Pada akhirnya, rencana besar Kwon Oh-Jin untuk mengendalikan Surga Hitam (Black Heaven) melalui penyatuan bintang telah gagal.

Stigma Lyra tidak akan tumbuh lebih jauh lagi.

Secara teknis, Stigma itu memang menjadi lebih kuat. Hanya saja, itu belum cukup untuk mengendalikan Surga Hitam yang telah mengalami pencerahan keduabelasnya.

Masuk akal. Jika benda itu begitu mudah dikendalikan, Iblis Surgawi tidak akan berakhir seperti itu sejak awal.

Kwon Oh-Jin tidak bisa menahan rasa kecewanya. Sebenarnya, hasil itu tidak terlalu mengejutkan. Ia meletakkan tangannya di atas Stigma Lyra di dada kirinya.

Untuk mengendalikan Surga Hitam sepenuhnya… aku harus mencapai dua belas bintang.

Sejak keretakan pertama terbuka, tidak ada satu pun Awakener yang pernah mencapai dua belas bintang. Bahkan Tujuh Bintang yang terkenal maupun Cassia, yang pernah berdiri di puncak Masyarakat Bintang Hitam (Black Star Society).

Pada titik ini, tidak ada seorang pun yang bisa memastikan apakah mencapai dua belas bintang itu mungkin dilakukan.

Aku yakin itu mungkin.

Setiap kali sebuah Stigma bertambah bintangnya, sebuah goresan baru muncul di sampingnya. Dia sudah memiliki sebelas goresan, tetapi masih ada cukup ruang untuk satu goresan lagi. Bukan hanya Kwon Oh-Jin, tetapi kebanyakan Awakener percaya bahwa mencapai dua belas bintang adalah hal yang mungkin meskipun belum ada seorang pun yang pernah mencapainya.

Di antara jutaan Awakener di dunia, tidak satu jiwa pun yang pernah melewati ambang batas itu. Kwon Oh-Jin harus mencapai tempat tujuan seperti itu.

Aku dijuluki Bintang Penantang Surga (Heaven-Defying Star) bukan tanpa alasan. Aku harus mencapai ambang batas itu.

Seseorang tidak bisa berjalan di jalur yang sama dengan orang lain dan menyombongkan diri sebagai pahlawan dunia atau Bintang Penantang Surga.

Kwon Oh-Jin sedang tenggelam dalam pikirannya ketika Vega, yang meraba-raba gaunnya, dengan gugup menarik lengan bajunya.

“K-Kenapa tiba-tiba ekspresimu serius sekali?” tanya Vega dengan gelisah. “J-Jangan-jangan… Kau tidak puas dengan… dengan penyatuan kita?”

“Eh?”

Vega menundukkan pandangannya dan menghentakkan kakinya karena malu dan bingung.

Barulah pada saat itu Kwon Oh-Jin menyadari bahwa dia sama sekali tidak mempertimbangkan perasaan Vega. “Bukan itu sama sekali.”

“T-Tapi ekspresimu tadi tampak begitu kecewa!”

“Tidak, hanya saja…” Keringat dingin mengucur di punggungnya saat dia buru-buru menenangkannya. “Itu bukan karena kau, Vega.”

“Lalu kenapa memasang wajah seperti itu?”

“Uh… karena kekuatan Stigmaku tidak meningkat sebanyak yang kuharapkan.”

Mata Vega menyipit. “Jadi, kau hanya bercinta denganku karena kau ingin memperkuat Stigmamu?”

“Tentu saja tidak.”

“Hmph! Kalau begitu, kenapa ekspresimu kecewa setelahnya?”

“Yah, itu…”

Butuh waktu cukup lama untuk meredakan kemarahannya. Kemarahan Vega baru mereda setelah Kwon Oh-Jin memeluknya erat, menenangkannya dengan menepuk punggungnya, dan memberinya beberapa ciuman.

“Mulai sekarang… jangan memikirkan hal lain saat penyatuan bintang denganku.”

“Aku berjanji.” Kwon Oh-Jin mengembuskan napas lega begitu suasana hati Vega melunak.

“Ngomong-ngomong…” Vega melihat sekeliling dengan sedih. “Mata Air Bima Sakti (Milky Way Spring) sudah hilang.”

Surga Hitam telah melahap sepenuhnya mata air cahaya bintang yang dulunya bersinar terang itu.

Vega menatap tajam mata air yang mengering itu dengan perasaan pahit.

“Apakah Tempat Suci (Sanctum) akan terpengaruh sekarang setelah mata airnya hilang?” tanya Kwon Oh-Jin dengan hati-hati.

“Sulit untuk dikatakan. Mata air itu sudah ada sejak aku lahir, jadi aku tidak yakin.”

Benar juga.

