Pedangnya tampak seputih ladang bersalju. Kelokannya yang elegan dan mengalir bisa membuat siapa pun terkesiap kagum. Pola kepingan salju yang rumit, seperti buatan seorang seniman master, terukir di permukaannya. Tidak perlu dijelaskan lagi bahwa pedang ini jelas merupakan sebuah mahakarya. Tidak, bahkan menyebutnya sebuah mahakarya pun masih terlalu merendahkan.

Sebuah peninggalan dewa.

Pedang ini tidak dibuat oleh manusia, melainkan oleh seorang dewa. Hanya dengan menariknya dari sarungnya saja sudah melepaskan hawa dingin menggigit yang meresap ke dalam diri siapa pun seperti racun. Setiap embusan napas berubah menjadi embun beku pucat, dan otot-otot Kwon Oh-Jin menegang seolah-olah dia tenggelam dalam air es.

Aku tidak menyangka akan membeku di dalam gunung berapi.

Jika dia tahu ini akan terjadi, dia akan membawa rompi tahan dingin alih-alih rompi tahan api. Tatapannya yang tajam terkunci pada pedang putih di tangan Deimos.

Di dunia mana benda itu dianggap persegi?

Apakah itu ringan atau tidak, dia tidak bisa memastikannya tanpa memegangnya. Namun, benda itu sama sekali tidak sesuai dengan deskripsi sebuah bentuk persegi.

—Harta karunku! Kembalikan!

Baek Mu-Kang berteriak dengan panik dari orb komunikasi.

Deimos menoleh ke arah suara itu dan terkekeh.

“Begitu ya, jadi ini maksud dari semua ini.” Deimos mencibir. “Tujuanmu sejak awal adalah Pedang Bintang Deneb.”

Dia mengangkat bilah putih di tangannya. Di antara harta karun tak terhitung yang dimilikinya, Pedang Bintang Deneb adalah harta yang paling berharga baginya. Dia telah mengerahkan upaya besar untuk mendapatkannya, bahkan menghadapi pembatasan Hukum untuk menemukan dan mengambilnya dari rasul pertama Deneb. Dia tidak akan mengembalikannya betapa pun seseorang memohon.

Deimos memelototi Baek Mu-Kang melalui orb komunikasi. “Keparat yang gigih.”

Bahkan setelah sekian kali Deimos melepaskan diri darinya, bahkan setelah mendorongnya ke ambang kematian, pria tua gila itu tidak menyerah.

Jika aku tahu dia segigih ini, aku sudah membunuhnya sejak lama.

Dia tadinya menahan diri untuk menghindari murka Deneb. Sekarang, melihat Baek Mu-Kang mengejarnya sampai ke wilayahnya sendiri, kemarahan membunuh melonjak naik.

Dengan haus darah yang membara, Deimos memelototi orb tersebut. “Baguslah kalau begitu. Aku memang selalu ingin membunuhmu dengan tanganku sendiri.”

Dia sebelumnya tidak bisa membunuh Baek Mu-Kang karena Deneb, tetapi situasinya telah berubah.

Begitu dia bangkit, semua Celestial toh akan dilahap.

Sambil mengangkat Pedang Bintang, Deimos memancarkan niat membunuh yang dingin.

Sebelum membunuh Baek Mu-Kang, dia bermaksud untuk membereskan kaki tangan yang berdiri di hadapannya terlebih dahulu.

“Pedang Bintang Deneb, ya…” gumam Kwon Oh-Jin sambil mengangkat tombaknya untuk mengimbangi Deimos.

Dia telah mengenali sekilas bahwa itu bukan senjata biasa, tetapi dia tidak menyangka itu adalah pedang yang dibuat oleh Deneb sendiri.

Pantas saja si tetua begitu terobsesi mencari harta karunnya.

Menyebutnya sebagai harta karun saja tidak cukup adil. Benda itu bukan sekadar berharga, melainkan simbol statusnya sebagai rasul pertama Deneb. Pantas saja Baek Mu-Kang mengejarnya dengan begitu putus asa.

