“Wah! Tahu saja! Tuan Alkaid memang yang mengaku lebih dulu!” Melissa menangkupkan tangannya sementara matanya berbinar penuh kekaguman.

Kekaguman dan penghormatan memenuhi pandangannya terhadap Isabella. Ceramah yang Isabella berikan padanya di dalam limusin terlintas dalam benaknya.

Inilah artinya mengambil kendali dalam percintaan!

Melissa mengedipkan mata pada Isabella dan memberinya jempol diam-diam sebagai tanda bahwa ia mengingat betul nasihatnya.

Kewalahan oleh tatapan penuh kekaguman Melissa, Isabella memalingkan wajah pucatnya. “I-Iya. T-Tuan Oh-Jin yang… yang mengaku lebih dulu. A-Aku harus menyelesaikan masakan—”

Isabella berusaha mati-matian mengalihkan topik dan berdiri, tetapi rasa penasaran seorang gadis yang baru mulai memahami cinta tidak bisa dihentikan.

“Di mana?”

“Apa?”

“Di mana dia mengaku padamu?”

“Uh. Y-Ya, itu…”

Isabella melirik ke arah Kwon Oh-Jin dan Song Ha-Eun. Keduanya menangkap apa yang terjadi. Kwon Oh-Jin terkekeh ringan, dan Song Ha-Eun nyaris tidak menahan tawa dengan kedua tangan menutupi mulutnya seolah akan meledak setiap saat.

Isabella menggigit bibirnya dan menggenggam roknya erat-erat. “D-Di pantai.”

“Ah! San Fruttuoso! Waktu itu!”

“B-Betul.”

Melissa menjerit kegirangan dengan mata terkatup rapat. “Pengakuan cinta di pantai saat matahari terbenam?! Itu sangat romantis!”

Tidak ada yang menyebutkan matahari terbenam, tetapi imajinasinya sudah melambung.

“Melissa, tolong tenang—”

“Apa yang dia katakan? Kalimat apa yang paling penting dalam pengakuannya? Kata-kata cinta manis apa yang Tuan Alkaid bisikkan padamu?”

“K-Kata-kata cinta?” Kaki Isabella gemetar saat ia memaksakan kata-kata itu dalam rasa malu. “D-Dia bilang dia akan menjadi harapanku.”

Dia telah membisikkan kata-kata itu sambil memeluknya. Tentu saja, itu bukanlah jenis kalimat romantis yang dibayangkan Melissa, tetapi kata-kata itu telah mengguncang Isabella jauh lebih dalam daripada pengakuan cinta yang kikuk sekalipun.

“Harapan? Bukan cinta?”

“Iya…”

“Hmmm.” Melissa menyipitkan mata karena tidak terlalu mengharapkan itu.

Lalu, ia memalingkan pandangannya ke Kwon Oh-Jin dengan kedua tinjunya terkepal.

“Tuan Alkaid! Kapan Anda jatuh cinta pada Nona Isabella?”

“Uh… Itu…”

“T-Tuan Oh-Jin!” Isabella menoleh padanya dan menangkupkan tangannya seolah berdoa. Diam-diam ia memohon agar dia mau bermain bersama.

Kwon Oh-Jin menggaruk kepalanya. “Mungkin sejak pertama kali melihatnya?”

“Ahh! Tahu saja! Ini cinta pada pandangan pertama!”

Melissa menekan pipinya yang memerah dan kembali menjerit kegirangan, menggeliat-geliat ke sana kemari dalam kebahagiaan.

“Melissa, kurasa sudah waktunya kita pergi,” kata Roberto.

“Ah! T-Tapi aku masih ingin bertanya lagi—!”

Roberto menghela napas dalam dan mulai menyeret Melissa, yang berperilaku sangat tidak terkendali seperti truk delapan ton dengan rem yang terputus.

Ketika mereka akhirnya pergi, Song Ha-Eun meledak dalam tawa dan berguling-guling di lantai. “Pwahahahahahahahaha! Apa-apaan ini? Jadi kamu sudah berkeliling memberi tahu orang bahwa kamu berkencan dengan Oh-Jin?!”

“D-Diam, unnie!”

