Kalimat ini muncul di *Ways of Survival*.

「 Para iblis besar yang hidup di ‘cakrawala cerita’. Mereka bukanlah raja iblis atau spesies iblis, mereka adalah iblis besar. Mereka adalah orang-orang yang membenci para dokkaebi sebesar keinginan dan dambaan mereka akan cerita. 」

Ya, kalimat ini.

「 Jika kalian dikeluarkan dari skenario, hanya ada satu hal yang bisa dinantikan. Yaitu mengharapkan belas kasihan dari Iblis Besar di Cakrawala. 」

Tembok Keempat memperjelas hal itu untukku dan aku tidak bisa berkata apa-apa. Aku menatap Iblis Besar di Cakrawala itu.

Ia memancarkan kesan yang sangat tua. Sekilas, aku merasa seperti seorang gelandangan, tetapi tidak sulit untuk mengenali mereka. Pasalnya, setiap Iblis Besar di Cakrawala memiliki benjolan besar di pipi mereka. Oleh karena itu, beberapa orang memanggil mereka ‘manusia benjol’. (Catatan TL: wen = pertumbuhan/pembengkakan pada kulit).

Percikan cahaya muncul di udara dan manusia benjol itu mundur.

“…Ini tidak biasa. Aku tidak bisa melihat informasi tentangmu dengan Mata Iblis Besar.”

Ada kilau kuning di mata manusia benjol itu. Itu adalah upaya untuk menggali informasi pribadiku.

Mata Iblis Besar. Anna Croft memiliki mata yang sama dengan manusia benjol itu. Itu wajar. Aku yakin dialah yang memberi Anna informasi tentang Mata Iblis Besar.

Para Iblis Besar di Cakrawala sangat berbahaya dan tidak bisa dibandingkan dengan Bihyung. Aku akan dimangsa jika aku meremehkannya sedikit saja.

Aku sengaja menunda waktu sebelum membuka mulut. “Informasiku tidak bisa dibaca oleh sang nabi. Bukankah jaringan informasimu agak lambat?”

Manusia benjol itu mengerutkan kening seolah egonya terluka. “…Kau tahu aku akan datang?”

“Ya.”

“Bagaimana caranya?”

“Kau mungkin datang untuk mengambil ini.”

Aku mengeluarkan telur dokkaebi itu. Mata manusia benjol itu bergetar. Dia tahu apa isi telur ini.

“Jiwa itu milikku.” Pada saat yang sama, benjolan iblis besar itu mulai membesar dengan mengancam. “Aku mengirim jiwa ini ke sini dari dimensi paralel lain. Aku memiliki kepemilikan atas jiwa itu.”

Dia melangkah lebih dekat sementara aku mundur.

“Apa yang kau bicarakan?”

“…Jiwa itu seharusnya kembali kepadaku dari Dunia Bawah. Kau telah mencegatnya. Kuharap kau mengembalikan jiwa itu sebelum terlambat.”

“Mengembalikan? Omong kosong apa ini? Apakah ada metode untuk menangani barang hilang di Aliran Bintang?”

Manusia benjol itu tetap berdiri di kejauhan sambil menatap telur itu dengan keserakahan yang mendalam di matanya.

Aku menunduk menatap telur itu. Kehadiran di dalam telur ini adalah Shin Yoosung dari regresi ke-41 Yoo Jonghyuk.

Dalam artian tertentu, Iblis Besar di Cakrawala itu benar. Orang yang mengubah Shin Yoosung menjadi bencana dan mengirimnya ke dimensi ini adalah manusia benjol di hadapannya.

Kerutan di wajah manusia benjol itu semakin bertambah. “Jika kau ingin bermain-main dengan kata-kata…”

“Biar kutanyakan langsung padanya. Anak ini memiliki kehendak bebasnya sendiri.”

Tanpa ragu, aku mengetuk permukaan telur itu dan bertanya, “Yoosung, dia adalah majikanmu. Bagaimana menurutmu?”

Telur itu bergetar mantap. “Hrmm, begitu. Artinya tidak?”

“…Hei.”