Tapi ada yang terasa janggal.

Bagai roda gigi yang tidak pas, ada sesuatu yang terasa sedikit salah.

Kwon Oh-Jin mengerutkan kening sambil berpikir, lalu menggelengkan kepalanya.

Aku akan memikirkannya nanti.

Dia tidak boleh kehilangan fokus sekarang. Mempererat cengkeramannya pada tombak, dia mengerahkan mana dari Stigmanya. Stigma Lyra di dada kirinya berkobar dengan cahaya saat mana dalam jumlah besar membanjirinya.

“Hup!”

Bum!

Seolah-olah mereka telah mengkoordinasikannya, Kwon Oh-Jin dan Deimos sama-sama melompat maju secara bersamaan.

Petir biru dan api putih berbenturan di udara. Ledakan dahsyat merobek ruang harta karun yang dipenuhi barang-barang berharga.

Deimos menatap sedih ke arah harta karun yang berserakan di lantai, hampir di ambang tangis.

“Ugh.”

Kali ini, dia tidak menerjang maju untuk melindungi barang-barang itu.

“Keparat sialan!”

Sebaliknya, dia hanya mendesak maju dan melancarkan rentetan serangan dengan mata penuh kebencian.

“Kugh!”

Api putih menari dengan liar. Setiap ayunan Pedang Bintang mendatangkan kobaran api yang membakar ke arah Kwon Oh-Jin.

“Haa! Haa!”

Di mana pun api itu menyentuh, kulitnya melepuh dan membusuk. Hawa dingin yang menggigit merasuk jauh ke dalam intinya.

Sial, dia kuat.

Mereka tidak menyebut Deimos sebagai adipati agung tanpa alasan. Bahkan seorang Awakener berpangkat tinggi seperti Kwon Oh-Jin pun hampir tidak bisa bertahan.

“Mati,” kata Deimos.

Gelombang api putih meletus dari bilahnya dan melesat ke arah Kwon Oh-Jin.

Kwon Oh-Jin merunduk ke samping untuk menghindarinya, tetapi embun beku yang telah terbentuk di sekitar pergelangan kakinya membatasi gerakannya.

Sialan!

Tepat saat api hendak melahapnya, Baek Mu-Kang menerobos masuk ke dalam ruang harta karun dengan suara benturan yang memekakkan telinga.

Bum!

“Kembalikan harta karunku!”

Dia melangkah di depan Kwon Oh-Jin dan mengayunkan pedangnya yang berkarat. Stigma Cygnus miliknya menyala terang, dan embun beku putih meledak dari pedang berkarat itu, bercampur dengan api putih Deimos.

Kriet!

Udara dingin yang membekukan menyebar ke segala arah. Ruang Khasanah Emas, yang dijaga pada suhu optimal untuk mengawetkan ribuan harta karun, membeku seolah-olah telah berubah menjadi lemari es.

Song Ha-Eun, Isabella, dan Vega tiba tepat di belakangnya.

“Tuan Oh-Jin!”

“Oh-Jin! Kami di sini!”

“Apa kau baik-baik saja, anakku!?”

Ketiga wanita itu mendekatinya. Ekspresi mereka menegang saat melihat kulitnya yang menghitam dan membusuk.

“Beraninya bajingan berwajah cumi-cumi kering itu menyakiti Oh-Jin-ku!”

Bukankah sedikit terlalu kejam memanggilnya cumi-cumi kering?

“Tolong diam sebentar.” Isabella mengeluarkan ramuan dari tas tangannya dan menuangkannya ke luka-luka pemuda itu.

Dia menggunakan ramuan kelas tertinggi yang tersedia, tetapi bahkan ramuan terbaik pun tidak dapat menyembuhkan kulitnya sepenuhnya.

Sambil mengatupkan giginya, Isabella memelototi Deimos. “Beraninya kau menyentuh Tuan Oh-Jin…”

Kwon Oh-Jin menggelengkan kepalanya dan kembali menggenggam tombaknya. “Aku sudah baik-baik saja sekarang.”

