Suasana canggung tercipta.

Kwon Oh-Jin dan Song Ha-Eun berdiri terpaku, mulut mereka ternganga mendengar umpatan yang baru saja keluar dari mulut Isabella.

Bagaimana bisa ia menyuruh ayahnya, yang datang terburu-buru dengan helikopter, untuk enyah karena pria itu bau keringat? Penghinaan yang pedas itu membuat mereka tertegun.

“Haha. Sepertinya putriku sedang merasa sedikit malu.”

Paolo, seolah sudah terbiasa dengan perlakuan seperti itu, terkekeh ramah dan mengulurkan tangan untuk menepuk kepala Isabella. Namun, Isabella dengan dingin menepis tangan itu dan memelototinya dengan tatapan tajam.

Plak!

“Untuk apa kamu datang ke sini?”

“Apa maksudmu? Aku datang karena aku mengkhawatirkan putri berhargaku!”

“Begitukah?” Isabella mencibir.

Mendengarkan dari samping, Kwon Oh-Jin merasa ada sesuatu yang janggal seperti roda gigi yang tidak selaras. Kegelisahan yang mengganggu merayap ke dalam dirinya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari apa itu.

Dia datang bukan karena khawatir, melainkan karena penasaran?

Itu adalah cara bicara yang aneh bagi seorang ayah yang datang terbang dengan helikopter demi putrinya.

“Kalau begitu, kamu bisa pergi sekarang karena rasa penasarannya sudah terjawab,” kata Isabella dingin.

Paolo menggelengkan kepala. “Bagaimana bisa aku pergi begitu saja setelah melihat putriku yang sedang berada dalam bahaya? Ngomong-ngomong… siapa orang-orang ini?”

Tatapannya mendarat pada Kwon Oh-Jin.

Isabella melangkah ke hadapan Kwon Oh-Jin dengan tatapan tajam di matanya. “Mereka tamuku.”

“Ah, begitu! Senang sekali berkenalan dengan kalian!”

Paolo melangkah melewati Isabella dengan senyum cerah dan mengulurkan tangan.

Kwon Oh-Jin menatap uluran tangan Paolo sejenak sebelum menjabatnya. Saat tangan mereka bersentuhan, Kwon Oh-Jin secara samar menyalurkan sedikit mana, tetapi dia tidak merasakan jejak mana pun dari Paolo.

Dia bukan seorang Awakened.

“Namaku Kwon Oh-Jin.”

“Thunder Wolf! Kau adalah rasul dari Weaver, benar? Aku pernah mendengarnya sebelumnya.”

Paolo menjabat tangannya dengan penuh semangat seraya tersenyum cerah.

“Bagaimana hubunganmu dengan putriku? Jangan-jangan—”

“Ayah.” Isabella memotong ucapannya dengan tajam. “Tn. Oh-Jin pasti lelah. Bukankah agak tidak sopan terus menahannya seperti ini?”

“Ah, tentu saja, tentu saja! Haha! Aku hanya terlalu bersemangat karena ini pertama kalinya putriku membawa seseorang ke sini!”

Terluka karena terlalu bersemangat, ya?

Apakah ini saat yang tepat untuk merasa bersemangat meskipun Jalur Naga telah mengamuk dan puluhan ribu monster menyerang tempat di mana putrinya tinggal?

“Aku akan mengurus sisanya! Kau sebaiknya pergi beristirahat yang cukup dengan Isabella.” Paolo menepuk bahu Kwon Oh-Jin saat dia berjalan lewat.

Kwon Oh-Jin diam-diam memperhatikan punggung Paolo yang menjauh.

“Ayo masuk, Tn. Oh-Jin.”

Isabella meraih lengannya dan membimbingnya masuk.

Song Ha-Eun mengikuti di belakang dan bertanya, “Kamu dan ayahmu tidak akur, ya?”

Isabella tetap diam.