Aku mengabaikan manusia benjol itu dan bertanya lagi pada telur itu. “Lalu siapa kau?”

Telur itu bergetar semakin kencang. Aku mengangguk seolah mengerti.

“Ya, sebuah jiwa tidak boleh menjadi milik siapa pun. Sama seperti tidak seorang pun yang bisa menjadi pemilik cerita.”

Tidak seorang pun bisa menjadi pemilik cerita. Tatapan tajam melintas di wajah manusia benjol yang mendengar ini. Mata Iblis Besar itu berputar-putar. Dia tersenyum seolah menganggapnya menarik.

“Betapa lucunya, Raja Iblis Penyelamatan. Apakah kau berniat bernegosiasi denganku sekarang?”

Aku ketahuan. Aku tersenyum dan menjawab, “Benar sekali.”

“…Baiklah. Perilakumu sejauh ini cukup menarik. Namun, jika kau ingin bernegosiasi, berikan telurnya padaku dulu.”

“Kau tidak tahu apa itu negosiasi? Ini masalahnya. Aku butuh anak ini.”

“Kau tidak tahu nilai telur itu.”

“Tidak, aku tahu.”

Telur itu menempel erat di tanganku, seolah tidak mau pergi. Aku menepuk-nepuk telur itu dengan ringan.

“Makhluk yang lahir dari telur ini bisa membuat sebuah saluran.”

“…Apakah kau tahu apa artinya itu?”

“Artinya aku bisa menyiarkan di luar otoritas biro.”

Manusia benjol itu bergetar tipis mendengar kata-kataku. Jari-jarinya yang kebingungan mengarah ke janggutnya.

Aku menambahkan, “Dengan kata lain, telur ini memiliki kekuatan untuk menciptakan cerita yang tak terhitung jumlahnya. Bukankah itu alasan mengapa kau menginginkan telur ini?”

Manusia benjol itu sangat terkejut dan terdiam sejenak. Rasanya seolah dia sedang mencoba membaca isi hatiku. Namun, dia tidak bisa melihat ke dalam diriku ketika bahkan Mata Iblis Besar pun tidak dapat melihat apa pun.

“…Apakah kau akan memberontak melawan Aliran Bintang?”

“Memberontak? Siapa tahu? Apakah biro mengelola seluruh Aliran Bintang?”

“Terkadang sebagian itu sama dengan keseluruhan.”

“Kurasa itu tidak benar, tapi… baiklah. Jika itu jawaban yang kau inginkan…”

Mata manusia benjol itu berputar bagaikan lensa kamera. Aku tahu apa yang dia inginkan, jadi aku menunjuk ke langit malam dan dengan sengaja berbicara seperti seorang revolusioner.

“Aku akan menghancurkan dunia para dokkaebi keparat itu.”

Wajah manusia benjol itu berkedut. Aku tahu arti dari ekspresi menyeramkan ini. Ini adalah ‘senyumannya’.

“Aku menyukainya.”

Sangat mudah untuk mendapatkan dukungan dari manusia benjol itu. Aku hanya perlu menyalahkan para dokkaebi.

***

Kisah yang paling terkenal tentang Iblis Besar di Cakrawala, atau ‘manusia benjol’ mungkin adalah cerita tentang ‘kakek tua dengan benjol’.

Itu adalah cerita yang pernah kita dengar setidaknya sekali di masa kecil kita.

Seorang manusia benjol yang berhati baik berhasil menghilangkan benjolannya berkat para dokkaebi, sementara manusia benjol yang berhati jahat malah mendapat tambahan benjolan karena para dokkaebi. (Catatan TL: Dongeng Korea. Kalian bisa menonton video berikut jika tertarik. Videonya dalam bahasa Korea tetapi kalian bisa memahami inti ceritanya.

https://www.youtube.com/watch?v=wzvYueaBHBU)

Aku menatap benjolan di wajah manusia benjol itu dan bertanya, “Lalu, kau berada di pihak yang baik atau yang jahat?”

“Manusia selalu memikirkan hal itu. Tidak ada jaminan aku akan memihakmu hanya karena aku baik.”

