Open Heaven (Buka Surga).

Gerbang Black Heaven (Surga Hitam) terbuka lebar, dan awan hitam yang serakah, yang meringkuk di dalamnya, akhirnya dilepaskan. Pusaran gelap itu mengaum hidup-hidup, memamerkan taring buasnya ke arah lawannya.

“Guuuhhk… agh, ah.”

Begitu Kwon Oh-Jin mengaktifkan Open Heaven, kesadarannya mulai kabur. Sensasi berkabut seperti dibius menyelimuti dirinya saat pikirannya tenggelam ke dalam badai hitam. Rasanya seperti melangkah ke rawa yang lengket. Kesadarannya, yang tidak dapat menemukan pijakan yang kokoh, dengan cepat merosot ke dalam kegelapan.

Kilatan petir biru meledak dari tangan yang menempel di dadanya.

Kecipak!

“Aaagh!”

Listrik menyebar ke seluruh tubuhnya, memaksa kesadarannya yang hampir pudar untuk kembali sadar.

Itu akan menjadi akhir jika ia melepaskan benang kesadaran itu bahkan untuk sedetik saja. Black Heaven akan dengan serakah melahap Kwon Oh-Jin sendiri. Hasil akhirnya sudah jelas jika semua ingatannya tertelan.

Aku akan menjadi boneka Black Heaven.

Ia akan menjadi sesosok makhluk buas yang rakus, yang mengonsumsi para Celestial dan Awakener.

Menekan arus Black Heaven yang mengamuk, Kwon Oh-Jin perlahan bangkit berdiri.

“Haaa…”

Ia menoleh.

Heavenly Demon (Iblis Surgawi) sedang mengamatinya dengan senyuman kecil yang penuh kegélapan, bahunya bergetar ringan karena geli. “Kau masih belum terbiasa dengan Open Heaven, ya?”

Heavenly Demon tampak sangat santai seolah-olah sedang bersantai di ruang tamunya sendiri.

Apakah pria itu benar-benar menggunakan Open Heaven juga?

Bagaimana ia bisa tetap begitu tenang padahal kelengahan sesaat saja bisa mengirim mereka jatuh ke jurang yang tak berujung?

“Apakah kau bertanya-tanya bagaimana aku bisa tetap begitu tenang seperti ini?” Heavenly Demon melirik ke bawah dan terkekeh pada tubuhnya sendiri yang telah setengah berubah menjadi awan hitam yang berpusar. “Kau juga bisa melakukannya, tahu? Yaitu, jika kau bersedia kehilangan segalanya sepertiku.”

Begitulah kenyataannya. Ia memiliki begitu sedikit hal yang tersisa, hampir tidak ada lagi yang tersisa untuk hilang.

Heavenly Demon tidak terlalu terpengaruh oleh tarikannya karena Black Heaven telah melahap sebagian besar kesadarannya.

Kwon Oh-Jin dapat dengan mudah menebak betapa rapuhnya kondisi Heavenly Demon yang sebenarnya.

“Jangan khawatir.” Heavenly Demon tersenyum hangat dan mengangkat lengannya, yang telah berubah menjadi awan hitam. “Tidak peduli seberapa banyak yang hilang dariku… tidak peduli seberapa banyak yang memudar… aku tidak akan pernah melupakan satu hal.”

Gemuruh!

Awan hitam itu menggeliat saat Heavenly Demon menyerbu ke arah Kwon Oh-Jin.

Dari atas!

Kwon Oh-Jin mendorong tangannya ke atas, menyambut terjangan awan yang turun itu secara langsung.

Black Heaven mereka saling berbenturan, melepaskan raungan gemuruh yang mengguncang sekelilingnya.

Gemuuuuruh!

Tanah terbelah. Pepohonan, yang tercabut hingga ke akarnya, terlempar ke udara.

Sulit percaya bahwa dua manusia telah menyebabkan kehancuran ini.

“Haa, haa!”

Kedua Black Heaven itu saling terkait erat. Petir hitam dan api mengatupkan taring mereka satu sama lain, saling melahap satu sama lain.

Kwon Oh-Jin menarik napas tajam dan mengayunkan tombaknya. “Hup!”

Sebelum tombaknya, yang diselimuti oleh Petir Hitam, sempat menembus jantung Heavenly Demon, tubuh Heavenly Demon berkilau bagaikan fatamorgana dan berhamburan ke udara.

Saat itu juga, kilasan masa depan melintas di benak Kwon Oh-Jin.

Bertumpu pada kaki kanannya, ia berputar dan menusukkan tombak.

Tandang!

Heavenly Demon muncul di atasnya dan dengan cepat menyilangkan tangannya untuk menangkis serangan itu.

“Jadi, itu kemampuan yang kau dapatkan dari Polaris, huh?” Matanya bersinar seolah terhibur, dan ia merentangkan kedua tangannya yang bersilang lebar-lebar. “Kau sudah menunjukkan padaku apa yang kau punya. Kurasa ini giliranku.”

