Aku dihantam oleh api yang berkobar dan rasa sakit mulai menjalar ke seluruh tubuhku.

…Ini sakit. Sungguh sakit. Kulitku pecah-pecah karena suhu tinggi dan bola mataku terasa matang.

Jung Heewon menahan air matanya dan terus menyerangku. Api yang menghancurkan kejahatan itu membakar luka-luka dan seluruh dagingku.

Aku mungkin sudah pingsan karena rasa sakit jika bukan karena Tembok Keempat. Meski begitu, tubuhku tidak hancur.

Jung Heewon yang terkejut bertanya, “Ada apa dengan tubuhmu?”

“…Kerusakannya mungkin terlalu sedikit.”

Laju konsumsi staminaku dipercepat, tetapi itu tidak cukup untuk membunuhku dalam sisa waktu yang ada. Aku tidak menyangka bahwa bahkan Jung Heewon pun tidak akan cukup.

Sejujurnya, aku kehabisan kata-kata. Mungkin itu karena aku dinilai sebagai ‘tingkat naratif’.

[Nebula ‘Vedas’ bersukacita atas rasa sakitmu.]

[Sisa waktu serangan adalah 10 menit.]

[Para rasi bintang dari nebula ‘Papyrus’ sedang bersulang.]

Ini baru permulaan. Gelombang kejut yang besar menyebar ke seluruh aula dan tubuhku mulai tumbuh lagi.

[Fase ketiga dari ‘Raja Iblis ke-73’ dimulai.]

[Tubuhmu menjadi lebih keras.]

Kami sekarang telah mencapai fase ketiga. Aku berteriak tanpa merasa panik, “Semuanya, tetap sadar! Apakah kalian ingat?”

Para anggota party mengangguk dan dengan lihai mengubah formasi. Namun, aku bisa melihat bahwa Metode Gerbang Mekanik Cho Youngran sedikit runtuh akibat peningkatan kekuatan sihirku yang meledak-ledak.

Pada akhirnya, Cho Youngran memuntahkan darah dan jatuh duduk. Waktu kejadian ini lebih cepat dari yang diharapkan. Energi iblis mulai memenuhi seluruh aula dan para anggota party melemah saat mereka menerima debuff.

Sekarang aku harus meminjam tangan yang sebenarnya tidak ingin kupinjam.

[Rasi bintang yang belum memiliki nama sedang menatap inkarnasinya.]

Shin Yoosung bergetar setelah menerima pesanku dan menggelengkan kepalanya. Inkarnasiku, Shin Yoosung, telah merasakan tekadku sejak lama.

‘Ahjussi, aku tidak bisa melakukannya. Kumohon.’

Aku menatap Shin Yoosung.

Inilah hubungan antara rasi bintang dan inkarnasi. Alih-alih mengucapkan seratus kata, aku menyampaikan emosiku yang tak terlukiskan dan mendalam hanya dengan menatap mereka. Shin Yoosung akhirnya pecah dalam tangisan saat emosi yang bergejolak itu tersalurkan secara sepihak.

‘Aku mengerti.’

Rasa sakit dan kepahitan di hati anak kecil itu beresonansi, dan sebagai rasi bintang, aku bisa mendengarnya lebih dari siapa pun.

Shin Yoosung memegang tangan anak yang satunya dan berdiri. “Gilyoung. Ayo pergi. Kita harus melakukannya.”

Mata Shin Yoosung bersinar kuning. Karakteristik Penguasa Binatang mulai terwujud. Ada getaran hebat di aula dan aku segera mendengar suara robekan. Muncullah moncong monster raksasa di celah tersebut.

Naga chimera. Monster raksasa yang nantinya akan menjadi spesies kepunahan itu mengepakkan sayap raksasanya saat dipanggil ke aula. Namun, naga chimera ragu-ragu alih-alih menyerang ketika ia melihatku.

[Spesies monster peringkat 2, ‘Naga Chimera’ telah menolak perintah tuannya.]

[Spesies monster peringkat 2, ‘Naga Chimera’ merasa ketakutan pada raja iblis ke-73.]