“Yah, kau punya benjol, jadi secara alami kau itu jahat.”

“Dongeng itu telah menyebar ke seluruh dunia. Cerita yang diturunkan tidak selalu akurat.”

“Semakin jelas kalau kau memang jahat.”

Manusia benjol itu bergetar seolah sedang mengalami kejang. Menurut *Ways of Survival*, ‘benjolan’ itu bertindak sebagai gudang untuk menyimpan cerita. Cerita yang tak terhitung jumlahnya di dalam benjolan itu sedang menunggu untuk menemukan pemilik baru.

Manusia benjol itu melihat jendela sistemnya yang bergetar seperti bandul dan berkata kepadaku, “Kau meminta dua hal.”

Aku mengangguk.

“Satu adalah kembali ke skenario. Yang kedua adalah mendapatkan ‘tubuh inkarnasi’ baru.”

“Benar sekali.”

‘Manusia benjol’ bertindak di tempat-tempat yang tidak dapat dijangkau oleh saluran dokkaebi dan memainkan peran yang mirip dengan pedagang pasar gelap Aliran Bintang.

Mereka mendapatkan imbalan karena mengirim para buangan kembali ke skenario dan mereka juga menyimpan barang-barang unik yang tidak bisa didapatkan oleh saluran tersebut. Tentu saja, harganya sangat mahal.

“Aku bisa membantumu dengan keduanya.”

“Baiklah, kalau begitu bantu aku.”

“Berikan telur itu padaku sebagai imbalannya.”

“Tidak.”

“Kalau begitu aku tidak bisa membantu.”

Sial, kembali ke titik awal. Tampaknya mereka sangat terobsesi dengan telur dokkaebi itu. Aku memutuskan untuk menegaskan posisiku.

“Sudah kubilang, aku tidak bisa memberikan telur itu kepadamu. Kau tidak bisa menggunakannya meskipun kau mengambilnya. Anak itu hanya akan mendengarkanku.”

“Jangan bilang… telur itu tumbuh dengan memakan ceritamu?”

“Benar sekali.”

“Mencampur dokkaebi dengan cerita-ceritamu, kau benar-benar orang yang kotor.”

“Tutup mulutmu. Akan kuberikan hal lain.”

“Apa yang bisa kau berikan padaku?”

“Sebuah cerita. Bukankah itu yang paling kau inginkan sejak awal?”

Hanya ‘cerita’ yang bernilai di Aliran Bintang. Oleh karena itu, manusia benjol itu menerima ‘cerita’.

…Kau sangat percaya diri. Cerita jenis apa yang bisa kau berikan padaku?

“Akan kutunjukkan.”

Aku membuka daftar ceritaku.

+

[Daftar Cerita]

Raja dari Dunia Tanpa Raja.

Orang yang Menentang Keajaiban.

Seseorang yang Menunjukkan Penghinaan pada Seorang *Streamer*.

Seseorang yang Memburu Raja Bencana.

Seseorang yang Membunuh Dewa Luar.

Raja Iblis Penyelamatan.

…

Pasukan Sekutu Silla.

Pembantaian Serangga.

+

Aku tidak pernah menyangka akan mengumpulkan begitu banyak cerita. Tentu saja, hanya ada enam yang berperingkat legendaris ke atas, tapi itu sudah menjadi awal yang baik.

Mungkin akulah satu-satunya yang berhasil mengumpulkan cerita sebanyak ini pada skenario ke-10.

Faktanya, manusia benjol itu menunjukkan sedikit rasa kagum. “Aku tahu kau hebat, tapi ini… sungguh luar biasa.”

Dia tidak ragu-ragu mengagumi setiap cerita, bagaikan pengunjung di toko mewah. Khususnya, matanya dipenuhi dengan ‘keserakahan’ yang mendalam saat melihat cerita-cerita legendaris. Warna benjolannya berubah merah, seolah menunjukkan kegembiraannya.

“Tidak akan sulit untuk menggantikan telur itu.”

“Tentu saja.”

“Apakah aku harus memilih hanya satu?”

“Untuk saat ini.”