“Ahahahaha! Ini sangat lucu!”

“Unnie!” Merah padam karena malu, Isabella menoleh ke Kwon Oh-Jin. “Tuan Oh-Jin! Tolong hentikan dia—”

“Melihatmu lagi, Isabella, aku teringat pantai itu saat matahari terbenam.”

“Apa…?”

Kwon Oh-Jin menatap ke luar jendela dan melanjutkan. “Hari itu, aku akhirnya mengumpulkan keberanian untuk mengaku.”

“Heek.”

“Aku bilang padamu bahwa aku akan menjadi harapanmu, Isabella.”

“J-Jangan kamu juga, Tuan Oh-Jin!” Isabella mundur terhuyung, pucat karena kaget.

Kwon Oh-Jin tertawa melihat wajahnya yang merah menyala. Biasanya ia membawa aura elegan dan mulia seorang wanita bangsawan, tetapi melihatnya kacau dan tidak tahu harus berbuat apa membuatnya terkekeh.

“Ada apa? Bukankah kita pasangan?” godanya.

“Ahhh! Ahh, ahhhhhh!” Isabella mengentakkan kakinya sementara air mata memenuhi matanya. “Aku tidak percaya ini! Kalian berdua sangat jahat!” Isabella tiba-tiba mengambil cangkir teh dan melemparkannya.

Kwon Oh-Jin dengan mudah menangkap cangkir teh kosong itu dan melirik arlojinya. “Ngomong-ngomong, tidak apa-apa kita hanya bersantai seperti ini?”

“Hah?”

“Hanya tinggal dua jam lagi sampai tamu datang.”

Mata Isabella membelalak. “Ah!”

Waktu telah berlalu begitu cepat dalam semua kekacauan ini.

“A-Aku akan mulai memasak sekarang!” Ia melesat ke dapur.

***

Han Jun-Man tiba lebih dulu. “Selamat atas terpilihnya menjadi salah satu dari Seven Star, Oh-Jin.”

Di belakangnya, seorang anak laki-laki mengenakan jas lab putih mengangkat tangannya dengan penuh semangat. “Aku juga di sini!”

Itu adalah Kim Si-Hoo, kepala lab penelitian Astral Relik asosiasi. Meski usianya masih muda, ia mendapatkan posisi itu berkat keahliannya yang genius dalam membuat Astral Relik.

“Lama tidak berjumpa,” kata Kwon Oh-Jin.

Mereka biasa bertemu untuk perawatan senjata di masa lalu, tetapi mereka tidak sering bertemu setelah Kwon Oh-Jin mendapatkan tombak Living Armor.

“Aku dengar kabar bahwa kamu mendapatkan Astral Relik baru,” kata Kim Si-Hoo.

“Yang ini?”

Kwon Oh-Jin mengeluarkan pisau lipat dari pinggangnya dan mengisinya dengan mana. Dalam sekejap, ia berubah menjadi sebuah tombak.

Shrrrk! Klik!

“Ooooh! Itu pasti Senjata Ego yang terdengar kabarnya!” Kim Si-Hoo meraih tombak itu dengan ekspresi bersemangat, tetapi senjata itu tiba-tiba mengeluarkan percikan api biru.

Crackle!

“Kamu tidak bisa menyentuhnya kecuali kamu adalah pemiliknya.”

“Hmm, begitu ya.” Kim Si-Hoo mengeluarkan kaca pembesar dari saku jas labnya. “Bisa taruh di lantai sebentar?”

“Tentu.”

Kwon Oh-Jin meletakkan tombak Living Armor di lantai.

Ketika Kim Si-Hoo mendekatkan kaca pembesarnya, cahaya kebiruan mulai terurai seperti benang dan membungkus senjata itu.

“Hmm. Dantalian, ya.”

“Dantalian?”

“Itu nama tombaknya. Tertera di dekat gagangnya.”

“Apa?”

Kwon Oh-Jin memiringkan kepala dan melihat dekat gagang tombak. Ia hanya melihat kegelapan hitam pekat yang halus tanpa tulisan.