Darah mengalir dari hidung Shin Yoosung. Dia belum bisa mengendalikan monster peringkat 2 itu sendirian. Aku melihat Lee Gilyoung dan berkata, anggap saja ini sebagai sebuah permainan.”

Lee Gilyoung mendongak menatapku. Aku menatap mata anak itu dan mengingat kata-kata yang pernah kuucapkan saat kami berjalan melalui kegelapan.

Itu adalah percakapan yang terjadi saat kami mengembara bersama melalui kegelapan Stasiun Geumho. Momen-momen yang berlalu begitu saja menjadi kenangan berharga yang kembali.

“Bahkan jika aku mati, aku akan kembali. Aku berjanji.”

Kisah-kisah ini menjadi kekuatan untuk membunuhku.

“…Aaaaaah!” Lee Gilyoung melolong dan menggunakan Penjinakan (Taming).

[Sisa waktu serangan adalah 9 menit.]

Naga chimera itu dikendalikan oleh Penjinakan kedua anak tersebut dan mulai berteriak kesakitan.

Naga chimera itu menyedot semua udara di sekitarnya. Naga chimera itu bahkan menyedot kekuatan sihirku dan mulai membuka moncong besarnya ke arahku.

Itu adalah kekuatan sihir yang gelap. Sebuah bola cahaya besar tercipta di antara taring-taring yang buas itu. Itu adalah senjata yang hanya bisa digunakan oleh seekor naga, puncak dari para monster.

Napas (The Breath). Aku dihantam oleh Napas itu dan tubuhku kembali robek berkeping-keping. Itu adalah guncangan yang menyebabkan pikiran hancur.

Terlepas dari guncangan ini, tubuhku masih hidup. Para anggota party terkejut dengan penampilanku yang menyedihkan, tetapi mereka tidak boleh berhenti.

Aku merapatkan bibirku yang robek dan berkata, “Ter… uskan.”

Jika mereka tidak melakukannya sekarang, tidak akan ada kesempatan lain.

[Beberapa rasi bintang telah menyadari pengorbananmu.]

[Banyak rasi bintang takjub dengan tekadmu.]

Naga chimera itu kelelahan karena menggunakan Napas dan tubuh besarnya tergeletak di lantai. Untungnya, naga chimera itu menyedot sebagian besar kekuatan sihirku yang mengamuk, tetapi kekuatan serang dari para anggota party semakin berkurang.

“Sial, kekuatan sihirku habis!”

[Sisa waktu penangkapan adalah 5 menit.]

Persiapanku untuk menghadapi raja iblis ke-73 sampai di sini saja. Jadi mulai sekarang… aku harus menyerahkannya kepada orang lain.

“Kim Dokja.” Yoo Jonghyuk telah bangkit dari dinding batu dan sedang mengamatiku.

Aku melihat Lee Seolhwa kelelahan di sisinya. Dia mungkin telah menuangkan seluruh kekuatan sihirnya untuk menyembuhkannya. Aku melihat banyak emosi melintas di matanya saat dia mengenaliku sebagai sang raja iblis.

“Jangan memasang ekspresi seperti itu. Kau tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi. Bukankah kau sudah tahu?”

Yoo Jonghyuk menyeka bibirnya yang berdarah dan bergumam, “Seharusnya aku yang mati di sini.”

Untungnya, Yoo Jonghyuk tetaplah Yoo Jonghyuk. Dia sudah menerima kenyataan bahwa dia harus membunuhku.

Yoo Jonghyuk bergegas menyerangku dengan Pedang Pengguncang Surga. Setiap pukulan membuatku merasa bahwa kekuatan fisiknya telah berkurang. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi keputusasaannya terpancar setiap kali bilah pedang itu menebasku.

[Sisa waktu penangkapan adalah 4 menit.]

Bagi kami, kami bahkan tidak diberi waktu untuk merasakan keputusasaan itu.

“Mari kita akhiri sekarang, Yoo Jonghyuk. Keluarkan ‘itu’.”

“Aku tidak tahu maksudmu.”

“Jangan berpura-pura. Aku tahu kau sengaja tidak menggunakannya.”