Tentu saja, itu bergantung pada nilai dari cerita tersebut. Ada beberapa cerita yang tidak berniat untuk kuperjualbelikan. Itu sama saja dengan membuang semua hal yang menjadikanku seorang rasi bintang.

Kemudian manusia benjol itu memilih sebuah cerita tanpa ragu-ragu. “Kalau begitu aku akan memilih Seseorang yang Membunuh Dewa Luar.”

“…Apakah kau tidak punya hati nurani? Itu satu-satunya kisah semi-mitos yang kumiliki.”

Nilai dari cerita berperingkat semi-mitos tidak bisa dikonversi menjadi koin. Tidak peduli seberapa penting kesepakatan dengan Iblis Besar di Cakrawala itu, aku tidak bisa memberikan cerita berperingkat semi-mitos kepadanya.

Terlebih lagi, Seseorang yang Membunuh Dewa Luar akan berguna saat bertemu dengan dewa luar lainnya.

Manusia benjol itu mengecapkan bibirnya seolah dia tahu telah membuat permintaan yang berlebihan. “Kalau begitu yang ini juga tidak buruk. Aku akan memilih Raja dari Dunia Tanpa Raja.”

Aku menggelengkan kepala. “Itu adalah cerita kelahiranku. Aku tidak bisa memberikannya kepadamu.”

“Begitu ya. Kalau begitu Raja Iblis Penyelamatan…”

“Kau ingin aku menyerahkan hal yang menjadikanku rasi bintang sepenuhnya? Statusku akan diturunkan.”

“…Sayang sekali. Kalau begitu bagaimana dengan Orang yang Menentang Keajaiban?”

“Ada saat di mana aku harus menggunakan itu nanti. Maaf.”

Manusia benjol yang kebingungan itu menatapku dengan rasa frustrasi. “Lalu cerita apa yang akan kau berikan padaku?”

“Akan kuberikan ini. Pasukan Sekutu Silla.”

Itu adalah cerita berperingkat sejarah yang kudapatkan dari membantu Nona Tidur Bersulam dan para rasi bintang Silla. Wajah manusia benjol itu mengerut. “Memberikannya padaku tidak ada artinya.”

…Bukankah ini keterlaluan? Nona Tidur Bersulam akan meneteskan air mata jika mendengar ini. Itu adalah cerita hebat di mana Silla bergandengan tangan dengan Dinasti Tang untuk menyerang kelompok etnis Han.

“Kalau begitu bagaimana dengan Pembantaian Serangga?”

“Itu lebih baik dari sebelumnya, tapi itu tetap cerita biasa.”

“Akan kuberikan keduanya. Jika perlu, cerita berperingkat sejarah lainnya juga…”

“Bisa kuceritakan kalau kau tidak punya niat untuk berdagang denganku?”

Sial, dia bukan orang bodoh seperti Bihyung. Bihyung adalah orang yang mengubah tingkat kompensasi dari 10% menjadi 0%.

Aku terus ragu-ragu dan manusia benjol itu tersenyum samar. “Aku tidak tahu bagaimana kau masih mempertahankan eksistensimu, tapi apakah sisa waktumu masih cukup?”

Aku bisa merasakan suhu tubuhku turun lebih drastis dari sebelumnya. Jeda antara kata-kata Tembok Keempat semakin lama semakin renggang.

[Tubuhmu sedang runtuh.]

Aku belum mendapatkan hasil yang maksimal dari manusia benjol itu dan eksistensiku berada dalam situasi yang cukup genting. Keruntuhan ini akan semakin cepat kecuali aku segera kembali ke skenario atau setidaknya mendapatkan tubuh baru.

「 Kim Dokja yang bodoh berpikir: Sial, cerita apa yang harus kuberikan padanya? 」

…Aku sedang merasa frustrasi, jadi jangan ganggu aku saat ini.

「 Pada saat itu, sebuah cerita menarik perhatian Kim Dokja. 」

Apa yang menarik perhatianku… eh? Aku sempat ragu sejenak. Kalau dipikir-pikir, ada cerita ini.

“Kalau begitu bagaimana dengan yang ini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com