Api hitam menyebar seperti jaring, langsung menyelimuti Kwon Oh-Jin.

“Agh!”

“Ini adalah Stigma of Reticulum. Lumayan, kan?”

“Ini… tidak akan bisa menahanku!”

Kwon Oh-Jin larut ke dalam awan hitam dan melahap jaring api tersebut. Benang-benang api itu patah berkeping-keping saat ia melesat ke atas menuju Heavenly Demon.

Menarik lengannya ke belakang hingga batas maksimal, ia melemparkan tombaknya. “Serang!”

Brak!

Petir Hitam yang terkondensasi di dalam tombak menembus api Heavenly Demon, langsung menghujam bahu kanannya. Heavenly Demon mengerutkan kening, melirik ke bawah pada tombak yang menancap di bahunya.

“Sakit juga.”

Heavenly Demon menggenggam gagang tombak itu dan perlahan-lahan menariknya keluar. Di antara daging yang tertusuk, aliran awan hitam pekat merembes keluar bagaikan darah.

“Ini, kau bisa mengambilnya kembali.”

Api hitam melonjak di sepanjang tombak, mengaum dengan ganas.

Fuuuush!

Bukan sembarang orang yang bisa menyentuh senjata Kwon Oh-Jin. Tidak seorang pun selain pemiliknya yang dapat menggunakan Ego Weapon (Senjata Ego).

Apakah ia tidak bisa membedakan?

Sepertinya senjata itu tidak memiliki kemampuan untuk membedakan di antara mereka berdua.

Heavenly Demon melemparkan tombak hitam yang menyala-nyala itu tepat ke arahnya.

Fuuuush!

Kwon Oh-Jin berhasil menghindari serangan itu dengan berguling tipis. Tombak yang terbakar itu menyerempet melewatinya sebelum menancap dalam-dalam ke tanah.

“Guuuhhk!”

“Ugh, aku tahu aku tidak begitu mahir dengan senjata, terutama tombak.” Heavenly Demon berdecak, melirik ke bawah pada lemparan yang meleset itu. “Baiklah kalau begitu, haruskah kita lanjutkan?”

Sebelum Kwon Oh-Jin sempat mengambil senjatanya, Heavenly Demon melompat dari tanah dan menerjang masuk.

Bum!

Naga api hitam meletus dari kepalan tangannya yang terkepal.

Kwon Oh-Jin berputar, nyaris menghindari naga tersebut, namun ia tidak dapat menghindari pukulan yang menyusul setelahnya.

Bugh!

“Kugh!”

Pukulan itu mendarat telak di wajahnya, membuatnya terpental seperti batu yang dilempar melompati air di atas tanah.

Heavenly Demon meregangkan kepalannya dan terkekeh. “Ah. Menggunakan tangan kosongku alih-alih senjata ternyata jauh lebih efektif.”

Denging tajam memenuhi kepala Kwon Oh-Jin. Kesadarannya berada di ambang batas.

“Ugh…”

Ia mengatupkan giginya dan memaksa dirinya untuk tetap fokus dalam pertarungan yang putus asa ini.

Bum! Bum!

Kepalan tangan dan tombak saling berbenturan, petir dan api saling bertautan. Bagai makhluk buas yang merobek daging satu sama lain, awan dari kedua Black Heaven itu saling mencabik-cabik.

Tidak ada pihak yang memiliki keunggulan jelas hingga, sedikit demi sedikit, Kwon Oh-Jin mulai memegang kendali atas pertarungan.

“Haa, haa.”

Heavenly Demon berdecak lidah saat ia melihat awan gelap miliknya sendiri ditelan oleh awan milik Kwon Oh-Jin. “Hmm. Tentu saja, Black Heaven milikmu jauh lebih unggul daripada milikku dalam hal peringkat.”

Mereka berdua sama-sama memiliki Black Heaven, tetapi ada satu perbedaan yang menentukan.

“Stigma of Lyra…”

Heavenly Demon tidak memiliki Stigma ini.

Di antara ratusan orang, hanya Stigma of Lyra yang dapat mengendalikan Black Heaven. Karena Kwon Oh-Jin memilikinya, Black Heaven miliknya berada di peringkat yang lebih tinggi. Perbedaan itu terlihat jelas dalam benturan antara kedua Black Heaven mereka.

Tidak peduli seberapa mahir Heavenly Demon dalam menggunakan Black Heaven, ia mau tidak mau akan dilahap oleh Kwon Oh-Jin seiring dengan berlarut-larutnya pertarungan.

Heavenly Demon menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Kau tahu, ini sama sekali tidak adil.”

Kwon Oh-Jin menenangkan kesadarannya yang mulai memudar. “Ada apa? Apakah kau menyesal karena Stigma pertama yang kau serap bukanlah Lyra?”