“…Jika aku menggunakan ini, kau tidak akan bisa bangkit kembali.”

“Itulah sebabnya kau akan menggunakannya. Akan merepotkan jika aku kembali lagi sebagai raja iblis.”

“…”

“Bagaimana jika skenarionya berakhir hancur? Kau harus berhenti memikirkannya.”

Yoo Jonghyuk menatapku tajam tanpa berkata apa-apa.

「 Apakah kau punya rencana? 」

Aku hanya menertawakan pertanyaannya. Yoo Jonghyuk ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya mencabut sebilah pedang.

Pedang Surgawi Pengumpul Awan. Ame no Murakumo no Tsurugi. Itu adalah pedang yang didapatkan dari Yamata no Orochi di Tanah Perdamaian (Peace Land).

Yoo Jonghyuk berkata dengan suara suram, “Aku berharap saat di mana aku harus menggunakan ini tidak akan pernah datang.”

“Aku juga. Namun, sekaranglah saatnya.”

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’ merasakan keputusasaan.]

[Rasi bintang ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’ mendesah dalam-dalam.]

[Rasi bintang ‘Ratu Mata Air Paling Gelap’ menahan napasnya.]

Kekuatan yang diperoleh dari sebuah cerita pada akhirnya akan runtuh karena sebuah cerita. Atribut Delapan Nyawa milikku berasal dari kekuatan Yamata no Orochi. Kekuatan ini pasti rentan terhadap senjata maut yang membunuh Yamata no Orochi. Mungkin aku akan kehilangan semua sisa nyawaku jika aku ditebas oleh pedang ini.

Yoo Jonghyuk membuka mulutnya. “…Jujur saja, tidak ada kepastian dalam hal ini. Durasi Transformasi Tubuh Raksasa telah berakhir dan aku tidak percaya diri dengan kekuatan seranganku saat ini.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Aku bisa melihat Shin Yoosung dengan marah menggelengkan kepalanya ke arahku.

[Rasi bintang yang belum memiliki nama telah memberikan ‘stigma’ kepada inkarnasinya.]

Ada cahaya menyilaukan dan stigmamu bersarang di dalam diri Shin Yoosung.

[Stigma ‘Tekad Pengorbanan Lv. 1’ telah diaktifkan!]

Stigma tersebut menyebabkan kilau cemerlang muncul dari tubuh Shin Yoosung.

[Sang pemilik stigma mempertaruhkan nyawanya demi orang lain.]

[Kekuatan serang party meningkat tajam sebanding dengan keputusasaan hidup mereka.]

Mata para anggota party-ku yang kelelahan mulai bersemangat kembali.

Tekad Pengorbanan. Itu adalah stigma yang sebenarnya tidak cocok untukku. Satu hal yang pasti. Kematianku sekarang sudah dipastikan.

“Terima kasih untuk semuanya.”

[Sisa waktu penangkapan adalah 3 menit.]

Para anggota party sedang berlari.

Lee Hyunsung, Jung Heewon, Shin Yoosung, Lee Gilyoung, Yoo Sangah, Gong Pildu, Lee Jihye…

Mereka menangis, berteriak, atau dipenuhi dengan amarah yang mendalam. Semua orang berlari ke arahku. Penglihatanku berangsur-angsur meredup dan semua karakter berubah menjadi pemandangan. Aku melihat mereka dan tertawa.

「 Inkarnasi Kim Dokja akan dibunuh oleh orang yang paling dicintainya. 」

Aku telah lupa. Tidak semua nubuatan bisa diartikan secara harfiah. Di Aliran Bintang (Star Stream) ini, orang-orang adalah cerita.

[Rasi bintang ‘Perencana Penuh Rahasia’ sedang menatapmu.]

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’ sedang menatapmu.]

[Rasi bintang ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’ sedang menatapmu.]

[Rasi bintang ‘Naga Api Hitam Abyssal’ sedang menatapmu.]

[Rasi bintang ‘Dewa Perang Maritim’ sedang menatapmu.]