Jika Polaris telah hidup bahkan sebelum dunia dihancurkan untuk pertama kalinya, maka Vega memang belum pernah melihat pemandangan ini sebelumnya.

Tempat Suci ini tidak akan runtuh, kan?

Sebuah pikiran gelisah muncul di benaknya.

“Jangan terlalu khawatir. Mata Air Bima Sakti terpisah dari Tempat Suci itu sendiri.”

“Terpisah?”

“Pikirkanlah. Kau tidak berjalan kaki ke sini, kan?”

“Ah…”

“Tempat ini sendiri mungkin lenyap, tetapi itu tidak akan memengaruhi Tempat Suci.”

“Syukurlah.” Kwon Oh-Jin mengangguk dan kembali menatap tanah tandus yang dulunya berisi mata air tersebut.

Tempat ini lebih kecil dari yang kukira.

Tempat itu tampak tak berujung saat penuh, seperti menatap Bima Sakti itu sendiri. Sekarang, setelah mengering dan kosong, tempat itu tampak sempit dan hampir terlihat menyedihkan.

Siapa sangka Polaris bertahan selama itu di sini, sendirian.

Mengingat kembali Polaris, yang telah menjatuhkan dirinya ke dalam awan Surga Hitam, rasa pahit memenuhi mulut Kwon Oh-Jin.

Vega tampaknya memikirkan hal yang sama.

“Polaris…” bisiknya sambil terus menatap mata air yang mengering itu.

“Ayo kita kembali,” kata Kwon Oh-Jin.

“Tunggu sebentar.” Vega berjalan ke tengah mata air yang mengering tempat Polaris pertama kali berdiri. “Oh, Sesepuh Ursa Minor, yang telah menanggung kesedihan bertahun-tahun lamanya dalam kesendirian.”

Vega mengatupkan kedua tangannya seolah sedang berdoa. Cahaya perak yang cemerlang mengalir keluar darinya dan menyebar ke seluruh mata air yang gersang itu. Mata air yang sunyi dan mengering itu mulai berkilau dengan cahaya perak yang menyilaukan.

Kwon Oh-Jin tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap kagum. “Ah…”

Dia menelan ludah dengan susah payah saat menikmati kilau perak yang memenuhi area tersebut.

Tanah Suci Stigma Lyra.

Pemandangan itu tidak ada bandingannya dengan tempat suci menyedihkan yang bisa dia keluarkan.

Kwon Oh-Jin membungkuk dan meletakkan tangannya di atas tanah bersinar yang berkilau seolah-olah perak cair telah dituangkan di atasnya. Bahkan hanya dengan sentuhan ringan, percikan api biru yang garas melompat keluar.

Beternang! Berternang!

“Kugh!”

Setelah selesai menempatkan Tanah Sucinya, Vega berjalan perlahan ke arah Kwon Oh-Jin. “Hati-hati. Kau akan dalam bahaya jika menyentuhnya sembarangan.”

“Ini…”

“Aku tidak bisa membiarkan tempat di mana Polaris terakhir berdiri berada dalam kondisi layu seperti ini.”

Itu adalah semacam bentuk penghormatan dari Vega kepada Polaris.

Kwon Oh-Jin tersenyum tipis dan meraih tangannya. Kehangatan lembut yang menyebar di telapak tangannya seolah mencerminkan ketulusan di dalam hatinya.

Seorang wanita yang, meskipun tidak memiliki ikatan yang terlalu kuat dengan Polaris, masih bisa meratapi kepergiannya dengan tulus.

Kwon Oh-Jin hanya bisa mengatakan satu hal kepada wanita sepertinya. “Mempertimbangkan semua itu, kau tadi begitu cepat melompat ke dalam penyatuan bintang—”

Vega memukul dadanya.

Bugh!

“Guhhk! Kugh! Kgh!”

Seandainya para kekasihnya yang lain menyaksikan adegan ini, mereka pasti akan mengatakan bahwa dia memang pantas mendapatkannya.

***

Setelah menyerap Stigma Ursa Minor, Kwon Oh-Jin meninggalkan Tempat Suci bersama Vega.

“Apakah semua pembatasan sudah hilang sekarang?”

“Beberapa masih tersisa, tetapi tetap berada dalam wujud kecil ini bukanlah masalah.” Vega duduk di atas kepala Kwon Oh-Jin dalam wujud mungilnya.

Dia menarik rambutnya dengan kencang seperti seorang kusir yang menarik kendali.

“Hei, ada apa?”

“LeLUcon tidak sopan yang kau buat tadi terus berputar-putar di dalam kepalaku.”

“Ahem. Sudah kubilang aku minta maaf.”

Suasana saat itu menjadi terlalu berat. Sebelum dia sadar, lelucon itu begitu saja terlontar dari mulutnya.

“Hmph! Tidak dimaafkan!” Masih merajut bibir karena cemberut, Vega terus menjambak rambutnya.

