Limosin tersebut berhenti di depan sebuah kompleks pribadi yang luas di pinggiran Osaka. Dengan jajaran rumah tradisional Jepang dan arsitektur yang mengingatkan pada periode Edo, tempat itu terasa tidak seperti Osaka, melainkan seperti kantong Kyoto kuno yang terbeku dalam waktu.

Kwon Oh-Jin melihat papan nama kayu yang tergantung di samping gerbang utama dengan tulisan Jepang dalam sapuan kuas yang elegan. Dia mengeluarkan ponselnya, mengambil foto, dan memindainya melalui aplikasi penerjemah karena perangkat penerjemah tidak memungkinkan untuk membaca karakter kanji.

Kuroushi?

Aplikasi itu menyatakan bahwa artinya adalah “sapi hitam”.

“Apakah Kuroushi adalah nama organisasimu?” tanyanya kepada pemuda berambut keriting gaya *regent* dan berpenampilan garang, yang tadi memperkenalkan diri sebagai pemandu mereka.

Koshiro menjawab dengan suara ceria yang sangat bertolak belakang dengan penampilannya yang mengintimidasi, “Ya! Betul sekali! *Oyabun* kami adalah *Awakener* Taurus, jadi dia menamai kelompok itu Kuroushi!”

Tunggu, organisasi ini benar-benar hanya dinamai “sapi hitam”?

“Itu… nama yang bagus.”

“Hahaha! Bukankah itu membawa energi garang dari seorang pria sejati?” Koshiro tersenyum lebar.

Apakah orang ini tahu bahwa sapi hitam berarti orang bodoh di Korea? [1]

Nada bangga Koshiro tidak menyiratkan sedikit pun kesadaran akan hal itu.

Omong-omong, seorang *Awakener* Taurus, ya…? Meskipun Jepang disebut Tanah yang Ditinggalkan Bintang, pemimpin organisasi besar seperti ini setidaknya adalah bagian dari dua belas Zodiak.

Sambil mengikuti di belakang Koshiro, Kwon Oh-Jin tiba-tiba merasakan tarikan di lengannya.

Song Ha-Eun berbisik di telinganya, “H-Hei, Oh-Jin, apa kamu tahu orang-orang ini adalah yakuza?”

“Aku juga tidak tahu sama sekali.”

“Serius? Siapa yang dengan santainya memperkenalkanmu pada yakuza keparat?” Dia terkekeh kering dan menggelengkan kepalanya. Meskipun hal itu mengejutkannya, dia sama sekali tidak terlihat gugup atau takut.

Yah, itu sudah pasti. Bahkan yakuza tidak berbeda dari sekumpulan preman jalanan bagi *Awakener* bintang sembilan seperti Ha-Eun.

Kwon Oh-Jin juga tidak takut, tapi dia sedikit terkejut.

“Silakan lewat sini,” kata Koshiro sambil membuka pintu geser setinggi sepuluh meter. Dia melangkah masuk dan membungkuk dengan sudut sembilan puluh derajat yang tajam. “*Oyabun*! Para tamu telah tiba!”

Di dalam ruangan yang luas itu, berderet pria-pria mengintimidasi berjas hitam duduk dalam formasi sempurna di kedua sisi. Di tengah, seorang pria ber-*yukata* tradisional berlutut dengan tenang dan tak bergerak seperti pohon pinus kuno yang berakar di bumi.

Itu adalah pemandangan yang langsung keluar dari film yakuza klasik.

Itu pasti Sakaki Ryo.

Pria di tengah itu memiliki potongan rambut *buzz cut* yang bersih dan bekas luka menonjol yang melintang di alis kirinya. Di balik lipatan *yukata*-nya yang longgar, otot-otot kekarnya tampak hampir meledak keluar. Kharismanya yang luar biasa mendominasi suasana ruangan.

Saat Kwon Oh-Jin mengagumi kehadiran bos yakuza itu, Sakaki yang tenang akhirnya berbicara dengan suara rendah.