Luka dari api putih itu hampir tidak mungkin disembuhkan bagaimanapun juga. Lebih baik menggunakan waktu ini untuk balik menyerang Deimos bersama-sama.

“Hm. Sepertinya aku terlalu lama.” Deimos berdecak lidah sambil melirik kelompok Kwon Oh-Jin.

Dia tadinya ingin menghabisi Kwon Oh-Jin sebelum rekan-rekannya tiba, tetapi Kwon Oh-Jin telah melawan lebih keras dari yang dia duga.

“Kalau begitu…” Deimos mengeluarkan loh emas dengan ukiran iblis bertanduk di atasnya. “Datanglah, para kesatriaku.”

Wung!

Saat dia mengangkat loh tersebut, cahaya keemasan yang cemerlang memancar darinya seperti matahari terbit. Lebih dari seratus kesatria ras iblis yang mengenakan baju zirah emas muncul dari dalam cahaya cemerlang itu dan menyebar ke seluruh ruangan harta karun dalam formasi.

Kwon Oh-Jin mengerutkan kening saat melihat formasi itu terbentang.

Jadi, itulah alasan dia datang sendirian. Dia memiliki Relik Astral pemanggil untuk para kesatrianya.

“Cih.”

Meskipun jumlah iblis itu lebih sedikit daripada yang mereka hadapi di Kerajaan Dragonian, para kesatria ini memiliki kemampuan pada tingkat yang sepenuhnya berbeda.

Beberapa dari mereka bahkan tampak seperti iblis tingkat eksekutif.

Deimos mengangkat Pedang Bintang. “Bunuh tikus-tikus sialan yang berani menyelinap masuk dan mencuri harta karunku.”

“Kejayaan bagi Sang Emas!”

Para Kesatria Emas menyerbu ke arah kelompok Kwon Oh-Jin.

“Ha-Eun, aku serahkan mereka kepadamu.”

“Tentu saja. Akan kupanggang mereka semua.”

Tidak ada seorang pun yang lebih baik daripada Song Ha-Eun untuk melawan banyak musuh. Sambil mengeluarkan sebatang rokok, dia memamerkan giginya seperti binatang buas.

“Bella, lindungi dia,” kata Kwon Oh-Jin.

“Aku bisa menghadapi mereka sendiri—”

“Tolong.”

“Baiklah…”

Agar Song Ha-Eun bisa mengerahkan seluruh kekuatannya, dia membutuhkan seseorang yang dapat diandalkan untuk melindunginya. Tentu saja, dia bisa mengambil peran itu sementara Isabella fokus pada Deimos.

Aku tidak hanya berada di sini untuk menerima pukulan dan tidak membalasnya.

Kwon Oh-Jin melirik lengannya yang membusuk dan mengangkat tombaknya. Kali ini, dia tidak akan bertarung melawan Deimos sendirian.

“Aku akan mendukungmu dari belakang,” kata Vega.

“Harta karunku! Aku butuh harta karunku!”

Vega bersamanya, dan Baek Mu-Kang juga mondar-mandir dengan gelisah di dekatnya.

“Ayo pergi, Tetua.”

“Ya! Aku akan membuat pria jahat itu membayar!”

Atas isyarat Kwon Oh-Jin, Baek Mu-Kang menyerbu langsung ke arah Deimos. Pedang mereka berbenturan dengan hebat.

“Kembalikan harta karunku!” Dengan ilmu pedang yang selancar air mengalir, Baek Mu-Kang mendesak Deimos.

“Kau berisik seperti biasanya.”

Pedang besi berkarat di tangan Baek Mu-Kang hancur berkeping-keping.

Kriet!

Baek Mu-Kang menatap kosong ke bilah yang patah itu dengan terkejut. “H-Ha?”

Tepat pada saat itu, Kwon Oh-Jin menyambar pedang terdekat dan melemparkannya kepada pria tua itu.

“Ini! Pakai ini!”