Dia mendecakkan lidah, tetapi membiarkan Vega menumpang di kepalanya saat mereka berjalan pulang.

“Ngomong-ngomong, apa maksud Polaris tentang kau yang menemui Sesepuh Ophiuchus tadi?”

“Oh, itu?” Dalam perjalanan pulang, Kwon Oh-Jin menceritakan semua hal yang terjadi dengan Mobius.

Ketika mendengarnya secara keseluruhan, Vega menjambak rambutnya dengan lebih ganas lagi. “Kau bodoh!”

Nona Dewi, rambutku bisa botak lama-lama.”

“Hmph! Anak pembangkang sepertimu memang pantas untuk botak!”

Hei, itu tidak baik.

“Bukankah aku sudah memperingatkanmu secara khusus untuk berhati-hati terhadap Mobius?!”

“Yah… Bukan berarti aku mencarinya.”

Secara tegas, Kwon Oh-Jin adalah korban di sini.

Vega menghela napas dalam-dalam dan dengan lembut mengelus rambutnya yang baru saja ia jambak. “Haaa. Sungguh, aku benar-benar tidak bisa melepaskan pandanganku darimu bahkan sedetik pun. Tetap saja, aku lega kau selamat.”

“Kupikir aku sedang beruntung.”

Seandainya dia bertarung melawan Mobius sampai akhir, dia tidak bisa memastikan bagaimana semuanya akan berakhir.

Semuanya akan berbeda saat kita bertemu lagi nanti.

Memikirkan kekuatan yang telah dia peroleh kali ini, Kwon Oh-Jin membuka pintu depan rumahnya.

Isabella, Song Ha-Eun, dan Cassia menyambutnya berurutan saat dia masuk.

“Ya ampun? Kau pulang lebih cepat dari yang kuduga.”

“Hm? Vega ada di sini juga? Jadi semua pembatasannya sudah hilang sekarang?”

“Kami sedang menunggumu.”

“Apakah terjadi sesuatu yang tidak biasa di Tempat Suci?” tanya Isabella.

“Tidak biasa, ya.” Kwon Oh-Jin menjelaskan apa yang terjadi kepada ketiga wanita itu.

“Tunggu, jadi kau benar-benar Bintang Penantang Surga?” tanya Song Ha-Eun.

“Begitulah yang dikatakan padaku.”

“Hm… Dengan gelar sehebat itu, kau hampir tidak terasa seperti Oh-Jin yang kukenal.” Song Ha-Eun melipat tangan di dada dan memandangnya dari atas sampai bawah.

“Jangan khawatirkan itu. Menjadi Bintang Penantang Surga bukan berarti kau mendapat fasilitas tambahan.”

“Apakah ini berarti semua Sesepuh sekarang tahu bahwa kau adalah penguasa Surga Hitam?” tanya Isabella.

Vega menggelengkan kepalanya. “Tidak juga. Aku tahu anakku adalah Bintang Penantang Surga, tetapi para Sesepuh lainnya hanya mengira bahwa Bintang Penantang Surga pastilah seorang Regressor.”

“Kita harus menyembunyikan fakta bahwa Tuan Oh-Jin juga adalah penguasa Surga Hitam dari para Sesepuh lainnya, kan?”

“Kemungkinan besar, ya. Bahkan jika aku bersaksi untuk membelanya, semua orang masih memendam kebencian mendalam terhadap Surga Hitam.”

Hanya Vega, yang memiliki ikatan kuat dengan Kwon Oh-Jin, dan Polaris, yang bisa melihat masa depan, yang tidak menunjukkan rasa permusuhan setelah mengetahui bahwa dia menguasai Surga Hitam.

Para Sesepuh lainnya akan bersikap berbeda.

Fakta bahwa dia menguasai Surga Hitam seperti Iblis Surgawi benar-benar harus tetap disembunyikan.

“Kalau begitu, ini sedikit lebih awal, tapi haruskah kita mulai menyiapkan makan malam?” tanya Isabella.

Dibandingkan dengan perolehan besar yang didapatkannya di Tempat Suci, sebenarnya tidak banyak waktu yang telah berlalu.

“Tidak, sebelum itu, ada sesuatu yang harus kuurus terlebih dahulu,” kata Kwon Oh-Jin.

“Ada apa?”

Sudut bibirnya terangkat saat dia menyentuh goresan kesebelas pada Stigmanya.

Meskipun kekuatannya masih dibatasi, Surga Hitam telah menyelesaikan pencerahan keduabelasnya. Selain itu, Stigma Lyra juga telah mencapai sebelas bintang. Kwon Oh-Jin bahkan mendapatkan sifat baru yang disebut Foresight (Pandangan ke Depan).

“Aku harus mencoba apa yang baru saja kudapatkan,” kata Kwon Oh-Jin dengan penuh semangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com