“Koshiro… Kamu benar-benar idiot!”

Benturan suara Sakaki memecah udara, dan kekuatan tak kasat mata melonjak darinya seperti gelombang kejut.

Bum!

“Kugh!”

Koshiro, yang masih membungkuk dalam-dalam, terlempar ke udara dan berputar tiga kali penuh sebelum jatuh menabrak lantai dalam kejatuhan akrobatik.

Mata Song Ha-Eun melebar kaget saat dia menolehkan kepalanya ke belakang dan ke depan di antara keduanya. “Apa… Apa-apaan ini?”

Sakaki bangkit dari tempat duduknya, tatapannya membara seperti api yang mengamuk. “Sudah berapa kali kukatakan?! Seorang pria sejati tidak membungkuk semudah itu!”

“A-Aku minta maaf, *Oyabun*!” jawab Koshiro.

“Suaramu terlalu pelan!”

“Saya minta maaf!”

“Lebih keras! Curahkan jiwaku—maksudku, jiwamu ke dalamnya!”

“Sa-Saya minta maaaaaaf!”

“Ya! Begitu, Koshiro!” Sakaki menyeringai dan melangkah maju, menarik Koshiro berdiri kembali. “Ada yang terluka?”

“Saya baik-baik saja, *Oyabun*!”

“Bagus! Begitulah cara kamu tahu bahwa kamu adalah bagian dari keluarga kita.” Sakaki menepuk punggung Koshiro dengan hangat saat tawanya menggema di seluruh ruangan. “Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik dengan membawa tamu-tamuku! Sekarang, ambil sisa hari liburmu dan istirahatlah!”

“Tidak, *Oyabun*! Saya ingin terus bekerja!”

*Bugh!*

Koshiro sekali lagi melambung ke udara.

“Kugh!”

“Mengetahui kapan harus beristirahat juga merupakan bagian dari menjadi pria sejati!”teriak Sakaki.

“B-Dimengerti!”

“Suaramu!”

“Dimengertiiii!”

Kwon Oh-Jin menyaksikan sandiwara konyol yang terbentang di hadapannya dengan mulut menganga. Ada apa dengan orang-orang ini?

Song Ha-Eun condong ke depan dan berbisik, “Oh-Jin, apakah yakuza biasanya seperti ini?”

“Tidak, kurasa orang-orang ini memang aneh.”

“Apakah mereka bahkan yakuza asli?”

“… Entah lah?”

Dia datang ke sini dengan ekspektasi gangster yang kejam dan berdarah dingin. Sebaliknya, rasanya seperti dia masuk ke dalam adegan potongan dari gim yakuza beranggaran rendah.

“Yah, setidaknya mereka tidak terlihat seperti orang jahat,” komentarnya.

“Mereka cuma orang aneh.”

Jadi inilah yang dimaksud Cheon Sang-Gil tentang kepribadian unik Sakaki.

“Saya akan pamit sekarang, *Oyabun*!” seru Koshiro.

“Istirahatlah. Sampai jumpa besok!”

“Ya, *Oyabun*!” Koshiro membungkuk sedikit sebelum menutup pintu geser di belakangnya.

Sakaki berbalik, mengulurkan tangan ke arah Kwon Oh-Jin. “Sepertinya aku telah mempermalukan diriku sendiri di depan para tamu kita.”

Setidaknya dia sadar diri.

Kwon Oh-Jin berusaha semaksimal mungkin untuk memasang wajah datar dan menjabat tangan Sakaki. “Senang berkenalan dengan Anda. Nama saya Kwon Oh-Jin.”

Telapak tangan Sakaki yang penuh dengan bekas luka memancarkan kehangatan yang aneh.

“Serigala dari Vega! Aku sudah mendengar rumor tentangmu! Jadi, kamu datang menemuiku atas rekomendasi Penatua?”

“Betul.”

Sakaki tertawa terbahak-bahak, mengguncang tangan Kwon Oh-Jin dengan penuh semangat. “Khahaha! Aku berutang banyak pada Penatua. Selamat datang!”