“Tentu saja tidak.” Heavenly Demon tersenyum tipis, mengusapkan tangannya pada Stigma of Draco yang terukir di atas dadanya. “Karena Ha-Eun memberiku ini.”

Gadis itu telah meninggalkannya hadiah terakhir ini sebelum mati. Sekalipun benda itu tidak dapat mengendalikan Black Heaven atau menariknya keluar dari awan hitam yang melahapnya, sekalipun benda itu lebih lemah daripada Stigma of Lyra milik Kwon Oh-Jin…

“Karna stigma inilah aku berdiri di sini hari ini.”

Kwon Oh-Jin tetap diam.

“Tapi ya, aku akui. Ini memang menempatkanku pada posisi yang merugikan.”

“Untuk seseorang yang mengatakan itu, kau terlihat cukup santai.”

“Begitukah? Yah…” Heavenly Demon tersenyum miring dan mengangguk. “Bagaimanapun juga, kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku.”

Bahkan jika Black Heaven milik Kwon Oh-Jin lebih kuat, bahkan jika Stigmanya lebih bertenaga…

Seolah-olah sedang melafalkan rumus matematika dari buku teks, Heavenly Demon menyatakan, “Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku.”

Ia tidak sekadar bersikap arogan atau sombong.

“Itu adalah sesuatu yang tidak akan kita ketahui sampai pertarungan ini berakhir,” kata Kwon Oh-Jin.

Masih mustahil untuk mengatakan pihak mana yang benar-benar memegang keunggulan meskipun mereka telah melalui pertarungan yang panjang dan sengit. Jika hanya mengamati bentrokan-bentrokan sejauh ini, Kwon Oh-Jin justru tampak memegang keunggulan.

“Tidak. Aku mengetahuinya.” Heavenly Demon menggelengkan kepalanya. “Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Kau memiliki terlalu banyak hal yang berharga bagimu.”

“Apa maksudnya itu…?”

Heavenly Demon meletakkan tangannya di atas dadanya lagi. “Memiliki banyak hal berharga berarti kau juga memiliki banyak hal yang bisa hilang.”

Gemuruh.

Awan hitam yang telah menelan separuh tubuhnya mulai menyebar bahkan lebih jauh lagi.

“Kau sudah gila…”

Ia mengerahkan lebih banyak lagi kekuatan Black Heaven setelah sebelumnya sudah menggunakan Open Heaven.

Jika ia melakukan itu, maka…

Dengan separuh tubuhnya yang telah berubah menjadi awan hitam, itu sudah menjadi sebuah perjuangan berat untuk mempertahankan kesadaran. Hasilnya sudah jelas jika Black Heaven itu meluas lebih jauh lagi.

Ia tidak akan bisa kembali lagi.

Begitu Heavenly Demon jatuh begitu dalam, tidak akan ada jalan kembali ke kondisinya sebelum menggunakan Open Heaven. Rasanya seperti jatuh tanpa henti ke dalam jurang saat awan hitam merobek-robek dan melahap kesadarannya.

🌿 “Apa yang sebenarnya ingin kau—”

“Tahukah kau apa yang lebih penting daripada peringkat dalam pertempuran antara Black Heaven?”

Awan hitam menyebar, menelan tubuh Heavenly Demon. Wajahnya tidak dapat dikenali lagi, dan hampir seluruh bagian dirinya telah berubah menjadi awan hitam.

“Ini tentang siapa yang bisa melepaskan lebih banyak.”

Siapa yang bisa merelakan dan membuang lebih banyak kenangan tak berguna, keterikatan yang tak bermakna, dan melemparkan semuanya ke dalam awan hitam?

“Haaa.”

Awan hitam menelan Heavenly Demon. Lengan, kaki, kepala, dada… Semuanya tertelan utuh. Satu-satunya bagian yang tetap tidak tersentuh adalah jantungnya, yang terukir dengan Stigma of Draco.

“Kau…”

Heavenly Demon telah menjadi sosok yang mengerikan. Ia adalah gumpalan awan hitam berbentuk manusia dengan hanya satu jantung yang berdenyut di dalamnya.

Kwon Oh-Jin melangkah mundur tanpa menyadarinya, menatap apa yang tidak lagi bisa disebut sebagai manusia.

Heavenly Demon, yang kini telah sepenuhnya berubah menjadi awan hitam, tertawa dengan menyeramkan. “Aku tidak butuh hal lain. Selama aku tidak melupakan satu hal yang benar-benar penting.”

Ia membelai jantung yang melayang di tengah awan gelap seolah-olah itu adalah hal paling berharga di dunia.

“Nah, kalau begitu, sekarang giliranmu.” Nyala api hantu berwarna biru menyulut awan yang suram dan terus bergolak itu. “Seberapa banyak yang sanggup kau lepaskan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com