa sebenarnya yang kalian berdua lakukan?” tanyanya dengan tatapan dingin yang membeku.

“A-Aku hanya memijatnya.”

“Pijat? Dan dia berakhir seperti itu?”

“Yah… iya. Aku sedikit kasar padanya.” Song Ha-Eun menggaruk-garuk kepalanya dan mengalihkan pandangan.

Kwon Oh-Jin dengan canggung berdiri. “Ugh. Maaf kamu harus melihat sesuatu yang tidak sedap dipandang.”

Dengan bajunya terbuka, otot perut dan dadanya yang terbentuk dengan baik terpampang jelas.

“Ah.” Pupil Isabella membesar. “Tuan Oh-Jin, b-bajumu…”

Bahu nya bergetar sedikit saat pipinya memerah tua.

“Oh, maaf.”

“T-Tidak, tidak apa-apa.” Dia menelan ludah kering, pandangannya yang berapi-api terpaku pada fisiknya.

*Gulp.*

Seperti seseorang yang melongo melihat hidangan gourmet yang indah di depan mereka, dia menghela napas berat dan menjilat bibirnya.

“Jadi, apa bantuan yang kamu inginkan, Nona Isabella?” tanyanya.

“Sebelum itu, bukankah kamu bilang akan mulai berbicara lebih santai kepadaku?” Dia menembungkan pipinya.

“Oh, iya. Salahku,” katanya, yang benar-benar lupa.

“Hmph. Kalau terus begitu, aku akan marah, lho?”

Dia terkikik melihatnya merajuk dengan tangan disilangkan. “Ya, ya, aku mengerti, Nona Santa.”

“Ah! Sudah mulai lagi!”

Dia terkikik dan mengangkat bahu. “Aku bercanda. Jadi, bantuan apa yang ingin kamu minta?”

“Hmm… Pernahkah kamu mendengar tentang dungeon, Tuan Oh-Jin?”

Dungeon, ya…?

Dia sebenarnya belum pernah memasuki satu pun sebelumnya tetapi sudah banyak mendengar tentangnya. Dungeon adalah portal mirip dengan gerbang, tetapi juga jelas berbeda. Gerbang, sekali terbuka, tetap aktif untuk periode tertentu atau bahkan selamanya, sementara dungeon memiliki konsep ‘membersihkan.’ Dengan kata lain, mereka adalah gerbang sementara yang menutup setelah bos di dalamnya dikalahkan atau kondisi tertentu lainnya terpenuhi.

Konon Relik Astral berkualitas tinggi sering muncul di sana dibandingkan dengan gerbang biasa.

Selain itu, bahkan jika seseorang gagal mendapatkan Relik Astral, hadiah diberikan secara terpisah untuk membersihkan dungeon, membuatnya menjadi usaha yang berharga. Tentu saja, semakin baik hadiahnya, semakin besar risikonya. Dungeon dipenuhi dengan monster kuat dan jebakan mematikan yang rumit.

“Ada apa dengan mereka?” tanyanya.

“Yang baru ditemukan dekat Gunung Baekdu.”

Dia terkejut. Apa dia bilang Gunung Baekdu?

“Apa kamu yakin?” tanyanya.

“Haha, yakin. Keluargaku telah menyelidiki klaim itu secara menyeluruh.”

Dungeon di Gunung Baekdu, ya? Mungkinkah itu tempat persembunyian Relik Astral yang disebut Lee Shin-Hyuk? Aku tidak bisa terlalu yakin dulu. Itu terlalu kebetulan, dan waktunya tidak cocok.

Kultus Bintang Palsu belum muncul, dan Lee Woo-Hyuk belum memulai pengejaran putus asa terhadap mereka.

Kecuali… Pandangan Kwon Oh-Jin menjadi gelap. Apakah masa depan… berubah?

Dia tidak bisa tahu. Bagaimana aku bisa tahu ketika yang kumiliki hanyalah potongan-potongan masa depan? “Tuan Oh-Jin?” panggil Isabella.

“Ah, maaf. Aku melamun sebentar.”

“Haha, kamu terlihat agak terkejut. Yah, tidak setiap hari dungeon ditemukan.”

“Apakah ada orang lain yang tahu tentang dungeon ini? Mungkin organisasi apa pun yang menargetkan harta di dalamnya…?”

