Sebuah denyut tumpul berdetak di kepalanya. Seluruh tubuhnya terasa sakit seolah-olah baru saja dihantam senjata tumpul.

“Ugh.”

Di mana aku?

Dengan perlahan ia mendorong tubuhnya untuk duduk di ranjang dan mengedarkan pandangan. Dinding-dinding putih mengelilinginya di sebuah ruangan yang sangat mewah, dan ia bisa mencium bau obat-obatan steril. Ia jelas berada di kamar rumah sakit VIP.

Setelah ia menyatakan bahwa ia akan menjadi Iblis Surgawi wanita itu, Cassia bereaksi di luar dugaannya. Jika berhasil, ia pikir wanita itu akan berlinang air mata dan mengangguk. Jika tidak, ia menduga wanita itu hanya akan mencemooh dan menganggapnya delusi.

Sebaliknya, wajah wanita itu memerah padam dan ia mundur dengan gugup, tidak tahu harus berbuat apa.

“K-Kau benar-benar pembohong! Kau akan mengatakan apa saja, bukan? Apa kau sungguh berpikir bisa menjadi Iblis Surgawi?!”

Wanita itu membentak balik sebelum berbalik dengan cepat dan pergi meninggalkan tempat itu dengan marah.

Aku sama sekali tidak tahu apakah itu berjalan lancar atau tidak.

Awalnya, ia berencana untuk sepenuhnya menyamar sebagai Iblis Surgawi dan meyakinkan wanita itu sepenuhnya agar mulai meragukan yang asli. Namun, rencana itu hancur karena alasan yang sederhana dan konyol. Wanita itu menganggapnya terlalu baik.

Yah, bagian itu adalah kesalahannya.

Ia belum sepenuhnya memahami kepribadian Iblis Surgawi dan memainkan peran yang tidak begitu cocok. Meskipun begitu, menyerah bukanlah sebuah pilihan.

Oleh karena itu, Kwon Oh-Jin mengubah strateginya. Alih-alih memaksakan kebenaran, ia membalut luka wanita itu dengan kebohongan manis dan memanfaatkan ingatan traumatis yang ia warisi dari wanita itu. Sederhananya, ia mengatakan kebohongan yang manis alih-alih kebenaran yang pahit.

Aku masih tidak yakin apakah itu benar-benar berhasil atau tidak.

Bagaimanapun juga, Cassia sekarang tahu pasti bahwa ia bukanlah Iblis Surgawi. Dalam hal itu, ia telah gagal karena semua kebohongannya telah terbongkar.

Ia bersandar pada sandaran kepala ranjang dan menghela napas dalam-dalam. “Haaa.”

Jika dipikir-pikir lagi, mungkin ia telah bertindak terlalu jauh. Sekalipun itu adalah kebohongan yang manis, terlalu banyak gula tetap saja bisa meninggalkan rasa pahit di lidah. Meskipun mengetahuinya, sesuatu di dalam dirinya mendadak runtuh saat melihat wanita itu duduk di padang salju dengan air mata berlinang di matanya.

Wanita itu tampak persis seperti Ha-Eun.

Setelah kutukan Barbatos merenggut penglihatan Song Ha-Eun, wanita itu juga pernah menangis tersedu-sedu di ranjang rumah sakit persis seperti itu. Song Ha-Eun yang gemetar tampak identik dengan Cassia yang ditinggalkan di tengah salju.

Song Ha-Eun dan Kwon Oh-Jin memiliki satu sama lain, tetapi Cassia tidak memiliki siapa pun.

“Tsk.” Ia berdecak dan menggelengkan kepala, memutus aliran pikirannya.

Siapa dirinya hingga harus dikasihani?

Aku tidak mati, jadi kurasa itu sudah lumayan.

Mulai sekarang, semuanya terserah pada Cassia. Ia hanya tinggal menunggu keputusan apa pun yang akan diambil wanita itu.

“Omong-omong…”

Tubuhnya menjadi kaku saat ia memutar ulang kejadian hari itu di dalam kepalanya. Efek samping dari penggunaan *Open Heaven* mulai membebaninya. Masalah hilangnya ingatan yang terus mengganggunya menekan hatinya bagaikan batu yang berat. Ia bertanya-tanya ingatan apa lagi yang telah hilang kali ini.

Aku ingat berkencan dengan Ha-Eun.

Ingatan adalah hal yang labil. Tidak ada seorang pun yang mengingat segalanya, jadi ia tidak punya cara untuk mengetahui secara pasti apa yang telah lenyap. Saat ia meneliti satu per satu ingatannya tentang Song Ha-Eun, pintu rumah sakit terbuka dan Isabella melangkah masuk.

“Kau sudah bangun, Tuan Oh-Jin?” Wanita itu masuk dengan ekspresi sangat khawatir dan dengan cepat mendekati ranjangnya.

“Ah, ya, aku sudah bangun.”

“Apakah ada bagian yang terasa sakit?”

“Yah, mungkin akan lebih mudah jika menyebutkan bagian mana yang *tidak* terasa sakit.”