“Tapi dia terlihat seperti orang baik. Apakah sesuatu terjadi di antara kalian berdua?”

Song Ha-Eun memiringkan kepalanya dan menunggu jawabannya.

Kemudian, dia dengan cepat menarik napas, “Ah… maaf. Itu sepertinya terlalu mencampuri urusan pribadi.”

Dia bahkan tidak begitu dekat dengan Isabella, jadi mencampuri urusan keluarganya jelas sudah melewati batas.

“Orang itu,” kata Isabella.

“Apa?”

“Dia bukan orang baik,” ucapnya dengan nada getir.

Tangannya bergetar saat ia meremas ujung gaun merahnya yang bernoda darah.

Song Ha-Eun tidak bertanya apa-apa lagi dan mengikuti dengan tenang di belakang.

Isabella mengantar mereka ke kamar masing-masing dan membungkuk sebelum berbalik untuk pergi. “Silakan beristirahat yang cukup. Beritahu aku jika kalian butuh sesuatu.”

Ia menutup pintu di belakangnya dan pergi.

Begitu Isabella pergi, Song Ha-Eun menggelengkan kepala. “Ih… bicara soal keluarga yang hancur. Aku hampir tidak bisa bernapas saat mereka tadi berbicara.”

Kwon Oh-Jin menatap pintu yang tertutup, memutar ulang percakapannya dengan Isabella saat mereka melacak Living Armor.

Bukankah dia bilang saudara perempuannya diasingkan setelah Isabella dinobatkan sebagai pewaris?

Mungkinkah saat itulah semuanya menjadi kacau antara dia dan orang tuanya? Jika demikian, itu menyisakan beberapa pertanyaan yang belum terjawab.

Aku harus bicara dengannya tentang hal ini suatu saat nanti.

Ia mengusap dagunya, tenggelam dalam pikirannya. Ia punya firasat bahwa mengikuti benang merah ini dapat membawanya ke inti insiden saat ini.

“Ugh, entahlah. Lagipula aku tidak punya urusan untuk ikut campur dalam drama keluarga orang lain.” Song Ha-Eun melompat ke atas tempat tidur dan merentangkan kedua tangannya.

Kaki panjangnya meronta-ronta dengan main-main seperti sedang memercikkan air.

“Huh~ Aku lelah banget.”

“Tetap saja, cuci badan dulu sebelum tidur.”

“Hmm.”

Ia merentangkan tangannya lebar-lebar dan memamerkan senyum nakal. “Aku terlalu lelah untuk bergerak.”

“Oh, begitu ya.”

“Serius~”

Kwon Oh-Jin terkekeh pelan saat berjalan mendekati Song Ha-Eun, yang terbaring malas di tempat tidur seperti bayi yang merindukan ibunya.

Setelah berjam-jam bertempur sengit, meski itu lebih terasa seperti pembantaian sepihak, tubuhnya dipenuhi noda jelaga di berbagai tempat.

Ia dengan hati-hati melingkarkan satu lengannya di punggung Song Ha-Eun dan mengangkatnya perlahan. Ia bisa merasakan kelembutan kulitnya karena perempuan itu masih mengenakan pakaian renangnya. Song Ha-Eun terkikik dan melingkarkan lengannya di leher Kwon Oh-Jin.

“Oh-Jin.”

“Ya?”

“Bisakah kita mempercayai Isabella? Bukankah dia seorang eksekutor dari Black Star Society?”

“Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi kupikir dia layak untuk dipercayai.”

Dia belum siap memberikan jawaban pasti tentang Isabella saat ini, tetapi dia teringat kilasan jati diri asli perempuan itu di gang tempo hari. Setidaknya, Isabella terasa berbeda dari anggota Black Star Society lainnya yang ia kenal.

“Begitukah?” Song Ha-Eun mengangguk sambil tetap bersandar di pelukannya.

Jika Kwon Oh-Jin berkata begitu, tidak ada alasan untuk ragu.