Seperti yang diharapkan dari seorang *Awakener* Taurus yang terkenal dengan kekuatannya, cengkeraman Sakaki membuat lengan Kwon Oh-Jin terombang-ambing seperti boneka tabung angin di depan pembukaan mal besar.

“Kalian semua, kemarilah! Bawa dua meja lagi!” perintah Sakaki.

“Ya, *Oyabun*!” Salah satu anak buahnya langsung berdiri dan berlari. Dalam hitungan detik, dia kembali dengan dua meja mewah dan dengan hati-hati meletakkannya di depan tempat duduk Sakaki.

“Ayo, silakan duduk.” Sakaki memberi isyarat ke arah meja-meja itu.

Kwon Oh-Jin memaksakan senyum dan duduk.

Dia berharap aku duduk di sini dengan nyaman?

Deretan yakuza yang mengintimidasi dan berpenampilan garang mengepungnya di kedua sisi.

“Bagaimana kabar Penatua akhir-akhir ini?” tanya Sakaki.

“Dia dalam kondisi prima.”

“Haha! Tentu saja! Serigala yang Serakah tidak akan layu begitu saja!”

“Bagaimana kalian berdua bisa berkenalan?” tanya Kwon Oh-Jin.

Ikatan antara anggota Tujuh Bintang dan seorang bos yakuza adalah hubungan yang tak terbayangkan.

“Apakah kamu tahu bahwa Jepang tidak memiliki banyak *Awakener*?” Sakaki balik bertanya.

“Ah, ya, aku tahu.”

“Keadaan sekarang lebih baik, tetapi di masa lalu, ada begitu sedikit *Awakener* sehingga monster berkeliaran di kota-kota dalam kelompok. Jujur saja, itu adalah bencana.”

Kwon Oh-Jin sangat menyadari fakta ini, yang menyebabkan Jepang disebut Tanah yang Ditinggalkan Bintang. Biasanya, negara dengan *Awakener* yang sedikit seperti Jepang akan berhenti eksis sama sekali. Lewat sedikit keberuntungan, jika seseorang bisa menyebutnya begitu, Jepang memiliki lebih sedikit *Gate* juga. Ini mencegah negara itu terhapus dari peta sepenuhnya.

“Saat itu, aku sedang dalam proses membentuk kelompok vigilante untuk melawan para monster… tapi sejujurnya, itu adalah pertarungan yang sia-sia,” kata Sakaki dengan senyum pahit. “Saat itulah aku bertemu dengan Penatua.”

“Apakah Tuan Cheon Sang-Gil mengusir para monster itu?”

Sakaki menggelengkan kepala. “Bukan, bukan itu.”

“Lalu…?”

“Dia mengajari kami cara melawan para monster sebagai gantinya.”

Mengajari kalian?

“Maksudmu dia mengajarimu *skill*?” tanya Kwon Oh-Jin.

Seorang *Awakener* memang bisa mewariskan *skill* kepada orang lain, tetapi itu hanya mungkin jika mereka berbagi *Celestial* yang sama, karena setiap *Stigma* memiliki cara unik dalam memanipulasi *mana*. Dari apa yang diketahui Kwon Oh-Jin, Cheon Sang-Gil adalah *Awakener* Capricorn. Tidak mungkin dia bisa mengajari Sakaki apa pun.

“Dia tidak mengajari kami *skill*. Tepatnya, dia mengajari kami cara mengendalikan *Stigma* kami. Tidak, ‘mengajari’ bukan kata yang tepat. Dia mencerahkan kami tentang cara mengendalikannya.”

“Itu mungkin meskipun *Stigma* kalian berbeda?”

“Itulah yang membuat Penatua begitu luar biasa,” seringai Sakaki, matanya dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam. “Berkat ajarannya, kelompok vigilante kami mampu mengusir para monster.”

Dan kelompok vigilante itu akhirnya menjadi organisasi Kuroushi, tebakku.