“Tunggu sebentar. Aku akan memanggil dokter untuk memberikan lebih banyak obat pereda nyeri.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Menahan rasa sakit adalah salah satu hal yang paling dikuasainya.

“Kau yakin tidak apa-apa?”

Isabella tampak nyaris menangis saat ia dengan lembut menggenggam tangan pria itu. Sentuhan lembutnya membuat rasa sakit yang menusuk di tubuhnya sedikit mereda.

“Ya. Hanya sedikit pegal-pegal otot, itu saja.”

Kondisinya jauh lebih parah daripada sekadar nyeri otot, tetapi ia tidak ingin membuat wanita itu lebih khawatir dari yang diperlukan.

“Huh, syukurlah.” Isabella mengembuskan napas lega dan dengan ringan mengusap dadanya.

Bahkan gestur kecil itu membuat dua puncak menggunung di dadanya bergelombang dengan cara yang menuntut perhatian.

Kwon Oh-Jin berdehem tanpa alasan dan memalingkan wajahnya, tetapi Isabella terus memandangnya.

“Tuan Oh-Jin, apa yang kalian bicarakan dengan adikku waktu itu?”

Wanita itu ingin menanyakan begitu banyak hal. Bagaimana pria itu bisa menolak perintahnya? Apa yang terjadi ketika separuh tubuhnya berubah menjadi awan hitam? Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya berkilau di benaknya bagaikan bintang-bintang di langit malam.

“Itu…” Ia terdiam dengan ekspresi bermasalah.

Bagaimana ia bisa menceritakan kembali percakapannya dengan Cassia secara meyakinkan dengan cara yang sepenuhnya menghilangkan bagian tentang dirinya sebagai Iblis Surgawi? Bahkan seorang pembohong berpengalaman sepertinya pun merasa kesulitan.

Keheningan yang canggung tercipta di antara mereka.

Isabella menunggu jawabannya dalam diam, tetapi akhirnya menghela napas dan menggelengkan kepala. “Jika itu sulit untuk diceritakan, kau tidak harus melakukannya.”

“Maaf.”

Meskipun keraguan yang tak terjawab mengacaukan hatinya, ia tidak ingin mendesak pria itu ketika ia tampak begitu sungguh-sungguh kebingungan.

“Setelah dia berbicara denganmu dan sebelum dia pergi, adikku mengatakan sesuatu kepadaku.”

Dinding awan hitam telah menghilang, dan Cassia telah membawa Kwon Oh-Jin yang pingsan kepada Isabella.

“Dia bilang dia minta maaf.”

Isabella tidak tahu apa yang terjadi di dalam kubah awan hitam itu, tetapi Cassia tampak sangat berduka setelah permata hitam yang tertanam di dahinya menghilang. Kemudian, wanita itu menghilang ke dalam bayang-bayang.

“Jadi, apakah itu berarti adikku sudah sepenuhnya terbebas dari kendali Iblis Surgawi?” tanya Isabella.

Pria itu perlahan menggelengkan kepala. “Aku tidak yakin.”

Rasanya wanita itu memang sudah bebas untuk saat ini, tetapi tidak ada jaminan hal itu akan terus berlanjut. Dari sudut pandang Iblis Surgawi, Ratu Serpens adalah aset kuat yang tidak ingin ia hilangkan.

“Dan kemampuan adikku…”

Bayangan Cassia saat memanggil ular-ular bayangan melintas di benaknya. Cassia memiliki kekuatan yang luar biasa. Begitu hebatnya hingga bahkan Isabella, Ratu Lintah yang terkenal dan menduduki peringkat ketiga di antara para Eksekutor Black Star Society, telah dikalahkan tanpa perlawanan yang berarti. Seseorang yang sekuat itu jarang bisa tetap tidak dikenal oleh dunia. Hal itu menyisakan satu kemungkinan saja.

“Jadi adikku adalah Ratu Serpens.” Isabella tersenyum pahit dan menghela napas.

Ia berada di organisasi yang sama dan tidak pernah menyadari bahwa Ratu Serpens adalah adiknya sendiri, yang selama ini ia cari-cari dengan putus asa.

Isabella mendengus tanpa sadar. “Dia sepertinya mengenali Tuan Oh-Jin. Apakah kau pernah bertemu dengan Ratu Serpens sebelumnya?”

“Ya. Aku pernah berpapasan dengannya sekali saat aku terjebak di Distrik Iblis. Namun, aku tidak pernah membayangkan dia adalah adikmu.”

Kwon Oh-Jin tahu Isabella sedang mencari adiknya yang hilang, tetapi ia tidak pernah mendengar nama atau melihat fotonya. Ia sama sekali tidak menghubungkannya.

“Begitu ya.”

Meskipun tidak semua pertanyaannya terjawab, pikiran yang bergolak di benaknya setidaknya mulai mereda.

“Haaa. Dengan semua hal yang terjadi ini, sepertinya aku tidak bisa menceritakan hal itu kepada Ha-Eun *unnie*.”