“Kalau begitu kita harus membawanya ke pihak kita bagaimanapun caranya,” kata perempuan itu.

Kwon Oh-Jin mengerjap kaget mendengar kata-katanya yang tak terduga.

“Kamu yakin?”

“Huh? Tentang apa?”

“Kamu dan Isabella tidak begitu akur.”

“Oh, itu.” Song Ha-Eun berdecak dan menggaruk kepalanya. “Yah… aku tidak suka cara dia menggoda pria milikku, tapi aku tidak akan membiarkan hal itu merusak kesempatan emas seperti ini.”

Peluang untuk merekrut eksekutor peringkat ketiga Black Star Society tidak datang setiap hari. Jika kebaikan Isabella terhadap Kwon Oh-Jin itu tulus, keuntungan membawa perempuan itu ke pihak mereka akan sangat tak terukur.

“Kita bisa mendapatkan informasi bagian dalam tentang Black Star Society dan memanfaatkan kekuatan Keluarga Colgrande dalam berbagai hal. Ada banyak kemungkinan, tapi lebih dari itu… jika dia sekuat itu, dia bisa melindungimu saat keadaan menjadi berbahaya, kan?”

Kwon Oh-Jin akan menghadapi ancaman yang tak terhitung jumlahnya sebagai seseorang yang bertindak di bawah gelar Heaven-Defying Star. Beberapa ancaman itu akan jauh melampaui apa yang bisa mereka tangani sendiri. Song Ha-Eun ingin melindunginya dengan kekuatannya sendiri.

Tapi itu… tidak mungkin.

Ia telah mempelajari kebenaran menyakitkan itu lebih dari sekali. Kekuatannya sendiri tidak cukup untuk menjaganya tetap aman. Apa salahnya memiliki satu perempuan lagi untuk melindunginya?

“Dan lagi… kamu kan sudah jatuh cinta setengah mati padaku, iya kan?”

Song Ha-Eun membusungkan dadanya dengan bangga sambil menyeringai.

Kwon Oh-Jin tertawa pasrah dan mengangguk.

“Kamu benar.”

Seperti yang dikatakannya, dia telah jatuh cinta begitu dalam hingga dia bahkan tidak ingat kapan itu mulai terjadi.

“Jika memang begitu, pergi dan gunakan pesonamu padanya. Sekarang kesempatanmu,” kata Song Ha-Eun.

“Kesempatan ku?”

“Ya. Dia terlihat sedikit lebih… rapuh sekarang.”

Song Ha-Eun dengan lembut mengusap bibirnya dan menyipitkan mata. Ia teringat bagaimana ekspresi Isabella saat berbicara dengan Paolo.

“Rapuh? Bagaimana?”

“Ada anak-anak seperti itu di panti asuhan.”

Bukan anak-anak yang ditelantarkan, melainkan anak-anak yang berakhir di sana karena keluarga mereka hancur. Anak-anak yang mencoba, dengan tangan mungil mereka, untuk memperbaiki hal-hal yang telanjur hancur tanpa bisa diperbaiki lagi. Song Ha-Eun bisa merasakan keputusasaan yang sama menyenalkannya dari diri Isabella.

“Maksudku, aku tidak punya bukti atau semacamnya.”

“Apakah itu semacam intuisi wanita?”

“Pfft. Kamu tahu insting tajamku selalu benar.”

“Oh ya? Makanya kamu selalu ceroboh?”

“D-Diam kamu, bocah!”

Rapuh, ya…

Bagaimanapun juga, Kwon Oh-Jin menggendong Song Ha-Eun ke kamar mandi sambil dalam hati terus mengulang kata tersebut.

***

Cahaya bulan memancar melalui jendela.

Pembantaian berlumuran darah yang terjadi hari ini terasa seperti mimpi belaka dengan bulan yang sangat indah menggantung di langit malam.