“Ah, tepatnya, mantra itu terukir di dalam gagang. Hanya bisa dilihat menggunakan ini.” Kim Si-Hoo mengulurkan Astral Relik berbentuk kaca pembesar.

Kwon Oh-Jin menatap tombak hitam itu dengan penuh minat.

Dantalian, ya.

Dia tahu itu adalah Senjata Ego, tetapi tidak pernah benar-benar mempertimbangkan bahwa ia memiliki nama sejak jarang merasa bahwa senjata itu benar-benar memiliki kesadaran diri.

Kwon Oh-Jin menggenggam tombaknya dan memanggil namanya. “Dantalian.”

Tombak hitam itu bergetar dan melepaskan energi yang kuat.

Woong!

Hanya dengan menginfuskan sedikit mana ke Dantalian, mata Kwon Oh-Jin membelalak.

“Hah? Kekuatannya terasa lebih kuat dari biasanya.”

Yang dia katakan hanya nama senjatanya, namun ia melepaskan mana yang terasa lebih padat dari biasanya.

“Itu karena namanya,” kata Kim Si-Hoo.

“Apa?”

“Semakin kuat kesadaran diri di dalam senjata, semakin baik kinerjanya. Begitulah cara kerja Senjata Ego.” Kim Si-Hoo mempelajari lagi tombak hitam itu dengan kaca pembesarnya. “Bagaimana kalau datang ke lab suatu saat? Dengan peralatan di sana, aku bisa menganalisis tulisan di dalam tombak dengan lebih detail.”

“Oke, aku akan datang.” Kwon Oh-Jin tersenyum pada penemuan tak terduga itu.

Dengan senyum nakal, Kim Si-Hoo menyodok sisi Kwon Oh-Jin. “Bagaimana? Cukup bagus untuk hadiah ucapan selamat, kan?”

“Makanlah sepuasnya hari ini.”

Kwon Oh-Jin tertawa dan menepuk bahu Kim Si-Hoo.

“Ugh, sekarang aku merasa malu dengan hadiahku.” Han Jun-Man canggung menunduk melihat keranjang buah yang dibawanya.

“Malu? Tidak sama sekali. Aku akan menikmatinya.”

“Haha. Aku membelinya dengan uangku sendiri, bukan uang perusahaan.”

Tepat saat Kwon Oh-Jin menerima keranjang buah besar dari Han Jun-Man, Lee Woo-Hyuk tiba.

“Lama tidak berjumpa, Tuan Oh-Jin. Aku terlalu fokus berlatih sejak insiden Living Armor, jadi tidak sempat menghubungimu dengan benar.”

Aura yang dipancarkannya telah benar-benar berubah sejak terakhir kali Kwon Oh-Jin melihatnya.

Dia baru mencapai sembilan bintang baru-baru ini, bukan?

Dibandingkan ketika Lee Woo-Hyuk masih delapan bintang, energi yang dipancarkannya sekarang membuatnya terasa seperti orang yang sama sekali berbeda.

“Sepertinya latihanmu membuahkan hasil,” kata Kwon Oh-Jin.

“Haha, tidak sebanyak milikmu, Tuan Oh-Jin.”

Lee Woo-Hyuk tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Ia sudah tahu bahwa Kwon Oh-Jin tidak dipilih sebagai Seven Star begitu saja, tetapi ia tidak menyangka dia sekuat ini.

Dia benar-benar hanya delapan bintang, kan?

Lee Woo-Hyuk menggelengkan kepala tak percaya.

“Ini hadiah kecil.” Kim Seon-Young, wakil master guild Valhalla, juga datang bersama Lee Woo-Hyuk. Ia menyerahkan sebotol sampanye berlabel Dom Perignon.

Mata Kwon Oh-Jin sedikit goyah saat memandangnya. Tiba-tiba ia teringat bagaimana dia melototi Lee Shin-Hyuk dan berteriak bahwa mereka perlu menyelamatkan Lee Woo-Hyuk.

“Apa yang kamu ragukan?! Dia saudaramu! Satu-satunya keluarga yang tersisa!”

Entah mengapa, gelombang iritasi menggelegak dalam dirinya.

“Tuan Oh-Jin?”

“Ah, iya. Terima kasih.”