“Hmm. Aku tidak yakin. Kamu sebenarnya orang pertama yang kuberi tahu,” jawab Isabella.

*Apakah dia juga tidak tahu tentang Kultus Bintang Palsu…? Tidak, aku tidak bisa yakin.*

Ratu Lintah berada di peringkat ketiga di antara Pelaksana Masyarakat Bintang Hitam. Jika ada hubungan sama sekali antara kedua kelompok itu, dia bisa saja menyembunyikan informasi dengan sengaja.

Dia menjentikkan lidahnya pelan. *Kurasa aku harus melihatnya sendiri.*

“Jadi, kenapa kamu memberi tahuku tentang dungeon ini khususnya?” tanyanya.

“Aku ingin secara resmi memberi tugas padamu untuk menjelajahi dungeon.”

“Jelajahi dungeon?”

“Ya. Kamu mungkin berafiliasi dengan asosiasi, tapi aku dengar kamu juga menerima permintaan pribadi seperti tentara bayaran.”

“Itu benar…”

*Ini layak untuk diperiksa. Jika beruntung, aku bisa menemukan Relik Astral itu, tetapi bahkan jika tidak, hadiah dungeon akan membuatnya berharga.*

Isabella mengulurkan cek. “Ini adalah pembayaran yang ditawarkan.”

Dia terkejut melihat jumlah yang dia lihat. *Sial. Berapa banyak nolnya itu?*

“Dengan jumlah segini, kamu mungkin bisa menyewa dua—tidak, mungkin bahkan tiga Bangun delapan bintang,” ujarnya.

Dia adalah anak ajaib yang terkenal secara global, tetapi pada akhirnya, seorang pemula tetaplah pemula. Dia baru saja mencapai enam bintang.

Isabella tersenyum cerah. “Hehe. Aku mempercayaimu jauh lebih dari beberapa orang yang hanya mengandalkan level bintang tinggi, Tuan Oh-Jin.”

Dia menyipitkan mata dengan waspada. *Apakah dia tahu seberapa kuat aku sebenarnya?*

Dia berada di level di mana bahkan sebagian besar Bangun delapan bintang tidak bisa menandinginya.

*Yah, aneh jika dia tidak tahu.*

Dia teringat bagaimana dia membantai seorang Bangun sembilan bintang hanya dengan sekali kibasan tangannya di Italia. Tidak mungkin seseorang seperti itu tidak mengenali kekuatannya.

“Baik. Aku terima pekerjaannya,” katanya.

“Yay! Ini akan menjadi pertama kalinya aku berada dalam tim denganmu, Tuan Oh-Jin!”

“Hah?”

*Tunggu sebentar, dia ikut denganku?*

Song Ha-Eun melompat dari tempat duduknya. “Siapa yang bilang kamu bisa begitu saja membentuk tim dengannya?! Jangan menarik Oh-Jin-ku ke bawah. Mundur!”

“Oh my,” bisik Isabella. “Aku cukup percaya diri dengan kemampuanku, lho.”

Song Ha-Eun mencemooh. “Dan level bintang berapa kamu?”

“Aku enam bintang.”

“Enam bintang? Hanya enam bintang berpikir bisa membentuk tim dengan Oh-Jin-ku?”

“Bukankah Tuan Oh-Jin juga enam bintang?”

Song Ha-Eun mengerutkan kening. “Itu bukan intinya! Bagaimanapun, jika kamu pergi, aku juga ikut.”

“Aku tidak menyiapkan cek terpisah untukmu, lho.”

“Aku akan mengambil separuh dari milik Oh-Jin.”

*Aku tidak setuju dengan itu.* Dia menghela napas dalam, melirik Song Ha-Eun dan Isabella.

“Kalian berdua, berhenti bertengkar.”

*Ini membuatku gila.*

Jujur, dia ingin pergi sendiri, tetapi dia tahu tidak bisa membuat salah satu dari mereka mengalah dalam situasi ini. Setelah merenung sebentar, dia menghela napas dan mengangguk.

“Baik. Kita semua akan pergi bersama.”

*Aku merasa seperti memegang bom di masing-masing tangan, tapi apa yang bisa kulakukan? Inilah hidup sialanku.*

IndoWebNovel – indowebnovel.com