Isabella duduk di teras dan menatap langit yang disinari bulan.

“Haaa.”

Bagaimana bisa semuanya berakhir seperti ini? Saat ia merenungkan pertanyaan tak terjawab itu berulang-ulang di dalam benaknya, sebuah ketukan pelan terdengar di pintu.

Tok, tok.

“Siapa itu?”

“Ini aku.”

“Tn. Oh-Jin? Ada yang kamu butuhkan?”

“Tidak, aku hanya berpikir kita bisa mengobrol sebentar.”

Ia mengangkat sebotol anggur yang dibawanya dari dapur.

“Wah, aku tidak menyangka kamulah yang akan mengajak melakukan pertemuan rahasia.”

Isabella tersenyum dengan matanya dan mengeluarkan dua buah gelas anggur.

Anggur kelas atas, yang harganya dengan mudah mencapai beberapa ratus per botol, dituangkan ke dalam gelas. Aroma harum menyebar ke seluruh ruangan saat mereka saling mendentingkan gelas.

“Di Korea, bukankah mereka mengatakan ‘Cheers’ pada saat seperti ini?”

“Begitulah yang kudengar.”

“Hmm? Apakah kamu tidak mengucapkannya, Tn. Oh-Jin?”

“Aku jarang minum dengan orang lain, jadi…”

Dulu ia bertahan hidup hanya dengan dua batang protein bar sehari. Ia tidak pernah punya waktu untuk minum-minum santai.

“Haha. Kalau begitu kurasa aku yang pertama bagimu.”

Senyuman Isabella semakin dalam, dan matanya memancarkan kilau menggoda.

Yah, itu sebenarnya bukan pertama kalinya karena dia sudah minum bersama Song Ha-Eun beberapa kali di rumah. Ia tidak repot-repot mengklarifikasi dan malah menyeruput anggurnya.

Mungkin karena itu adalah anggur mahal, aroma pekatnya langsung menyerang hidungnya hanya dalam sekali teguk.

“Apakah hubunganmu dengan ayahmu hancur karena saudaramu?”

“Seperti yang kuduga, itulah yang ingin kamu tanyakan.” Isabella tersenyum tipis. “Benar. Setelah aku dipastikan sebagai penerima takhta berikutnya… aku bertengkar hebat dengan ayahku demi saudaraku. Pada akhirnya, dia diasingkan dari keluarga.”

Seorang gadis yang ingin melindungi keluarganya, dan seorang ayah yang mencoba menegakkan aturan keluarga. Dulu, dia mungkin belum bangkit dan tidak bisa melawan ayahnya, yang memegang seluruh kekuasaan.

“Yah… saat itu, aku pada dasarnya hanyalah boneka ayahku.”

“Kamu tidak terlihat seperti boneka sekarang.”

“Haha. Aku tidak tinggal diam saja. Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi aku bisa menyelesaikan sesuatu jika itu penting, tahu?”

Dia sangat menyadarinya. Isabella tidak mungkin menjadi eksekutor Black Star Society hanya dengan mematuhi apa yang diperintahkan kepadanya.

“Lalu kenapa kamu membiarkan semuanya berjalan apa adanya?” tanya pria itu.

“Permisi?”

“Jika kamu mau, bukankah kamu bisa menyingkirkan ayahmu dan mengambil posisinya kapan pun kamu mau?” Mata Kwon Oh-Jin berubah gelap saat ia bertanya.

Perempuan itu tidak akan mengetahuinya, tetapi pertanyaan ini ditujukan untuk Leech Queen, bukan Saintess of Rome.

Dengan kekuatan seperti itu, dia bisa dengan mudah menyingkirkan Paolo dari posisinya karena pria itu bahkan bukan seorang Awakened.

Meskipun dia memandang ayahnya dengan kebencian sebesar itu, mengapa dia tidak melakukan apa pun padanya?

Isabella memiringkan gelas anggurnya dan menatap langit malam dengan getir.