“Hm? Menceritakan apa?”

“Ehem. Kau tahu… hal-hal yang kita bicarakan di bianglala.”

Ekspresi Kwon Oh-Jin mendadak membeku. Ia sedikit menundukkan kepalanya dan mengatupkan giginya.

“Tuan Oh-Jin?” Isabella mendekatinya dengan hati-hati.

Suasana hatinya tiba-tiba berubah saat ia menatap kosong ke udara seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

“Ada apa?” tanyanya.

Pria itu memaksakan senyum canggung dan menggelengkan kepala. “Ah, maaf. Bukan apa-apa.”

Isabella menyipitkan matanya. Ada sesuatu yang terasa janggal. Pria itu tersenyum dan mengabaikannya, tetapi ia tampak begitu rapuh seolah-olah bisa hancur hanya dengan sebuah sentuhan.

“Tuan Oh-Jin.” Wanita itu dengan lembut mengulurkan tangan dan memalingkan wajah pria itu ke arahnya.

Mata pria itu bergetar cemas bagaikan seorang penipu yang baru saja tertangkap basah sedang berbohong.

“Kau ingat apa yang kita bicarakan di bianglala, kan?”

Keheningan sesaat memenuhi kamar rumah sakit itu.

Isabella tertawa pelan dan mencubit pipi pria itu dengan ringan. “Ayolah. Kau sendiri yang mengatakannya, ingat? Bahwa suatu hari nanti kau juga ingin pergi ke Latte World bersama Ha-Eun *unnie*. Apa kau sudah melupakannya?”

“Ah… benar. Aku ingat. Maaf, aku baru saja bangun. Kepalaku masih sedikit pusing.”

Saat mendengar jawabannya, senyum hangat Isabella memudar menjadi ekspresi dingin. Kwon Oh-Jin tersentak kaget melihat perubahan yang mendadak itu.

Ia menghela napas berat dan menyisir rambutnya dengan jemari. “Kita sebenarnya tidak pernah membicarakan hal itu, bukan?”

“Tidak…”

Ia tidak percaya dirinya tertawa pahit karena terjebak dalam trik sederhana seperti itu. “Haaa…”

“Katakan yang sebenarnya, Tuan Oh-Jin. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?” Isabella telah tenang, dan nada suaranya memperjelas bahwa ia tidak akan melepaskan masalah ini begitu saja.

Ia tidak bisa berkelit lagi.

“Kau melihat bagaimana aku berubah menjadi awan hitam waktu itu, kan?” tanya pria itu.

“Ya.”

Kwon Oh-Jin sempat ragu-ragu dan memikirkan tentang *Black Heaven*, namun ia memutuskan untuk mengabaikan bagian itu untuk saat ini karena tidak terlalu penting.

“Itu semacam kartu truf, kurasa? Tapi efek sampingnya adalah hal itu menghapus sebagian ingatanku.”

Isabella langsung bangkit berdiri, matanya terbelalak kaget. “M-Memori mu terhapus? K-Kenapa kau menggunakan sesuatu yang sangat berbahaya—!”

“Karena aku harus menyelamatkanmu.” Jawaban blak-blakan itu membuat Isabella tertegun.

Jika pria itu tidak muncul saat itu, ia pasti sudah mati.

“B-Berapa kali kau menggunakan kemampuan itu sampai sekarang?”

“Dua kali… tidak, mungkin tiga kali.”

Termasuk yang paling baru ini, ia sudah menggunakan *Open Heaven* sebanyak empat kali.

“Bagaimana dengan ingatan-ingatan yang lain?”

“Itu hanya mengambil sebagian kecil ingatanku. Bahkan kali ini, aku masih ingat kalau kita pernah berkencan.”

Untuk pertama kalinya, ia melupakan sesuatu tentang Isabella. Wanita itu ambruk kembali ke kursinya, tampak seolah-olah hendak menangis. Pemikiran bahwa pria itu harus menggunakan kemampuan dengan bayaran yang begitu kejam untuk menyelamatkannya sangat mengiris hatinya.

“Jangan beritahu Ha-Eun.” Kwon Oh-Jin memalingkan wajah sambil tersenyum pahit.

“Apa kau juga pernah melupakan ingatan tentangnya?”

Ia memasang senyuman penuh kepedihan. Keputusasaan yang dirasakannya ketika menyadari bahwa ia telah melupakan status mereka sebagai sepasang kekasih kembali menyeruak. Menutup mata tidak membuat dunia ini hilang begitu saja. Meski demikian, dunia yang terjerumus ke dalam kegelapan tetap terasa asing dan sangat menakutkan.

“Bagaimanapun juga, tolong rahasiakan ini dari Ha-Eun,” pintanya.

“Tapi—”

“Kumohon.”

“Baiklah…” Isabella mengangguk dengan ekspresi berat.

Kemudian, pintu kamar rumah sakit yang tertutup rapat itu terbuka.

*Kriek.*

Song Ha-Eun berdiri di sana, terbingkai di ambang pintu, dengan ekspresi wajah yang menegang.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com