Saat tatapan dari bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit tercurah ke arahku, sebuah cerita berlari ke arahku.

“Ahhhhhh!”

Orang tua, teman, dan orang terkasih semuanya adalah cerita.

[Sisa waktu penangkapan adalah 2 menit.]

Ini bukanlah Cara untuk Bertahan Hidup yang kukenal, tetapi—Ini adalah cerita yang jauh lebih indah daripada Cara untuk Bertahan Hidup.

[Rasi bintang dari planet kecil sedang menatapmu.]

[Semua rasi bintang di Semenanjung Korea sedang menatapmu.]

Itu adalah ceritaku. Aku tertawa saat pedang Yoo Jonghyuk menembus jantungku.

[Takdirmu telah terwujud.]

Tubuhku perlahan merosot turun dan Yoo Jonghyuk memelukku. “Kim Dokja.”

“Ini adalah cerita yang benar-benar hebat. Bukankah begitu?”

Yoo Jonghyuk menatapku dalam-dalam dalam keheningan. Aku tidak dapat menemukan kata-kata apa pun dan hanya bisa mengamatinya. Rasanya seolah-olah aku memang ditakdirkan untuk melakukan ini sejak awal.

[Efek dari Pedang Surgawi Pengumpul Awan telah menghancurkan semua sisa nyawa tambahan.]

[Kau tidak dapat bangkit kembali.]

Aku akhirnya mendongak menatap langit. Gugusan nebula berada di tengah langit malam. Vedas, Olympus, Papyrus…

Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah mereka lakukan.

Kemudian langit berkedip.

[Rasi bintang ‘Tahanan Ikat Kepala Emas’ tidak mengharapkan kematianmu.]

Bintang-bintang bersinar terang seolah merespons tekadku.

[Rasi bintang ‘Naga Api Hitam Abyssal’ tidak mengharapkan kematianmu.]

[Rasi bintang ‘Perencana Penuh Rahasia’ tidak mengharapkan kematianmu.]

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’ tidak mengharapkan kematianmu.]

Aku menatap langit dan tertawa. Gara-gara orang-orang ini, aku membenci para rasi bintang, tetapi aku tidak bisa membenci cerita ini.

“Sampai jumpa lagi, Yoo Jonghyuk.”

Kekuatan raja iblis menghilang, dan di saat yang sama, kekuatan terkuras dari diriku.

[Skenario utama telah berakhir.]

[Kubah Seoul telah dibebaskan.]

Sebuah lubang hitam kecil muncul di udara di belakangku. Tubuhku perlahan tersedot ke dalamnya. Kakiku, torso-ku, tanganku… mereka berubah menjadi debu dan perlahan tersedot masuk.

“Kim Dokja! Tidak! Kim Dokja!”

Pada saat terakhir, dia mendekap erat leherku. Namun, semuanya sudah terlambat.

Penglihatanku menjadi gelap gulita dan aku tersedot ke dalam kehampaan yang kosong. Mata para rasi bintang yang mengamatiku mulai menghilang satu per satu. Aku sedang meninggalkan area saluran.

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’ tidak mengharapkan kematianmu!]

Di langit malam yang jauh, satu bintang berkedip putus asa ke arahku.

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’ tidak mengharapkan kematianmu!]

Ya, kau bisa berhenti sekarang, Uriel.

[Rasi bintang ‘Hakim Api yang Mirip Iblis’…]

Terima kasih.

Bintang-bintang di langit malam padam satu per satu dan kisah Inkarnasi Kim Dokja akhirnya berakhir.

[Para rasi bintang dari sistem kebaikan mutlak telah mencabut tanda ‘kejahatan’ darimu.]

[Tubuh inkarnasimu telah hancur sepenuhnya.]

[Kau telah gagal dalam skenario.]

[Kau telah dikeluarkan dari skenario.]

[Aliran Bintang akan mengumumkan sebutan (modifier)-mu.]

Di dalam kegelapan yang jauh, Aliran Bintang berbisik pelan kepadaku.

[Sebutan-mu adalah ‘Raja Iblis Penyelamatan’.]

IndoWebNovel – indowebnovel.com