Kwon Oh-Jin menerima sampanye itu dan berpaling. Ia berjalan menjauh untuk mendinginkan kepalanya.

Kendalikan dirimu.

Itu sudah terjadi di masa lalu.

Setelah itu, Vega dan Riarc juga bergabung dalam pesta.

“Anakku! Selamat!”

“Grrr. Hmph, tidak buruk, anak muda.”

Rebecca juga tiba dengan senyum ceria seperti biasa. “Tuan! Bagaimana kabarmu?”

Kini setelah semua orang berkumpul, Song Ha-Eun mengangkat gelasnya dan meledak dalam tawa. “Oke! Lalu, dalam rangka merayakan Oh-Jin dari Alkaid… pfft! Wow, gelar itu benar-benar aneh.”

“Diam dan selesaikan toast-mu,” kata Kwon Oh-Jin.

“Ahem! Bagaimanapun! Mari kita angkat gelas untuk Oh-Jin kita yang menjadi salah satu Seven Star! Bersulang!”

Dengan denting gelas yang jelas, pesta dimulai dengan riuh dan penuh keceriaan.

“Enak! Seperti dugaan, rasa ini tidak bisa dibandingkan dengan yang biasa dibuat Ha-Eun!” kata Vega.

“Apa?”

“Kamu membuat semua ini sendirian?”

Mereka yang mencicipi masakan Isabella membelalakkan mata takjund, memujinya dengan pujian. Pesta hanya semakin meriah seiring dengan terus datangnya makanan dan minuman.

Kwon Oh-Jin merasakan sensasi aneh di kakinya.

Hmm?

Melihat ke bawah, ia melihat kaki ramping dan pucat menggeseknya dengan main-main. Terkejut, ia melihat ke seberang meja dan melihat Isabella bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

“Apa yang kamu—”

“Apakah Anda butuh sesuatu lagi, Tuan Oh-Jin?” Dengan senyum nakal, Isabella dengan terampil menggerakkan kakinya dan mengelus kaki dengan ringan di bawah meja.

Hanya kekasih yang diam-diam bertukar gestur intim seperti itu. Tidak butuh waktu lama bagi Kwon Oh-Jin untuk menyadari mengapa Isabella melakukan ini.

Apakah ini karena tadi?!

Rasa malu di depan Melissa sepertinya memicu sesuatu dalam dirinya. Dari seberang meja, Isabella mengulurkan kedua kakinya yang panjang dan melilitkannya pada kakinya.

“T-Tunggu sebentar…”

Apa yang dia pikirkan, melakukan ini di tengah ruangan yang ramai? Ia mencoba menarik kakinya dalam kepanikan.

“Diam.”

Dia tidak bisa bergerak.

Isabella perlahan menggeser kakinya ke atas dan bawah, menggelitik betisnya. Tidak, kata menggelitik terlalu lemah karena sensasinya dipenuhi dengan kenikmatan sensual yang berlistrik.

“Kamu tadi bersenang-senang menggodaku, bukan?” Seolah tidak mau melepaskannya, Isabella mengintensifkan gerakan kakinya.

Kwon Oh-Jin mengatupkan rahangnya untuk menahan gelombang stimulasi dan berteriak dalam hati.

Ayolah! Bahkan Ha-Eun ikut serta, jadi mengapa hanya aku?!

Dia melirik putus asa ke arah Song Ha-Eun meminta bantuan, tetapi dia terlalu sibuk meminum sampanye yang dibawa Lee Woo-Hyuk dan mengobrol sehingga tidak menyadari apa yang terjadi di bawah meja.

“Ugh.” Kwon Oh-Jin menggigit bibirnya dan mencoba fokus pada hal lain.

Seolah mengejek usahanya untuk mengalihkan perhatian, Isabella menggerakkan kakinya ke atas menuju pahanya.

J-Jangan!

Hampir semua orang yang dikenalnya ada di pesta ini. Jika ada yang menemukan adegan memalukan ini, akibatnya tidak akan kurang dari bencana.

Sial, aku bersuara.

Kwon Oh-Jin menutup matanya rapat-rapat dan menahan desakan kenikmatan yang luar biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com