Pedang itu baru saja tergeletak di sekitar ruang harta karun. Meskipun demikian, pedang itu masih jauh lebih baik daripada rongsokan berkarat yang biasa dia gunakan.

“Aku tidak terbiasa dengan pedang ini.”

“Kau harus bisa mengatasinya.”

Bagaimanapun juga, dia tidak bisa menghadapi Deimos dengan tangan kosong.

“Hup!”

Pertempuran dilanjutkan kembali.

Vega menghujani petir dari udara, membuat Deimos tetap waspada, sementara Baek Mu-Kang bergabung kembali dalam pertarungan dengan pedang barunya.

“Urgh!” Deimos mengatupkan giginya dan tersandung mundur.

Ini jauh lebih mudah dikendalikan sekarang.

Sulit rasanya menghadapi Deimos sendirian, tetapi semuanya terasa jauh lebih terkendali sekarang dengan bergabungnya Vega dan Baek Mu-Kang.

Jika aku bisa menemukan waktu yang tepat untuk menggunakan Wujud Petir…

Jika Kwon Oh-Jin dapat mengaktifkan jurusnya secara penuh dan bukan versi yang disederhanakan, dia bisa mendaratkan pukulan telak.

“Beri aku waktu!”

“Baiklah, anakku!”

“Oke! Aku mendengarkan pria baik!” Baek Mu-Kang melangkah maju dan mendesak Deimos.

Kwon Oh-Jin mundur dan mulai memusatkan mana ke lengan kanannya.

Pengisian Petir. Pengisian Petir. Pengisian Petir.

Dia memadatkan petir hingga lebih dari sepuluh kali lipat. Sejumlah besar mana mulai terkompresi ke lengan kanannya. Lengan itu membengkak dengan berbahaya seolah-olah bisa meledak kapan saja.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar di lengannya.

“Pengisian Petir.”

Keret!

Lengan kanannya meledak, berubah bentuk menjadi lengan yang seluruhnya terbuat dari petir.

“Menyingkir!” Dia berlari melewati Baek Mu-Kang dan mengayunkan lengan Wujud Petirnya.

Gemuruh!

Gelombang petir biru menghantam Deimos.

Mata Deimos mendelik ke atas saat dia berteriak kesakitan, “Aaaaaaaah!” Dia ambruk ke lantai, mengeluarkan air liur tak terkendali. “A-Ah. H-Harta karunku. E-Emasku.”

Sambil merangkak tanpa berdaya, Deimos menggapai harta karun yang telah tersapu oleh badai petir tersebut. Sebagian besar emas telah hancur dan direduksi menjadi serpihan yang rusak.

“A-Ah.”

Sambil mendekap segenggam emas yang hancur itu, dia meringkuk dalam posisi janin. Kemudian, dia mulai memasukkan emas itu ke dalam mulutnya, melahapnya dengan rakus.

Kunyah. Lahap.

Matanya, yang diliputi kegelapan kegilaan, beralih menatap Kwon Oh-Jin. “Tidak ada yang boleh mengambil harta karunku dariku.”

Lahap! Kriet!

Semakin banyak emas yang dia makan, semakin tubuhnya yang kurus membengkak seperti binaragawan yang menggunakan steroid.

“Apa-apaan ini…?” Rahang Kwon Oh-Jin menganga tak percaya saat menatap bentuk Deimos yang membesar drastis.

Deimos tidak hanya bertambah besar dalam ukuran. Mananya juga berlipat ganda secara eksponensial dengan setiap potongan emas yang dia makan.

Kwon Oh-Jin tahu rasanya terlalu mudah untuk menjadi kenyataan, tetapi dia tidakเคย menyangka Deimos akan menjadi lebih kuat dengan memakan emas.

Serius, apakah setiap bajingan yang kuhadapi punya fase kedua? Memangnya ini Black Souls [1]?

1. Sebuah referensi untuk Dark Souls, seri video gim aksi bermain peran fantasi gelap yang terkenal karena gameplay-nya yang keras dan sulit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com