“Begitu ya.”

“Apa hubunganmu dengan Penatua?” tanya Sakaki.

“Mmm.” Kwon Oh-Jin berhenti sejenak, tidak yakin bagaimana menjelaskan hubungan yang berasal dari satu kali pertemuan saja.

“Haha! Jika sulit dijawab, tidak apa-apa. Penatua tidak akan mengirimmu menemuiku tanpa alasan.”

Kwon Oh-Jin mengangguk kecil. “Terima kasih.”

“Lalu… untuk apa kamu menemuiku?”

“Pernahkah kamu mendengar tentang Perkumpulan Bintang Hitam?”

“Tentu saja.” Kilatan dingin dan mematikan berkelebat di mata Sakaki. “Keparat-keparat itu telah membuat cukup banyak kehebohan akhir-akhir ini.”

Mencatat permusuhan di tatapannya, Kwon Oh-Jin tersenyum miring dan berkata tegas, “Aku di sini untuk membasmi mereka.”

“Oh?” Mata Sakaki bersinar penuh minat. Kemudian, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Aku tadinya bertanya-tanya bagaimana aku harus membantu tamu Penatua, tapi sepertinya aku tidak perlu khawatir tentang itu!”

Dia membanting tinjunya ke atas meja dan melanjutkan, “Kami sendiri telah mengejar bajingan-bajingan terkutuk itu!”

Bajingan terkutuk, ya?

Kwon Oh-Jin tidak tahu persis apa yang telah dilakukan Faksi Kuda Laut di Jepang ini, tetapi menilai dari reaksi Sakaki, aman untuk mengatakan bahwa mereka telah menjunjung tinggi reputasi buruk Perkumpulan Bintang Hitam, tidak seperti Faksi Pacet yang dipimpin oleh Isabella.

Jika tujuan kita selaras, maka ini menjadi jauh lebih mudah. Bekerjasama dengan kelompok Kuroushi akan menjadi keuntungan besar dalam memburu Faksi Kuda Laut.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita bekerja sama?” usul Kwon Oh-Jin.

Sakaki menerima tawaran itu tanpa ragu sedetik pun. “Terdengar bagus! Kami tidak bisa meminta sekutu yang lebih baik daripada Serigala dari Vega! Khahaha!”

Tawa menggelegar Sakaki mengguncang seluruh ruangan. Kwon Oh-Jin tidak tahu apakah itu kegirangannya karena mendapatkan sekutu tak terduga atau hanya energi alaminya, tetapi otot-ototnya menonjol dan berdenyut di bawah *yukata*-nya setiap kali dia tertawa.

“Untuk apa kalian semua berdiri saja di sana, kawan-kawan?! Cepat sajikan minumannya!”

“Baik! Segera, *Oyabun*!”

“Keluarkan *Muni*!”[2] perintah Sakaki.

“T-Tapi itu botol yang sangat disayangi *Anesan*—”[3]

“Kamu bodoh!”

*Bugh!*

Kekuatan tak kasat mata menghantam bawahannya, membuatnya terbang melintasi ruangan.

“Argh!”

“Pria sejati tidak menoleh ke belakang!” raung Sakaki. “Aku akan bilang saja pada istriku kalau Koshiro yang mencurinya nanti!”

“S-Jadi ada cara seperti itu…! Kebijaksanaan Anda tidak ada batasnya, Tuan!”

Kwon Oh-Jin menyaksikan dengan tatapan kosong. “Pria sejati” macam apa kalian ini?

1. *Hogu* (orang bodoh/yang mudah dimanfaatkan) dalam bahasa Korea, karena kata tersebut diblokir di beberapa situs Korea, orang-orang mulai menggunakan *heugu*, yang berarti sapi hitam.
2. *Muni* adalah *sake* ultra-premium yang dibuat di Jepang dan dijual dengan harga yang sangat mahal.
3. Istri dari seorang *Oyabun* disebut sebagai *Anesan*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com