“Entahlah. Mungkin karena betapa pun aku membencinya… dia tetaplah ayahku,” jawabnya ragu-ragu.

Karena dia adalah ayahnya, ya.

Bagi Kwon Oh-Jin, yang bahkan tidak tahu seperti apa rupa orang tuanya, ia tidak bisa memahaminya.

“Mungkin sebagian dari diriku masih belum melepaskan harapan.”

“Harapan?”

“Harapan bahwa entah bagaimana, bagaikan keajaiban, semua dendam dan kesalahpahaman akan terselesaikan, dan kita akan kembali seperti sedia kala.”

Sebelum persaingan ketat untuk menjadi pewaris dimulai pada usia sepuluh tahun, ia telah hidup penuh kebahagiaan seperti keluarga normal pada umumnya. Seorang ayah yang mencintai kedua putrinya, seorang ibu yang baik, dan saudari lemah yang selalu menjaganya. Itu adalah masa-masa indah bak dalam mimpi.

“Meskipun aku tahu sudah sangat terlambat untuk kembali… aku sepertinya tidak bisa menyerah begitu saja. Bodoh, ya?” Isabella tersenyum mencemooh diri sendiri dan mengangkat bahu.

Kwon Oh-Jin menatapnya dengan tatapan penuh keraguan. Seorang wanita dengan kasih sayang yang begitu mendalam kepada keluarganya telah berubah menjadi penyihir yang membantai puluhan juta orang di garis waktu pertama?

Bisakah ini semua hanya sandiwara juga?

Tepat saat pikiran itu terlintas di benaknya, ia menatap ke dalam mata Isabella.

“Ah.”

Mungkin karena Kwon Oh-Jin sendiri adalah seorang penipu ulung, atau mungkin karena matanya, yang memantulkan cahaya bulan, bergetar lemah. Entah bagaimana, ia tahu orang di hadapannya bukanlah Saintess of Rome maupun Leech Queen, melainkan murni Isabella Colgrande itu sendiri.

“Hmm? Ada apa, Tn. Oh-Jin?”

“Bukan apa-apa.”

Kwon Oh-Jin tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya.

Dari semua orang, aku tidak berada dalam posisi untuk menghakimi apa yang dilakukan seseorang di garis waktu pertama.

Jika dia adalah penyihir yang membantai jutaan orang di garis waktu pertama, maka dia adalah Heavenly Demon yang menyebabkan miliaran orang menemui ajalnya.

Tergantung pada pilihannya, ia bisa menjadi Heaven-Defying Star yang menyelamatkan umat manusia atau Heavenly Demon yang mengakhiri dunia.

Setidaknya, ia harus percaya bahwa perempuan itu bersikap tulus karena jika tidak, ia sama saja sedang menyangkal eksistensinya sendiri.

“Alangkah baiknya jika harapanmu itu menjadi kenyataan.”

“Haha. Terima kasih.”

Gelas mereka kembali beradu.

Denting.

Meskipun ia berharap harapannya menjadi kenyataan, Kwon Oh-Jin tahu kenyataannya. Mungkin Isabella juga mengetahuinya. Harapan itu disebut harapan justru karena ia tidak akan pernah menjadi kenyataan.

***

Kringgg.

Di bawah cahaya rembulan yang terang menyinari pantai, Paolo sedang melakukan panggilan telepon sambil berdiri di atas garis pantai yang berlumuran darah.

“Ah, senang mendengarnya, Tuan Damian.”

Ia menyapa orang di ujung telepon dengan sopan.

“Alasan aku menelepon adalah…”

Sebuah video diputar di tablet kecil di tangannya.

“Untuk menginformasikan tentang putriku. Tidak, tentang penyihir yang haus darah itu.”

Dalam video tersebut, aura merah pekat menyelimuti Isabella saat ia tanpa ampun membantai ribuan monster.

IndoWebNovel – indowebnovel.com